Bab 697: Bajingan Sejati
Di dalam kotak hadiah itu terdapat sarung tangan tanpa jari berwarna perak muda.
Gao Yang terdiam sejenak. Itu adalah sarung tangan yang dia beli dari Fresh Snow di kios Jiang Hao—yah, dia sebenarnya tidak membayarnya, tetapi hanya menaiki kincir ria bersama Fresh Snow dan menonton tiruan kembang api yang buruk bersamanya.
Gao Yang dulu selalu mengenakan sarung tangan itu, tetapi dia berhenti setelah kekuatan Apinya mencapai level 4. Terakhir kali dia melihat sarung tangan itu adalah di tempat Wang Zikai, malam Green Tea meninggal. Fresh Snow pasti yang mengambilnya saat itu.
Sekarang, sarung tangan hitam itu berubah menjadi perak muda, tetapi pelat Emas Hitam yang dicetak dengan simbol api tetap sama.
Gao Yang merasakan teksturnya. Terasa lembut seperti bulu binatang.
Ia menyadari dengan terkejut bahwa sarung tangan itu terbuat dari bulu kucing—bulu Fresh Snow dalam wujud kucing. Sarung tangan itu lembut namun tahan lama, dan diresapi dengan energi vitalnya. Puluhan helai bulu dijalin menjadi setiap benang, dan benang-benang itu ditenun menjadi sebuah sarung tangan.
Pembuatannya dilakukan dengan sangat teliti. Tidak ada kekurangan. Semuanya dibuat dengan baik.
White Dew pasti membantunya dengan hadiah itu. Setelah diperiksa lebih teliti, dia bisa melihat untaian ungu tersembunyi yang digunakan untuk menghubungkan dan memperkuat bagian-bagiannya.
Gao Yang memakainya. Jalur Apinya langsung aktif, beresonansi kuat dengan lempengan Emas Hitam. Dan resonansi itu menambahkan beberapa kerusakan spiritual pada Bakatnya.
“12 jinwu? Sarung tangan jelek ini?”
“Tidak ada omong kosong.”
“Tidak harus ada kotoran agar sesuatu menjadi jelek, kau mengerti? Lihat garis-garisnya, potongannya, gayanya. Semuanya murahan! Dan pelat logamnya. Pengerjaan logamnya mengerikan! Polanya seharusnya apa?”
“Itu, itu api!”
“Maksudmu kotoran? Lihat sendiri. Bukankah itu terlihat seperti tumpukan kotoran?”
“Tidak!”
“Coba lihat lagi. Bersikap objektif! Bukankah ini terlihat seperti tumpukan kotoran berbentuk segitiga? Bukankah bagian ini terlihat seperti ujung tumpukan kotoran?”
“Mungkin…sedikit…”
Upaya Wang Zikai untuk bernegosiasi dengan Fresh Snow tiba-tiba muncul dalam benaknya. Gao Yang terkekeh, tetapi kemudian bibirnya kaku.
Dia menggunakan tangan kanannya yang bersarung tangan untuk menyentuh wajah dingin boneka salju perempuan itu, lalu dia membelai syal lembut yang melilitnya.
Aku memang bajingan sejati.
…
25 Desember, Hari Natal.
Komunitas Li River, Distrik Shanqing, pukul dua pagi.
Ketika Gao Yang kembali ke markas sementara mereka di vila, Lithe Snake telah lama kembali dari pengawasannya terhadap Guild Qilin, dan Wang Zikai, Nine Frost, dan Hong Xiaoxiao telah kembali dengan selamat bersama Ke Yo.
Seluruh tim berkumpul.
Dust telah diidentifikasi—meskipun mereka tidak berhasil menangkapnya—dan Ke Yo telah resmi bergabung dengan Sembilan Keturunan. Keduanya menyerukan perayaan. Mereka memutuskan untuk mengadakan pesta penyambutan untuk Ke Yo.
Gray Bear menyatakan sambil memegang sekaleng bir, “Kita harus mengganti nama kita lagi. Sekarang kita adalah Sepuluh Keturunan!”
“Dan kau menyebutku tidak berpendidikan.” Ular Lincah, yang bahkan belum lulus sekolah menengah pertama, akhirnya menemukan kesempatan untuk membalas. “Sembilan dianggap sebagai angka batas, angka tertinggi. Angka itu dapat digunakan untuk mewakili tak terhingga.”
“Omong kosong. 10 lebih besar dari 9.”
“Paman Beruang, 10 terdiri dari 1 dan 0, jadi 9 masih lebih tinggi.” Ke Yo menimpali sambil tersenyum, secara alami menyesuaikan diri dengan dinamika tim.
“Beruang Tua, kau akan menjadi orang dengan kecerdasan terendah jika kau tidak berusaha lebih keras,” komentar Nine Frost dengan tenang.
