Bab 932: Menyingkirkan Kemalangan
Ting Ting membeku. Meskipun mandi air panas, es seolah mengkristal di dalam pembuluh darahnya.
“Tidak, tolong…”
“Berbaliklah dan jongkoklah lebih rendah.” Suara One Stone tidak memberi ruang untuk bantahan.
Beberapa detik berlalu sebelum Ting Ting menurut, air matanya bercampur dengan air mandi. Ia tenggelam hingga hanya kepalanya yang tersisa di atas air, rambutnya terurai seperti rumput laut gelap di permukaan.
Satu batu mendekat padanya. Riak air menyentuh tengkuk Ting Ting.
“Jangan, jangan bunuh aku… Aku tidak ingin mati…”
Gambaran mengerikan terlintas di benaknya: One Stone memaksa kepalanya masuk ke dalam air hingga gelembung-gelembung berhenti, suara tembakan yang diredam mengubah air menjadi merah tua, One Stone muncul setelahnya dengan tenang seolah baru keluar dari kamar mandi…
Tak satu pun dari kengerian ini menjadi kenyataan.
Sebaliknya, tangan One Stone bertumpu di kepalanya, dengan teliti menyusuri rambutnya seolah mencari sesuatu. Melalui pandangan yang kabur karena air mata, pemahaman muncul di benak Ting Ting: Dia memeriksa rambutku. Penggeledahan tubuh, mandi—dia memastikan aku bersih!
“Sekarang sudah baik-baik saja.” Suara One Stone melembut. “Kau tidak memiliki tanda Puppeteer. Tidak ada serangga atau tanda energi mencurigakan lainnya juga. Kau bersih.”
Isak tangis Ting Ting berlanjut, tetapi getaran hebat di tubuhnya mereda. Perlahan, dia berbalik menghadap One Stone.
Senyum licik terukir di wajah One Stone, bercampur dengan rasa pasrah. “Kau tidak benar-benar percaya aku bisa membuat pil kebangkitan, kan?”
“Kau… tidak bisa?” Ting Ting terisak-isak.
“Dr. Jia memberi saya metodenya, itu benar, tetapi pencapaian terbaik saya adalah mencapai halaman tiga sebelum tertidur.”
“Jadi, kamar mandinya…”
“Untuk memastikan kita berdua bersih.” Senyum pahit One Stone semakin dalam. “Ting Ting, jika bahkan kau bisa merasakan ada yang salah, bagaimana mungkin aku tidak menyadarinya?”
Dia menatap uap yang mengepul. “Aku tetap di sini, berpikir aku bisa menyelamatkan orang. Sungguh lelucon. Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun.”
“Qilin dan Li yang bermarga telah benar-benar kehilangan arah. Persatuan Sungai Samudra adalah kereta api yang melaju kencang menuju bencana. Tetaplah di dalamnya, dan kita akan mati bersamanya.”
Ting Ting menatapnya dengan terheran-heran.
“Apa? Apa aku mengatakan sesuatu yang aneh?”
Ting Ting menggelengkan kepalanya dengan keras, air mata baru mengalir. Dia menutupi wajahnya dengan tangan, bahunya bergetar. “Kau… benar-benar… membuatku takut… setengah mati…”
“Itu perlu.” One Stone meremas bahunya dengan lembut. “Bagaimana lagi aku bisa yakin Qilin tidak mempengaruhimu? Tapi sekarang sudah berakhir. Kita berdua bersih.”
“Ya…” Isak tangis Ting Ting perlahan mereda. “Sekarang bagaimana, Saudari One Stone? Ke mana kita bisa pergi?”
“Pertama,” bibir One Stone melengkung penuh misteri, “kita selesaikan mandi ini. Basuhlah kesialan tahun lalu dan sambut tahun baru.”
…
Gedung Rawat Inap, Rumah Sakit Ketiga, malam hari.
Lobi lantai pertama terang benderang dengan lampu dan dekorasi meriah. Puluhan pasien memenuhi deretan bangku, wajah mereka menghadap layar proyeksi dengan ekspresi yang beragam, mulai dari fokus intens hingga tatapan kosong, air mata pelan hingga gumaman tanpa henti.
