Bab 1119: Rubah Betina Licik
Hari pertandingan campuran akhirnya tiba. Tim Tiongkok, yang dianggap sebagai kuda hitam turnamen, telah kehilangan kilaunya di bawah cahaya suci dua negara lainnya, Inggris dan Yunani.
Pertandingan tersebut tidak diadakan di stadion yang sama seperti babak sebelumnya, melainkan di ruang terbatas yang mirip dengan acara Treasure Hunt.
Ruang terbatas itu adalah medan perang, yang dibangun oleh seorang seniman dengan Elemen Ruang dan Bumi sejak lama. Medan perang itu memiliki panjang satu kilometer, dan lebar setengah kilometer. Medan perang itu terbagi oleh sebuah sungai dengan arus deras, dengan pepohonan tua di kedua sisi sungai. Pepohonan itu rata-rata lebih tinggi dari lima puluh meter, dan kanopi yang lebat pada dasarnya merupakan medan lain di udara…
Setelah hutan, terdapat daerah pegunungan dengan lereng yang lebih curam di kejauhan, dengan tebing-tebing tinggi yang lurus sempurna di ujungnya, seolah-olah seluruh tempat itu dikelilingi oleh lingkaran bendungan.
Tersedia tempat duduk yang dipasang di tebing untuk para penonton, memungkinkan mereka untuk melihat medan perang dari ketinggian.
Faktanya, medan perang sama seperti alam liar. Bahkan mereka yang berhasil mendapatkan tempat duduk dengan pandangan terbaik pun kemungkinan besar tidak dapat menonton pertandingan dengan jelas.
—
Para pejabat dari berbagai negara telah lama duduk di tempat duduk yang telah ditentukan, sementara orang-orang yang masuk dengan tiket yang telah mereka beli telah menyiapkan berbagai macam alat untuk membantu mereka melihat lebih jauh ke kejauhan. Orang-orang itu sangat antusias, menunggu pertempuran campuran dimulai.
Para siswa berada di area yang telah dipesan untuk mereka. Tim-tim dialokasikan ke dek observasi yang menjorok dari tebing. Para peserta dan penasihat mereka diatur untuk tetap berada di dek observasi, dan ketika waktunya tiba, asisten juri akan memberi isyarat kepada mereka.
Dek observasi didirikan di sudut-sudut yang berbeda. Para anggota dapat melihat di mana dua tim lainnya berada dengan melirik ke kejauhan.
Medan pertempuran cukup luas, dan tidak perlu memasang penghalang magis untuk pertandingan tersebut. Medan pertempuran dan tempat duduk penonton berjarak sembilan puluh meter dalam hal ketinggian. Tebing-tebing megah yang mengelilingi medan pertempuran sudah menjadi penghalang yang kokoh. Penyelenggara telah mengalokasikan tempat duduk penonton dengan cukup baik. Jika ada ledakan energi yang mengarah ke mereka, orang-orang yang ditunjuk oleh penyelenggara akan turun tangan dan melindungi mereka.
Di sisi lain, karena luasnya medan pertempuran, para asisten juri akan kesulitan untuk turun tangan tepat waktu. Para asisten juri bahkan mungkin tidak tahu di mana para siswa berada!
Terdapat dua belas asisten juri dalam pertarungan campuran tersebut. Mereka akan bergerak di sekitar medan pertempuran tanpa ikut campur dalam pertarungan. Mereka akan mengamati pertarungan, dan jika mereka yakin seorang siswa berada dalam bahaya yang mengancam jiwa, mereka akan segera memberikan bantuan.
Selain dua belas asisten juri yang ditugaskan untuk melindungi para siswa, setiap peserta juga diberi Cincin Venesia.
Cincin Venesia adalah mahakarya yang dibanggakan oleh setiap pandai besi Venesia. Cincin-cincin ini luar biasa karena dapat aktif secara otomatis. Cincin-cincin ini mampu menganalisis bahaya yang dihadapi pemakainya. Jika orang yang mengenakan cincin tersebut tidak terlindungi dan kerusakan mantra yang menargetkan orang tersebut terlalu tinggi, cincin tersebut akan menganggap pemakainya dalam bahaya dan melepaskan Penghalang Air untuk melindungi pemakainya…
Namun, jika Cincin Venesia diaktifkan, peserta yang mengenakannya akan didiskualifikasi dari pertandingan!
Cincin Venesia adalah penemuan yang hebat. Negara itu telah lama ingin mempromosikannya, tetapi karena bahan-bahan yang dibutuhkan untuk menempa Cincin Venesia sangat langka, mustahil untuk memproduksi cincin ajaib itu secara massal. Jika tidak, para Pemburu yang menghabiskan sebagian besar waktu mereka di alam liar akan rela menghabiskan banyak uang untuk sebuah Cincin Venesia!
