Bab 962: Mengagumi
Zhang Wei sedang menyikat giginya yang belum lengkap ketika markasnya berguncang hebat disertai suara gemuruh. Dua detik berlalu sebelum ia menyadari suara itu. Ia meludahkan busa pasta gigi dan melangkah menuju ruang tamu.
Bahkan saat itu pun, dia tidak menyadari bahaya yang mengintai di depan pintu mereka.
Sejak insiden Paviliun Penangkap Bintang, mereka telah mengambil setiap tindakan pencegahan untuk menjaga agar markas tetap tersembunyi. Hanya anggota tepercaya yang datang dan pergi, selalu menyamar, selalu di malam hari, selalu melalui jalan rahasia.
Pikiran pertama Zhang Wei adalah gempa bumi atau ledakan gas.
Sikat gigi masih di tangan, busa menempel di sudut mulutnya, dia menatap ke arah pintu masuk. Pintu itu telah runtuh ke dalam.
Barulah saat itu dia menyadari bahwa itu adalah invasi musuh.
Sesosok muncul dari kepulan debu. Mantel abu-abu, rambut ikal cokelat lembut, kacamata berbingkai emas di atas mata yang berbeda warna—mata kanan abu-abu, mata kiri zamrud. Tangan kanannya menggenggam tongkat sementara tangan kirinya, yang dibalut sarung tangan hitam, berada di saku celananya dengan posisi yang tidak wajar.
Pria itu tersenyum ramah. “Kita bertemu lagi, Zhang Wei.”
Darah Zhang Wei membeku. Dia berteriak sebelum sempat menoleh, “Cepat—”
Kekuatan tak terlihat mencekik tenggorokannya, membungkam peringatan itu. Tekanan di lehernya semakin intensif hingga rasa sakit menjalar ke seluruh tulang belakangnya, mengancam akan mematahkan tulang.
Kemampuan telekinesis Qilin tersimpan di dalam tubuhnya sendiri.
Tatapan Qilin menajam dengan fokus klinis. “Jika memungkinkan, aku lebih suka tidak mengambil nyawa siapa pun malam ini, tetapi aku tidak akan memberikan kesempatan kedua. Mengerti?”
Zhang Wei mencakar tenggorokannya, mengangguk panik tanda menyerah.
Dua detik kemudian, kekuatan itu mereda. Dia terhuyung mundur dari tepi jurang maut.
“Aduh, aduh…” Dia berlutut sambil terbatuk-batuk. “Jangan, jangan bunuh aku… Aku ingin secara resmi meminta maaf atas perbuatanku.”
“Meskipun permintaan maafmu kurang tulus, aku menerimanya.” Senyum Qilin tetap lembut. “Aku kagum bagaimana kau dengan mudah menyingkirkan kesombongan yang tidak berguna demi kebaikan yang lebih besar.”
Zhang Wei merasakan darahnya yang membeku mencair. Pria itu melihat semuanya dengan jelas.
“Ikuti instruksi saya.”
“Baiklah…” Zhang Wei menghindari tatapan tajam yang membuat napasnya sulit.
“Pertama, serahkan Sirkuit Rune Psyche,” perintah Qilin.
Hati Zhang Wei langsung hancur.
Bajingan tua itu! Bagaimana dia tahu aku punya Sirkuit Rune Psyche?
Apakah itu gertakan?
Tidak, aku tidak bisa berbohong. Dia akan menggeledahku. Aku akan mati jika aku melakukan tipuan lain.
Aku belum boleh mati. Kepercayaan diriku adalah satu-satunya hal yang memberiku kekebalan terhadap Eidos. Jika aku mati, yang lain tidak akan bisa mengalahkan Qilin!
Lakukan apa yang dia katakan, Zhang Wei, apa pun yang dia suruh kamu lakukan. Bahkan jika dia memasang rantai anjing padamu dan menyuruhmu makan kotoran, kamu harus melakukannya!
Dengan tangan gemetar, Zhang Wei mengeluarkan Rangkaian Rune Psikis dari saku celananya dan melemparkannya ke Qilin, tanpa berani menunjukkan keraguan sedikit pun.
Sirkuit Rune melayang di depan Qilin, berputar sekali. Baru setelah memastikan keasliannya, dia meraihnya.
Kemudian Sirkuit Rune itu lenyap dari tangannya.
Yellow Lotus telah membawa Surnamed Li masuk ke dalam, menunggu dengan tenang di belakang Qilin.
