Bab 352: Wilayah Dewa Makanan
.
Pemberitahuan mengenai persidangan ke-15 membanjiri telinga Minhyuk begitu dia terlempar ke Wilayah Albero.
[Anda tidak diperbolehkan mengenakan baju zirah atau perlengkapan pelindung apa pun di dalam Wilayah Albero. Baju zirah yang Anda kenakan saat ini akan dilepas sementara selama uji coba.]
[Anda hanya akan diberikan pakaian compang-camping.]
[Anda tidak dapat menggunakan emas yang Anda miliki.]
[Anda tidak dapat membuka inventaris dan menggunakan item di dalamnya.]
[Anda tidak dapat mengungkapkan kelas ‘Dewa Makanan’ Anda kecuali sistem mengizinkannya.]
Minhyuk bisa langsung tahu bahwa Wilayah Albero adalah wilayah yang dulunya berada di bawah kekuasaan Dewa Makanan di masa lalu. Untuk memahami ujian tersebut dengan lebih baik, dia berkeliling Wilayah Albero untuk menyelidiki. Lebih tepatnya…
Menggeram-!
…ia berkeliling dengan perutnya yang keroncongan karena lapar. Wilayah Albero bagaikan surga di bumi, surga bagi seseorang seperti Minhyuk. Ada deretan toko yang panjang di wilayah itu! Bagian terbaiknya adalah sebagian besar toko tersebut berhubungan dengan makanan! Dan karena ini adalah wilayah koki, tampaknya keterampilan memasak mereka sangat hebat.
Namun, Minhyuk dihadapkan pada masalah yang sangat besar. Dia tidak bisa menggunakan uangnya! Bahkan barang-barang dalam inventarisnya pun saat ini tidak tersedia baginya. Skenario absurd macam apa ini?!
Dengan perut lapar, Minhyuk segera bergerak untuk mencari tahu apa yang perlu dia lakukan agar bisa mengisi perutnya yang kosong. Sederhananya, Minhyuk ingin mencoba menerima misi dari orang-orang di sini. Melakukan hal itu kemungkinan besar akan memberinya petunjuk, atau kaitan dengan ujiannya.
Setelah menyusun rencananya, Minhyuk berangkat dan masuk ke salah satu restoran di jalan itu. Restoran itu besar, dengan papan nama besar dan megah bertuliskan, ‘Restoran Paradise’ .
“Aku sangat lapar. Tolong beri aku makanan! Aku akan melakukan pekerjaan rumah apa pun untukmu, entah itu mencuci piring atau membersihkan!” kata Minhyuk sambil membungkuk sopan untuk menunjukkan tekadnya yang kuat untuk melakukan apa pun demi makanan, meskipun penampilannya lusuh dengan pakaian compang-campingnya.
Minhyuk sama sekali tidak menyadari bahwa restoran ini memiliki koki terbaik di Wilayah Albero. Kepala koki, Balza, telah mencapai tingkat ahli dalam memasak. Kepala Koki Balza keluar, dan menatap Minhyuk dari ujung kepala hingga ujung kaki, sebelum menutup hidungnya dan berkata, “Ya Tuhan, baunya! Busuk sekali! Keluar dari Restoran Surgaku! Aku tidak akan pernah membiarkan pengemis dan gelandangan sepertimu bekerja di restoranku. Dan bahkan jika kau punya uang, aku tidak akan pernah menjual makananku kepadamu!”
Minhyuk terkejut dan tak percaya setelah mendengar kata-katanya. Restoran ini dianggap cukup mewah! Sepertinya restoran ini bahkan menyeleksi pelanggannya sebelum mengizinkan mereka masuk. Jadi, dia bertanya, “Apa maksudmu kau tidak mau menjual makananmu padaku, meskipun aku punya uang?”
“Lihat dirimu. Kau seorang pengemis. Makanan di Restoran Surgaku adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dicicipi oleh orang sepertimu.”
“Jadi, maksudmu orang-orang yang bisa makan hidanganmu itu tergantung pada status mereka?”
“Tentu saja! Bajingan sepertimu hanya pantas mendapatkan bahan-bahan murahan yang dijual di pasar!”
Kepala koki itu mengatakan kepada Minhyuk bahwa hanya mereka yang mengenakan pakaian mewah dan bagus serta memiliki banyak uang yang bisa makan di restorannya. Prinsip ini benar-benar tidak masuk akal menurut pandangan Minhyuk. Orang boleh pilih-pilih makanan, tetapi makanan tidak akan pernah bisa membedakan orang yang memakannya. Namun, nada bicara salah satu koki di Albero Territory ternyata terdengar sombong dan arogan.
