Bab 696: Janji yang Dilanggar
“Kurang lebih seperti itulah yang terjadi.” Gao Yang menjelaskan semuanya secara singkat.
Saat itu, Nainai telah sepenuhnya memulihkan tubuh Gao Yang dan kembali duduk di pangkuan Qing Ling. Tubuhnya begitu kaku, seolah-olah dia lumpuh akibat pukulan di titik akupunturnya.
“Astaga, kepalaku gatal sekali…” Can menjulurkan lidahnya dan berkata dengan nada mengejek diri sendiri. “Sepertinya aku mulai tumbuh otak.”
“Hmph, Permaisuri ini menampilkan akting yang mengesankan dan mengamankan kemenangan kita.” Meskipun Nainai berada di bawah tekanan kutukan terbesar dalam hidupnya, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk meminta pujian dengan bangga.
Nainai dapat diandalkan, dan dia banyak berkorban demi rencana tersebut.
Gao Yang merasa bersalah dan hendak memuji Nainai, tetapi kemudian ia menyadari bahwa pujian itu akan lebih efektif jika datang dari orang lain. Ia tersenyum kepada Qing Ling.
Tanpa ragu sedikit pun, Qing Ling berkata dengan tenang, “Kerja bagus.”
“Hah?!” seru Nainai sambil membeku. Kepalanya berdengung, sebuah suara berulang-ulang di kepalanya, Dia memujiku lagi! Dia memujiku! Dia benar-benar memujiku!
“Kapten Gao, aku benar-benar ingin membedah kepalamu untuk melihat isinya.” Chen Ying telah mendengar mereka berbicara saat mengemudi, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kekagumannya.
Namun, pada saat yang sama, dia menyadari bahwa kecenderungan menuju kegilaan di balik sikap lembut Gao Yang tampaknya semakin terlihat jelas.
Dia bertanya-tanya apakah memiliki pemimpin seperti dia adalah hal yang baik atau buruk bagi Sembilan Keturunan.
…
Setengah jam kemudian, Gao Yang mengantar Chen Ying dan Tian Kecil ke suatu tempat di dekat markas Persatuan Seratus Sungai.
Chen Ying kembali membungkuk kepada Gao Yang sebagai tanda terima kasih, sambil menyerahkan tas kecil berisi Sirkuit Rune Pendukung. “Sesuai kesepakatan kita, Sirkuit Rune Pendukung akan dipinjamkan kepadamu selama sepuluh hari. Mohon rahasiakan ini! Dan aku akan melaporkan apa yang terjadi kepada Nyonya Li. Persatuan Seratus Sungai tidak akan melupakan bantuan yang diberikan Sembilan Keturunan kepada kita. Mohon tunggu kabar baik lainnya dariku.”
Bagus. Sekarang Gray Bear dan Ke Yo bisa meningkatkan Talenta mereka. Gao Yang mengangguk sambil tersenyum. “Aku akan menunggu kabar baiknya.”
Chen Ying dan Tian Kecil pergi dengan mobil. Gao Yang dan yang lainnya “meminjam” sebuah mobil dari jalanan yang hampir kosong di dekatnya dan kembali ke Komunitas Sungai Li di Distrik Shanqing.
Gao Yang begitu sibuk dengan rencananya sehingga dia tidak sempat memeriksa ponselnya sampai sekarang. Memang, White Dew telah mengiriminya pesan pukul tujuh malam: pukul delapan, taman hiburan, di bawah kincir ria.
Gao Yang berhenti sejenak. Di situlah Fresh Snow dan Gao Yang pertama kali bertemu. Tempat itu tidak jauh dari tempat mereka berada sekarang.
Dia mengecek jam. Sudah pukul sebelas, lebih lambat dari yang dia perkirakan.
“Aku akan turun di sini, Nainai,” kata Gao Yang. “Aku ada urusan. Kau sebaiknya kembali dengan Sirkuit Rune sekarang.”
“Kami akan ikut denganmu,” kata Qing Ling.
