Bab 838: Beri Aku Sebatang Rokok
“Saudari Kelinci Putih!”
Lovely Lamb melompat dari sofa dan berlari menghampiri White Rabbit dengan langkah riang, lalu memeluk White Rabbit erat-erat.
Kelinci Putih menurunkan tas-tas berisi perbekalan ke lantai sebelum melepas tudung dan masker wajahnya. Dia berjongkok untuk memeluk Domba Cantik erat-erat, menciumi wajahnya yang lembut dan hangat.
“Anak pintar. Di mana Paman Tiger?”
“Di dalam kamar.” Lovely Lamb cemberut. “Dia tidak mau bermain denganku, dan dia jahat.”
Kelinci Putih merasakan sakit di dadanya. Sepertinya Harimau Perang belum memberi tahu Domba Cantik tentang Penyanyi.
“Dia sedang bad mood.” Kelinci Putih mengelus rambut Domba Manis. “Aku bawakan sesuatu yang enak untukmu. Aku akan mengobrol dengan Paman Harimau lalu memasak untukmu.”
“Ya!” Lovely Lamb dengan patuh melepaskan White Rabbit dan duduk kembali di sofa, melanjutkan menonton animasi tersebut.
Kelinci Putih berjalan melintasi ruang tamu menuju pintu logam yang sedikit terbuka. Ia masuk dan menutup pintu di belakangnya. Di dalamnya terdapat ruangan sederhana seluas sekitar seratus meter persegi. Pencahayaannya redup. Di dekat dinding terdapat ruang hibernasi Emas Hitam.
Dua bangku lipat terletak di dekat ruangan. War Tiger telah menduduki salah satunya, lengannya terkulai dan kepalanya mendongak. Rokok di mulutnya telah habis terbakar, hanya menyisakan puntung rokok. Abu rokok meninggalkan bekas terbakar di bibirnya, tetapi dia tampaknya tidak menyadarinya.
Dia tampak seperti orang gila yang tenggelam dalam pikirannya atau orang idiot yang mabuk berat.
Lantai di sekitarnya dipenuhi puntung rokok, asapnya memenuhi udara dan menyerang indra. Kelinci Putih menghampirinya dengan cemberut, menahan keinginan untuk menendangnya dari bangku.
“Lama sekali kau datang.” War Tiger mencondongkan tubuh ke depan dan menyeringai. “Mau rokok lagi?”
Kelinci Putih duduk di kursi di seberangnya dan mengeluarkan sebungkus rokok. Mata Harimau Perang berbinar. Dia mengulurkan tangan untuk mengambil rokok itu, tetapi Kelinci Putih dengan cepat menariknya kembali.
“Apa kau hanya akan membusuk dan berbau di sini?” tanya Kelinci Putih dengan nada menuntut.
“Kau dengar apa yang kau ucapkan?” War Tiger tersenyum canggung. “Idolamu juga ada di sini, di dalam peti matinya. Kenapa kau tidak bilang kalau dia juga membusuk dan berbau busuk?”
“Kapten sedang mengumpulkan energi, tapi kau? Apa yang kau kumpulkan selain kanker paru-paru?” Kelinci Putih menatapnya dengan tidak setuju.
“Omong kosong, pikirku.”
“Kau menyalahkan dirimu sendiri.” Kelinci Putih membongkar kebohongannya tanpa ampun. “Penyanyi wanita…”
Kelinci Putih hendak mengatakan “kematian”, tetapi karena khawatir Domba Cantik akan mendengarnya dari luar, ia malah berkata, “Apa yang terjadi padanya bukanlah tanggung jawabmu.”
Ekspresi War Tiger berubah muram. Dia menggaruk rambutnya yang acak-acakan. “Seharusnya aku bersikeras membawanya pergi. Aku bisa saja membuatnya pingsan. Aku selalu bersikap tegas, tapi kenapa otakku tiba-tiba korsleting hari itu…”
“Akan kuberitahu alasannya,” White Rabbit memotong perkataannya. “Karena sejak kau mencari Quiet Book untuk rencana pengganti, kau menyadari bahwa kita tidak bisa hanya memiliki pengganti di markas, atau rencana itu akan mudah terbongkar.”
“Songstress tidak mau meninggalkan tokonya, yang dekat dengan Menara Milenium dan berfungsi sebagai lokasi utama bagi Heavenly Dog untuk menghubungi Sembilan Keturunan. Dia akan menjadi kandidat terbaik untuk orang yang sebenarnya menjaga benteng yang kosong itu. Itulah mengapa kau tidak memaksanya pergi. Kau mungkin tidak menyadarinya saat mengambil keputusan. Kau hanya mengambilnya secara tidak sadar berdasarkan pengalamanmu.”
War Tiger tetap diam.
Kelinci Putih melemparkan sebungkus rokok ke arah Harimau Perang. Harimau Perang mengambilnya dan merobeknya, lalu mengeluarkan sebatang rokok.
War Tiger tertawa getir. “Qilin akan menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya cepat atau lambat, dan aku tidak akan terkejut jika dia yang memulai duluan. Namun, ternyata si gila itu lebih tidak waras daripada aku. Jika kita tidak siap, kita pasti sudah musnah.”
“Ya.” Kelinci Putih memandang ruang hibernasi, merasa patah hati tetapi juga lega. “Seandainya Penyanyi juga menjadi pengganti, tipuan itu tidak akan berhasil menipu Qilin, dan dia akan menghentikan rencana itu tepat waktu.”
