Bab 491: Pengaturan
Petugas Huang berkeringat dingin, jantungnya berdebar kencang dan suaranya sedikit gemetar karena takut. “Apakah…apakah maksudmu…monster kehidupan itu bermaksud menggunakan istri dan anakku sebagai korban untuk membangkitkan monster kehidupan lain…?”
“Itu mungkin saja terjadi.” Gao Yang hampir memalingkan muka dari Petugas Huang, tak sanggup menatapnya.
“Kemungkinan besar,” Qing Ling menyimpulkan dengan blak-blakan. “Mungkin ada altar di Negara Kepulauan juga, dan monster kehidupan telah mati di sana. Malam ini, monster kehidupan itu menculik Su Xi untuk menggunakan Spectre di dalam rahimnya sebagai korban untuk menghidupkan kembali monster kehidupan lainnya. Ekor juga menginginkan Su Xi, tetapi akhirnya kehilangan dia karena monster kehidupan itu.”
Tangan petugas Huang terus gemetar. Sebuah suara rasional di kepalanya mengatakan kepadanya bahwa itu adalah kesimpulan yang paling mungkin.
“Kita punya petunjuk!” Petugas Huang menoleh ke Heavenly Dog. “Kau pasti tahu banyak tentang Negara Kepulauan. Apakah kau tahu di mana altar seperti itu berada?”
Heavenly Dog tetap diam.
Gao Yang sudah lama memperhatikan bahwa Heavenly Dog bertingkah aneh sejak naik kapal pesiar. Meskipun dia selalu tipe yang pendiam, biasanya dia santai dan tenang, bukannya memancarkan ketegangan dan keras kepala yang aneh seperti sekarang.
“Aku tidak tahu,” kata Heavenly Dog dengan tenang.
“Tunggu…” kata Petugas Huang dengan cemas. “Bukankah kau dibesarkan di sana? Pikirkan baik-baik. Jangan langsung mengambil kesimpulan!”
“Aku. Tidak. Tahu.” Heavenly Dog mengulanginya, nadanya menolak, bahkan sedikit bernada kesal.
“Kau…” Sebelum Petugas Huang bisa berkata lebih banyak, Gao Yang menghentikannya.
“Sapi Kuning, aku akan menghubungi Chen Ying sekarang. Serikat Seratus Sungai adalah yang paling berpengalaman dalam penyelidikan. Mereka telah menempatkan anggota di banyak pulau terpencil.”
“Baik.” Petugas Huang mengangguk.
Gao Yang segera menghubungi Chen Ying, memintanya untuk menghubungi anggota mereka yang ditempatkan di Negara Kepulauan dan mencari tahu apakah ada altar yang mirip dengan yang ada di gunung di belakang Pabrik Anggur No. 7 di sana.
Chen Ying memberi tahu Gao Yang bahwa mereka tidak lagi memiliki anggota di Negara Kepulauan.
Lebih dari sepuluh tahun yang lalu, Hundred Rivers Union telah mengirim anggotanya ke Negara Kepulauan untuk mensurvei daerah tersebut, mengumpulkan sejumlah besar informasi akurat, termasuk area aktivitas sebenarnya dari negara tersebut dan keadaan para penggerak kesadaran yang tidak berafiliasi.
Namun, sang pembangkit kekuatan yang bertugas mensurvei Negara Kepulauan itu tidak selamat dari Racun Neraka X pada malam terakhir Gelombang Merah.
Chen Ying harus kembali ke markas besar untuk menelusuri arsip mereka guna mencari petunjuk yang relevan.
“Tolong cari sekarang! Tolong!” Petugas Huang tak kuasa menahan diri untuk tidak menambahkan.
“Akan kuberitahu segera setelah aku menemukan sesuatu.” Chen Ying adalah wanita yang bertindak cepat. Dia segera menutup telepon.
