Bab 1204: Teror Malam Setan Pseudomorfik
Baik Sensor Elemen maupun Pemindai Distribusi Makhluk Iblis adalah penemuan yang berguna, tetapi keduanya memiliki kekurangan yang sama; riak energi mereka akan menarik makhluk iblis di dekatnya ketika mereka berfungsi. Jangkauannya tidak jauh, tetapi tetap merepotkan.
Mantra Penenang Jiang Shaoxu tidak efektif melawan makhluk iblis yang terganggu oleh gelombang energi. Itu sama saja dengan menempatkan pengeras suara di dekat area permukiman yang dihuni oleh makhluk iblis. Tidak mungkin makhluk iblis yang pemarah itu tidak akan datang untuk melihat-lihat…
“Ada pergerakan?” Zheng Tong melihat sekeliling. Dia tampak tenang, tetapi tatapan matanya mengkhianatinya. Dia merasa gelisah, karena ini adalah pertama kalinya dia berada di padang pasir.
“Belum, baru sepuluh menit berlalu,” kata Wang Jiuming.
“Bukankah seharusnya kita senang dengan itu? Jika kita aman selama satu jam penuh, bukankah itu berarti kita akan benar-benar aman selama lima kilometer berikutnya?” kata Jiang Shaoxu.
“Perangkat itu hanyalah referensi, sebuah titik data. Bahkan jika tidak ada sarang iblis dalam radius lima kilometer, bukan berarti kita aman,” Lingling mengoreksinya.
“Gadis kecil itu benar, alat itu hanyalah alat bantu. Kita masih harus memastikan keamanan jalan dengan menjelajahinya dengan berjalan kaki…” Wang Jiuming tersenyum. Dia tampak cukup ramah.
“Ngomong-ngomong, di mana teman Komandanmu? Kenapa dia berkeliaran tanpa alasan? Bukankah dia khawatir akan dikepung oleh makhluk iblis?” tanya Lu Fang kepada Mo Fan ketika menyadari Zhang Xiaohou menghilang.
Biasanya, orang-orang akan tetap berdekatan di tempat seperti gurun untuk menghindari tersesat. Peluang menemukan orang hilang di gurun kurang dari sepuluh persen. Tidak ada yang berani mengambil risiko itu.
“Saudara Lu Fang, jangan khawatirkan Komandan Zhang. Dia pernah menjadi anggota Pasukan Pengintai; bahkan jika dia secara tidak sengaja tersandung ke gerombolan makhluk iblis, dia tidak akan kesulitan melarikan diri tanpa cedera. Dia selalu berhasil memimpin makhluk iblis ke arah yang berlawanan dengan tim. Adapun tersesat, itu juga sangat tidak mungkin. Dia meninggalkan sedikit turbulensi di udara di sepanjang jalan. Dia dapat dengan mudah menemukan jalan kembali kepada kita.” Tong Li cukup mengenal kemampuan Zhang Xiaohou.
“Oh, itu bagus sekali,” Lu Fang mengangguk.
Mo Fan tidak mengkhawatirkan Zhang Xiaohou. Pria itu terlalu dapat diandalkan, jika Mo Fan membandingkannya dengan Guan Yu dan Li Kaifeng, yang bertanggung jawab atas pengintaian di tim nasional. Keduanya tidak ada apa-apanya dibandingkan Zhang Xiaohou dalam hal pengalaman. Dia adalah orang yang paling kecil kemungkinannya dikelilingi oleh makhluk iblis di seluruh tim ini. Dia terlalu cepat untuk mereka!
“Aneh, kenapa belum ada satu pun makhluk iblis yang muncul? Jangan bilang tidak ada satu pun makhluk di daerah ini? Itu tidak mungkin. Menurut informasi yang kita miliki, seharusnya ada banyak Serangga Cangkang Pasir Kematian di bawah Gunung Kuning Besar. Apakah mereka benar-benar begitu lambat sehingga tidak menyadari riak energi dari alat itu, atau alat Wang Jiuming tidak berfungsi dengan baik?” tanya Zheng Tong.
“Sistem ini sudah mengumpulkan data,” kata Lingling.
“Aneh sekali… ada sesuatu yang datang!” Zheng Tong melihat ke depan dan melihat embusan angin tanpa pasir mendekati mereka.
Zheng Tong dengan cepat memusatkan perhatiannya. Dia mulai menyalurkan Pola Bintang di bawah kakinya.
“Tenang saja, ini Zhang Xiaohou,” Mo Fan tersenyum.
