Bab 760: Liu Haoqiang
“Hah…apa, apa lagi sekarang?”
Gao Xinxin sedang menatap Gao Yang sambil menundukkan kepala untuk fokus memijat Vermilion Bird. Teriakan tiba-tiba Gao Yang mengejutkannya.
“Aku ingat sesuatu yang lain! Tentang Tuan Jiang!” Mata Gao Yang berkobar.
Gao Xinxin menghela napas dalam hati. Saudaraku tersayang, kau benar-benar seorang workaholic. Bahkan jika calon istrimu sedang melahirkan, kau mungkin akan tetap bekerja di laptop di luar ruang operasi.
Membayangkan Gao Yang sebagai budak perusahaan membuat Gao Xinxin tersenyum. Alangkah bagusnya jika mereka bisa menjalani kehidupan sederhana dan biasa-biasa saja seperti itu di masa depan.
“Mengapa kau tersenyum?” tanya Gao Yang.
Gao Xinxin mengerutkan bibir. “Tidak ada apa-apa. Apa yang ingin kau katakan?”
“Kau ingat, Xinxin? Aku sudah bilang padamu bahwa Liu Qinying memperingatkanku tentang X, jadi aku memperingatkan Qilin, dan dia pun waspada terhadap orang itu.”
“Hm…” Gao Xinxin berusaha mengingat percakapan mereka. “Aku ingat sedikit.”
“Suatu kali aku pernah menanyakan hal itu secara tidak langsung kepada Liu Qingying. Meskipun dia tidak memberikan jawaban langsung, dia kurang lebih mengakui memiliki sumber informasi yang bukan seorang awakener. Saat itu aku berspekulasi bahwa dia mungkin juga berdagang dengan monster elit.”
“Maksudmu…” Gao Xinxin menutup mulutnya karena terkejut. “Bahwa dia mengetahui tentang X… dari Tuan Jiang?”
“Mungkin.” Gao Yang mengangguk. “Para monster kesombongan masing-masing memiliki jawaban mereka sendiri, dan jawaban Tuan Zuo adalah agar X membunuh semua manusia dan menjadi Dewa sendirian. Itu adalah jawaban yang tidak lazim bahkan di antara para monster kesombongan, jadi Tuan Zuo adalah serigala penyendiri.”
“Hal yang sama bisa dikatakan tentang Tuan Jiang. Namun, pada akhirnya mereka berdua adalah monster kesombongan, dan mungkin mereka pernah berpapasan di masa lalu dan bertukar pikiran. Karena itu, Tuan Jiang selalu waspada terhadap Tuan Zuo dan X.”
Gao Xinxin mengerutkan kening. “Jika Tuan Jiang adalah Yan Liang, mengapa dia harus memberikan peringatan melalui Liu Qingying? Dia bisa saja langsung menyuruh Qilin untuk waspada terhadap X.”
Gao Yang mencoba merasionalisasikannya. “Mungkin Tuan Jiang hanya tahu bahwa Tuan Zuo dan X sedang merencanakan sesuatu, tetapi tidak tahu apa rencana mereka sebenarnya. Atau Tuan Jiang akan menghentikan Qilin mengirim kita untuk mencari X, atau menyuruh Qilin membunuh X sejak lama.”
“Masuk akal.” Gao Xinxin mengangguk.
“Artinya, Tuan Jiang percaya bahwa X adalah aset, tetapi tidak sepenuhnya dapat dipercaya. Untuk berjaga-jaga, ia meminta Qilin untuk tetap waspada, dan ternyata hal itu memang diperlukan.”
“Kalau dipikir-pikir, Qilin dan Dragon sudah lebih dari cukup untuk menghadapi Lilia dan Epilogue. Mereka tidak membutuhkan bantuan X.” Gao Yang melanjutkan analisisnya. “Namun, penyesalan selalu datang terlambat. Sebelum Gelombang Merah, pemimpin para pengintai bayangan dan kepala para pembangkit kekuatan belum pernah bertarung, tetapi masing-masing menghindari satu sama lain. Karena itu, tidak ada yang tahu seberapa kuat pihak lain.”
“Ya.” Gao Xinxin setuju.
Gao Yang mencoba berpikir dari sudut pandang Tuan Jiang. “Jika aku adalah Tuan Jiang, beginilah proses berpikirku: Aku tahu X dan Tuan Zuo sedang merencanakan sesuatu, tapi aku tidak tahu apa. Sekarang, pemimpin para pengintai bayangan telah mengatur segala sesuatu di balik layar dengan Sekte Pembawa Dewa. Dan Li yang bermarga telah meramalkan bahwa semua pembangkit kekuatan akan mati selama Gelombang Merah. Keadaannya tidak terlihat baik.”
“Oleh karena itu, saya setuju bahwa Qilin harus mengirim orang untuk merekrut X dan Alcoholic, mengumpulkan semua kekuatan yang mungkin untuk menghadapi musuh. Bagaimanapun, kita semua berada di kapal yang sama dalam perjuangan untuk bertahan hidup.”
