Bab 899: Sisi Lain
“Aku yakin akulah yang paling mungkin diserang oleh Gao Yang. Dia selalu menargetkan yang terlemah setiap giliran untuk memastikan dia terbunuh. Aku sudah membuat penilaianku sendiri, tapi aku tidak yakin bisa meyakinkanmu. Aku juga membuat pilihan untuk kemenangan akhir!”
“Omong kosong! Kau pengecut, babi, rekan setim!” geram Liao Liao. “Kau sampah yang jadi Tetua? Lelucon!”
Kata-kata itu menusuk hatinya. Qin You memerah karena malu dan marah. “Apakah kau pantas berkhotbah? Kau memiliki enam Talenta, namun kau bersikeras tetap berada di departemen intelijen. Siapa yang lebih pengecut di sini?”
“Ya, aku takut mati! Aku terlalu takut untuk berada di garis depan! Tapi setidaknya aku tidak akan mengkhianati rekan satu tim!”
“Ha, lebih mudah diucapkan daripada dilakukan! Seandainya kaulah yang diancam Gao Yang, bisakah kau tetap tenang?”
“Hahaha! Sekarang mereka bertengkar sendiri!” Dr. Jia menikmati perselisihan mereka. Gilirannya, dia menyerbu Sir Jiang dan menendangnya di dada. Monster tua yang sombong itu mengangkat lengan prostetiknya untuk menangkis, tetapi tanpa dukungan, dia jatuh ke tanah, wajahnya yang cacat tak terbaca.
Saat Liao Liao dan Qin You melanjutkan perdebatan mereka, Gao Yang mengamati mereka dengan tenang. Meskipun dia tidak mengenal Qin You secara pribadi, tindakan pria itu mengungkapkan sifat aslinya. Lagipula, dia bahkan telah mengkhianati kekasih masa kecilnya, Sang Penyanyi.
Itulah mengapa Gao Yang menargetkannya dengan ancaman tersebut, bertaruh bahwa Qin You akan memilih untuk menyelamatkan diri. Seseorang yang begitu mementingkan diri sendiri akan selalu membebankan risiko kepada orang lain kecuali jika terpojok. Untungnya, pertaruhan itu membuahkan hasil.
Giliran Nico datang dan berlalu tanpa ada kejadian apa pun.
Saat waktu pemuatan domain semakin lama, Gao Yang memanfaatkan momen itu untuk berbicara kepada Qin You dengan suara serak dan mengejek. “Qin You, tahukah kau mengapa Penyanyi memilih Kuda Hantu sekarang?”
Qin You tersentak seolah tertembak. Mulutnya berkedut.
“Seandainya aku adalah dia,” Gao Yang mengucapkan setiap kata dengan jelas, “aku juga akan memilih seorang pahlawan daripada seekor ular.”
Qin You gemetar, ekspresinya berubah gelap. Beberapa detik kemudian dia menggeram, “Gao Yang! Katakan apa pun yang kau mau! Kau tidak bisa menggunakan Pukulan Api di giliran berikutnya! Kaulah yang akan mati!”
“Dan aku akan hidup. Aku akan hidup sampai akhir dan menuliskan kisah kemenangan yang epik. Aku akan mempertaruhkanmu, Sang Kutukan, di tiang penghinaan, dan kau akan diludahi selama beberapa generasi mendatang!”
“Haha, hahahaha!” Qin You tertawa terbahak-bahak. “Aku yang terakhir tertawa! Bukan kamu!”
Hmm. Penghalang abu-abu itu turun dan menghalangi suara Qin You.
Giliran keempat telah berakhir. Sekarang memasuki waktu berpikir 180 detik.
Gao Yang berlutut dan memegang dada serta sisi tubuhnya dengan masing-masing tangan, berusaha memperlambat pendarahan.
Dalam permainan, cedera digambarkan berbeda dari kenyataan. Kondisi fisik seseorang akan terus memburuk setelah mengalami cedera. Misalnya, kehilangan darah akan tercermin pada bar merah. Poin kesehatan akan terus menurun.
Namun, hal itu tidak berjalan seperti itu dalam pertandingan berbasis giliran. Bar HP Gao Yang tetap sama, dan Sir Jiang mampu bertahan hidup meskipun kondisinya sangat buruk.
Hal itu disebabkan oleh kekuatan aturan yang ada di dalam domain tersebut. Begitu mereka pergi, kekuatan itu akan kehilangan pengaruhnya.
Artinya, meskipun seseorang masih memiliki beberapa poin kesehatan di dalam domain tersebut, begitu domain itu lenyap dan luka mereka tercermin di dunia nyata, yang diatur oleh hukum alam, mereka bisa mati seketika.
Dalam skenario terburuk, mereka bisa saling melukai secara kritis di dalam area tersebut dan semuanya mati begitu berada di luar.
Gao Yang menenangkan diri dan melanjutkan menyusun strategi.
Pada giliran berikutnya, Liao Liao dan Qin You pasti akan mencoba membunuhnya. Mereka tidak punya pilihan lain.
