Bab 490: Spekulasi
“Kita akan sampai di negara kepulauan itu besok malam, tetapi bala bantuan harus menaiki penerbangan atau kapal pesiar berikutnya dan tidak akan bersama kita setidaknya sampai lusa.”
“Lusa?!” Petugas Huang akhirnya sedikit tenang, tetapi apa yang dikatakan Gao Yang membuatnya gelisah lagi.
Gao Yang menawarkan, “Bersabarlah. Kita perlu meluangkan waktu untuk mencari Su Xi begitu kita sampai di Negara Kepulauan. Kita tidak akan langsung bertemu musuh.”
“Istri saya…” Petugas Huang ragu-ragu. “Apakah dia terseret oleh bintang jatuh?”
“Kemungkinan besar begitu.” Gao Yang mengingat kembali hal itu. “Pertama, kita bisa yakin bahwa itu bukan anggota Sekte Pembawa Dewa karena siapa pun itu telah membunuh Edmond dan membawa Su Xi.”
“Tapi Edmond seharusnya berada dalam keadaan Tak Terjangkau,” kata Qing Ling.
“Ha, hanya untuk kita. Bakat itu rupanya tidak berguna saat menghadapi musuh yang lebih kuat. Dia mendapatkan apa yang pantas dia dapatkan.” Perwira Huang menikmati penderitaan musuhnya.
Qing Ling memikirkan siapa musuh itu sebenarnya. Dia menyampaikan spekulasinya, “Apakah bintang jatuh itu ulah monster kehidupan?”
Yang lain mengangguk setuju.
“Kau melihat phoenix di langit, kan?” tanya Petugas Huang. “Bentuknya sangat mirip dengan monster kehidupan yang kita temui di Negara Barat. Pasti itu monster kehidupan.”
Kemudian Petugas Huang bertanya dengan bingung, “Tapi mengapa monster kehidupan itu mencengkeram istri saya? Dia tidak punya masalah dengan monster kehidupan, dan istri saya juga monster. Mengapa monster ingin menyakiti monster lain?”
“Seperti Tails, monster kehidupan itu mungkin mengincarnya karena alasan yang sama,” kata Gao Yang.
“Ada apa?” Petugas Huang menatapnya.
Gao Yang terdiam sejenak. “Petugas Huang, ini hanya spekulasi saya. Mungkin saja tidak…”
“Katakan saja. Aku bisa menanggungnya!” Petugas Huang kembali emosi.
“Baiklah.” Gao Yang menghela napas pelan, melirik yang lain. “Aku sudah memikirkan ini cukup lama, dan aku akan langsung ke kesimpulanku. Aku percaya bahwa selalu ada kemungkinan kecil bagi manusia dan monster untuk memiliki anak, dan sudah ada kasus seperti itu sebelumnya—lebih dari satu.”
Petugas Huang, Qing Ling, dan Heavenly Dog menunggu dengan napas tertahan agar dia melanjutkan.
“Hantu,” kata Gao Yang.
Ruangan itu hening selama tiga detik.
“Ah!” seru Petugas Huang, tersadar. “Benar! Ya! Lithe Snake mengatakan bahwa dia menyelamatkan dua Spectre dua puluh tahun yang lalu…”
Gao Yang mengangguk. “Ya, begitulah cara saya sampai pada dugaan itu.”
“Tapi bukankah monster tidak memiliki sistem reproduksi yang sebenarnya?” tanya Heavenly Dog.
“Selalu ada kemungkinan pengecualian meskipun kita tidak tahu bagaimana hal itu terjadi,” kata Gao Yang. “Mari kita asumsikan bahwa pengecualian memang ada.”
Anjing Surgawi itu terdiam.
Gao Yang melanjutkan, “Anggaplah Sekte Pembawa Dewa mengetahui bahwa ada kemungkinan kecil manusia dan monster memiliki anak. Anak itu, perpaduan dari kedua spesies, memiliki kepribadian yang lengkap dan tidak langsung mengamuk dan menjadi haus darah begitu melihat manusia seperti yang dilakukan monster. Namun, mereka tetap membutuhkan energi pembangkit untuk mempertahankan hidup mereka. Selain itu, mereka lahir dengan kutukan yang mudah berubah yang memberi mereka kekuatan, tetapi dapat merenggut nyawa mereka kapan saja—Spektr.”
Petugas Huang mengepalkan tinjunya, wajahnya pucat pasi. Ini akan menjadi kabar baik sekaligus kabar buruk.
Kabar baiknya adalah anaknya akan lahir dengan selamat ke dunia ini, bukannya meninggal di dalam kandungan atau menderita sesuatu yang lebih buruk; kabar buruknya adalah anaknya mungkin perlu memakan para pembangkit kekuatan di masa depan. Perwira Huang rela mengorbankan nyawanya untuk anak itu, tetapi bagaimana setelah kematiannya?
Dia tidak berani mengikuti pikiran itu.
Gao Yang memberi mereka waktu untuk berpikir sebelum melanjutkan, “Sekte Pembawa Dewa telah lama mengetahui rahasia itu, dan karena itulah mereka menangkap para Spectre.”
“Dua puluh tahun yang lalu, Lithe Snake melepaskan sepasang anak kembar dengan rambut perak dan mata merah di ruang bawah tanah sebuah rumah mewah milik pedagang manusia di Rogue Cape. Sekte tersebut mungkin berada di balik penangkapan para Spectre.”
“Bagi Sekte tersebut, yang ingin memanfaatkan Spectre, akan lebih baik untuk menangkap mereka sedini mungkin.”
