Bab 910: Malam Sebelum Malam Tahun Baru Imlek
Distrik Shangqing.
Saat Spring dan Qilin bertarung, Waking Insects telah mengevakuasi semua penyintas dari zona bahaya sebelum pingsan karena kelelahan, dan kembali ke bentuk gas. Dia bahkan tidak sempat menjelaskan intervensi para Spectre.
Nine Frost memilih untuk menyembunyikan semua orang di sebuah pusat perbelanjaan daripada kembali ke markas rahasia mereka. Markas itu terlalu jauh mengingat kondisi mereka yang terluka, dan meskipun peluangnya tipis, dia khawatir akan diikuti.
Mereka berlindung di sebuah toko pakaian, memberikan pertolongan pertama dengan Obat C yang tersisa. Fat Jun, satu-satunya penyembuh mereka, telah kehilangan kesadaran karena kehilangan banyak darah dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan sadar. Mereka tidak bisa mengandalkan kesembuhannya.
Wang Zikai dan Zhang Wei juga pingsan. Heavenly Dog, Nainai, Muzitu, War Tiger, Zhong He, Dead Pig, dan Raven Shark semuanya menderita luka dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda. Kehilangan rekan-rekan mereka sangat membebani, menghancurkan semangat mereka.
Mereka duduk dalam kegelapan, diam seperti patung-patung yang terlupakan di reruntuhan yang ditinggalkan.
Qing Ling, Nine Frost, Chen Ying, Gregor, Lying Wood, Hong Xiaoxiao, dan Ke Yo bernasib lebih baik. Qing Ling, Gregor, dan Ke Yo berjaga-jaga sementara Hong Xiaoxiao dan Lying Wood merawat yang terluka.
Nine Frost dan Chen Ying berbincang singkat sebelum mendekati War Tiger.
“Paman Harimau,” kata Chen Ying, “Gao Yang menjawab. Semuanya berjalan lancar di pihaknya. Dia akan bertemu jika memungkinkan. Tapi kita perlu bertindak—kita harus membawa Domba Tersayang ke sini untuk menyembuhkan semua orang.”
Nine Frost menambahkan, “Setidaknya sembuhkan Fat Jun, agar dia bisa membantu yang lain.”
War Tiger berdiri bersandar di dinding, memegang sebatang rokok yang setengah terbakar yang belum disentuhnya.
Dia mengangguk. “Lakukan itu kalau begitu.”
“Baiklah,” kata Nine Frost. “Aku akan meminta Qing Ling mengawal Lovely Lamb.”
Chen Ying ragu-ragu. “Apa yang harus Qing Ling katakan jika Domba Cantik bertanya di mana Kelinci Putih berada?”
Harimau Perang gemetar, abu rokok berjatuhan.
Dia menatap ke atas selama dua detik sebelum tersenyum lebar.
“Sampaikan padanya bahwa Kelinci Putih pergi mencari Serigala Abu-abu Besar[1].”
…
Atap bangunan terbengkalai, pukul satu pagi.
Struktur kerangka itu hampir tidak layak disebut bangunan, debu tebal menyelimuti permukaannya yang belum selesai. Tanpa pintu atau jendela, angin dingin berhembus tanpa hambatan, melengking seperti kucing liar.
Gao Yang, Liao Liao, dan Dr. Jia terbaring kelelahan, masing-masing terbungkus tirai usang di dinding yang dingin dan keras.
Tiba-tiba, mata Liao Liao berkedip waspada.
Ada seseorang di sini!
Dia berpura-pura tidur sambil meraih pistolnya di bawah tirai, siap menggunakan Dewa Senjata Api.
Di balik bukaan tanpa jendela itu terbentang kota, diselimuti kabut malam yang pekat. Meskipun perayaan telah mereda, kembang api sesekali masih menyala di langit yang gelap.
Merayu-
Angin semakin kencang. Salju halus mulai turun saat seorang gadis berambut perak berjubah merah mendarat dengan anggun di luar. Cahaya dari belakang membingkai sosoknya dengan warna keemasan lembut, helaian rambut peraknya menari-nari saat jubahnya berkibar.
“Jangan takut. Aku tidak akan menyakitimu.” Gadis itu merasakan permusuhan Liao Liao.
Liao Liao membuka matanya tetapi tetap menempelkan jarinya pada pelatuk. “Siapa kau? Apa yang kau inginkan?”
“Aku Fresh Snow.” Gadis yang diterangi cahaya latar itu memiringkan kepalanya sambil tersenyum.
“Fresh Snow?” Liao Liao tersentak. “Kau… gadis kecil dari Spectres?”
“Aku bukan anak kecil! Secara teknis aku sudah berumur dua puluh delapan tahun!” Fresh Snow mengoreksinya dengan nada marah yang serius.
Liao Liao mengamatinya lebih saksama. Ia tampak tidak lebih tua dari tujuh belas tahun—rambut perak, mata merah tua, dan kulit seputih salju menciptakan kecantikan yang memesona. Seperti gelembung mimpi, ia tampak siap menghilang hanya dengan sentuhan.
“Aku teman Gao Yang…” Senyum Fresh Snow memudar. “Teman.”
Liao Liao tidak menurunkan senjatanya. “Bagaimana kalian menemukan kami?”
Fresh Snow mengerutkan bibirnya dengan bangga. “Entahlah, tapi aku bisa menemukan Gao Yang di mana pun dia berada. Kakak bilang mungkin itu semacam hubungan spiritual.”
Liao Liao mulai mengajukan pertanyaan lain ketika sebuah tangan menurunkan laras senjatanya.
“Tidak apa-apa. Dia ada di pihak kita…” Gao Yang bergumam tanpa membuka matanya, kelelahan menyeretnya kembali ke tidur saat napasnya semakin dalam.
Akhirnya, Liao Liao merasa lega. Dia menatap Fresh Snow dengan canggung. “Kalau begitu… anggap saja rumah sendiri. Kami tidak punya apa-apa untuk menyambutmu.”
“Ya.” Fresh Snow mengangguk sambil tersenyum kecil, matanya yang besar menatap Liao Liao dalam diam.
“Kau… mau duduk di sini?” Liao Liao menawarkan setelah ragu sejenak.
“Ya!” Fresh Snow mengangguk antusias sebelum menjadi malu. “Bolehkah?”
Haha, dia cukup sopan. Menggemaskan.
“Tentu saja.” Liao Liao menahan senyum, bergeser untuk memberi ruang. Fresh Snow segera duduk di antara Liao Liao dan Gao Yang, tubuh mungilnya membawa aroma seperti krim.
“Sebaiknya kau istirahat,” kata Fresh Snow. “Aku sudah periksa. Tidak ada bahaya di sekitar sini.”
“Oke. Terima kasih.” Liao Liao memejamkan matanya dan memegang pistolnya dengan tangan satunya.
Fresh Snow melipat kakinya dan menyandarkan kepalanya di lengan Gao Yang. Dia tidak berani bertindak seintim seperti yang pernah dilakukannya di masa lalu; sentuhan itu lembut dan terkendali.
Dia menarik napas dalam-dalam sebelum menutup matanya dengan puas, lalu dengan cepat tertidur.
Dia sudah lama sekali tidak tidur nyenyak.
Di luar, salju turun lebih lebat.
[Akhir Babak 5: Bagian II]
1. Ketika Kuda Hantu mati, Kelinci Putih menggunakan analogi serigala jahat/serigala abu-abu besar untuk menjelaskan apa yang terjadi pada Domba Tersayang. ☜