Gao Yang juga melakukan hal yang sama, dan dia melirik Petugas Huang. “Kembali ke kamarmu dan istirahatlah. Bersiaplah untuk naik ke pulau besok.”
Sebelum Petugas Huang sempat berkata apa-apa, Gao Yang menyela, “Kau, khususnya, istirahatlah. Nona Su sedang menunggumu untuk menyelamatkannya. Kau harus menghemat energimu.”
Petugas Huang mengalah. Dia menghela napas dan mengangguk. “Baiklah, aku akan kembali ke kamarku dan beristirahat. Beritahu aku segera setelah Chen Ying menemukan sesuatu.”
“Tentu saja.”
Diam-diam, Heavenly Dog meninggalkan ruangan mengikuti Petugas Huang.
Gao Yang mengantar mereka keluar. Dia memperhatikan bahwa alih-alih mengikuti Perwira Huang ke kamar mereka, Heavenly Dog telah mengenakan earphone dari sakunya dan menuju ke dek dengan wajah termenung.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Gao Yang menutup pintu.
Gao Yang dan Qing Ling ditinggal sendirian di suite. Gao Yang pertama kali melakukan panggilan terenkripsi ke Qilin, menceritakan secara detail tentang apa yang terjadi malam ini dan spekulasinya. Dia percaya bahwa monster kehidupan telah menculik Su Xi, tetapi dia tidak memberi tahu Qilin bahwa Zhuang Mei bisa jadi adalah monster kehidupan itu.
Qilin terdiam sejenak. “Kau yakin?”
“Ya,” kata Gao Yang dengan tegas. “Gugusan energi phoenix putih yang tercipta akibat bintang jatuh itu tampak identik dengan kerangka phoenix putih yang dihidupkan kembali di Negara Barat.”
“Saya mengerti.” Qilin berhenti sejenak dan berkata dengan serius, “Lanjutkan operasi Anda, dan saya tidak akan mengirim bala bantuan.”
“Kenapa?” Gao Yang tidak mengerti. Mereka sedang menghadapi monster kehidupan. Mereka berempat saja tidak akan mampu melawannya.
“Aku punya alasanku sendiri, Tetua Tujuh Bayangan.” Qilin tampaknya sudah mengambil keputusan, dan dia tidak menjelaskan lebih lanjut.
Menyadari penolakan yang tak terucapkan itu, Gao Yang tidak mendesak. “Mengerti.”
Setelah menutup telepon, dia terus bertanya-tanya, Mengapa Qilin tidak mengirimkan bala bantuan untukku? Apakah dia melebih-lebihkan kekuatanku, atau apakah dia mempertanyakan kesetiaanku kepada Persekutuan, dan dengan demikian melihat ini sebagai kesempatan untuk membunuhku?
Tidak, itu tidak mungkin. Tidak ada alasan baginya untuk bersusah payah membuat saya terbunuh. Dia bisa saja membunuh saya. Qilin pasti punya rencana lain, tetapi karena alasan tertentu, dia belum bisa memberi tahu saya.
Lalu, ia hanya bisa terus maju. Keluarga Perwira Huang dipertaruhkan. Bahkan tanpa bala bantuan dari Persekutuan, ia tidak bisa hanya berdiri diam dan tidak melakukan apa-apa.
Duduk bersila di atas tempat tidur, Qing Ling mendengarkan Gao Yang menyelesaikan panggilannya sebelum bertanya, “Mengapa kau tidak memberi tahu Qilin tentang Zhuang Mei yang merupakan monster kehidupan?”
Gao Yang menanggapi dengan sebuah pertanyaan, “Apakah menurutmu Zhuang Mei yang mencengkeram Nona Su malam ini?”
Qing Ling berkata dengan tenang, “Sebaiknya memang begitu, kalau tidak itu berarti ada monster kehidupan lain.”