Angin itu berwarna biru muda, warna Benih Tingkat Jiwa milik Zhang Xiaohou. Tentara telah memberikan banyak sumber daya kepada Zhang Xiaohou, karena dia adalah bintang mereka yang paling bersinar. Dengan kontribusi yang telah dia berikan, sumber daya yang dia terima bahkan mungkin melebihi yang diberikan kepada tim nasional. Lagipula, tim nasional hanya berpartisipasi dalam sebuah turnamen. Mereka tidak sebanding dengan kontribusi militer Zhang Xiaohou!
“Saudara Fan, aku melihat banyak serangga iblis di depan. Sepertinya mereka menuju ke arah kita. Setelah mereka meninggalkan sarangnya, aku mencuri telur mereka dan memancing mereka ke selatan. Mereka tidak akan mengganggu kita untuk sementara waktu,” lapor Zhang Xiaohou setelah kembali.
“Kau…kau memancing serangga iblis itu pergi? Ada beberapa sarang mereka!” seru Ge Ming, matanya membelalak.
“Mereka tampak sangat khawatir dengan telur-telur mereka. Aku hanya mencuri telur dari satu sarang, tetapi serangga iblis dari sarang lain juga datang mengepungku,” Zhang Xiaohou mengangkat bahu.
“Dan kau berhasil kembali tanpa terluka sedikit pun?” Wang Jiuming pun sulit mempercayainya.
Anggota tim lainnya merasa lega. Mereka tidak pernah menyangka perjalanan mereka ke gurun akan semulus ini. Mereka berhasil menghindari beberapa pertempuran yang mereka kira tak terhindarkan karena kemampuan luar biasa dari orang-orang asing ini.
Orang-orang ini selalu hidup dalam bahaya sejak mereka menjadi Pemburu. Mereka senang melihat betapa dapat diandalkannya orang-orang luar ini. Sungguh melegakan memiliki orang-orang seperti mereka sebagai rekan satu tim!
“Ternyata kita juga telah mengatasi ancaman di sini,” Ge Ming tersenyum. Dengan canggung, ia menggulung kertas berisi strategi yang telah ia susun sebelumnya dan melemparkannya ke samping.
Dia telah melakukan banyak persiapan sebelum ekspedisi, termasuk menganalisis kebiasaan makhluk iblis dan menemukan kelemahan mereka. Anak buahnya bahkan berlatih formasi tertentu hanya untuk menghadapi makhluk iblis, namun mereka belum menggunakan satu mantra pun hingga saat ini.
Banyak tim Hunter Master akan dipenuhi luka dan memar setelah sampai sejauh ini, namun ketika giliran mereka tiba… seolah-olah mereka datang untuk berlibur. Bahaya teratasi sementara mereka hanya mengobrol santai.
—
“Pemindaian telah selesai. Lu Tua, kemarilah dan analisis datanya,” Wang Jiuming mengambil alat itu dan menyerahkannya kepada Lu Fang.
Lu Fang mengambil perangkat itu dan memasukkan data ke perangkatnya sendiri. Namun, sebelum transmisi selesai, Lingling angkat bicara.
“Kita harus pergi sekarang agar bisa sampai ke sisi lain gunung ini. Kita akan aman begitu sampai di lembah ini sebelum matahari terbenam,” Lingling sudah mencetak peta. Dia memberikan salinannya kepada Ge Ming dengan santai.
Bibir Lu Fang berkerut. Ia hendak menegur gadis kecil itu ketika ia melihat sekilas peta dan diagram sebaran makhluk iblis. Ekspresinya langsung berubah.
“Ada apa, Pak Lu?” tanya Ge Ming ketika menyadari reaksi Lu Fang. Ge Ming kesulitan mempercayai peta yang dibuat oleh gadis kecil itu.
Lu Fang melirik matahari sebelum kembali melihat peta. Dia berkata dengan suara muram, “Kita harus pergi sekarang. Kita akan berada dalam masalah besar jika kita tidak meninggalkan tempat ini sebelum malam tiba!”
Kelompok itu segera mengemasi barang-barang mereka dan melanjutkan perjalanan.
——
Zhang Xiaohou dan anggota kelompok lainnya sedang melakukan pengintaian di depan. Yang lain mulai menggunakan sihir untuk mempercepat langkah mereka.
Zheng Tong dan Wang Jiuming tidak mengerti mengapa Lu Fang tiba-tiba mempercayai peta Lingling, tetapi Ge Ming-lah yang akhirnya menyuarakan kekhawatirannya, “Lu Fang, ada apa? Mengapa kau terlihat pucat sekali?”
