Bab 846: Bertanggung Jawab
Distrik Feiyang, dua hari kemudian, pukul sepuluh malam.
Jalanan bar itu berdenyut dengan lampu neon warna-warni, dipenuhi oleh berbagai macam orang. Anak muda mencari sensasi, pekerja kantoran mencari pelipur lara dari tekanan sehari-hari, jiwa-jiwa yang patah hati merawat luka mereka, dan para pencari sensasi mendambakan aksi. Bagi sebagian orang, malam itu baru saja dimulai; bagi yang lain, malam itu berakhir dengan mereka tertatih-tatih di sudut jalan, muntah dan menangis.
Di pintu masuk dan keluar jalan, kerumunan orang berdesak-desakan seperti gelombang dahsyat. Menembus arus manusia ini, di antara kendaraan-kendaraan yang berjejer di pinggir jalan, terdapat sebuah mobil abu-abu biasa dengan plat nomor yang berakhiran 36.
Di dalam mobil duduk dua wanita paruh baya berpenampilan dan berpakaian biasa saja – Chen Ying dan Kelinci Putih yang menyamar. Chen Ying mengemudi; Kelinci Putih duduk di kursi belakang.
“Kau yakin ini tempatnya?” tanya Kelinci Putih.
“Seharusnya begitu.” Nada suara Chen Ying menunjukkan sedikit keraguan.
Sebelumnya pada hari itu, kemampuan tembus pandang Kelinci Putih telah mencapai level 4, memulai misi mereka untuk menemukan Dr. Jia. Dengan menyamar, mereka berkendara ke Distrik Feiyang, memulai pencarian darat mereka dari Kota Bertembok Sepuluh Naga.
Di bawah gedung Kura-kura Hitam di Kota Bertembok terdapat stasiun utama sistem hyperloop. Secara teori, stasiun ini terhubung ke jaringan terowongan bawah tanah yang menampung laboratorium rahasia Dr. Jia di suatu tempat di dalam labirin tersebut.
Karena sebagian besar pengguna kemampuan khusus terbagi antara dua faksi, jalanan Kota Li jarang melihat orang-orang seperti mereka. Hal ini membuat tugas Chen Ying untuk menemukan pengguna kemampuan khusus Sensori level 6 relatif mudah.
Memang, beberapa jam kemudian, Chen Ying telah menentukan targetnya—sekitar seratus meter di bawah pintu keluar jalan bar. Di sana, terdapat makhluk hidup dengan energi minimal yang sesuai dengan profil Dr. Jia: otak yang aktif dalam tubuh yang lemah.
“Periksa lagi,” desak Kelinci Putih.
Chen Ying memejamkan matanya, mengabaikan hiruk pikuk di sekitarnya. Dia memperluas kekuatan inderanya seperti sulur-sulur tak berwujud yang tak terhitung jumlahnya, meraba-raba di bawah kakinya.
Sepuluh detik berlalu sebelum matanya terbuka. “Tepat di bawah kita. Tidak bergerak.”
“Sama sekali?” desak Kelinci Putih.
“Tidak mungkin. Mungkin dia sedang tidur?” tanya Chen Ying dengan ragu.
“Sepagi ini?” White Rabbit menyindir. “Bukankah karakter seperti dia seharusnya tidur di siang hari dan bangun di malam hari?”
Chen Ying terkekeh. “Belum tentu. Itu sudah menjadi hal biasa sekarang, bukan?”
“Baiklah. Tak ada gunanya berspekulasi. Sebaiknya kita turun dan melihat sendiri.” Kelinci Putih menghela napas pelan. “Siap untuk memulai?”
Chen Ying menarik napas dalam-dalam. “Siap.”
White Rabbit mengaktifkan kemampuan tembus pandang level 4-nya dan mencondongkan tubuh ke depan, tangannya menembus kursi pengemudi untuk melingkari pinggang Chen Ying. Dengan tarikan cepat, Chen Ying mendapati dirinya terayun menembus kursi, mendarat di pangkuan White Rabbit. Kekaguman berubah menjadi rasa canggung.
“Cobalah untuk tidak bergerak. Pejamkan matamu,” instruksi Kelinci Putih sambil memeluk Chen Ying erat. Dadanya menempel di punggung Chen Ying, dagunya bertumpu di bahunya, napasnya yang hangat terasa di telinganya.
“Aku perlu mengendalikan secara tepat kondisi energi ruang di sekitarnya untuk membawamu ke bawah tanah. Kesalahan bisa membuatmu terjebak, atau lebih buruk lagi, menyatukan sebagian dirimu dengan bawah tanah secara permanen…”
Chen Ying tersenyum kecut. “Tidak membantu. Sekarang aku malah lebih gugup.”