“Dia akan mempertahankan kedok perdamaian sambil menunggu untuk menggunakan senjata rahasia sampai dia menemukan tempat persembunyian kita yang sebenarnya. Kemudian dia akan menghabisi kita dalam satu serangan. Kita dan Kapten tidak akan seberuntung itu.”
“Mungkin semua yang terjadi seperti ini terjadi karena suatu alasan.” Kelinci Putih menatap Harimau Perang. “Penyanyi menyelamatkan Dua Belas Zodiak, Paman Harimau. Kau harus bangkit kembali. Kita akan membalaskan dendam untuk Penyanyi!”
War Tiger terdiam selama beberapa detik. Kemudian dia mendongak menatapnya, matanya yang berkilauan mengeras dan berubah menjadi ganas. “Api, Kelinci.”
Kelinci Putih mengeluarkan korek api dan melemparkannya ke arahnya.
War Tiger menyalakan rokok dengan jentikan korek api dan menghisapnya dalam-dalam. Kemudian dia berdiri dan meregangkan tubuh dengan lesu, memberi instruksi, “Tetap di sini bersama Domba Kecil yang Imut. Aku akan pergi mengurus sesuatu.”
“Baiklah, tapi apa yang sedang kamu urus?”
“Yan Yang Kecil menghubungi Anjing Surgawi.” Harimau Perang mengerutkan bibir. “Dia mengunjungi Negara Barat beberapa hari ini. Dia meminta pertemuan antara para pemimpin.”
…
Area pinggiran utara West Nation, larut malam.
Mengenakan pakaian balap merah dengan helm hitam, Gao Yang mengendarai sepeda motor hitam. Ia melaju kencang di jalan tol pinggiran kota, menyerupai serangga bercahaya berbentuk oval yang melesat di sepanjang arteri hitam daratan.
Sepeda motor itu segera melambat dan meluncur ke samping, berhenti di pintu masuk sebuah peternakan pribadi. Melompat turun, Gao Yang melepas helmnya dan melemparkannya ke belakang, mendarat tepat di setang. Dalam sekejap, dia melewati pintu logam dan masuk ke dalam peternakan dengan menggunakan Teleportasi.
Setelah berjalan beberapa jarak, Gao Yang melihat sebuah rumah pertanian yang dibangun pada tahun enam puluhan atau tujuh puluhan. Dia berbelok ke kiri menuju padang rumput. Sebuah kandang sapi kayu besar berdiri di sana, menampung beberapa lusin sapi. Gao Yang dengan cepat melewati padang rumput dan memasuki hutan ek di baliknya.
Saat itu musim dingin, dan pepohonan tampak gundul. Kerangka pepohonan dengan cabang-cabangnya yang berkelok-kelok menyerupai hasil sihir hitam seorang penyihir. Mereka tampak siap berubah menjadi makhluk berbahaya, siap menyerang orang yang lewat kapan saja.
Beberapa menit kemudian, Gao Yang muncul dari hutan ek yang menyeramkan. Pandangannya terbuka dan memperlihatkan sebuah danau kecil berwarna abu-biru di hadapannya. Di tepi danau, sebuah dermaga kayu membentang ke dalam air, tempat seseorang duduk di kursi roda.
Gao Yang menjadi sangat waspada dan perlahan mendekati kursi roda. Di dalamnya duduk seorang pria tua yang tampak lemah mengenakan piyama tebal dan topi Natal yang lucu. Kakinya dibalut kaus kaki wol tebal yang tidak serasi—satu hitam, satu biru—dengan sandal bulu hanya di satu kaki.
Sambil membungkuk, lelaki tua itu memegang joran pancing dengan kedua tangannya terkatup.
Gao Yang menatapnya dari depan.
Pria tua itu tampak berusia enam puluhan atau tujuh puluhan, dengan kulit kendur dan menghitam serta tulang pipi yang tinggi. Mata birunya yang sayu menonjol seperti mata ikan yang retak. Hidungnya yang besar dan terkena rosacea mendominasi wajahnya, sementara bibirnya yang tipis dan pecah-pecah menyerupai cacing tanah yang dikeringkan di bawah sinar matahari. Mulutnya terbuka di satu sisi, memperlihatkan gigi yang bengkok dan menguning serta jejak air liur di sudutnya.
Otot-otot wajahnya berkedut secara berkala, seolah di luar kendalinya. Ia tampak seperti korban stroke, tidak mampu merawat dirinya sendiri.
Gao Yang merasa bingung dengan kehadiran orang asing yang tak dikenal ini di tempat pertemuan yang dipilih oleh War Tiger.
Tiba-tiba, arus dahsyat dan mematikan menerjang dari belakangnya. Gao Yang mengulurkan tangan ke belakang, energi emas menyembur dari lengannya. Dalam sekejap, dia menciptakan perisai emas transparan raksasa.
Dentang! Pedang besar Emas Hitam yang berat itu berbenturan dengan perisai emas; partikel energi yang cemerlang berderak dan menari-nari. Gao Yang menerima benturan itu tanpa gentar. Namun, gelombang kejut yang kuat, yang dibelokkan oleh perisai energi, membuat lelaki tua dan kursi rodanya terlempar dari belakang Gao Yang. Mereka jatuh di padang rumput tidak jauh dari situ.