Minhyuk meninggalkan restoran ini. Dia punya alasan untuk marah, tetapi dia perlu bersabar, karena ini mungkin bagian dari ujiannya. Jika dia bertindak gegabah di sini, dia mungkin tidak akan pernah bisa menemukan petunjuk untuk ujiannya. Minhyuk terus berjalan-jalan dan mencoba peruntungannya di restoran lain, tetapi sebagian besar koki dari restoran-restoran ini memiliki pemikiran yang sama dengan Balza. Minhyuk benar-benar tidak mengerti mengapa mereka seperti itu. Dia berpikir, ‘Mengapa? Mengapa mereka seperti ini? Ini jelas wilayah di bawah kekuasaan Dewa Makanan di masa lalu… jadi mengapa?’
Minhyuk berkesempatan bertemu dengan Dewa Makanan di masa lalu dan dia bisa merasakan bahwa orang itu mirip dengannya. Dia tidak ingin melihat orang lain kelaparan. Namun, orang-orang yang melayaninya dan melanjutkan warisannya sama sekali tidak memiliki pandangan yang sama. Tidak, mereka lebih mirip restoran biasa.
‘Ini seperti…’
Bagi Minhyuk, ini terasa lebih seperti restoran mewah. Mereka melayani di bawah Dewa Makanan dan menggunakan namanya untuk menghasilkan hidangan lezat, hanya untuk membiarkan orang-orang yang memiliki uang dan kekuasaan mencicipi hidangan mereka.
‘Ini bukanlah wilayah yang seharusnya menjadi milik Dewa Makanan.’
Kemudian, aroma harum roti segar tercium ke hidung Minhyuk. Aroma itu sangat menggugah selera, sehingga tubuhnya bergerak sendiri dan mengikutinya hingga ke sumbernya. Aroma itu membawa Minhyuk ke depan sebuah toko roti yang kumuh. Di dalam, ia melihat seorang pria sedang memanggang roti. Pria itu tampak termenung sambil menunggu rotinya matang. Dari apa yang bisa dilihat Minhyuk, pria itu juga tidak memiliki tangan kiri.
‘Baunya, baunya enak sekali…’
Roti itu matang sempurna tak lama kemudian. Aroma roti yang menggugah selera dan harum semakin kuat saat pria itu mengeluarkannya dari oven. Tepat ketika Minhyuk mulai ngiler, pria itu bertatap muka dengannya. Pria itu menjerit ketika melihat sosoknya di luar kaca transparan. Pria itu dengan tenang menepuk dadanya sendiri, sebelum tersenyum ramah dan memberi isyarat kepadanya. Minhyuk segera bergegas masuk dan memakan roti yang diberikan pria itu kepadanya.
‘Aku… aku belum pernah mencicipi roti yang seenak ini!!!’
Minhyuk merasa takjub. Kemudian, ia menyadari bahwa ia tidak punya uang. Ketika ia memberi tahu pria itu bahwa ia tidak punya uang untuk membayarnya, pria itu hanya tertawa dan berkata, “Tidak apa-apa. Aku hanya tidak ingin melihat siapa pun kelaparan. Jadi kenapa kalau kamu tidak punya uang? Haha!”
Kata-katanya membangkitkan intuisi tajam Minhyuk. Dia bisa merasakan bahwa pria ini terkait dengan persidangan. Dia jelas merupakan petunjuk yang selama ini dia cari. Selain itu, bahkan setelah melihat kondisinya, pria itu masih tersenyum lembut dan alami padanya. Dia adalah pria yang jelas tidak ingin siapa pun kelaparan! Pria ini memiliki nilai-nilai yang sama dengan Minhyuk. Pemilik toko roti tua, kumuh, dan terpencil ini memiliki nilai dan prinsip yang tidak bisa dibeli, bahkan jika seseorang memberinya miliaran uang. Namun, ada sesuatu yang tidak bisa dipahami Minhyuk…
‘Kenapa? Bagaimana bisa jadi seperti ini…?’
Mengapa toko roti ini sepi pelanggan? Minhyuk telah menjelajahi seluruh Wilayah Albero dan menemukan bahwa ada lebih dari 80 restoran, toko roti, dan toko makanan. Minhyuk sudah cukup lama bermain Athenae?, dan dia dengan bangga bisa mengatakan bahwa roti buatan pria ini adalah roti terlezat yang pernah dia makan. Jadi, mengapa tidak ada pelanggan di toko roti yang lezat ini? Apakah karena harganya mahal? Tidak, sepertinya bukan itu masalahnya. Dan, ada juga tangan kirinya yang hilang!
