Bab 900: Giliran Kelima
Sekali lagi, Gao Yang adalah orang pertama yang bergerak.
Hambatan Mutlak!
Gao Yang menyalurkan energinya. Cahaya keemasan muncul dari bawah kakinya, membentuk perisai tembus pandang yang menyelimutinya.
“Sial! Ini Penghalang Mutlak!” Qin You mengumpat.
Wajah Liao Liao menjadi gelap.
Mereka telah mempertimbangkan kemungkinan ini tetapi menolaknya setelah menganalisis situasi. Sebuah Penghalang Mutlak akan menguras energi Gao Yang jauh lebih banyak daripada biaya gabungan serangan mereka. Itu hanya akan menunda pertarungan ke giliran berikutnya. Pertukaran itu tampaknya tidak logis.
Namun, mereka ada di sini.
Tuan Jiang, yang tergeletak di tanah, menghela napas berat dan serak karena frustrasi. Meskipun matanya rusak, ledakan amarah Qin You telah memberitahunya segalanya. Serangan terakhirnya akan sia-sia.
Dalam pertarungannya dengan Gao Yang, dia gagal.
Tidak menyingkirkan Keturunan Ilahi sekarang akan mempersulit keadaan bagi Qilin, tetapi Tuan Jiang mempercayainya. Dia mempercayai manusia yang telah dipilihnya.
Setelah giliran Gao Yang, Liao Liao bertindak.
Denting. Dia memanggil Dewa Senjata Api sekali lagi dan menembak. Peluru itu memercikkan api tanpa menimbulkan bahaya saat mengenai penghalang emas.
Kemudian tibalah giliran Sir Jiang.
Wilayah kekuasaan Hakim tampak semakin tertekan. Pola di bawah kaki Sir Jiang tetap gelap alih-alih berubah menjadi hijau, seperti permainan yang membeku di tengah jalan.
Mengetahui bahwa itu adalah saat-saat terakhir Tuan Jiang, Gao Yang berseru, “Tuan Jiang! Anda mengatakan untuk tidak membuka Gerbang Penutup. Mengapa?”
” Ack, ack, ack… ” Sir Jiang tiba-tiba terbatuk-batuk. Alih-alih menjawab, ia berdesis, “Qilin…adalah satu-satunya harapan umat manusia. Jawabanku tidak akan salah…”
Gao Yang mengertakkan giginya. Monster kesombongan itu menolak untuk mengungkapkan apa pun bahkan sebelum kematiannya.
Namun, itu masuk akal. Qin You dan Liao Liao masih di sini. Jika merekalah yang berhasil keluar dari sini hidup-hidup, Tuan Jiang tidak akan ingin mereka membawa serta kebenaran tentang rencana Tuan Jiang dan Qilin.
“Gao Yang…” Suara Pak Jiang melemah. “Aku… pernah mencari Yun, memintanya untuk menyerahkan lembar jawaban bersamaku. Dia menolakku…”
Saat nama neneknya disebut, dada Gao Yang terasa sesak. Di balik rasa sakit itu, tumbuh rasa bangga yang hangat.
Jawaban neneknya adalah keluarga.
“Yun memberiku sebuah puisi lalu… aduh, aduh … Puisinya cukup bagus. Aduh, aduh… Aku akan… membacanya untukmu…”
Gao Yang mengerutkan kening.
Pola di bawah Sir Jiang akhirnya menyala hijau.
Tubuhnya bergetar saat kehendak domain itu mengambil alih kendali. Perlahan, dia mengangkat lengan prostetik merah mudanya ke langit.
Sambil bergerak, dia mulai melafalkan:
“Tembok tinggi menjulang, bulan merah meratap.”
“Kabut menebal, para dewa binasa.”
“Orang-orang bodoh tertidur di atas kabut,”
“Di sepanjang jalan itulah orang-orang pemberani mendaki.”
“Mereka yang tersesat mencari negeri ajaib abadi.”
“Semua mempesona. Semua kembali ke kehampaan.”
Gao Yang menghafal puisi itu dan bertanya, “Apa artinya?”
Namun Sir Jiang tidak menjawab. Ia tidak bisa.
