Bab 644: Berpengalaman
Lantai teratas Sea View Tower, Distrik Nanji, pagi hari.
Ding . Lift terbuka. Di dalamnya berdiri seorang wanita berpakaian kantoran bergandengan tangan dengan seorang anak laki-laki kecil bersetelan jas, Chen Ying dan Tian Kecil.
Chen Ying melepaskan tangan Little Tian. Mereka berjalan keluar dari lift, mengubah peran dari keluarga menjadi rekan kerja.
Mereka berhasil menyeberangi ruang makan utama. Tiga sekat elegan di ujung ruangan dilipat, dan Chen Ying serta Tian Kecil masuk. Li yang bermarga sama ada di sana dengan kursi rodanya, sedang sarapan.
Ia memegang semangkuk kecil nasi yang diberi topping telur mentah. Di depannya ada semangkuk sup miso dan beberapa lauk sayuran.
“Maaf mengganggu. Saya akan segera kembali.” Chen Ying membungkuk, hendak meninggalkan bilik tersebut.
“Tidak apa-apa. Saya sudah selesai.” Pria bernama Li itu menurunkan mangkuk dan sumpitnya, lalu memanggil pelayan untuk merapikan meja. Kemudian pelayan itu menuangkan teh untuk mereka bertiga.
Ketiga layar itu terbentang. Ruangan menjadi sunyi.
Pria bermarga Li menatap Chen Ying tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Chen Ying butuh beberapa saat untuk berbicara. “Nyonya Li, saya ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada Anda. Sembilan Keturunan telah menghubungi Tian Kecil.”
Dia memutarbalikkan sebagian kebenaran. Sebenarnya Chen Ying-lah yang meminta Little Tian untuk menghubungi Sembilan Keturunan. Dia mempercayai Gao Yang dan tidak percaya bahwa dia akan mengkhianati umat manusia. Karena itu, dia menginginkan jawaban darinya. Dia terkejut bahwa Sembilan Keturunan benar-benar akan menemukan dan menghubungi Little Tian.
Wanita bermarga Li tidak terlalu terkejut. Dia mengangguk dan memberi isyarat agar Chen Ying melanjutkan.
“Nine Frost dari Nine Scions telah memahami Telepati dan menghubungi Little Tian, meminta kerja sama rahasia.”
“Tentang apa?” tanya Li yang bermarga sama.
“Sembilan Keturunan bersedia membasmi Debu untuk kita. Sebagai imbalannya, mereka ingin meminjam Sirkuit Rune, sumber daya, dan tenaga kerja dari kita. Jika kita tidak menyetujui kesepakatan itu, mereka meminta kita untuk setidaknya bersikap netral dan tidak membantu Persekutuan Qilin untuk mengalahkan Sembilan Keturunan.”
Li yang bermarga sama menghela napas. Sepertinya dia sudah mengantisipasi hal itu.
“Selama mata-mata itu masih buron, Uni tidak akan pernah stabil dan bersatu.” Li mengangguk. “Kami akan menerima kesepakatan itu.”
“Benarkah?” Chen Ying yakin dia akan mampu meyakinkannya, tetapi tidak menyangka jawabannya akan datang begitu mudah.
Pria bermarga Li mengangguk. “Ini urusan antara kita bertiga. Rahasiakan saja. Aku tidak akan ikut campur, dan jangan sampai ada jejak yang tertinggal. Jika Persekutuan Qilin mengetahuinya, konsekuensinya akan mengerikan.”
“Saya mengerti.” Chen Ying mengangguk. Dia sudah lama mengambil keputusan. “Jangan khawatir, Nyonya Li. Jika kebenaran terungkap, Anda dapat mencap saya sebagai pengkhianat agar Uni tidak ikut terpuruk.”
“Jangan pernah mengatakan itu, Chen Ying,” tegur Li. “Persatuan Seratus Sungai dan aku tidak bisa kehilanganmu.”
