Bab 892: Harga yang Mahal
Persiapan Qilin untuk malam ini jauh melampaui pengetahuan sekutu dan prediksi musuh. Pengganti, Naga Azure, dan Amber Darah hanyalah pendahuluan. Senjata andalannya yang sebenarnya adalah monster kehidupan yang dikendalikan.
Meskipun Qilin mengabaikan informasi Gao Yang tentang air suci dari monster kehidupan mati yang membantu para awakener menyatu dengan Sirkuit Rune untuk mencapai level 8, informasi itu telah memicu ide lain.
Secara teori, jika Dr. Jia dapat mengekstrak air suci dari mayat monster kehidupan, Qilin dapat membangun koneksi melalui air itu dan mengendalikannya dengan Puppeteer.
Tubuh monster hidup tetaplah sebuah tubuh. Setiap mayat dengan inti yang utuh bisa menjadi boneka.
Namun, menjembatani perbedaan spesies itu menelan biaya yang sangat besar: mata kanan Qilin.
Bagi pengguna Eidos, mata sama pentingnya dengan jantung. Kerusakan pada mata membawa konsekuensi yang tak terbayangkan.
Qilin yang sama yang sebelumnya menolak anjuran Vermilion Bird untuk memakai lensa kontak karena takut, kini dengan sukarela mencungkil matanya sendiri, bisa dibilang begitu.
Demi cita-citanya, tidak ada pengorbanan yang terlalu besar.
Monster kehidupan itu akan menuruti kehendaknya selama tiga menit—batas kemampuannya saat ini.
Dia menyimpan kartu ini karena dua alasan:
Pertama, dia tidak berpikir itu perlu. Kemudian monster kehidupan, kartu sekali pakai, bisa disimpan untuk nanti. Mungkin akan lebih berguna nanti.
Kedua, langkah yang sangat mahal seperti itu seharusnya menghancurkan kekuatan inti musuh untuk membenarkan harganya. Namun malam ini, musuh-musuh terbesarnya tidak hadir.
Keberuntungan atau kemalangan? Dia tidak bisa membedakannya.
Namun, kemenangan akan menjadi miliknya jika dia mampu mengubah para petarung malam ini menjadi boneka. Wang Zikai dan War Tiger saja sudah cukup untuk menanamkan teror pada setiap pihak oposisi.
Monster kehidupan yang telah menjadi mumi itu bangkit di atas Sungai Li. Angin malam mereda. Udara menjadi pekat saat medan energi tak terlihat muncul.
Mata sipit itu berkedip hijau melalui celah-celah perban.
Balutan-balutan itu mulai bergerak, bukan secara acak tetapi dengan tujuan, melayang seperti flora bawah air. Saat balutan-balutan itu terpisah, terungkaplah sosok perempuan pucat dan ramping yang memancarkan kehadiran suci. Balutan-balutan itu kembali terbentuk, mengambil bentuk kerangka burung yang besar.
Cahaya putih cemerlang memancar dari tubuh wanita itu, membanjiri perban, dan memberinya massa. Perban itu berubah menjadi tulang-tulang besar berwarna gading.
Dalam hitungan detik, sesosok monster kerangka raksasa muncul di atas Sungai Li.
Namun transformasi itu belum selesai.
Tubuh monster kehidupan itu, yang bersarang di rongga dada kerangka, mulai membesar. Dengan ledakan dahsyat, mayat itu meledak menjadi daging putih dan darah yang beregenerasi dengan cepat, memenuhi kerangka tulang.
Pada saat itu, semua yang hadir mengerti mengapa makhluk-makhluk ini disebut monster kehidupan. Hanya mereka yang memiliki vitalitas dan kekuatan regeneratif yang liar, licik, dan hampir brutal.
Secara ironis, monster dalam kehidupan nyata telah terlahir kembali.
Makhluk itu menyerupai wujud kedua Zhuang Mei, tetapi lebih besar dan lebih rusak—akibat dari membawa eksistensi yang sangat mirip dengan Kutukan.