Lengan sibernetiknya patah, terbelah menjadi lempengan logam melengkung dan setajam silet yang terbentang seperti bunga lili laba-laba yang mekar. Di tengahnya, inti merah gelap dipenuhi dengan titik-titik berongga yang tak terhitung jumlahnya. Dada Sir Jiang yang hangus ambruk, tulang rusuknya menonjol keluar sementara daging di bawahnya layu seperti buah yang membusuk.
Mekanisme berbentuk bunga itu telah melahap segalanya—organ, jaringan, energi—sebagai bahan bakar untuk tujuan akhirnya.
Cahaya putih cemerlang menyembur dari intinya, bukan sebagai laser tetapi sebagai pusaran perpindahan spasial yang terkompresi. Sinar abu-abu ini melengkung ke langit sebelum menghujani Gao Yang. Denting, denting, denting. Puluhan proyektil menghantam Penghalang Mutlak, meledak menjadi distorsi spasial yang berputar-putar dan berhamburan mengenai perisainya.
Gao Yang menyembunyikan kegelisahannya. Tanpa Penghalang Mutlak, dalam kondisinya saat ini, kematian pasti sudah terjadi.
“Sial!” Dr. Jia melompat kegirangan. “Hebat! Aku tidak mati! Tebakanku benar! Dia tidak mengejarku!”
Melalui penghalang tembus pandang, Gao Yang menyaksikan Sir Jiang—yang kini hanya tinggal cangkang kosong, wajahnya memudar, dadanya terkoyak—berubah menjadi tak lebih dari mayat dingin.
Musuh yang sangat dibencinya akhirnya mati.
Dia menghela napas panjang.
Akhirnya, aku telah menyelesaikan separuh dari balas dendam kita.
Ular Lincah, Beruang Abu-abu, Can… banyak yang sedang mengawasi. Sebagai kapten mereka, aku harus menyelesaikan ini.
Kematian Tuan Jiang menyelimuti Liao Liao dan Qin You dengan kesedihan yang mendalam. Setelah penundaan setengah menit lagi, pola di bawah Qin You menyala hijau.
Karena frustrasi, dia memanggil Plant, mencoba mencekik Gao Yang melalui Penghalang Mutlak—suatu tindakan sia-sia yang membuang energi. Kedua batangan emas mereka telah menyusut hingga seperempat dari panjang aslinya.
Kemudian tibalah giliran Nico.
Ia memulai permainan ini dengan berkhotbah penuh semangat keagamaan, tetapi semangatnya meredup ketika Sang Keturunan Ilahi terbukti lebih tangguh dari yang diperkirakan. Kemenangan berada di ujung tanduk.
“Berapa lama lagi kau bisa bertahan, Cermin Jernih?” Nico menoleh ke pilar abu-abu raksasa itu. Wajah Cermin Jernih memudar, berubah dari relief pahatan menjadi sketsa datar.
Dalam beberapa giliran, Clear Mirror mungkin akan menyatu dengan pilar batu abu-abu, terkikis oleh hukum keadilan.
“Aku tidak tahu.” Suara Clear Mirror bergema dari segala arah, tadinya menggelegar, kini lemah. “Aku akan mengorbankan segalanya.”
Nico terkekeh dan bangkit dengan goyah, lengan jubah linennya bergoyang. “Bersyukurlah, Cermin Jernih! Ini adalah ujian Tuhan bagi kita! Ujian yang sesungguhnya!”
Dia mengeluarkan dua granat tangan dari jubahnya. “Cermin Jernih! Aku akan pergi sebelummu. Aku menantikan kabar baikmu di sisi lain.”
Dia mencabut peniti-peniti itu.
“Sial!” teriak Dr. Jia. “Benarkah? Ini curang!”
Gao Yang tetap membeku—bukan karena pilihannya sendiri, melainkan atas kehendak Clear Mirror. Penerjemah domain tersebut menganggap serangan Nico sebagai “tindakan dukungan” untuk rekan satu timnya. Gao Yang tidak punya pilihan selain menerima “dukungan” ini.
“Tuhan!”
Nico merentangkan tangannya lebar-lebar dan menerjang Gao Yang.
“Kehendak-Mu adalah turun ke dunia! Rahmat-Mu adalah bersinar atas—”
Ledakan!
Ledakan itu melahap posisi Gao Yang. Cahayanya yang menyengat membuat wajah Dr. Jia yang ketakutan berubah menjadi merah padam.