Chen Ying terdiam sejenak sebelum mengangguk dengan penuh semangat. “Mengerti!”
Li yang bermarga sama menoleh ke Tian Kecil. “Aku punya misi lain untukmu, Tian Kecil. Teruslah mencari para pembangkit kekuatan baru. Persatuan Seratus Sungai harus berkembang. Kita tidak bisa hanya duduk diam dan menunggu sesuatu terjadi pada kita.”
“Baiklah.” Tian kecil mengangguk. “Aku akan bekerja keras.”
“Anak baik.”
“Nyonya Li.” Chen Ying dapat melihat urgensi dan kegelisahan yang lebih kuat dari sebelumnya di matanya. “Apakah Anda bermimpi lagi?”
Wanita bermarga Li tidak menjawab pertanyaan itu. Dia melambaikan tangan kepadanya dan berkata, “Pergi.”
“Tentu saja.” Chen Ying langsung mengerti. Ini bukan saatnya untuk memberitahunya. Dia akan tahu kapan saatnya untuk tahu.
…
Chen Ying berjalan bergandengan tangan dengan Tian Kecil keluar dari Menara Pemandangan Laut. Ketika mereka hendak masuk ke mobil di pinggir jalan, Tian Kecil tiba-tiba berhenti. Kemudian setelah beberapa detik, dia menoleh ke Chen Ying.
Chen Ying mengerti. “Mari kita bicara di dalam mobil.”
Mereka masuk. Chen Ying memasangkan sabuk pengaman untuknya. “Dia menghubungimu?”
Tian kecil mengangguk.
Setelah berpikir sejenak, Chen Ying mengambil keputusan. “Kita sarapan dulu. Kamu mau makan apa?”
“Lengkungan Emas!” kata Tian kecil sambil menendang-nendang kakinya.
“Kalau begitu, mari kita pergi.”
Chen Ying mengendarai mobil ke restoran cepat saji terdekat dan masuk bersama Little Tian. Mereka memilih tempat duduk di dekat jendela.
Chen Ying memesan secangkir susu panas dan sarapan lengkap untuk Tian Kecil, lalu secangkir kopi panas dan burger untuk dirinya sendiri.
Tempat itu ramai dengan musik yang ceria. Tian kecil menikmati makanan sambil mengayunkan kakinya ke sana kemari.
Karena terbangun lebih awal dan telah menghadapi bahaya di usia yang terlalu muda, Tian Kecil patuh tetapi terlalu pendiam. Dia jarang menunjukkan emosinya di wajahnya.
Saat sedang bahagia, dia tidak tersenyum, tetapi jika sedang duduk, dia akan mengayunkan kakinya.
Waktu favoritnya adalah saat makan bersama Chen Ying.
Sinar matahari yang cerah menerobos jendela dan menyinari pipi Tian kecil dengan hangat. Matanya gelap seperti tinta. Dia menyantap makanannya dengan lahap, dan sedikit saus menempel di sudut mulutnya. Chen Ying mengambil tisu untuk menyeka saus itu.
“Tenang saja. Kalau tidak, kamu akan mengalami masalah pencernaan.”
“Ya…”
Tiba-tiba, hembusan angin aneh menerpa kepala Chen Ying, mengubahnya menjadi ide-ide konseptual sebelum digabungkan menjadi bahasa yang konkret.
[Ini Nine Frost. Apakah Anda punya jawaban sekarang?]
Chen Ying terus menyesap kopinya sambil menyentuh dan mengarahkan hembusan angin di kepalanya, mengubahnya menjadi bahasa dan mengirimkannya keluar dari telinganya.
[Kami bersedia bekerja sama dengan Anda.]
Meskipun komunikasi psikis yang dilakukan melalui telepati tidak akan meninggalkan jejak, Chen Ying tetap dengan hati-hati memilih kata “kita” daripada “Persatuan”.
[Bagus.]