“Sudah dengar? Bahkan jika kita kalah dalam pertandingan, kita boleh menyimpan cincin ini sebagai hadiah. Mereka tidak akan mengambilnya kembali!” Zhao Manyan memainkan cincin itu dengan gembira.
“Itu hadiah hiburan yang bagus. Sangat berguna untuk melindungi hidup kita,” ujar Jiang Yu.
“Bisakah kalian berdua lebih percaya diri? Cincin ini sampah dibandingkan dengan hadiah untuk tiga tim teratas!” bentak Mo Fan.
Cincin Venesia memang berharga, tetapi setiap kali Mo Fan memikirkan Berkat Segel Dewa, atau seperangkat peralatan sihir lengkap yang dapat memberi mereka mantra tambahan, Cincin Venesia terasa terlalu biasa jika dibandingkan.
“Kalian… bereaksilah sesuai situasi. Aku tidak banyak yang ingin kukatakan, lakukan yang terbaik,” kata Feng Li.
Para penasihat lainnya setuju untuk membiarkan para siswa memutuskan pendekatan mereka sendiri untuk pertandingan tersebut, karena Feng Li tidak repot-repot mendiskusikan strategi yang tidak berarti dengan mereka.
—
“Para peserta, silakan ke posisi masing-masing!”
“Pertandingan dimulai sekarang!”
Sebuah mantra Cahaya yang cemerlang ditembakkan ke langit di atas medan perang sebagai sinyal. Cahaya itu menyinari sungai, kanopi, dan daerah pegunungan.
Kali ini, tim Tiongkok menurunkan formasi terkuat mereka. Baik Mo Fan maupun Ai Jiangtu termasuk dalam susunan pemain inti, sementara Mu Ningxue ditugaskan sebagai anggota keenam, sehingga ia dapat memberikan dukungan jika diperlukan.
Anggota awal tim terdiri dari Mo Fan, Ai Jiangtu, Guan Yu, Mu Tingying, dan Zhao Manyan. Kelima orang ini sebenarnya sangat kuat…
Kelima orang itu berada di dekat perbatasan daerah pegunungan dan hutan. Mereka menuju ke dalam hutan sementara Guan Yu tetap berada di kanopi dan mengamati dua tim lainnya.
“Baik Inggris maupun Yunani berada di antara sungai dan hutan. Kita akan segera bertemu mereka jika terus bergerak dengan kecepatan ini,” seru Guan Yu dari atas.
“Kalau begitu, ayo kita pergi. Tidak perlu bersembunyi, kita akan menghadapi mereka secara langsung,” kata Mo Fan.
Kelima orang itu berjalan menuju sungai. Ketiga tim berasal dari negara-negara kuat, jadi tidak masuk akal jika tim tersebut menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Mereka harus mempertahankan momentum mereka untuk menang dalam pertarungan campuran tersebut.
Mereka segera sampai di sungai.
Tim pertama yang mereka temui bukanlah tim Inggris, melainkan tim Yunani.
Tim Yunani berada kurang dari seratus meter dari tim Tiongkok. Mereka tidak langsung menyerang, dan tampak cukup tenang.
Mo Fan langsung mengenali Asha’ruiya di antara tim Yunani. Bahkan di turnamen, wanita itu masih mengenakan pakaian suci yang memikat. Jika Mo Fan tidak menyaksikan sendiri betapa gilanya Asha’ruiya, dia akan percaya bahwa wanita itu adalah Kandidat suci untuk peran Dewi, sama seperti yang lainnya.
Mo Fan bertukar pandangan dengan Asha’ruiya. Wanita itu terus mengedipkan mata padanya, seolah-olah sedang menggodanya dan mempermainkan hatinya yang tak tergoyahkan…
Tim Inggris segera tiba, dipimpin oleh kapten mereka, Zorro, pria dengan rambut dan mata hijau gelap. Mo Fan dapat merasakan kehadiran berbahaya di balik penampilan pria yang lembut itu.
Mo Fan juga melihat Ayleen. Ia setenang dan seanggun biasanya. Ia mengangguk ketika menyadari tatapan Mo Fan.
Entah mengapa, Mo Fan merasa tak berdaya di bawah tatapan konservatif Ayleen!
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” Zhao Manyan melirik ke kiri, lalu ke kanan. Dia tampak berada di bawah tekanan yang sangat besar.
“Kami akan menargetkan tim Inggris,” kata Ai Jiangtu.