Gao Yang menjelaskan, “Ini bukan misi, melainkan masalah pribadi.”
Qing Ling mengangguk dan tidak mengatakan apa pun.
Nainai memarkir mobilnya di pinggir jalan. Saat Gao Yang hendak keluar, ia menyadari bahwa ia masih mengenakan mantel merah milik Can. Mantel itu terlalu kecil untuknya dan sulit untuk dikenakan. Ia terlihat agak konyol.
“Anda sebaiknya berganti pakaian, Kapten.” Can sudah siap. Dia mengeluarkan parka abu-abu yang dilipat dari ranselnya.
“Terima kasih.” Gao Yang melepas mantelnya dan mengenakan parka.
Can meraih mantel itu dan memasang senyum santai. “Anggap saja ini hadiah Natalmu untukku.”
“Semuanya berantakan,” kata Gao Yang. “Nanti aku belikan yang baru.”
“Ah, tidak apa-apa. Itu akan sia-sia. Aku bisa menyetrikanya saja.” Can melambaikan tangan ke arahnya.
“Baiklah.” Gao Yang membuka pintu. “Semoga perjalanan pulangmu aman.”
Setelah Gao Yang pergi, Can duduk di belakang sambil menggendong mantel merah yang baru saja dilepas Gao Yang. Setelah beberapa saat, ia melihat sekeliling dan menyadari bahwa Nainai, yang bukan pengemudi yang mahir, sepenuhnya fokus mengemudi, dan di kursi penumpang, Qing Ling memejamkan mata untuk beristirahat.
Can terpaksa mengangkat mantel itu ke hidungnya dan menghirup sedikit.
Dia menyadari apa yang baru saja dia lakukan dua detik kemudian. Wajahnya memerah. Kenapa aku bertingkah seperti orang mesum?!
Ia menurunkan mantelnya dengan gugup dan berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa. Ia masih memegang mantel itu dengan erat.
Beberapa detik kemudian, dia sedikit rileks.
…
Ketika Gao Yang tiba di taman hiburan yang terbengkalai itu secepat mungkin, waktu sudah hampir tengah malam.
Di bawah cahaya bulan yang tenang, ia melompati pintu logam yang usang dan melewati berbagai fasilitas yang tertutup salju seolah-olah sedang menyeberangi hutan bersalju dalam dongeng. Ia langsung menuju kincir ria. Saat hampir sampai di sana, kembang api muncul di langit yang jauh, diiringi denting lonceng yang meliuk-liuk.
Saat itu pukul dua belas. Bukan lagi Malam Natal, tetapi Hari Natal.
Gao Yang berdiri di tengah hujan salju dan memandang langit malam yang jauh, diterangi oleh hiruk pikuk kota. Pikirannya melayang sejenak. Rasanya seperti sedang melihat dunia lain.
Beberapa detik kemudian, dia terus bergegas menuju kincir ria.
Salju menyelimuti bagian atas roda. Roda itu tertidur lelap di hamparan putih, tampak kesepian.
Ada dua boneka salju setinggi sekitar setengah meter di area beton di bawah kincir ria.
Yang di sebelah kiri sedikit lebih tinggi dan lebih lebar, dengan dua cabang sebagai lengan. Di kepalanya terdapat topi musim dingin berwarna merah. Tiga kerikil hitam membentuk mata dan mulut, dan hidungnya adalah tutup botol berwarna biru.
Boneka salju di sebelah kanan lebih pendek dan lebih kurus, dengan cabang pohon sebagai lengannya. Fitur wajahnya juga dibuat dengan kerikil dan tutup botol, tetapi pipinya diberi perona pipi. Tampaknya seperti menggunakan lipstik.
Dia tidak mengenakan topi, tetapi syal merah.
Gao Yang dapat langsung mengetahui dari pandangan pertama bahwa yang di sebelah kiri adalah seorang anak laki-laki, dan yang di sebelah kanan adalah seorang anak perempuan, yang mewakili Gao Yang dan Fresh Snow.
