Bab 588: Nomor 2 Tubuh
Vermilion Bird mengangguk sedikit, menunggu Liu Qingying melanjutkan.
“Ibunya adalah pecandu yang putus asa, dan dia menjual Ke Yo yang berusia empat tahun kepada kelompok perdagangan manusia seharga 800 yuan. Ke Yo akhirnya dikurung di sebuah rumah kecil bersama anak-anak lain dan dibesarkan seperti anjing.”
Liu Qingying menghela napas pelan. “Setelah seminggu disiksa untuk memastikan mereka patuh dan tidak berani melarikan diri, mereka diberi tugas yang berbeda. Yang pintar disuruh mencuri, yang cantik disuruh berbohong, yang bodoh anggota tubuhnya dipatahkan atau matanya dibutakan agar mereka bisa mengemis di jalanan.”
“Ke Yo tidak pintar dan tidak cantik, jadi para pedagang manusia memutuskan untuk mematahkan kakinya. Ketika dia diseret ke dalam ruangan dan melihat hal-hal mengerikan yang telah terjadi pada anak sebelumnya, dia kehilangan kendali dan terbangun.”
“Dia menyeret semua pedagang manusia ke alam Aneh dan mulai bermain petak umpet dengan mereka. Dulu, ibunya juga sering bermain permainan itu dengannya. Ke Yo akan bersembunyi dan menunggu ibunya menemukannya, dan dia selalu menunggu begitu lama hingga tertidur.”
“Sebenarnya, ibunya hanya terpukul oleh kecanduannya, dan dia menyuruh putrinya untuk bersembunyi karena dia tidak ingin Ke Yo melihatnya menggunakan narkoba. Namun setelah beberapa waktu, dia bahkan tidak bisa melakukan itu lagi…”
Menyadari bahwa pembicaraannya telah melenceng, Liu Qingying kembali ke topik, “Pokoknya, Ke Yo bersembunyi di dalam alamnya, dan tidak ada yang menemukannya. Mereka semua mati.”
“Pada hari kedua, Edmond menemukan anak-anak itu, serta Ke Yo, yang sedang sekarat di dalam lemari yang rusak. Mereka menjadi ayah dan anak perempuan.”
Vermilion Bird mengangguk. “Hanya itu yang kau lihat dalam mimpi buruk itu?”
“Ya, informasinya memang terfragmentasi.” Liu Qingying mengerutkan bibirnya. “Apa yang kukatakan padamu adalah apa yang telah kukumpulkan dari fragmen-fragmen tersebut. Namun, aku dapat memastikan bahwa Edmond telah melindungi Ke Yo dengan baik, dan dia tidak memiliki kontak dengan Sekte Pembawa Dewa.”
Vermilion Bird mengangguk. “Terima kasih.”
“Sama-sama. Aku sebenarnya tidak banyak membantu.” Liu Qingying kemudian bertanya, “Ada lagi?”
Vermilion Bird tersenyum. “Ada satu hal.”
Liu Qingying menoleh padanya. “Lanjutkan.”
“Waktu kita hampir habis.” Vermilion Bird langsung bertanya. “Apakah kau akan tetap tidak berafiliasi? Kau tahu Persekutuan Qilin akan menyambutmu ke dalam barisan kami kapan saja.”
“Terima kasih atas tawaran baikmu, Tetua Burung Merah.” Senyum Liu Qingying lembut namun dingin. “Tetap saja, aku lebih memilih kebebasanku.”
“Baiklah.” Vermilion Bird sebenarnya bukan anggota SDM Guild, dan dia hanya mengajukan tawaran itu karena kesempatan itu muncul. Dia tidak mendesak.
Mereka bertukar beberapa patah kata. Kemudian Liu Qingying pamit setelah menghabiskan sebatang rokok.
Vermilion Bird bersandar di dinding dengan termenung sejenak. Saat hendak pergi, ia menerima telepon dari Azure Dragon.
“Halo?”
“Kemarin siang, Seven Shadow dan Hong Xiaoxiao diserang,” kata Azure Dragon dengan suara tenang. “Aku baru saja selesai menanganinya. Aku akan memberimu kabar terbaru.”
“Oleh siapa?” tanya Vermilion Bird dengan terkejut.
“Seven Shadow mengatakan bahwa dia tidak mengenal pria itu, tetapi menurutnya, pria itu memiliki Bakat aneh yang berbasis aturan, yang tidak sesuai dengan siapa pun yang pernah saya temui sebelumnya.”
Vermilion Bird bahkan lebih terkejut. “Jadi kita tidak punya apa-apa?”
“Ya, tapi dia mengincar Seven Shadow. Dia tahu Seven Shadow adalah Keturunan Ilahi.”
