Bab 914: Jangan Benci Dia
Gemerisik. Gao Yang sampai di sisi Harimau Perang dan duduk bersila di salju, bergabung dengannya dalam penjagaan tenang di depan makam Kelinci Putih.
War Tiger tetap diam, ekspresinya berada di antara tenang dan mati rasa.
Gao Yang mengambil sebotol cat kuku hitam dari tanah yang tertutup salju dan membukanya, dengan canggung mengecat ibu jari kirinya. Dia belum pernah melakukan ini sebelumnya, ketidakberpengalamanannya terlihat jelas, tetapi itu tidak masalah. Dia hanya butuh sesuatu untuk dilakukan.
War Tiger perlahan menoleh ke arah gerakan itu, salju jatuh dari rambut dan bahunya. Suaranya terdengar serak. “Beri aku satu.”
Gao Yang melempar satu bola.
War Tiger menangkapnya dengan seringai lemah. “Kelinci paling suka warna merah. Baiklah, aku akan mencobanya.”
Mereka duduk di sana dengan canggung mengecat kuku mereka di tengah salju, membandingkan hasilnya untuk melihat siapa yang melakukannya lebih baik. Tak satu pun dari mereka mau mengakui kekalahan.
Suasana hati War Tiger tampak sedikit membaik—setidaknya cukup untuk berbicara.
“Gao Yang, Kelinci tidak pernah mengatakan hal baik padamu, tapi jangan tersinggung. Memang begitulah dia. Lidahnya lebih tajam kepada orang yang dia sayangi. Kecuali kepada Naga, tentu saja.”
“Aku tahu.” Gao Yang menutup botol cat kuku itu.
“Awalnya dia memanfaatkanmu. Itu benar. Tapi setelah itu, dia tulus memperlakukanmu seperti keluarga. Saat kau pergi ke Persekutuan Qilin bersamanya tanpa mengetahui kebenarannya, dia terluka karenanya untuk waktu yang lama.”
“Aku tahu.” Gao Yang meletakkan kembali cat kuku itu di atas salju.
“Kelinci…” War Tiger membuka mulutnya. Ia ingin mengatakan banyak hal, tetapi tiba-tiba ia tidak ingin mengatakan apa pun. “Bagaimanapun, jika dia melakukan sesuatu yang menyinggungmu, aku meminta maaf atas namanya. Jangan membencinya. Yang paling ia takuti adalah dibenci dan ditinggalkan oleh keluarganya. Itu sudah terjadi sejak ia kecil.”
“Aku tidak mau.”
“Baguslah.” War Tiger menatap kukunya, yang sekarang dicat merah. Tawa kecil keluar dari mulutnya. “Apa gunanya semua ini? Dia akan memakainya, melepasnya, lalu memakainya lagi. Kenapa harus repot-repot?”
“Paman Harimau.”
Suara Gao Yang terdengar tenang namun khidmat. “Saya turut berduka cita.”
Bahu War Tiger bergetar dan terkulai.
Dia melempar cat kuku itu dan merogoh sakunya, hanya menemukan sebungkus rokok kosong. Sambil menggosok hidungnya dengan kasar, dia mengumpat, “Sial, bagaimana aku akan menjelaskan ini pada Dragon?”
Gao Yang berhenti sejenak, mengingat-ingat. “Dulu di Naldives, ketika Kelinci Putih mengira dirinya akan mati, dia meninggalkan pesan untuk Naga.”
War Tiger menoleh. “Apa yang dia katakan?”
Gao Yang mengulangi kata-kata itu kata demi kata, “ Semoga berhasil, Kapten. Kelinci Putih telah dan akan selalu menjadi penggemar nomor satu Anda. ”
Setelah sesaat terkejut, War Tiger mendengus. “Baiklah. Akan kukatakan itu pada Dragon.”
Gao Yang mengangguk, lalu melirik ke sekeliling. “Aku merekrut Liao Liao.”
“Gadis yang berbakat itu?” Dia telah meninggalkan kesan positif pada War Tiger. “Bagus. Dia benar-benar berbakat.”
“Dia lulus ujianku, tapi untuk berjaga-jaga, sebaiknya kau juga bertemu dengannya.” Di satu sisi, Gao Yang mempercayai kemampuan War Tiger dalam menilai orang. Di sisi lain, dia ingin memberi pria itu sesuatu untuk dikerjakan.
“Baiklah, biarkan Paman Tiger mengobrol santai dengannya.” War Tiger bangkit berdiri, tangan di atas lutut. Dia menarik pedang besarnya dari tanah, menyingkirkan salju, dan melangkah pergi.
Berdesir.
Ketika langkah kaki War Tiger menghilang, Gao Yang meninggikan suara. “Aku sendirian sekarang. Kau boleh keluar.”
Cahaya ungu berkilauan dari kedalaman hutan, seperti permukaan rawa yang berkilauan di bawah bulan ungu.
