Bab 915: Berkontribusilah Sepenuhnya
Mereka pun duduk di tempat masing-masing.
“Sebelum kita mulai,” kata Nine Frost dengan tenang, “saya akan memberikan penilaian keseluruhan tentang operasi ini.”
Dia melanjutkan, “Pertempuran Jembatan Qingyang terbukti lebih berbahaya dari yang diperkirakan. Qilin melampaui ekspektasi kami baik dalam kekuatan maupun kelicikan. Tanpa campur tangan para Spectre, kami akan menghadapi kerugian besar. Meskipun demikian, kami kehilangan tiga rekan.”
Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Jika dilihat dari hasilnya saja, kita telah memberikan pukulan telak kepada Ocean River Union dan memaksa Qilin untuk mengungkapkan kartu-kartu tersembunyinya. Misi berhasil, menurut ukuran itu.”
Semua orang duduk dalam diam dan setuju.
“Sementara itu, Kapten selamat dari penyergapan oleh Clear Mirror dan Nico, menyelamatkan Dr. Jia dan burung beo miliknya, serta merekrut sekutu baru.”
Saat nama Nine Frost disebutkan, burung beo itu berhenti bergerak.
Liao Liao bergeser dengan tidak nyaman, sambil tersenyum lemah. “Halo, kita semua sudah pernah bertemu sebelumnya, jadi saya tidak akan memperkenalkan diri.”
Yang lain menanggapi dengan tatapan yang beragam, mulai dari ramah hingga acuh tak acuh.
“Selain itu, Kapten membunuh Sir Jiang dan Qin You, membalaskan dendam rekan-rekan kita dan melampaui misi yang telah ditetapkan.”
Liao Liao tidak yakin bagaimana perasaannya ketika dia menjadi salah satu orang yang dibunuh Gao Yang.
War Tiger menatap langit-langit, sebatang rokok yang belum dinyalakan di tangannya. “Sungguh memalukan. Yang Yang kecil berhasil melakukan semua itu sendirian, sementara kita terpuruk meskipun jumlah kita lebih sedikit.”
“Semakin banyak orang, semakin rumit medan pertempurannya,” kata Gao Yang.
“Kau benar, Kapten.” Hati Nine Frost terasa berat ketika ia mengingat kembali apa yang telah dialami oleh Sembilan Keturunan.
Chen Ying menambahkan, “Meskipun saya mungkin tidak berada di tempat yang tepat untuk mengatakan ini, kalian semua telah melakukan yang terbaik. Dan kami siap mengorbankan diri sebelum memulai perjalanan.”
“Sudah melakukan yang terbaik! Sudah melakukan yang terbaik! Sudah melakukan yang terbaik!” Burung beo yang bertengger di sofa mengepakkan sayapnya.
Dr. Jia menepisnya. “Diam saja, burung sialan!”
Burung beo itu segera terbang pergi sambil berkicau, “Dokter bodoh! Dokter bodoh! Dokter bodoh!”
War Tiger menegakkan punggungnya dan memutar-mutar rokok di antara jari-jarinya. “Nine Frost memberikan komentar penutup yang bagus. Saya akan membahas akibatnya. Mayat-mayat yang tertinggal di laboratorium Dr. Jia dibakar, agar Sir Jiang dan yang lainnya tidak dijadikan boneka. Tetapi mereka yang tewas di Jembatan Qingyang, baik teman maupun musuh, sebagian besar masih utuh dan dapat digunakan kembali…”
“Namun, ada kabar baik. Boneka monster kehidupan itu sudah pergi. Sedangkan untuk Naga Azure…”
“Tidak bisa digunakan,” sela Dr. Jia dengan yakin.
Alis War Tiger terangkat. “Kau yakin?”
“Qilin memintaku untuk mengambil air suci dari monster kehidupan yang telah mati. Sebagai imbalan atas permintaan itu, dia memberiku sebagian energi vitalnya dan memberitahuku mekanisme detail dari Dalang. Perhitungannya rumit, jadi aku akan sampai pada kesimpulannya.”
“Pada dasarnya, boneka mayat memiliki waktu penggunaan terbatas dan kondisi tertentu. Monster kehidupan mati hanya dapat dimanipulasi selama maksimal tiga menit. Naga Azure memungkinkan waktu penggunaan yang lebih lama, tetapi menurut deskripsi Anda, kemungkinan besar sudah habis mengingat situasinya.”
War Tiger tertawa. “Ini adalah hal yang benar untuk dilakukan…mengawal Jia Tua ke sini!”
Yang lain menghela napas lega. Rasa takut mereka terhadap Dalang sedikit berkurang. Meskipun Bakat itu kuat, itu didasarkan pada prasyarat memiliki boneka yang kuat.
“Itu kabar baik, tapi ada juga kabar buruk,” timpal Gao Yang. “Setelah apa yang telah dicapai Qilin, dia pasti selangkah lebih dekat untuk mencapai level 8 dalam jurus Dalang.”
