Bab 353: Wilayah Dewa Makanan
Senyum Lucaro lembut saat ia mendengarkan kata-kata Minhyuk. Ia sudah lama menerima kenyataan bahwa dirinya dikucilkan di wilayah itu, hanya karena ia pernah melayani Dewa Makanan di masa lalu. Namun demikian, kata-kata dari pelancong yang berkunjung ini sangat berharga baginya.
Meskipun demikian, Kambing Gunung yang Lembut dianggap sebagai makhluk legendaris di wilayah ini. Bahkan ada desas-desus bahwa mereka yang berhasil memerah susu segar dari Kambing Gunung yang Lembut akan menjadi Dewa Makanan berikutnya.
‘Tapi, justru karena alasan itulah tangan saya…’
Karena alasan itulah Anton menarik tangannya. Itu untuk menyembunyikan fakta bahwa seseorang yang melayani Dewa Makanan sebelumnya bisa memerah susu Kambing Gunung yang Lembut.
“Saya sangat berterima kasih atas kata-kata Anda, tetapi…”
“Kamu tidak perlu khawatir! Aku pasti akan membawakanmu susu kambing gunung!”
Terkejut, Lucaro menatap mata Minhyuk yang cerah dan jernih. Dia sudah tahu bahwa Minhyuk adalah pemuda cerdas yang mudah memahami hal-hal yang diajarkan kepadanya hanya sekali. Dia bahkan melakukan hal-hal lain tanpa diminta. Tentu saja, itu hanya di dalam lingkungan toko roti ini, tetapi Lucaro tetap dapat mengatakan bahwa pemuda di hadapannya itu adalah sosok yang unik.
‘Jika aku bisa menerima seorang murid, maka…’
Jika memang demikian, maka Lucaro ingin menjadikan pemuda itu sebagai muridnya. Namun takdir itu berubah-ubah dan kejam, ia tidak pernah bisa menerima siapa pun sebagai muridnya, karena tangan kirinya patah.
Lucaro tertawa dan mengangguk pada Minhyuk. Dia berkata, “Kalau begitu, aku akan meminta bantuanmu.”
Siapa pun dari wilayah tersebut dapat mencoba memerah susu Kambing Gunung yang Lembut. Namun, siapa pun yang ingin menerima tantangan tersebut harus memperhitungkan fakta bahwa mereka dapat dipukuli dengan sangat parah oleh Kambing Gunung yang Lembut.
Kemudian, jendela misi muncul di hadapan Minhyuk.
[ Misi : Mengekstrak Susu Kambing Gunung yang Lembut.]
Peringkat : SS
Persyaratan : Seseorang yang telah menerima restu Lucaro.
Hadiah : Susu Kambing Gunung yang Lembut, kesukaan tertinggi Lucaro.
Deskripsi : Susu Kambing Gunung Halus adalah susu dengan rasa terbaik, tidak hanya di Wilayah Albero, tetapi di seluruh dunia. Namun, hanya ada tiga orang yang mampu memerah susu dari kambing ini. Jadilah orang keempat!
Minhyuk mengetahui lokasinya dari Lucaro dan segera berangkat. Di belakangnya, Lucaro berbisik, “Terima kasih.”
Lucaro mengira dia harus melepaskan haknya untuk berpartisipasi dalam Perjamuan Naga Gourmet. Itulah sebabnya dia sangat berterima kasih kepada Minhyuk. Namun, memerah susu Kambing Gunung yang Lembut adalah masalah yang berbeda sama sekali. Lagipula, para koki yang telah mencapai tingkat ahli telah mencoba dan gagal memerah susu Kambing Gunung yang Lembut ini. Lucaro berhasil memerah susu Kambing Gunung yang rewel dan pilih-pilih ini, berkat DEX-nya yang sangat tinggi. Jika diukur dalam statistik pemain, Lucaro memiliki sekitar 2.000 poin dalam DEX. Begitulah tingginya angka tersebut.
***
Restoran Paradise dinobatkan sebagai salah satu dari tiga restoran terbaik di Wilayah Albero. Restoran ini telah diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya, dan telah berdiri selama ratusan tahun.
Kepala Koki, Balza, adalah salah satu koki yang telah mencapai tingkat ahli di Wilayah Albero. Namun, belum lama sejak ia mencapai tingkat ini. Dan ia bukan hanya seorang koki ‘ahli’ , ia juga seorang koki yang sedang bersiap untuk mengambil bagian dalam Perjamuan Naga Kuliner.
‘Selama aku bisa memerah susu Kambing Gunung yang Lembut itu…!’