Acara Gala Tahun Baru telah berlangsung cukup lama ketika suara yang familiar terdengar: “Para pemirsa yang terhormat, saya merindukan kalian…”
Sapaan akrab itu memicu sorak sorai. Kenangan bersama membawa bahkan pasien yang paling tertutup sekalipun ke dalam momen kebersamaan, tepuk tangan dan obrolan mereka memenuhi ruangan.
Lebih dari dua puluh “petugas medis” tersebar di ruangan itu, ada yang berdiri, duduk, atau jongkok. Sebagian besar memasang ekspresi kosong, tenggelam dalam pikiran mereka sendiri.
Tak seorang pun membayangkan akan menghabiskan malam Tahun Baru Imlek di rumah sakit jiwa.
Di kantor di ujung koridor, Qilin duduk bersama seseorang bernama Li.
“One Stone dan Ting Ting tidak pernah sampai ke Hotel Danau Putih,” lapor Li yang bermarga sama dari kursi rodanya, penyesalan terlihat jelas dalam suaranya. “Colorless melacak mereka ke sebuah pemandian umum. Mereka membuang pakaian mereka. Mereka sudah pergi.”
“Ah.”
Qilin mengangguk, tidak terkejut. Tantangan Sembilan Keturunan dan kondisi Burung Vermilion pasti telah mempengaruhi One Stone. Dan Ting Ting mungkin melarikan diri ke Liao Liao—hilangnya tubuhnya dari laboratorium Dr. Jia yang terbakar menunjukkan bahwa dia masih hidup. Apakah dia bergabung dengan Sembilan Keturunan, melarikan diri, atau menghilang akan segera terungkap.
Namun, bukan itu yang paling mengkhawatirkannya.
“Apakah Anda telah menyatu dengan Sirkuit Rune, Nyonya Li?”
Wanita bermarga Li menggelengkan kepalanya.
Qilin menatapnya. “Apa yang terjadi?”
“Aku tidak tahu.” Li yang bermarga itu mengerutkan kening. “Aku mendapat kemampuan baru dari Nabi, namun aku masih belum bisa menyatu dengan Sirkuit Rune.”
Kemampuan itu muncul setelah pertempuran Jembatan Qingyang, saat ia tidur. Ini belum pernah terjadi sebelumnya—kemampuan baru biasanya muncul seiring peningkatan level, dan ia sudah menerima kemampuan level 7 Nabi. Ia mengira itu pertanda akan segera menyatunya dirinya dengan Sirkuit Rune Pengetahuan.
Lagipula, sang Nabi berurusan dengan perdagangan berjangka. Pemberian keterampilan sejak dini tampak masuk akal. Atau mungkin melemahnya cengkeraman Jalan Surgawi telah mengkompromikan aturan-aturannya sendiri.
Namun seminggu telah berlalu tanpa tanda-tanda dia bergabung atau beresonansi dengan Sirkuit tersebut.
Qilin pun tidak bisa menjelaskannya. Setiap Sirkuit memiliki keunikannya masing-masing; Sirkuit Keajaiban memberikan lebih banyak hak istimewa daripada yang lain. Mungkin Pengetahuan memiliki persyaratannya sendiri.
“Jangan terlalu memikirkannya,” kata Qilin. “Kita lanjutkan sesuai rencana.”
Pria bermarga Li mengangguk.
Qilin meraih telepon di mejanya. Sekretarisnya, Wandering Tune, segera menjawab.
“Suruh Rain River datang ke kantorku. Katakan padanya untuk membawanya kepadaku. Dia akan mengerti maksudku.” Setelah jeda, Qilin menambahkan, “Dan suruh Sunny datang setelah dua puluh menit.”
“Baik, Pak.” Wandering Tune menutup telepon.
Dua menit kemudian, terdengar ketukan.
“Silakan masuk.”
Rain River, berambut pirang dan mengenakan seragam perawat, masuk. Ia bertubuh pendek dan mungil dengan wajah awet muda, tetapi temperamennya dewasa dan teguh.
“Ketua Serikat, Wakil Ketua Serikat,” sapa Rain River dengan hormat.
“Apakah kau membawanya?” tanya Qilin.
“Ya.” Rain River melangkah dua langkah ke depan dan meletakkan kotak P3K kulit di tangannya. Dia membukanya dan mengeluarkan empat benda.