Gao Yang bergidik membayangkan hal itu. Satu monster kehidupan saja sudah cukup menakutkan. Jika ada satu lagi, apakah para pembangkit kekuatan benar-benar bisa bertahan hingga hari Gerbang Penutupan terbuka?
“Jangan dipikirkan dulu. Kita istirahat dulu.” Gao Yang melirik Qing Ling. “Kau tidur di ranjang. Aku tidur di sofa.”
“Baiklah.” Qing Ling tidak menolak tawaran itu karena sopan santun, tetapi langsung merebahkan diri di tempat tidur dan berguling membelakangi Gao Yang.
“Aku akan keluar sebentar.” Gao Yang berjalan menuju pintu. “Aku akan segera kembali.”
Qing Ling tidak bertanya apa yang sedang dilakukan Gao Yang, tetapi menjawab dengan suara teredam, “Ya.”
Gao Yang mematikan lampu utama di kamar Qing Ling, dan menggantinya dengan lampu dinding oranye yang redup. Setelah keluar dari suite, dia berbelok ke kiri dan berjalan keluar dari koridor yang menghubungkan suite-suite tersebut, menuju ke dek yang lebih tinggi.
Kapal pesiar itu sunyi pada pukul satu pagi. Tidak ada penumpang lain di dek kecuali Heavenly Dog, yang duduk bersila di depan pagar yang mengelilingi dek, dengan headphone terpasang.
Cahaya bulan malam ini berwarna biru keabu-abuan, memantulkan secercah cahaya di permukaan laut yang gelap gulita. Angin membelai rambut Heavenly Dog, yang tidak diikat menjadi kuncir kecil seperti biasanya. Helai-helai rambut hitam itu terurai di belakang kepalanya. Wajahnya yang muda dan lembut tampak sangat kesepian sekarang.
Diam-diam, Gao Yang mendekati Anjing Surgawi dan perlahan duduk di sampingnya, merasakan semilir angin laut menerpa dirinya.
Setelah sekitar satu menit, Heavenly Dog memiringkan kepalanya dan melepas salah satu earphone untuk menawarkannya kepada Gao Yang.
Gao Yang menerimanya dengan diam, lalu memasukkannya ke telinganya.
Lagu sebelumnya baru saja berakhir, diikuti oleh sebuah lagu yang dikenali Gao Yang dari intronya—sebuah lagu Negara Kepulauan yang berjudul, Alasan Mengapa Aku Pikir Aku Akan Mati [1].
Film itu sarat dengan emosi, mengingatkan pada semacam kelahiran kembali yang melankolis dengan harapan yang tetap teguh meskipun terhimpit oleh kesedihan yang mencekam.
Setelah lagu berakhir, Gao Yang mengembalikan earphone tersebut kepada Heavenly Dog.
Heavenly Dog pun menyelesaikan bagiannya. Sambil menatap cakrawala yang jauh, dia berkata dengan suara malas khasnya, “Kau pikir aku seharusnya mengenal Negara Kepulauan itu karena ibuku berasal dari sana, kan?”
“Bukankah begitu?”
“Bukan.” Heavenly Dog menggelengkan kepalanya. “Aku belum pernah ke sana.”
Gao Yang sedikit terkejut. Dia tidak yakin harus berkata apa.
“Semua yang saya tahu tentang Negara Kepulauan itu, saya pelajari dari internet. Saya benci tempat itu, tetapi saya berpura-pura mengenalnya, seolah-olah saya benar-benar pernah tinggal di sana bersama ibu saya.”
Heavenly Dog memiringkan kepalanya untuk melihat Gao Yang. “Bukankah itu menyedihkan?”
1. Lagu Nakashima Mika. Sangat merekomendasikan versi ini: Mika–僕が死のうと思ったのは/Alasan Mengapa Saya Pikir Saya Akan Mati (Eng) . Itu dinyanyikan setelah dia kehilangan sebagian besar pendengarannya. (Untungnya, dia pulih setelahnya.) ☜