Yang lain saling bertukar pandang, suasana hati mereka kembali muram.
“Apa selanjutnya, Yang Yang Kecil?” War Tiger langsung ke intinya, karena tahu Gao Yang pasti punya rencana.
“Kita akan bergerak di dua front,” jawab Gao Yang tanpa ragu. “Dr. Jia perlu segera mendirikan laboratorium untuk pengembangan senjata, peralatan, dan obat-obatan. Adept Horse sangat membutuhkan anak sapi sibernetik.”
War Tiger menoleh ke Dr. Jia. “Bisakah Anda menyelesaikannya dalam tiga hari, Pak Jia?”
“Hanya dalam fantasi.” Dr. Jia menepuk tas kerja Black Gold miliknya. “Data dan penelitian penting saya selamat, tetapi semua peralatan dan material hangus terbakar. Memulai dari awal tidak akan mudah.”
“Kaulah jenius di sini, Jia Tua,” kata Harimau Perang dengan sanjungan santai. “Percayalah pada dirimu sendiri.”
Dr. Jia tidak terpengaruh. “Sudahlah. Saya seorang jenius, bukan Tuhan.”
“Jadi, seminggu? Itu batasku.”
“Kau sebaiknya membunuhku sekarang juga.”
“Ck.” War Tiger mengusap dagunya. “Tapi kau harus memberikan kontribusi. Jika kau tidak bisa memberikannya, jangan salahkan aku jika aku mengambil tindakan.”
Dr. Jia mendengarnya sebagai ancaman dan berkata dengan lebih lembut, “Yah, bukan tidak mungkin untuk membangun kembali laboratorium dengan cepat.”
“Lihat?” War Tiger menepuk pahanya sambil menyeringai. “Aku tahu membawa Jia Tua adalah keputusan yang tepat!”
Dr. Jia mengabaikannya. “Bertahun-tahun lalu di Negara Ni, saya membangun sebuah laboratorium. Peralatannya sudah ketinggalan zaman, tetapi seharusnya cukup untuk saat ini dengan beberapa peningkatan.”
“Sepuluh hari,” kata Gao Yang tegas. “Tidak lebih.”
Dr. Jia gelisah dan merasa tidak nyaman. “Saya tidak bisa menjamin apa pun. Kita baru akan tahu masalahnya setelah sampai di sana. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk—”
“Selesaikan dalam sepuluh hari, dan aku akan memberikan energi vital dari Keturunan Ilahi dan Spectre sebagai bentuk itikad baik.”
“Tidak masalah!” Mata Dr. Jia berbinar. “Setuju!”
“Baiklah.” Gao Yang menoleh ke Nine Frost. “Antar Dr. Jia ke Pangkalan S setelah selesai bekerja dan beri tahu Nainai untuk membawanya ke Negara Ni untuk pembangunan kembali. Semakin cepat semakin baik.”
“Baik.” Nine Frost mengangguk.
“Tidak, aku akan melakukannya,” kata Qing Ling. “Aku juga akan pergi ke Negara Ni bersama Dr. Jia.”
Gao Yang tahu mengapa Qing Ling harus pergi, dan mungkin hanya dialah yang mengetahuinya.
“Baiklah. Kau akan menjadi pemimpin operasi ini.”
Qing Ling menatapnya dengan tatapan tajam. Tentu saja aku akan melakukannya, atau kau akan menyerahkan tanggung jawabnya kepada Nainai?
“Kedua,” kata Gao Yang kepada Liao Liao. “Bentuk tim investigasi untuk memantau Persatuan Sungai Laut. Lacak mereka sebaik mungkin, tetapi prioritaskan keselamatan.”
Liao Liao tersenyum kecut. Jangan khawatir. Aku ahli dalam mengintai.
Setelah beberapa saat, dia mengangguk. “Aku menginginkan tiga orang: Heavenly Dog, Little Hong, dan Sister Ying.”
Gao Yang menoleh ke arah Heavenly Dog dan Chen Ying, yang hadir dalam pertemuan tersebut.
“Oke.” Heavenly Dog mengangkat bahu acuh tak acuh.
“Baiklah,” Chen Ying mengangguk.
Nine Frost berbicara mewakili Hong Xiaoxiao yang sedang absen. “Dia bisa mengatasinya.”
“Chen Ying,” lanjut Gao Yang, “Bawa Liao Liao dan Heavenly Dog ke Pangkalan S malam ini. Mulai operasi besok.”
“Mengerti.” Chen Ying mengangguk.
“Diberhentikan,” Gao Yang menyimpulkan.
Selama dua puluh menit berikutnya, mereka berpencar keluar, hanya menyisakan Gao Yang, War Tiger, Nine Frost, dan Fresh Snow di lantai atas di kamarnya.
Qing Ling pergi paling akhir, tetapi sebelumnya Gao Yang berjalan bersamanya ke atap rumah besar itu. Mereka berdiri bersama di tengah salju yang turun.