“Pergi sana!” Beruang Abu-abu tidak bisa menerimanya. “Aku tidak akan menjadi standar terendah apa pun yang terjadi. Masih ada… Can!”
Beruang Abu-abu hendak mengatakan “Kaizi”, tetapi mengingat betapa sakitnya pukulan pengembara itu, dia memutuskan untuk memilih target yang lebih mudah.
“Paman Beruang…aku tidak akan tinggal diam!” Can mengedipkan mata dengan polos. Ayam goreng yang dipegangnya tiba-tiba tampak kurang menarik.
Mereka tertawa dan bertukar lelucon, seperti sekelompok anak muda yang sedang berkumpul santai saat liburan di vila.
Duduk di sofa, Gao Yang tiba-tiba teringat akan “perayaan” yang diberikan War Tiger kepada mereka ketika ia pertama kali bergabung dengan Dua Belas Zodiak. Ia masih mengingatnya dengan jelas.
Saat itu, dia merasa kesal pada War Tiger karena hal itu, tetapi Gao Yang sekarang hanya merasa berterima kasih padanya.
War Tiger adalah orang pertama yang menanamkan dalam pikirannya betapa berbahaya dan dinginnya Dunia Kabut. Kekejaman dan kekerasan yang ditunjukkannya dalam penyambutannya mencerminkan perasaan yang dalam dan lembut di balik tindakannya.
…
Pada pukul tiga pagi, mereka masing-masing membersihkan diri dan pergi tidur.
Gray Bear, Nine Frost, dan Wang Zikai bertugas jaga pada paruh kedua malam itu.
Mereka tidak sempat membersihkan ruang tamu dengan benar setelah perayaan, dan ruangan itu agak berantakan. Sebuah lampu dinding tunggal menerangi ruangan dengan cahayanya yang lembut. Gao Yang tetap duduk di sofa. Begitu banyak hal terjadi hari ini, dan dia kelelahan. Jika bukan karena suntikan adrenalin, dia pasti sudah pingsan setelah membawa tiga orang kembali.
Gao Yang seharusnya bisa langsung tertidur setelah memejamkan mata.
Namun, ia tak kunjung tertidur.
Pikirannya dipenuhi berbagai macam pikiran. Dia mengingat banyak hal dan banyak orang. Beberapa di antaranya masih ada, dan yang lainnya sudah tiada.
Lalu, Gao Yang teringat pada saudara perempuannya.
Gao Xinxin adalah kekhawatiran terbesarnya, jadi dia tidak berani mengambil risiko sekecil apa pun untuk menghubunginya. Dia tidak hanya tidak memberinya hadiah Natal, dia bahkan tidak menghubunginya sama sekali.
Gao Xinxin membuat akun media sosial baru, dan setiap hari, dia membuat unggahan umum tentang hal-hal sepele untuk memberi tahu Gao Yang bahwa dia aman.
Itu adalah rahasia kakak beradik itu.
Gao Yang mengeluarkan ponsel pintar yang tidak terdaftar dan mengakses linimasa “ss” melalui koneksi yang tidak dapat dilacak. Pukul delapan malam tadi, ss mengunggah foto makan malamnya—kotak bekal sederhana dan sebuah apel merah. Bola-bola nasi di dalam kotak bekal itu berbentuk seperti topi Natal.
Keterangan fotonya sederhana: malam yang sunyi, semoga semuanya damai.
Gao Yang merasakan kehangatan menjalar di dadanya. Dia tidak mengklik tombol suka. Dia bahkan tidak berani melirik unggahan itu lagi, tetapi malah dengan cepat menutup halaman dan mematikan ponselnya.
Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba tidur, tetapi hal itu tetap terasa sulit dicapai.
“Kapten,” Can memanggilnya.
Gao Yang mendongak dan melihat Can mengenakan mantel merah yang tidak pas. Ia langsung mengambil kesimpulan yang salah berdasarkan pakaiannya, “Kau tidak sedang bertugas jaga malam hari ini, kan?”
“Aku tidak.” Can tersipu. “Haha, apa aku… memakai terlalu banyak pakaian?”
“Di sini ada pemanas,” kata Gao Yang.
“Benar, pantas saja aku merasa sedikit sesak.” Can membuka kancing mantelnya. Kemudian dia menjelaskan dengan kaku, “Malam ini, malam ini Ke Yo sekamar dengan Hong Xiaoxiao, dan tidak ada tempat tidur untukku. Aku akan melewatkan tidur, haha. Aku akan tidur siang.”
Gao Yang mengangguk pelan.
Melihat Gao Yang tampaknya belum siap tidur, Can dengan ragu-ragu berjalan mendekat dan duduk di sebelahnya, sambil tetap menjaga jarak yang sopan.
“Apakah Anda tidak bisa tidur, Kapten?”