“Bagus,” kata Qilin pelan. “Sekarang bawa semua orang ke sini.”
“Dipahami.”
Zhang Wei bangkit perlahan dengan kaki yang gemetar.
Qilin menambahkan, “Tidak ada trik. Ingat, tidak ada kesempatan kedua.”
“Mengerti.” Suara Zhang Wei terdengar pasrah.
Beberapa menit kemudian, Quiet Book, sambil memegang tangan Lovely Lamb dan Wang Weiyan, Vermilion Bird yang duduk di kursi roda, dan Zhang Wei berdiri di hadapan Qilin.
Gadis-gadis kecil itu terbangun dari tidur mereka, masih mengenakan piyama. Mereka tahu Qilin adalah musuh mereka, tetapi mereka tidak menganggap pria yang tampak lembut itu mengancam. Alih-alih rasa takut yang naluriah, mereka hanya merasakan kepanikan yang tenang.
Qilin melangkah dua langkah ke depan dan berlutut dengan satu lutut.
Quiet Book menjadi pucat pasi tetapi tetap berdiri tegak, berusaha melindungi anak-anak.
“Kumohon, kumohon ampuni mereka… Mereka hanya anak-anak. Mereka… mereka tidak tahu apa-apa…”
Mengabaikannya, Qilin memberikan senyum hangat kepada gadis-gadis itu, seperti seorang paman yang penyayang. “Jangan khawatir. Meskipun Paman adalah musuh kalian, aku bukan orang jahat. Aku tidak akan menyakiti kalian.”
Kekuatan psikisnya menyelimuti mereka, melenyapkan rasa takut mereka menjadi ketenangan yang menenangkan.
Bangkit berdiri, ia mendekati Vermilion Bird, ekspresinya rumit, senyumnya bercampur penyesalan. “Senang melihatmu masih hidup, Vermilion Bird. Sebentar lagi kau akan menyaksikan masa depan umat manusia bersamaku. Sayangnya, Azure Dragon tidak akan bergabung dengan kita.”
Tatapannya menyapu ruangan sebelum akhirnya tertuju pada meja belajar. “Tidak perlu bersembunyi. Keluarlah.”
Zhang Wei tersentak, wajahnya pucat pasi. “Aku tidak tahu Gregor ada di sini! Dia bilang dia mau keluar!”
“Aku percaya padamu.” Qilin tidak mempercayai Zhang Wei, tetapi dia mempercayai indranya dan respons emosional pria itu yang tulus.
“Masih tak mau menunjukkan diri?” Mata Qilin tertuju pada satu titik. “Ingat, tak ada kesempatan kedua.”
Zhang Wei mengamati pintu ruang kerja, mengharapkan pergerakan. Namun, yang terjadi malah bayangan di samping lemari bergeser, berubah menjadi Zhong He.
“Gagal di kelas seni, ya?” Senyum Qilin tetap lembut. “Lampu ruangan ada di atas, tapi kau malah membentuk bayangan dari sebelah kiri. Cukup jelas.”
Dalam diam, Zhong He menatap boneka Teratai Kuning di belakang Qilin, tatapannya tajam dan penuh kesedihan.
Sama seperti Azure Dragon, Yellow Lotus dibungkus kain hitam seperti mumi, hanya memperlihatkan bagian atas wajahnya yang pucat, mati rasa, dan tak bernyawa.
Rambut ikal pirang yang dulu ia banggakan kini dipotong berantakan—ia tidak pernah membiarkan rambutnya pendek. Ia pernah diintimidasi dan dikucilkan di sekolah karena sifatnya yang tomboy. Ia akan sangat marah jika tahu perlakuan seperti inilah yang akan ia terima setelah kematian.
Rasa sakit yang hebat menusuk dada Zhong He. Matanya yang merah menyala dipenuhi amarah yang membara. Ia sangat ingin mencabik-cabik Qilin.
Namun ia tidak bisa bergerak. Energi psikis menekan setiap inci kulitnya seperti jarum beracun yang tak terhitung jumlahnya, siap menusuk tubuh dan otaknya kapan saja.
Ancaman itu meluas ke semua orang yang hadir. Semua orang berada dalam jangkauan serangan psikis Qilin, termasuk Pemformatan Otak.
Qilin bisa membunuh semua orang dalam sekejap jika dia mau.
Di luar Zhang Wei. Tapi Qilin bisa dengan mudah membunuhnya dengan Talenta lain.
“Lakukanlah,” kata Zhong He.