Bab 891: Eksistensi
Qilin terbaring setengah terkubur di kawah tanggul yang retak, wajahnya pucat pasi, gusi berdarah terlihat melalui bibir yang terbuka. Tanpa kekuatan fisik pinjaman Naga Azure sebesar 75%, pukulan Wang Zikai pasti akan membunuhnya seketika.
Dengan mengandalkan Kekuatan Tekadnya, dia mengunci rasa sakit dan mengaktifkan Puppeteer, mengubah Pasien Blood Amber untuk digunakannya.
Beberapa detik kemudian, Wang Zikai muncul di atasnya, Zhang Wei masih terikat di punggungnya. Pukulan lain pun dilayangkan.
Qilin berguling ke samping, tongkatnya digenggam erat.
Boom! Tinju Wang Zikai menghancurkan beton, membuat puing-puing beterbangan. Zhang Wei menempelkan wajahnya ke punggung Wang Zikai, meringkuk menghindari pecahan batu.
Wang Zikai mengejar Qilin dengan intensitas yang lebih tinggi. Qilin, yang kini berdiri tegak, menunggu dengan tongkat terangkat, mengundang Wang mendekat.
Wang Zikai menyeringai. Pertarungan yang jujur—tepat seperti yang dia inginkan.
Saat ia mendekat, hidungnya yang tajam menangkap sebuah aroma: pembusukan dan korupsi.
Racun!
Wang Zikai melompat mundur.
Sebuah luka terbuka di telapak tangan kanan Qilin; darah hitam menyembur keluar dan menetes ke tanah, membentuk genangan besar darah kental berwarna hitam. Di dalamnya, tampaknya terdapat semacam mikroorganisme jahat dan busuk.
Kolam hitam itu berubah menjadi kabut tebal, menciptakan penghalang selebar sepuluh meter di sekitar Qilin.
“Sial, curang lagi!” Wang Zikai meludah. “Kenapa tidak ada seorang pun—monster atau manusia—yang mau bertarung secara jujur?”
“Khas sekali orang tua yang hina itu!” Keterkejutan Zhang Wei dengan cepat sirna. Ini persis seperti Qilin.
Meskipun Kepercayaan Diri Zhang Wei memberinya sedikit ketahanan terhadap racun, dia hanya fokus membangun kekebalan Wang Zikai terhadap Eidos. Dia tidak bisa membuat Wang Zikai kebal terhadap racun sekarang hanya dengan beberapa kata.
Pikiran Zhang Wei berpacu. Sebagai otak kedua Wang Zikai, dia harus memutuskan: maju terus atau mundur?
Ini adalah misi pertamanya. Membantu Wang Zikai membunuh Qilin akan mengukuhkan posisinya di antara Sembilan Keturunan. Bahkan Saudari Ying pun harus mengakuinya.
Namun Patient sulit diprediksi. Satu pukulan saja bisa berarti kematian bagi mereka berdua.
Kemudian kejelasan muncul ketika Zhang Wei menganalisis situasi tersebut:
Evolusi Tanpa Batas dan Kesabaran bukanlah bakat aslinya. Bakat-bakat itu pasti memiliki batasan waktu.
Hanya sedikit di antara anggota Ocean River Union yang dapat mengancam kita. Yah, hal yang sama juga berlaku untuk Sembilan Keturunan dan Zodiac.
Namun, Wang Zikai tetap bisa bertarung. Waktu ada di pihak kita!
Zhang Wei tiba-tiba menjadi jauh lebih percaya diri.
Dia menepuk Wang Zikai, menyuruhnya untuk tetap di tempatnya untuk sementara waktu. Kemudian dia berteriak pada Qilin—baik untuk menguji situasi maupun untuk meningkatkan moral, “Qilin! Eidos-mu tidak akan berpengaruh pada kami! Hari ini akan menjadi hari kematianmu!”
Di tengah kabut beracun, tubuh kurus Qilin bersandar pada tongkatnya, siluetnya tampak goyah. Zhang Wei melihat wajah-wajah rekan-rekannya yang gugur terlintas di benaknya, tawa mereka bergema dalam ingatan.
“Qilin!” geramnya. “Kau bersekutu dengan monster yang sombong dan memulai perang saudara demi keinginanmu yang egois! Ribuan kematian ada di kakimu! Mati sepuluh ribu kali, dan kau tetap tak bisa menebusnya!”