‘Pasti ada cerita di balik ini,’ pikir Minhyuk, sambil memutuskan untuk tinggal di sini sebentar.
Dia memperkenalkan diri dan berkata, “Saya akan membantu Anda mengerjakan pekerjaan rumah di sini! Saya harus membayar roti yang Anda berikan kepada saya!”
“Ho, hoho?”
Bagi Lucaro, kedengarannya seperti ini, ‘Aku akan tinggal di sini dan membantu di sekitar sini. Haha!’
Namun, Lucaro hanya tersenyum ramah padanya.
***
Kastil Tuan Wilayah Albero.
Lord Anton, yang dijuluki sebagai ‘Dewa Makanan Baru’ , adalah seorang koki yang dianugerahi gelar Count. Saat ini, ia sedang memeriksa pisau dapurnya sambil mendengarkan laporan dari asisten pribadinya.
“Lucaro juga telah mendaftar.”
“Begitukah?” kata Anton sambil mengangguk.
“Dia mendaftar untuk Jamuan Naga Gourmet. Keturunan terakhir dari Dewa Makanan sebelumnya.”
Anton tertawa terbahak-bahak setelah mendengar ucapannya.
Dewa Makanan sebelumnya sudah mati. Tubuhnya, kemuliaan dan kehormatannya, bahkan semua pengikutnya. Semuanya telah mati. Namun, ada satu orang yang mencoba memikul beban kebanggaan dan kehormatan itu sendirian. Orang itu tak lain adalah Lucaro, pemilik toko roti kecil di kota itu.
Sementara itu, Anton mengambil alih dan menjadi Dewa Makanan yang baru setelah kematiannya. Dia segera datang ke sini begitu Dewa Makanan Allen dimakamkan. Anton selalu berada di belakang Dewa Makanan. Dia mungkin dipuji sebagai koki terbaik, tetapi dia tidak pernah bisa melampaui Dewa Makanan.
Namun, setelah kematiannya, Anton akhirnya mendapatkan gelar ‘Dewa Makanan’ .
Anton segera mengambil alih wilayah tersebut, menjelek-jelekkan Dewa Makanan, dan menunjukkan kepada para koki di sini apa arti uang. Selama bertahun-tahun, para koki di sini menjadi serakah akan uang dan berubah dengan cepat.
“Dia tidak punya uang untuk membeli bahan-bahan. Tangan kirinya juga patah, dan tidak akan bisa memanggang dengan baik. Dia akan tereliminasi di babak penyaringan.”
Jamuan Naga Gourmet adalah acara yang sangat penting. Naga Gourmet akan mengunjungi tempat ini setiap beberapa dekade sekali. Kemudian ia akan kembali setelah menyantap hidangan yang dibuat oleh koki terbaik di tempat ini. Hingga saat ini, satu-satunya orang yang dapat memuaskan Naga Gourmet adalah Dewa Makanan sebelumnya. Namun sekarang, Anton yakin bahwa dialah yang akan memasak untuknya. Lagipula, Lucaro akan mudah tersingkir di babak penyisihan.
“Pfft,” Anton berusaha menahan tawanya. Ini Anton, yang kelas awalnya adalah Twilight Chef.
***
Minhyuk sudah bekerja untuk Lucaro selama beberapa hari. Dia tidak keberatan dengan kerja keras yang dilakukannya di toko roti. Minhyuk mempelajari satu hal selama masa kerjanya. Semua orang di wilayah itu membenci Lucaro. Ada banyak orang yang akan berhenti di depan toko rotinya untuk meludahi atau mengumpat padanya. Di antara umpatan yang mereka lontarkan padanya, yang paling umum adalah ‘Pergi dari sini!’. Alasannya? Minhyuk belum tahu, karena Lucaro selalu menghindari menceritakan keseluruhan ceritanya kepadanya.
Hari ini, Lucaro bekerja keras membuat roti. Dari apa yang dia katakan, itu sebagai persiapan untuk partisipasinya dalam Jamuan Makan Malam Naga Gourmet.
‘Naga Gourmet…’
Dari apa yang didengarnya, wilayah ini sering mengundang Naga Gourmet untuk makan setiap beberapa dekade sekali. Naga Gourmet adalah naga yang cukup kuat untuk dengan mudah mengacaukan naga-naga biasa. Mereka akan mendapatkan ‘perdamaian’ dengan menawarkan jamuan makan kepada Naga Gourmet. Jika Naga Gourmet tidak puas dengan makanan mereka, maka ia akan menghancurkan wilayah tersebut. Naga Gourmet sangat kuat sehingga bahkan Dewa Makanan Allen pun tidak dapat menghentikannya!