“Setelah bertahun-tahun berpengalaman menangkap Spectre, Sekte tersebut menyempurnakan metode mereka dan menemukan waktu terbaik untuk memburu mereka—yaitu ketika Spectre masih berada di dalam rahim ibunya.”
“Para Tails mengejar istri saya karena dia akan segera melahirkan!” Petugas Huang mengertakkan giginya, amarahnya mencengkeram dadanya dan membuatnya diliputi rasa sakit yang hebat.
Gao Yang mengangguk. “Tails mungkin baru-baru ini menemukan istrimu, atau mungkin mereka sudah lama tahu dan menunggu dengan sabar sampai mereka bertindak lebih awal, semua itu demi anak dalam kandungannya, seorang Spectre.”
“Bajingan!” Petugas Huang menarik-narik rambutnya, membutuhkan sasaran untuk melampiaskan amarahnya tetapi tidak menemukannya.
“Lalu mengapa monster kehidupan itu menginginkan Su Xi?” Qing Ling tidak mengerti. “Apa gunanya monster kehidupan bagi seorang Spectre?”
“Aku tidak tahu. Kita hampir tidak tahu apa pun tentang monster kehidupan,” Gao Yang mengangkat kepalanya dan berkata dengan lesu. “Aku akan membuat daftar apa yang kita ketahui tentang monster kehidupan. Mari kita lihat apakah kita bisa bertukar pikiran untuk menemukan beberapa petunjuk.”
“Pertama, monster kehidupan sangatlah kuat, dan mereka memiliki setidaknya dua bentuk: bentuk manusia dan bentuk burung raksasa.”
“Kedua, darah monster kehidupan atau bagian tubuh lainnya dapat digunakan untuk menghasilkan air suci, yang memicu keadaan mengamuk sang pembangkit dan mengubah mereka menjadi makhluk mengerikan yang kuat namun tanpa akal.”
“Ketiga, jumlah monster kehidupan sangat sedikit, dan mereka tidak secara terang-terangan memusuhi manusia. Belum ada kasus monster kehidupan yang secara aktif melukai para pembangkit kekuatan atau manusia pada umumnya.”
Gao Yang teringat kembali pada ritual jahat—atau apa yang dia anggap sebagai ritual jahat—di persimpangan jalan malam itu. Dia menambahkan, “Selain itu, para pengembara memiliki rasa hormat naluriah terhadap monster kehidupan. Mereka menyebut monster kehidupan sebagai ibu.”
“Aku ingat apa yang kau katakan tentang Niu Xuan…” Petugas Huang mengingat percakapannya dengan Gao Yang. “Dia memanggil ibunya sebelum meninggal.”
“Ya,” kata Gao Yang.
“Kau menduga bahwa para pengembara bisa dihasilkan oleh Monster Tertinggi.” Qing Ling menoleh ke Gao Yang. “Mungkinkah monster kehidupan itu seperti itu?”
“Pasti begitu!” Petugas Huang tampak sedih. “Tapi aku masih tidak mengerti mengapa monster kehidupan itu menculik istriku.”
“Saya khawatir hanya monster kehidupan yang bisa memberi tahu kita itu,” Gao Yang mencoba meyakinkan Petugas Huang. “Jangan terlalu khawatir. Nona Su diperkirakan baru akan melahirkan lebih dari sepuluh hari lagi. Dia akan aman sampai saat itu.”
Petugas Huang tidak mengatakan apa pun. Pikiran rasionalnya memang setuju dengan spekulasi tersebut.
Setelah hening sejenak, Gao Yang teringat sesuatu. “Ibumu berasal dari Negara Kepulauan, kan, Anjing Surgawi? Kau familiar dengan tempat itu, bukan?”
Heavenly Dog terdiam dan tidak mengatakan apa pun.
“Meskipun negara kepulauan itu tidak besar, akan sulit bagi sedikit orang untuk menemukan Su Xi tanpa petunjuk apa pun. Tugas itu akan hampir mustahil jika monster kehidupan itu sengaja bersembunyi.”
“Tidak, itu tidak benar. Kita harus memikirkannya secara terbalik.” Petugas Huang memaksa dirinya untuk tenang dan berpikir seperti seorang polisi. “Pertama, mengapa monster kehidupan itu membawa istri saya ke Negara Kepulauan, bukan ke tempat lain? Misalnya, Negara Salju atau Negara Barat? Bukankah negara yang lebih besar akan lebih baik untuk bersembunyi?”
Tiga lainnya setuju.
Petugas Huang mengusap pelipisnya sebelum menambahkan, “Ada satu hal lagi. Mengapa Edmond tahu bahwa monster kehidupan yang membunuhnya membawa istri saya ke Negara Kepulauan? Monster kehidupan itu tidak mungkin memberitahunya. Edmond pasti mengetahuinya entah bagaimana caranya.”
“Ya, itu sangat penting.” Gao Yang mengerti. “Itu berarti ada alasan konkret mengapa monster kehidupan itu harus pergi ke Negara Kepulauan.”
“Ini bisa jadi untuk sesuatu, atau seseorang,” saran Petugas Huang.
“Mungkin sebuah altar?” Qing Ling menyarankan dengan tenang.
Gao Yang terdiam sejenak sebelum menyadari sesuatu. “Maksudmu… sebuah altar seperti yang ada di gunung di belakang Pabrik Anggur No. 7, di Negara Barat?”
Petugas Huang berseru sambil menyadari sesuatu. “Altar di Negara Barat adalah tempat pemakaman monster kehidupan. Monster kehidupan yang sudah mati itu hidup kembali di sana!”
“Mungkinkah…” Gao Yang merasakan merinding di punggungnya. Ia dengan berani berspekulasi. “Bahwa monster kehidupan itu ingin membangkitkan kembali sesama monster kehidupan mereka?”