Jika itu terjadi, maka Balza akan menjadi anak didik Anton. Tugasnya sederhana, yang perlu dia lakukan hanyalah memerah susu Kambing Gunung yang Lembut. Namun, dari apa yang dia dengar, siapa pun yang memerah susu Kambing Gunung yang Lembut bisa naik pangkat dan mengambil posisi Dewa Makanan!
Dewa Makanan! Itu adalah gelar yang terhormat dan sakral! Namun, desas-desus telah menghantui Dewa Makanan sebelumnya setelah kematiannya, membuatnya tampak sebagai pria yang jahat dan kejam. Menurut desas-desus tersebut, Dewa Makanan sebelumnya menghancurkan desa-desa dan membantai orang-orang tak berdosa untuk mengisi perutnya. Desas-desus juga mengatakan bahwa ia mencuri orang dan makanan untuk mengisi perutnya yang kosong dan lapar.
Namun, Balza adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui kebenaran. Dewa Makanan sebelumnya bukanlah orang seperti itu sama sekali. Semuanya telah direkayasa oleh Anton. Dewa Makanan sebelumnya tidak menginginkan apa pun selain makanan. Sebaliknya, Anton adalah orang yang serakah secara alami. Dia tidak ingin wilayah ini tetap bebas dari keserakahan dan keinginan, seperti wilayah di masa lalu.
Meskipun begitu, Balza juga menolak Dewa Makanan sebelumnya. Dia ingin menjadi anak didik Anton karena dia juga ingin merebut uang, kekuasaan, kehormatan, segalanya!
Balza membawa murid-muridnya mendaki gunung tempat tinggal Kambing Gunung yang Lembut. Mereka tiba di hamparan tanah yang luas, dengan rumput hijau bergoyang-goyang dan kambing gunung berlarian di sepanjang dinding gunung. Banyak koki, seperti biasa, mencoba tantangan memerah susu Kambing Gunung yang Lembut! Balza mendesah pelan saat melihat area tempat Kambing Gunung yang Lembut beristirahat.
‘Bagaimana aku harus melakukan ini…?’ pikir Balza sambil menatap ketinggian tebing di depannya.
Kambing gunung adalah hewan yang sebagian besar hidup di dinding gunung berbatu, dan Kambing Gunung yang Lembut hidup di tebing-tebing yang curam dan berbahaya, yang membuat upaya untuk mencapai tempat mereka berada menjadi sangat menantang. Ada kemungkinan besar mereka jatuh dan tewas jika tersandung saat mendaki tebing-tebing ini. Namun, terlepas dari bahayanya, peluang untuk berhasil memerah susu Kambing Gunung yang Lembut tetap sepadan dengan tantangannya!
Mata Balza berkelana sebelum melihat seekor Kambing Gunung yang Lembut duduk di sudut yang tidak mencolok di tepi tebing. Tidak seperti kambing gunung lainnya yang cenderung berkumpul dalam kelompok, kambing ini lebih menyukai kehidupan menyendiri. Ukurannya juga sekitar tiga kali lebih besar daripada kambing gunung biasa, dengan tanduk melengkung yang lebih besar dan gigi yang tajam. Sederhananya, ia lebih mirip binatang buas daripada kambing gunung.
“Euaaaaaaack!”
Salah satu koki yang mencoba memanjat tebing terpeleset dan jatuh ke tanah.
“Keuk!”
Pada akhirnya, koki itu patah kaki. Beberapa koki yang menonton dari pinggir jalan akhirnya menyerah dan kembali ke restoran mereka. Namun, ada beberapa yang keras kepala dan memutuskan untuk menantang dan mendekati kambing gunung yang sendirian itu. Saat salah satu koki mengulurkan tangan untuk memerah susu kambing itu…
Bang!
“Aaaaaaaaaaack!” Koki itu menjerit saat jatuh dari tebing.
Untungnya, Lord Anton telah menugaskan tiga ksatria untuk memantau situasi di sini. Jika seorang koki jatuh dari ketinggian yang dapat membahayakan nyawa mereka, para ksatria ini akan bergerak cepat untuk menyelamatkan mereka.
Sementara itu, Balza mengikat sebuah kaleng susu besar yang kosong di punggungnya, saat ia mulai mendaki dinding tebing. Ia berpikir, ‘Aku berbeda dari koki-koki biasa ini! Aku terus berolahraga sambil mengasah keterampilan memasakku sejak kecil!’
Lagipula, dia adalah seorang koki yang telah mencapai tingkat ahli! Dia bisa dengan mudah mendaki tebing seperti ini, dengan keahlian yang mumpuni pula!
“Seperti yang diharapkan dari Tuan Balza!”