“Hentikan Qilin!” Zhang Wei akhirnya memecah keheningan yang membuatnya tercengang.
Wang Zikai tampak seperti baru terbangun dari mimpi.
Sesuatu tentang monster kehidupan yang bangkit kembali itu membangkitkan ingatannya, seperti bertemu wajah dari kampung halaman setelah bertahun-tahun di luar negeri, suara dan fitur wajahnya sangat familiar namun mustahil untuk disebutkan namanya.
Wang Zikai menggelengkan kepalanya dengan keras, berusaha menjernihkan pikirannya. Mengabaikan kabut beracun itu, dia menerjang ke arah Qilin, menembakkan tiga sengatan tulang dari tinjunya.
Mereka menusuk dada Qilin, tetapi ada sesuatu yang terasa salah.
“Bangun! Ini ilusi!” Teriakan mendesak Zhang Wei memecah kabut.
Mata Wang Zikai membelalak. Dia menyadari bahwa dia masih berdiri di tempat yang sama. Qilin banyak berbicara kepada Zhang Wei, bukan karena dorongan tiba-tiba untuk mengekspresikan diri atau untuk membuktikan dirinya lebih baik dari orang lain. Itu memiliki dua tujuan: mengumpulkan energi untuk menghidupkan kembali monster kehidupan sambil menenun ilusi berdasarkan lingkungan sekitar mereka, yang ditujukan kepada Wang Zikai.
Ilusi itu telah menembus kekebalan yang diberikan oleh Kepercayaan dirinya, dan dia bahkan tidak menyadarinya.
Syukurlah atas kekebalan Zhang Wei yang terus-menerus dan peringatannya yang tepat waktu.
Boom! Saat pikiran Wang Zikai jernih, Qilin sudah menyerang, tongkat Emas Hitamnya yang dipenuhi energi diarahkan ke jantung Wang Zikai.
Wang Zikai nyaris tidak sempat mengangkat tangannya untuk membela diri sebelum benturan itu membuatnya terlempar ke belakang.
Seperti batu yang melompat di atas air, dia dan Zhang Wei terpental menyeberangi sungai, akhirnya terhempas ke tepi seberang. Wang Zikai berguling bangun, mengguncang-guncang lengannya yang mati rasa. Dia tidak terluka, tetapi… ada sesuatu yang salah.
“Ah!”
Pengikat di pinggangnya telah longgar. Zhang Wei tergeletak telungkup delapan meter jauhnya, darah merembes dari mulutnya, beberapa tulangnya jelas patah.
Wang Zikai bergegas menghampirinya dan menampar wajahnya. Tidak ada respons.
“Hei, jangan mati!” Beberapa hari terakhir ini, Wang Zikai menjadi dekat dengan pendukung setianya itu. Penjilat yang baik sulit ditemukan akhir-akhir ini.
Pemeriksaan cepat memastikan Zhang Wei masih bernapas.
“Obat Laut, Obat Laut![1]” Wang Zikai meraba-raba sebuah kotak logam dari sakunya, mengeluarkan jarum suntik Obat C dan menusukkannya ke dada Zhang Wei.
“Hmph…”
Zhang Wei mengerang, warna kembali ke wajah pucatnya, tetapi tetap tidak sadarkan diri.
Wang Zikai menghela napas lega. Selama dia masih hidup.
Peringatan Gao Yang terngiang di benaknya: jangan pernah menghadapi Qilin tanpa Zhang Wei. Tatapannya beralih ke monster kehidupan raksasa yang mendominasi langit.
Saya mungkin tidak bisa mengejar pemiliknya, tetapi saya bisa mengejar anjingnya!
Sambil menarik napas dalam-dalam, Wang Zikai melingkar dan melompat ke atas, melesat ke dalam malam seperti rudal manusia.
1. Ini bukan kesalahan ketik. Dalam teks aslinya, Wang Zikai salah mengartikan C sebagai xi , yang berarti barat, dalam bahasa Mandarin. ☜