[Bagaimana rencanamu untuk mengidentifikasi Dust? Apakah kau akan memeriksa setiap tersangka dengan Replika Gao Yang? Kalau begitu aku harus mencari cara untuk mengaturnya…]
[Tidak. Kapten tidak akan mengambil risiko itu. Ada kemungkinan dia bisa merusak jiwanya begitu dia menyentuhnya.]
[Gao Yang bisa menggunakan pemeran pengganti.]
[Dia mempertimbangkannya, tetapi itu tidak akan berhasil.]
[Double hanya dapat menggunakan Talenta yang secara intrinsik ada padanya. Jadi, jika Captain mereplikasi Psychometry Anda terlebih dahulu, maka double akan dapat menggunakan Talenta tersebut. Dengan kata lain, double-nya dapat menggunakan Talenta yang dimiliki tubuh utamanya.]
[Namun, duplikat tidak dapat menggunakan Replikasi pada target untuk mengetahui Bakat mereka. Hal itu membutuhkan penggunaan Bakat sekunder. Sebuah duplikat tidak dapat menciptakan duplikat lain. Itu adalah batasan yang diberlakukan pada Bakat yang serupa.]
[Bagaimana dengan Pengaturan Ulang Waktu? Kamu bisa membawa Hong Xiaoxiao dan meminta Gao Yang memeriksa para tersangka. Jika ada bahaya, dia selalu bisa kembali ke penyimpanan…]
[Itu tidak akan berhasil, tapi saya tidak bisa memberi tahu alasannya sekarang.]
[Baiklah. Lalu bagaimana caramu membasmi Dust?]
[Lebih tepatnya, kami membantumu menemukan Dust. Setiap pukul sebelas malam, luangkan beberapa menit di balkonmu. Tidak masalah jika kamu sedang menyirami tanamanmu, mengambil pakaianmu, atau hanya melamun. Kami akan mengirimkan pesan melalui Telepati sesekali. Kamu hanya perlu mengikuti instruksinya.]
[Itu saja?]
[Jangan khawatir. Kapten cukup berpengalaman dalam menemukan mata-mata. Kami akan membantu Anda menemukan Dust.]
[Namun, Anda harus memiliki kepercayaan tanpa syarat kepada kami. Apa pun yang Anda lakukan ke depannya, hanya Anda, saya, dan Kapten yang akan tahu. Jangan beri tahu siapa pun, bahkan Nyonya Li.]
[Saya mengerti.]
[Sekarang lakukan seperti yang saya katakan…]
Chen Ying awalnya tampak tenang, tetapi kemudian ia menjadi tidak senang. Ia sedikit mengerutkan kening, bahkan membanting cangkir kopinya di atas meja.
Merasakan perubahan suasana hati kakaknya, Tian kecil mendongak dan bertanya, “Ada apa, Kakak?”
“Kesepakatan batal,” bisiknya.
“Kenapa?” Tian kecil terkejut.
“Dia memintaku mencuri teka-teki milik Serikat, katanya itu bagian dari rencana untuk menemukan bebek itu.” Chen Ying mencibir. “Apakah dia pikir aku bodoh?”
Teka-teki itu merujuk pada Sirkuit Rune, dan bebek itu merujuk pada mata-mata.
Dia menghela napas. “Aku sempat bertanya-tanya apakah Sembilan Keturunan itu benar-benar berusaha membantu kita, tetapi ternyata mereka hanya ingin memanfaatkan aku.”
Tian kecil agak kecewa. Dia pikir dia telah membantu saudara perempuannya dengan menjalin komunikasi dengan Nine Frost, tetapi sekarang tampaknya kebahagiaannya sia-sia.
“Lupakan saja. Ayo makan.” Chen Ying tersenyum. “Jangan bicarakan ini lagi.”
“Ya.” Tian kecil mengangguk, lalu melanjutkan makan.
…
[Selesai.]
[Bagus. Sekarang hanya kita bertiga yang tahu.]