“Wow! Dia benar-benar jauh lebih hebat daripada yang lain yang mencoba mendaki tebing-tebing ini!”
Para muridnya berseru kagum. Namun, tanpa mereka sadari, tenggorokan Balza sudah kering. Kambing Gunung yang Lembut itu sangat menakutkan jika dilihat dari dekat.
Namun, dia harus mendapatkan susu yang didambakan itu! Selama dia bisa mendapatkannya, dia akan bisa menggunakan susu dengan kualitas berbeda! Balza yakin dia akan bisa mendapatkan susu itu. Lagipula, dia berada di urutan kedua setelah penguasa wilayah dalam hal DEX. Sebenarnya, dia hanya bisa dianggap berada di urutan kedua setelah penguasa jika Lucaro, pria dengan tangan kiri yang patah, dikecualikan.
Balza perlahan mendekati Kambing Gunung yang Lembut, lalu dengan hati-hati mengulurkan tangannya untuk memegang puting Kambing Gunung yang Lembut itu.
“ Fiuh .”
“W… wow…”
“B… dia berhasil memerah susu kambing!”
“Astaga! Ini dia Kambing Gunung yang Lembut yang tidak bisa diperah susunya oleh koki biasa!”
Para muridnya sekali lagi dibuat kagum. Bibir Balza melengkung membentuk senyum. Ia akan mampu menciptakan legenda lain hari ini! Kemudian, ia menggerakkan tangannya untuk dengan lembut memerah susu dari puting kambing itu. Tapi…
“…?”
…tidak setetes pun susu keluar. Balza perlahan menggerakkan tangannya lagi untuk mencoba mengeluarkan susu. Tapi tetap tidak ada yang keluar. Bahkan, apa yang dilakukannya hanya membuat suasana hati Kambing Gunung yang Lembut itu menjadi masam.
“Meeeeeeeeeeh!” Kambing Gunung yang Lembut itu berteriak keras sambil mengangkat kukunya dan menendang Balza hingga terpental.
“Keheok!”
Tendangan itu begitu kuat sehingga Balza terlempar jatuh dari tebing. Untungnya, ia mampu dengan cepat sadar kembali dan meraih akar pohon yang menjuntai.
“Huff, huff, huff!”
Situasinya, di mana dia tergantung pada akar pohon, tampak sangat berbahaya.
“Kepala koki!”
“Kepala koki!!!”
Balza mendengar suara-suara mendesak dan khawatir dari para muridnya. Namun, dia sama sekali tidak peduli dengan bahaya yang mengancam nyawanya. Jika dia jatuh, para ksatria pasti akan menyelamatkannya. Akan tetapi, rasa malu yang akan diterimanya jauh lebih menyakitkan daripada jatuh dari tebing.
‘Aku…aku… koki terbaik di Wilayah Albero…!’
Dia bahkan tidak bisa memerah susu dari seekor kambing gunung! Lalu, pada saat itu…
“Hah? Huuuuuuh?!”
“Si…siapa itu?!”
“Dia, dia sangat cepat!!! Kelihatannya seperti serigala!!!”
Lari, lari, lari, lari!!!
Seorang pria memanjat tebing dengan cepat, seolah-olah dia adalah angin.
“Apakah… apakah dia mencoba menyelamatkan kepala koki?”
“Pasti benar! Aku yakin pria misterius itu mengenali Tuan Balza!!!”
Pria itu, dengan kecepatan mendaki yang luar biasa, berhenti di samping Balza yang tergantung.
“Cepat! Datang dan selamatkan aku! Kau harus tahu bahwa aku adalah koki terbaik di Wilayah Albero…!”
Sayang sekali, pria itu hanya melewati Balza dan terus mendaki tebing. Sepertinya dia mendaki ke tempat Kambing Gunung yang Lembut berada!
“K… dasar bodoh kurang ajar!!! Apa kau tidak tahu siapa aku?!! Beraninya kau meninggalkanku… huh?”
Saat itulah Balza menyadari sesuatu. Ia merasa wajah pria itu sangat familiar. Namun, pakaiannya yang tadinya lusuh telah berubah menjadi seragam putih seseorang yang bekerja di toko roti. Ini adalah pria yang datang ke restorannya belum lama ini.
“Kau, kau pengemis itu, kan?! Ayo selamatkan aku!!! Kalau kau tidak menyelamatkanku sekarang juga, aku bersumpah tidak akan membiarkanmu sendirian!!!” teriak Balza, urat-urat di lehernya menegang karena stres.
Pria itu, yang telah mendaki lebih tinggi di tebing, menatapnya sejenak. Kemudian, pria itu menyeringai dan berkata, “Mengapa aku harus?”
“…?!”