Hal yang sama juga berlaku untuk Gao Yang. Dia perlu menyingkirkan Liao Liao atau Qin You untuk bertahan hidup, tetapi kepercayaan dirinya goyah.
“Gao Yang,” kata Dr. Jia, “jangan menyerang di giliran berikutnya. Lindungi dirimu.”
Gao Yang terdiam sejenak. Dia telah mempertimbangkan pilihan itu. “Mengapa?”
“Pak Jiang masih bisa bergerak,” kata Dr. Jia.
Gao Yang mengerutkan kening.
“Aku menendangnya tadi. Kau lihat sendiri.”
“Apa, kau memperbaikinya seperti mesin?” Wajah Gao Yang tetap tanpa ekspresi meskipun ada lelucon itu.
“Tidak, tetapi lengan prostetiknya tetap fleksibel. Tidak patah,” kata Dr. Jia dengan bangga. “Lengan itu masih bisa melakukan satu gerakan. Meskipun menggunakannya pasti akan membunuhnya, menurutmu apakah dia akan peduli?”
“Tidak.” Mata Gao Yang menjadi gelap. “Dia pasti akan menggunakannya.”
“Itulah sebabnya.” Dr. Jia mengangkat bahu.
Gao Yang menghitung: Tuan Jiang akan menggunakan lengannya untuk gerakan terakhirnya, sementara Liao Liao dan Qin You akan mengerahkan segala upaya untuk membunuhnya.
Gao Yang memiliki tiga metode pertahanan yang dapat dipilih:
Pertama, menghindar dengan Teleportasi. Kedua, lindungi diri dengan Pertahanan Mutlak. Ketiga, gunakan Perisai Mutlak.
Opsi pertama akan menghabiskan lebih sedikit energi, tetapi risikonya tinggi. Opsi kedua akan memberinya pertahanan yang lebih besar tetapi menghabiskan lebih banyak energi, dan mungkin tidak melindunginya dari semua kerusakan. Opsi ketiga akan melindunginya 100%, tetapi akan menghabiskan banyak energi. Bahkan jika dia masih bisa bergerak di giliran berikutnya, dia tidak akan bisa menggunakan keterampilan apa pun.
“Aku tahu apa yang kau pikirkan, Gao Yang,” kata Dr. Jia. “Jangan ragu. Gunakan Penghalang Mutlak. Dalam kondisimu, bahkan dengan kekuatan penuh sekalipun, kau mungkin tidak akan selamat dari penemuanku ini.”
“Kamu terlihat percaya diri, ya?”
Dr. Jia mengangkat alisnya. “Saya hanyalah seorang jenius kecil yang rendah hati.”
Gao Yang mengangguk. “Baiklah, aku akan mempercayaimu kali ini.” Kemudian sebuah pikiran terlintas di benaknya. Karena waktu semakin singkat, dia berkata dengan cepat, “Tunggu. Tuan Jiang pasti tahu kau akan memperingatkanku tentang lengannya. Dia mungkin menduga aku akan memilih bertahan dan beristirahat, menyimpan serangannya untuk giliran berikutnya.”
“Benar,” jawab Dr. Jia. “Tapi pertimbangkan mengapa dia tidak mau menunggu. Saya yang menciptakan lengan sibernetik itu. Mereka tahu saya bisa saja meninggalkan jalan keluar—lihat bagaimana mereka tertipu oleh bola lumpur dengan Parry. Bagaimana jika saya mematikan lengan itu? Sir Jiang akan kehilangan kesempatan terakhirnya.”
“Saat menghadapi kematian yang mendekat, orang-orang merasakan kebutuhan mendesak untuk memenuhi keinginan terakhir mereka. Bahkan penundaan sedetik pun menjadi siksaan.”
Gao Yang mengangguk, yakin. Kemudian kemungkinan lain terlintas di benaknya. “Bagaimana jika Tuan Jiang memutuskan untuk membunuhmu saja?”
Itu masuk akal. Membunuh Dr. Jia akan mencegah Sembilan Keturunan untuk mendapatkannya, dengan peluang keberhasilan yang lebih tinggi.
Dr. Jia tersenyum tipis. “Mungkin, tapi tidak mungkin.”
“Mengapa?”
“Orang tua itu mempercayai penemuan-penemuan saya,” Dr. Jia terkekeh. “Dia sedang sekarat, dan dia percaya pada senjata ini. Dia akan memanfaatkannya sebaik mungkin.”
Gao Yang mengangguk.
Dr. Jia melirik burung beo yang mati itu. “Jika Tuan Jiang membunuhku, jagalah Parry. Ia pasti akan hidup kembali dengan baik.”
“Oke.”
“Burung itu berisik, pilih-pilih makanan, membuat berantakan di mana-mana, merusak perabot, dan selalu mengejek orang, tapi ia juga punya banyak kebaikan. Misalnya…” Dr. Jia menjilat bibirnya. “Misalnya…” Ia menggaruk kepalanya. “Yah, maksudku…”
“Aku berjanji padamu,” kata Gao Yang. Sudah waktunya.
[Waktu berpikir berakhir.]
[Giliran kelima dimulai.]