“Jangan khawatir. Aku akan bertanggung jawab jika terjadi sesuatu,” canda Kelinci Putih. “Teruslah memantau saat kita turun. Beri tahu aku segera jika aku keluar jalur atau jika ada sesuatu yang tidak beres.”
“Bagaimana?” tanya Chen Ying. “Kita tidak bisa bicara saat berada di bawah air, kan?”
“Kecuali kau mau menelan tanah, tidak.” Mata Kelinci Putih melirik ke sana kemari sebelum akhirnya menemukan solusi. “Ini, letakkan tanganmu di tanganku, jari bertemu jari.”
Chen Ying menurut, menutupi tangan Kelinci Putih di pinggangnya. Dia terkejut dengan kelembutan dan ukuran kecil tangan itu, mengingatkannya pada tangan seorang anak kecil. Kesadaran itu menyentuh hati Chen Ying.
Kelinci Putih menjelaskan sistem komunikasi senyap mereka: ketukan pada jari yang berbeda untuk memberi arahan, tepukan pada tangan kanan untuk peringatan, dan cubitan untuk melanjutkan.
Chen Ying menghafal gerakan-gerakan itu. “Mengerti.”
“Baiklah. Pegang kemudi. Ayo kita mulai.” Kelinci Putih mengencangkan pegangannya.
Rasa kebas ringan menyelimuti Chen Ying saat indra fisiknya menjadi kabur. Tubuhnya tampak perlahan hancur dalam kehampaan tanpa bobot.
Beberapa saat kemudian, mereka terperosok ke dalam kegelapan—White Rabbit membimbing mereka melewati sasis mobil dan masuk ke dalam tanah di bawahnya.
Chen Ying dengan cepat beradaptasi dengan sensasi bergerak menembus tanah, memfokuskan perhatiannya sepenuhnya pada Indra-nya. Dia mengetuk jari-jari Kelinci Putih secara berkala, menyesuaikan arahnya.
Saat mereka mendekati target, yang hanya berjarak sepuluh meter, persepsi Chen Ying semakin tajam, mengungkap lebih banyak detail.
Ada sesuatu yang terasa janggal. Jejak energinya tampak tak bernyawa, hampir statis. Bahkan dalam tidur nyenyak sekalipun, energi makhluk hidup tidak akan setenang ini.
Chen Ying semakin yakin: ini bukan manusia. Energinya, meskipun tidak kuat, juga tidak terasa mengancam.
Setelah ragu sejenak, dia memilih penyelidikan daripada mundur.
Dipandu oleh isyarat diam Chen Ying, White Rabbit memperlambat penurunan mereka. Sekitar sepuluh detik kemudian, Chen Ying merasakan sentakan yang membingungkan, rasa kebas di kepalanya menghilang.
“Bukalah matamu,” bisik Kelinci Putih.
Mata Chen Ying terbuka perlahan, rasa terkejut menjalar di sekujur tubuhnya. Kepala mereka tergantung dari langit-langit seperti bola lampu surealis, tubuh mereka masih tertancap di tanah di atas.
Saat penglihatannya menyesuaikan diri dengan cahaya redup, Chen Ying mengamati sekelilingnya. Mereka telah memasuki terowongan kereta api kecil, yang jelas merupakan bagian dari sistem hyperloop. Sebuah rel logam membentang di tengahnya, sementara sebuah lemari tersembunyi di salah satu dinding menyimpan sebuah perangkat yang menyerupai kotak baterai. Di dalamnya terdapat Emas Hitam. Di kotak itu terdapat lampu sinyal yang berkedip.
Chen Ying menyadari: ini adalah baterai besar yang menyimpan energi vital.
“Itulah yang kau rasakan,” gumam Kelinci Putih.
“Ya,” jawab Chen Ying, kekecewaannya yang semula perlahan berubah menjadi pemahaman. Saat Tian Kecil masih hidup, Persekutuan Qilin pasti membutuhkan pengamanan terhadap Persatuan Seratus Sungai untuk menyembunyikan Dr. Jia. Jebakan untuk Sensori Tian Kecil ini sangat masuk akal.
“Apa langkah kita selanjutnya?” tanya Kelinci Putih.
“Aku akan menjelajahi area ini dulu.” Chen Ying menonaktifkan Sensory, lalu beralih ke Skeleton Key untuk menjelajahi lingkungan sekitar.