“Aku hanyalah seorang pengemis lusuh dan tak berharga. Lagipula, bukankah kau yang berdebat denganku tentang syarat untuk makan di restoranmu? Kau bahkan bilang kau tak akan menjual apa pun dari restoranmu kepadaku, meskipun aku punya uang, kan?”
“…”
Mulut Balza terkatup rapat. Sekalipun ia berada dalam situasi ini, itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah ia ubah.
“Sepertinya kau sama sekali tidak menunjukkan penyesalan, ya? Berdasarkan ekspresimu, sepertinya pikiranmu tidak akan berubah. Kau benar-benar memasak dengan pemikiran itu? Apakah memasak hanya untuk kekuasaan, kehormatan, dan uang?”
“Bukankah itu sudah jelas?! Itu adalah hal-hal yang diinginkan semua orang!”
“Benar sekali. Setiap orang memiliki keserakahan dan keinginan masing-masing. Tetapi, meskipun Anda menyimpan keinginan tersebut, sebagai seorang koki, bukankah Anda seharusnya memikirkan orang yang akan memakan makanan Anda? Ketika orang yang memakan makanan saya menjadi bahagia, saya juga akan bahagia. Bukankah itulah esensi seorang koki?”
Balza menganggap kata-katanya konyol. Apa yang diketahui seorang pengemis seperti dia tentang memasak? Dibandingkan dengan Balza, seorang koki yang telah mencapai tingkat ahli, pengemis itu bukan apa-apa! Di seluruh benua, koki yang telah mencapai tingkat ini hanya bisa dihitung dengan jari. Beraninya orang seperti dia berbicara tentang memasak kepada orang seperti Balza!!!
“Aku akan memanjat sendiri. Bajingan, aku tidak akan membiarkanmu pergi!!!” teriak Balza sambil mengencangkan cengkeramannya pada akar pohon, dan menarik dirinya untuk memanjat tebing lagi.
Ketika dia tiba di tempat Kambing Gunung yang Lembut itu berada, dia melihat pria itu berjongkok dengan wadah susu kosong.
“Ha!” Balza tertawa terbahak-bahak. Beraninya pengemis seperti dia menantang dan memerah susu Kambing Gunung yang Lembut?!
Balza segera berteriak kepada para ksatria di bawah, “Jangan selamatkan dia jika dia jatuh dari tebing!”
“T… tapi…”
“Apa kau tidak lihat bagaimana bajingan ini mengabaikanku?! Apakah nyawa pengemis ini penting?! Dan kalian… kalian terlihat agak murung akhir-akhir ini, pastikan mampir ke restoranku!”
Wajah para ksatria berseri-seri. Benar sekali. Tidak masalah jika pengemis ini mati! Siapa yang peduli dengan hal-hal seperti itu? Bagaimanapun, mereka adalah orang-orang yang mengabdi di bawah Anton, dan sama serakahnya seperti dia.
Kemudian, tangan pria itu meraih puting susu Kambing Gunung yang Lembut.
‘Fufufufu.’
Balza menyeringai gila-gilaan. Dia yakin bajingan itu akan ditendang tanpa ampun dari tebing dan mati begitu menyentuh puting kambing.
‘Beraninya orang sepertimu membicarakan soal memasak denganku?’
Dia hanyalah seorang pengemis belaka.
Kemudian, Minhyuk dengan lembut mengulurkan tangan dan mengelus gigi kambing itu untuk mengambil susunya. Pada saat itu…
“Aku, akuu …
“…?”
Suara embikan aneh keluar dari mulut Kambing Gunung yang Lembut itu. Minhyuk menggerakkan tangannya sekali lagi.
Gerakan itu!
“Apa, apa ini? Dia… dia terlihat seperti sedang memainkan alat musik, lembut namun terampil. Cara tangannya membelai puting kambing itu seperti sentuhan lembut dan halus terhadap kekasihnya sendiri!”
Lalu bagaimana dengan Kambing Gunung yang Lembut? Makhluk ini sangat ganas dan buas, tetapi di depan Minhyuk, ia tampak lembut dan penuh kasih sayang. Tatapannya begitu manis sehingga seolah madu akan menetes dari matanya! Ia bahkan mendekat ke Minhyuk agar Minhyuk bisa dengan mudah menyentuh putingnya!
“…!”
Omong kosong macam apa ini? Sekali lagi, Minhyuk menggerakkan tangannya.
Tepuk, tepuk, tepuk, tepuk, tepuk—
Sentuhannya lembut dan halus saat ia mengelus perut dan puting kambing itu. Pada akhirnya…
Fwoooooosh—
Kambing Gunung yang Lembut mengeluarkan susunya.