“Ha ha.”
Sosok di dalam kabut hitam itu terkekeh, dengan nada mengejek yang agak angkuh.
“Apa yang membuatmu yakin akan menang, Zhang Wei?”
Zhang Wei terdiam.
Insting Zhang Wei menjeritkan bahaya, namun logika menegaskan Qilin telah terpojok. Namun, jika dia benar-benar terancam, Qilin seharusnya menggunakan Naga Azure dan Amber Darah sebagai pengalihan untuk melarikan diri. Kepercayaan dirinya yang tenang menunjukkan hal sebaliknya.
Wang Zikai melacak pergerakan kabut beracun itu, mencari celah. Tiba-tiba, dia merasakan energi Qilin melonjak dan meluas.
Ceroboh namun tidak sepenuhnya bodoh, Wang Zikai secara naluriah mundur. “Ada yang tidak beres.”
Qilin melangkah maju dengan tongkatnya. Kabut hitam beracun mengepul, dan wajahnya menjadi lebih jelas. Ada hawa dingin dan keganasan yang menusuk di wajahnya.
“Izinkan saya bertanya ini, Zhang Wei. Apakah Anda mengenal manusia?”
“Apa maksudmu?” Zhang Wei tercengang.
“Apakah kamu mengetahui misi utama manusia sebagai makhluk hidup tingkat tinggi?” Qilin mengajukan pertanyaan itu dengan cara lain.
Zhang Wei terdiam. Wang Zikai semakin bingung. Dia bisa memahami setiap kata, tetapi tidak ketika kata-kata itu digabungkan.
“Izinkan saya menjelaskan.” Qilin melangkah maju lagi. “Misi utama umat manusia adalah untuk eksis. Berapa pun harga yang harus kita bayar, manusia harus tetap eksis.”
“Siapa yang tidak menginginkan itu?” Zhang Wei akhirnya bersuara. “Siapa yang tidak ingin hidup? Kita semua berjuang untuk bertahan hidup! Kau berkoar-koar seolah-olah kau memiliki moral yang tinggi sementara kau membunuh sesamamu sendiri!”
“Kau salah.” Langkah Qilin yang mantap terus berlanjut. “Hidup tidak berarti sekadar ada.”
“Kau sudah gila! Benar-benar psikopat!” Ketenangan Zhang Wei runtuh. Akhirnya, dia yakin—Qilin memang benar-benar gila.
“Sungguh tidak masuk akal.” Desahan lembut Qilin mengandung rasa iba yang tak terhingga. “Mengapa membuang-buang napas untuk membuatmu mengerti?”
Ia sepenuhnya muncul dari kabut beracun. Cahaya bulan menampakkan wajahnya, membuat Zhang Wei dan Wang Zikai terkejut dan membeku.
Mata kiri Qilin bersinar lebih terang dari sebelumnya, tetapi rongga mata kanannya menganga kosong—atau lebih tepatnya, mata kanannya telah meleleh menjadi darah hitam yang menodai wajahnya. Aroma manis yang halus dan jahat mencemari udara.
Qilin mengangkat tongkatnya ke langit malam, kedua tangannya terbentang lebar, suaranya menggelegar:
“Bangkit! Melolong!”
“Menari! Bernyanyi!”
“Phoenix putih, mekar di tengah alunan musik wayang!”
…
Mendeguk.
Saat Qilin berbicara dengan Zhang Wei, gelembung-gelembung muncul di permukaan sungai dekat Jembatan Qingyang. Riak-riak lembut berubah menjadi gelombang dahsyat, bercampur dengan semburan energi putih.
Saat “phoenix putih” meninggalkan bibir Qilin, semburan air memancar ke langit. Ketika jatuh, sesosok muncul—sesosok mumi putih, suci namun mengerikan di bawah sinar bulan.
Bentuknya feminin, atletis, dan ramping. Hanya bagian perutnya yang terdapat noda merah tua di tempat sesuatu telah dipahat.
Itu adalah monster kehidupan mati dari sarkofagus hitam, yang terkubur di kuil bawah tanah gurun Bangsa Ni.
Setelah kehilangan mata kanannya, Qilin tersenyum dengan darah mengalir di bibirnya.
“Malam ini, tak seorang pun dari kalian akan diizinkan keluar dari sini.”