‘Jangan bilang padaku…’
Minhyuk tahu bahwa wilayah ini tidak akan ada di masa depan. Dengan pengetahuan itu saja, Minhyuk sudah bisa memastikan bahwa wilayah tersebut telah dihancurkan oleh Naga Gourmet.
Lucaro mendesah pelan dan berkata, “T…tidak… aku tidak akan bisa lolos babak penyaringan dengan begini terus…”
Sayangnya, memasak membutuhkan banyak bahan yang berbeda. Namun, Lucaro yang miskin dan malang hanya mampu membeli bahan-bahan yang paling murah.
“Susu Kambing Gunung yang Lembut…! Seandainya aku punya itu…!”
“Susu Kambing Gunung yang Lembut?”
“Benar sekali. Kambing Gunung yang Rapuh,” kata Lucaro sambil tersenyum getir kepada Minhyuk.
Kasih sayang Lucaro kepada Minhyuk tumbuh seiring berjalannya waktu. Minhyuk mungkin orang miskin tanpa uang sepeser pun, tetapi ia dengan rela menjadi tangan kiri Lucaro. Saat Lucaro bangun pagi, ia akan melihat Minhyuk membersihkan bagian depan toko. Bahkan bagian dalam toko pun sangat bersih dan mengkilap. Ia hanya akan tertawa canggung melihat orang-orang yang mengumpat setiap kali ia keluar untuk berteriak ‘Ayo beli roti fantastis Lucaro!’ untuk mempromosikan toko. Lucaro pun mulai menyukai Minhyuk.
“Kambing Gunung Halus jauh lebih besar daripada kambing gunung biasa. Mereka adalah makhluk yang sangat pilih-pilih dan rewel secara alami. Tubuh mereka juga sangat sensitif hingga mereka akan menendang orang dengan kaki belakang mereka jika disentuh sedikit saja. Hanya ada tiga orang yang berhasil memerah susu dari Kambing Gunung Halus ini. Mantan Dewa Makanan Allen, penguasa saat ini Anton, dan saya.”
“Oh…” kata Minhyuk dengan kagum. Lucaro adalah satu-satunya orang lain yang berhasil memerah susu dari Kambing Gunung yang Lembut, selain penguasa wilayah sebelumnya dan saat ini. Itu sangat menakjubkan.
“Namun, untuk melakukannya, aku perlu dengan lembut dan perlahan memencet puting kambing itu dengan kedua tanganku, tapi aku tidak bisa lagi…” kata Lucaro, sambil menatap tangan kirinya yang hilang dengan desah. Dia tahu bahwa dia tidak bisa lagi memerah susu Kambing Gunung yang Lembut itu.
“Susu Kambing Gunung yang Lembut ini rasanya benar-benar berbeda dari susu kambing gunung biasa. Susu ini juga memiliki kemampuan luar biasa untuk mencegah roti menjadi basi dan busuk. Jika saya menggunakannya untuk membuat roti, saya yakin saya akan lolos babak penyaringan, tetapi…”
‘Tapi, itu tidak mungkin.’
Lucaro tahu bahwa Lord Anton tidak akan pernah memerah susu Kambing Gunung yang Lembut itu untuknya. Tidak, dia sudah beruntung karena Anton tidak mengusirnya dari babak penyaringan.
Minhyuk merenung dalam-dalam. Dia berpikir, ‘Ketiga orang ini memiliki kesamaan.’
Ia bertanya-tanya apakah itu karena masakan mereka yang luar biasa? Itu sudah pasti, tetapi ia tahu ada sesuatu yang lain. Minhyuk dapat mengetahui bahwa Lucaro memiliki DEX yang tinggi. Lagipula, ia masih bisa menguleni roti dengan sangat baik meskipun hanya memiliki satu tangan. Sebagai Dewa Makanan saat ini, ia tahu bahwa Dewa Makanan sebelumnya pasti juga memiliki DEX yang tinggi. Hal yang sama pasti berlaku untuk Lord Anton, orang yang dipuja sebagai Dewa Makanan kedua. Jika demikian, maka…
“Saya akan memerah susu Kambing Gunung yang Lembut untuk Anda.”
…Dia mungkin saja bisa memerah susu itu sendiri.