“Untuk ya?”
“Ya!”
Tim tersebut memusatkan perhatian mereka pada tim Inggris saat mereka bersiap untuk menyerang.
Namun, yang mengejutkan mereka, tim Yunani langsung membalas serangan mereka juga!
Bukannya anggota tim Yunani yang menyerang tim Tiongkok secara langsung, melainkan seekor Binatang Panggilan yang diselimuti aura kegelapan yang mematikan, mengenakan baju zirah hitam dan memegang pedang hitam raksasa, menyerbu langsung ke arah mereka dari arah tim Yunani!
Zhao Manyan hampir merasa kepalanya akan meledak begitu melihat makhluk itu. Bukankah ksatria kematian yang menunggang kuda hitam ini adalah Pendekar Pedang Kegelapan yang menjaga piramida di Mesir? Kenapa ia muncul di sini?
Kuda itu berlari kencang ke depan, meninggalkan jejak tanaman layu dan dedaunan berguguran di belakangnya. Pendekar Pedang Kegelapan mengangkat pedang raksasa dan menebas Guan Yu, yang sedang mengamati sekitarnya dari tempat yang tinggi.
Aura hitam yang dilepaskan oleh pedang itu menebas seluruh barisan pohon. Guan Yu dengan lincah melompat di antara batang-batang pohon yang perlahan tumbang. Pendekar Pedang Kegelapan terus mengayunkan pedangnya dengan liar ke arah Guan Yu. Serangan dahsyat itu menghancurkan pohon-pohon kuno menjadi berkeping-keping bahkan sebelum jatuh ke tanah!
“Menyerang!”
Sementara itu, tim Inggris juga bergerak, melihat bahwa tim Yunani telah terlibat pertempuran dengan musuh. Orang yang menyerang lebih dulu adalah Herbert yang menyimpan dendam terhadap Mo Fan. Dia melancarkan Serangan Sinar Jatuh, menembakkan panah cahaya ke arah tim Tiongkok, memaksa para anggotanya untuk berpencar atau tetap berdekatan.
“Sialan, kedua tim telah bekerja sama untuk menyingkirkan kita duluan!” Zhao Manyan mengumpat sambil mengatur pertahanannya.
“Kita sudah tamat, mereka benar-benar bersekongkol melawan kita…”
Awalnya mereka memutuskan untuk menghadapi dua tim kuat itu dalam pertarungan yang adil, tetapi kedua tim tersebut malah bergabung untuk menyerang mereka. Rasanya tim Tiongkok pasti akan didiskualifikasi sejak awal pertandingan. Para pendukung tim Tiongkok mengumpat kepada kedua tim kuat itu sambil mengkhawatirkan situasi tim Tiongkok!
—
“Hehe, apa kau terkejut? Mo Fan kecil?” Asha’ruiya berdiri di atas dahan dan melirik Mo Fan dengan sepasang mata yang berkilauan.
“Apa kau benar-benar berpikir aku akan mempercayai kata-kata wanita licik sepertimu?” Mo Fan menyeringai dingin. Dia tampak cukup tenang.
“Apa yang bisa kau lakukan jika kau tidak percaya padaku? Kau akan kabur dari sini dengan ekor di antara kedua kakimu!” Asha’ruiya tersenyum lebar. Senyumnya tampak murni dan polos, sama sekali tidak terlihat seperti dia sedang berusaha membalas dendam pada Mo Fan karena telah memanfaatkannya sebelumnya!
“Apa kau benar-benar berpikir aku tidak punya otak?” Meskipun Mo Fan tahu situasinya tidak menguntungkan tim, dan mereka bahkan mungkin kehilangan satu atau dua anggota dalam waktu singkat, itu sama sekali tidak cukup untuk mendiskualifikasi tim Tiongkok secara langsung.
“Lihat ke belakangmu,” Asha’ruiya tetap tenang. Dia tidak terburu-buru untuk menyerang.
Mo Fan berbalik dan melihat seorang pria dengan rambut dan mata hijau gelap mendekat. Jelas sekali bahwa dia berencana untuk mengepungnya bersama Asha’ruiya.
“Kurasa aku bisa mengantarmu sendiri, tapi aku sudah memintanya untuk ikut berjaga-jaga,” kata Asha’ruiya dengan nada sangat lesu, seperti seorang wanita yang berbicara genit kepada pacarnya setelah baru bangun tidur. Pria mana pun pasti akan merasa malu mendengarnya.
Namun, Mo Fan tidak mau terjebak dalam perangkap wanita licik itu. Dia berbalik dan melirik Zorro, peserta peringkat pertama dalam turnamen…