Cahaya memudar, menampakkan seorang wanita tinggi dan langsing dengan lekuk tubuh yang menonjol dan mata merah menyala. Rambut peraknya dihiasi topi berenda linen, ia mengenakan kerudung hitam yang menjuntai dari tepinya, menutupi bagian atas wajahnya yang pucat dan sangat cantik.
Mengenakan gaun hitam yang anggun dan sarung tangan hitam, dia memegang bunga kristal es berwarna ungu di tangannya.
Gao Yang langsung mengenali White Dew, dan tidak terkejut dengan kehadirannya.
Dia menyeberangi tanah bersalju dengan diam-diam. “Yang mana yang termasuk musim semi?”
Tanpa berkata apa-apa, Gao Yang menyingkirkan salju dari sebuah makam baru, memperlihatkan sebuah kalender kecil. Halaman pertamanya bertuliskan: “Awal Musim Semi.”
White Dew berlutut dengan anggun, meletakkan bunga kristal di depan makam.
Setelah hening sejenak, Gao Yang berbicara. “Terima kasih.”
White Dew mencibir, kata-katanya terdengar malas. “Jangan. Aku menentang keterlibatan Spring, tapi dia sudah memutuskan.”
“Mengapa dia melakukan itu?”
“Kami menghabiskan hidup kami mencari cara untuk mematahkan kutukan kami. Musim semi berkata bahwa karena kami tidak dapat memilih kelahiran kami, setidaknya kami dapat memilih kematian kami.”
Gao Yang terdiam.
Embun Putih muncul. “Aku selalu membencimu, Gao Yang, tapi Salju Segar tidak akan bertahan tanpamu. Anggap saja campur tangan Musim Semi sebagai pembayaran atas hal itu. Kita impas.”
“Tidak,” kata Gao Yang. “Aku berhutang budi padamu.”
White Dew menghela napas pelan. “Jika kau benar-benar berpikir begitu, tolong lakukan sesuatu untukku.”
“Berlangsung.”
“Aku ada urusan yang harus diselesaikan ke depannya. Jaga Fresh Snow untukku.” White Dew tampak pasrah seperti seorang figur orang tua. “Banyak hal terjadi akhir-akhir ini. Fresh Snow sedang tidak bahagia. Hanya kau yang bisa membuatnya tersenyum.”
Ekspresi terkejut terlintas di wajah Gao Yang.
“Aku tahu kau menganggapnya seperti anak kecil. Itu tidak apa-apa. Temani saja dia, buat dia tertawa, berikan dia lebih banyak kebahagiaan daripada kesedihan. Dia hanya mendapatkan sedikit kebahagiaan sejak kecil. Tidak perlu banyak hal untuk membuatnya bahagia.”
Dada Gao Yang terasa sesak.
“Di luar misi, aku akan menghabiskan waktuku bersamanya.”
“Terima kasih.” White Dew mundur ke kedalaman hutan, hanya meninggalkan jejak cahaya ungu yang segera lenyap dalam kegelapan.
…
Setengah jam kemudian, Gao Yang memasuki ruang tamu rumah besar itu. Tirai yang tertutup dan lampu yang tidak menyala hanya menyisakan perapian yang bergemuruh sebagai penerangan.
Liao Liao dan Fresh Snow duduk di sofa antik, mengobrol sambil bergandengan tangan. Dr. Jia berdiri di dekat mereka, memaksakan senyum menjilat yang membuat wajahnya berkerut.
Ketertarikannya bukan pada Fresh Snow sendiri, melainkan pada energi vital seorang Spectre.
Sayangnya, ia hanya sedikit berhasil berteman dengan Spectre. Bahkan burung beo peliharaannya lebih menarik perhatian Fresh Snow.
Gao Yang mengamati ruangan. “Liao Liao, kumpulkan semua orang untuk rapat di sini.”
“Segera.”
“Kalau begitu, datanglah ke kamarku setelah ini,” kata Fresh Snow dengan penuh teka-teki. “Aku punya sesuatu untuk ditunjukkan padamu.”
Gao Yang mengangguk. “Baiklah.”
“Jangan sampai lupa!” Fresh Snow melompat-lompat menaiki tangga.
“Salju Segar! Salju Segar! Salju Segar!” Burung beo abu-abu itu mencoba mengejar, tetapi Dr. Jia malah menangkap ekornya. “Tetaplah di sini untuk rapat!”
“Bawa aku! Bawa aku! Bawa aku!” Burung beo itu meronta-ronta.
“Dasar makhluk tak tahu terima kasih!” Pertengkaran mereka membuat bulu-bulu berterbangan di seluruh rumah besar itu.
Tak lama kemudian, War Tiger, Qing Ling, Nine Frost, Chen Ying, Heavenly Dog, dan Liao Liao berkumpul. Semua yang bisa hadir telah tiba.
Gao Yang duduk di sofa, suara dan ekspresinya tenang. “Mari kita mulai.”