“Sekte Pembawa Dewa?” Vermilion Bird berspekulasi.
“Sangat mungkin. Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu adalah monster kematian, tetapi peluangnya kecil.”
“Alasannya?”
“Kami belum pernah bertemu monster kematian, tetapi pasti monster itu lebih kuat daripada monster kehidupan. Jika itu monster kematian, Seven Shadow dan Hong Xiaoxiao tidak akan selamat dari pertemuan itu.”
Vermilion Bird agak rileks. “Benar.”
“Lagipula, mereka mungkin akan mengincar orang-orang di sekitar Seven Shadow. Kau juga harus berhati-hati.”
“Aku tahu. Aku akan menutup telepon untuk sekarang.”
…
Beberapa menit kemudian, Vermilion Bird berjalan keluar dari gedung Black Tortoise yang kosong. Kota Bertembok Sepuluh Naga tidak lagi riuh seperti dulu setelah para pengembara yang dikendalikan oleh boneka yang bertugas sebagai staf telah pergi, dan setengah dari para pembangkit kekuatan telah terbunuh.
Sebagian besar toko telah tutup. Pohon layu yang dibungkus lampu warna-warni di tengah alun-alun berdiri sendirian, warna-warna neonnya berkedip dan berubah. Sisa-sisa dari tempat yang dulu ada hanya semakin memperparah suasana kesepian.
Vermilion Bird berjalan menuju pintu keluar Kota Bertembok Sepuluh Naga, mengeluarkan kunci mobilnya dari saku jas labnya. Tumit sepatunya berbunyi berderak di jalan setapak bata saat dia berjalan.
Tiba-tiba, Vermilion Bird berhenti, mengerutkan kening.
Semenit kemudian, lampu-lampu di pohon itu mengalami korsleting dan padam.
Vermilion Bird berputar untuk melihat seorang pria berdiri di dekat pohon. Ia tinggi dan kurus, mengenakan jaket jas, celana jins, dan sepatu bot kulit, tampak lelah dan diselimuti kesedihan yang pekat.
Vermilion Bird awalnya waspada. Kemudian matanya membelalak kaget.
Dia mengenalinya! Tidak, dia mengenali mayatnya.
Vermilion Bird tidak mengatakan apa pun. Dia diam-diam mengumpulkan energinya, siap untuk memperkuat dirinya lima kali lipat dengan Pertukaran Setara kapan saja. Instingnya mengatakan kepadanya bahwa pria itu sangat berbahaya. Jika perkelahian terjadi, semuanya akan ditentukan dalam sekejap.
Setelah beberapa detik hening yang aneh, angin malam menerbangkan rambut pria itu. Ia berkata dengan suara rendah dan serak, terdengar acuh tak acuh, “Sepertinya Keturunan Ilahi tidak ada di sini.”
Vermilion Bird menatapnya tanpa berkata-kata, dengan kewaspadaan tinggi.
Dia bukanlah targetnya. Pria itu dengan cepat menghilang di balik pohon layu, tanpa menunda sedikit pun.
Vermilion Bird menatap ke tempat dia berasal, sambil memanggil Qilin.
Tak lama kemudian, Qilin mengangkat telepon.
“Ketua Guild, saya perlu bicara dengan Anda dan Azure Dragon. Sekarang juga.”
…
Dua puluh menit kemudian, Vermilion Bird telah memberi pengarahan kepada Qilin dan Azure Dragon di ruang pertemuan di cabang Black Tortoise.
Azure Dragon sedikit mengerutkan kening, sambil mengelus janggut di dagunya. “Pria itu pasti orang yang menyerang Seven Shadow kemarin siang. Dia melacak Seven Shadow sampai ke Kota Bertembok Sepuluh Naga.”
“Aku yakin dia adalah mayat nomor 2!” Vermilion Bird meninggikan suaranya. Dia mengenal setiap mayat dari Guild, dan dia yakin tidak akan membuat kesalahan dalam hal ini.
“Jadi, tubuh nomor 2 dibangkitkan?” Naga Azure melirik Burung Vermilion. “Tapi selain kau, siapa lagi yang bisa membangkitkan tubuh yang telah hilang selama lebih dari 24 jam?”
Vermilion Bird terdiam. Ia juga ingin mengetahui jawabannya.
Qilin diam-diam melepas kacamatanya dan menyeka lensanya dengan saputangan sutra, lalu mengenakan kacamatanya kembali. Mata hijaunya tampak seperti danau yang dalam di bawah sinar bulan di malam hari.
Dia menghela napas pelan.
“Vermilion Bird benar. Bakat itu milik tubuh nomor 2.”