Di antara boneka salju itu terdapat sebuah kotak hadiah persegi berwarna merah dan hijau, diikat dengan pita merah muda berbentuk hati. Itu pasti hadiah Natal Fresh Snow untuk Gao Yang.
Sebuah peluncur kembang api dapat ditemukan di dekat manusia salju. Itu sama persis dengan yang digunakan Gao Yang dan Fresh Snow dari sebuah perahu di Sungai Li. Bahkan, produknya persis sama.
Gao Yang mengamati dengan saksama. Sumbu sudah dicabut, tetapi kembang api belum menyala. Ia merasakan nyeri di dadanya, dan kebiasaan buruknya membayangkan skenario itu kembali muncul.
Begitu dia menyetujui undangan itu, Fresh Snow pasti langsung bergegas pulang dengan gembira, dan menceritakannya kepada saudara perempuannya, White Dew, hal pertama yang dia lakukan.
White Dew meriasnya dan memberinya tips. Mereka memutuskan bahwa Fresh Snow akan bertemu Gao Yang di taman hiburan tempat mereka pertama kali bertemu.
Fresh Snow ingin terlihat cantik, jadi dia mengenakan gaun yang bagus dan sedikit riasan, termasuk lipstik. Membawa kembang api dan hadiah Natalnya, dia tiba pukul delapan… 아니, mungkin tujuh.
Dia senang, dan dia berlarian di salju.
Tak lama kemudian, jam menunjukkan pukul delapan, namun Gao Yang belum juga muncul. Fresh Snow tidak kecewa. Ia berpikir bahwa Gao Yang pasti terlambat karena sesuatu. Dan taman hiburan itu jauh. Kemungkinan besar ia terjebak kemacetan.
Fresh Snow terus menunggu. Kegembiraan mereda dan berubah menjadi kebosanan. Dan dia mulai membuat boneka salju.
Kemudian waktu sudah menunjukkan pukul sembilan ketika dia menyadarinya. Gao Yang masih belum muncul.
Fresh Snow merasa cemas, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan selain menunggu.
Apakah sesuatu terjadi pada Gao Yang? Fresh Snow akan berpikir begitu. Tidak, dia pasti ada di sini. Dia sudah berjanji. Gao Yang tidak akan mengingkari janjinya.
Fresh Snow menenangkan dirinya dan terus menunggu.
Salju turun semakin lebat. Kedua boneka salju itu tampak kesepian dan sedikit kedinginan. Fresh Snow memberi mereka topi dan syalnya.
Dia semakin bosan, dan dia mulai mengobrol dengan para manusia salju.
Kemudian jam menunjukkan pukul sebelas. Fresh Snow tahu bahwa Gao Yang tidak akan datang. Dia pasti sedang sibuk dengan hal lain.
Ia sebenarnya ingin menunggu Gao Yang datang agar mereka bisa menyalakan kembang api bersama. Kemudian ia akan memberikan hadiah Natal itu kepadanya, tetapi karena marah, ia mengeluarkan kembang api dan memutuskan untuk menyalakannya sendiri, tanpa membiarkan Gao Yang melihatnya.
Barulah saat itu dia menyadari bahwa dia tidak membawa korek api. Lagipula, Gao Yang lah yang menyalakan kembang api sebelumnya.
Fresh Snow tampak kecewa. Ia tiba-tiba sedih dan murung, sedikit patah hati.
Dia berjongkok dan menatap kedua boneka salju itu.
Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan hadiah itu dari tasnya dan meletakkannya di antara boneka salju.
Dia bangkit dan membersihkan salju dari rambut dan gaunnya, berbalik dengan tenang dan menghilang ke dalam salju.
…
Berhenti! Hentikan sekarang juga!
Gao Yang menghentikan lamunannya dan mengambil kotak cantik itu, dengan lembut menyeka lapisan tipis salju yang menempel. Dia melepaskan pita dan membuka kotak itu.