“Tetap saja, sesuatu harus dilakukan terhadap X. Jika aku hanya memperingatkan Qilin, Qilin harus menjelaskan kepada orang lain bagaimana dia tahu bahwa X mencurigakan sebelumnya, yang akan merepotkan.”
“Oleh karena itu, saya mengirim pesan melalui Liu Qingying, sang perantara informasi. Itu akan membantu menjaga citra bahwa saya tidak ada hubungannya dengan Qilin. Lagipula, jika para pembangkit kekuatan tahu bahwa pemimpin Persekutuan Qilin memiliki hubungan yang terjalin dengan monster kesombongan, itu akan mempersulit Qilin untuk memimpin umat manusia dan mencapai tujuan utama kita.”
Gao Yang menoleh ke Gao Xinxin. “Bagaimana menurutmu?”
“Astaga.” Gao Xinxin ternganga. “Jika kau memakai topeng, kau akan menjadi Yan Liang sendiri.”
“Yan Liang sendiri.” Gao Yang tahu dia bercanda, tetapi tatapannya berubah dingin. “Tunggu saja. Namanya telah meramalkan nasibnya. Dia pasti akan menjadi mayat dingin.”
…
Dua puluh satu tahun yang lalu, musim semi.
Apartemen berbentuk tabung, Distrik Nanji.
Fajar menyingsing, dan sinar matahari menerobos langit. Liu Haoqiang membuka matanya yang bengkak, terbangun di sebuah ruangan kecil dan remang-remang yang dipenuhi bau jamur dan alkohol.
Dia kurang tidur sepanjang malam karena seluruh tubuhnya terasa sakit.
Semalam, ayahnya pulang dalam keadaan mabuk dan memukulinya sambil menarik rambutnya. Setelah lelah, ia melepas ikat pinggangnya dan menggunakannya untuk mencambuknya, sambil terus memaki-makinya karena dianggap “cengeng”.
Liu Haoqiang bukanlah seperti itu. Dia selalu menjadi seorang wanita, tetapi secara kejam diberi tubuh dengan bagian tubuh pria dan wanita sekaligus.
Ayahnya selalu menginginkan seorang putra. Ketika mengetahui bahwa istrinya melahirkan seorang “anak aneh”, ia kehilangan kendali dan mengamuk, menganggapnya sebagai aib bagi Keluarga Liu. Ia meminta dokter untuk segera mengubah anak itu menjadi anak laki-laki melalui operasi.
Namun, istrinya menentangnya dengan keras. Anak itu telah lahir dari rahimnya. Itu adalah pilihan anak itu sendiri apakah mereka ingin menjadi laki-laki atau perempuan.
Karena itu, pasangan tersebut terus-menerus bertengkar dan hampir bercerai, tetapi tidak pernah benar-benar berpisah.
Selama ibunya masih ada, Liu Haoqiang mendapat dukungan. Meskipun nama laki-laki dipaksakan padanya, dia tetap diizinkan untuk memanjangkan rambutnya, mengenakan gaun, membeli boneka, dan menjadi gadis yang diinginkannya.
Sayangnya, ketika dia berusia tujuh tahun, ibunya jatuh sakit dan meninggal dunia.
Apa yang terjadi selanjutnya adalah mimpi buruk yang berlangsung selama satu dekade.
Ayahnya memotong rambut panjangnya dan membakar gaun serta bonekanya. Dia memaksanya untuk berperilaku seperti laki-laki, dan setiap kali Liu Haoqiang bertingkah sedikit seperti perempuan, ayahnya akan marah dan menyebutnya banci.
Liu Haoqiang awalnya berpura-pura dan bersikeras menggunakan identitasnya secara pribadi, tetapi kemudian ayahnya mengetahuinya dan memukulinya.
Setelah mengalami pelecehan selama enam bulan, Liu Haoqiang menjadi takut dan mulai berperan sebagai seorang anak laki-laki.
Meskipun begitu, ayahnya tidak puas. Ia kehilangan istrinya di usia paruh baya dan kemudian kehilangan pekerjaan tetapnya di sebuah pabrik. Ia mengaitkan semua kesulitan yang dihadapinya dalam hidup dengan anak aneh yang ia dan istrinya lahirkan. Ini pasti hukuman yang ditimpakan kepadanya oleh leluhur Keluarga Liu.
Sejak saat itu, ayahnya mulai minum alkohol secara berlebihan. Ia mencapai titik terendah, dan dengan demikian kekerasan dalam rumah tangga terus berlanjut.
Terkadang dia memukulinya sekali seminggu, terkadang setiap dua hingga tiga hari. Para tetangga tidak tahan dan memanggil polisi, tetapi tidak ada hasil apa pun.
Ayahnya berubah setelah itu. Dia tidak lagi memukul dan menendang Liu Haoqiang, tetapi mencambuknya dengan ikat pinggang, berusaha sebaik mungkin agar tidak meninggalkan bekas di wajah dan tangan sehingga para tetangga berhenti ikut campur.