“Informasi yang kita miliki tidak akurat. Serangga Cangkang Pasir Kematian bukanlah satu-satunya spesies di bawah Gunung Kuning Besar. Setan Pseudomorfik Teror Malam juga ada di sana! Mereka hidup sekitar empat puluh meter di bawah permukaan dan telah tersebar di area ini dan area dalam radius empat kilometer dari tempat kita berada.”
“Matahari akan segera terbenam. Begitu sinar matahari menghilang, Iblis Pseudomorfik Teror Malam ini akan menyeret setiap makhluk hidup di atas permukaan ke dalam pasir. Jumlah mereka terlalu banyak. Kita tidak akan punya kesempatan!” kata Lu Fang dengan muram.
“Apa… persetan dengan penjual informasi itu, dia bilang tidak ada bahaya di bawah Gunung Kuning Besar! Sumpah, aku akan membunuhnya begitu kita sampai kembali!” bentak Zheng Tong dengan marah.
Setan-setan berwujud semu yang menakutkan di malam hari adalah hal terakhir yang ingin dilihat para pelancong di padang pasir!
“Bukankah kita pernah bertemu dengan Iblis Pseudomorf di Kota Jinlin? Apakah Iblis Pseudomorf Teror Malam mirip dengannya?” bisik Mu Nujiao kepada Mo Fan ketika nama itu terlintas di benaknya.
“Ya, mereka spesies yang sama yang tinggal di habitat berbeda. Iblis Pseudomorfik Teror Malam biasanya hidup di tempat kering, dan mereka hanya muncul di malam hari, karena mereka tidak menyukai sinar matahari. Menurut informasi di tablet Lingling, setidaknya ada lima ratus Iblis Pseudomorfik Teror Malam di daerah ini. Mereka semua akan datang ketika akar mereka merasakan gerakan di atas pasir. Bayangkan betapa menakutkannya itu,” Mo Fan ternyata sudah melakukan riset sebelum datang ke sini!
Mu Nujiao langsung terdiam. Hampir seluruh tim mereka musnah ketika mereka bertemu dengan satu Iblis Pseudomorf di Kota Jinlin, dan sekarang ada setidaknya lima ratus iblis di daerah ini… mereka pada dasarnya sedang berjalan di kuburan hidup!
“Gadis kecil, bagaimana kau tahu mereka adalah Iblis Pseudomorf?” tanya Lu Fang sambil mempercepat langkahnya.
“Namaku Lingling!” kata Lingling dengan nada tidak senang.
“Oh, Lingling!” Lu Fang panik, tetapi dia juga merasa lega.
Jika tim menunggu hingga ia selesai menganalisis data, hari akan gelap sekarang. Semua usahanya akan sia-sia, karena begitu matahari terbenam, akar-akar Iblis Pseudomorfik akan menyebar ke seluruh tempat.
Di sisi lain, Lu Fang juga cukup terkejut. Seberapa cepat Lingling mampu menganalisis data? Gadis itu berhasil menganalisis data lebih cepat darinya!
Informasi yang mereka miliki menyatakan bahwa daerah tersebut hanya dihuni oleh Serangga Cangkang Pasir Kematian. Namun, jelas bahwa orang tersebut hanya datang pada siang hari. Jika datang pada malam hari, bahkan seluruh pasukan pun akan dimakan hidup-hidup oleh Iblis Pseudomorf!
“Tidak banyak bentuk kehidupan di bawah permukaan, namun mereka menutupi area yang sangat luas. Itu saja sudah menarik perhatianku. Selain itu, hanya ada dua jenis bentuk kehidupan dalam radius lima kilometer dari kita. Yang satu tersembunyi di bawah tanah, dan yang lainnya adalah Serangga Cangkang Pasir Maut. Serangga Cangkang Pasir Maut ini adalah sesuatu yang paling dibenci oleh tumbuhan iblis pemakan daging, karena mereka tidak mampu mencerna cangkang tebal serangga tersebut. Ini membuktikan bahwa bentuk kehidupan di bawah permukaan adalah Iblis Pseudomorf, karena mereka memakan setiap spesies selain Serangga Cangkang Pasir Maut!” kata Lingling.
“Hehe, untungnya kau tahu apa itu!” seru Lu Fang.
“Kau lupa tentang siang dan malam; itu kesalahan fatal,” Lingling menegurnya seperti seorang instruktur.
Lu Fang memasang wajah canggung. Untungnya, mereka berhasil menghindari bahaya besar itu…
Gurun itu benar-benar menakutkan. Jika mereka tetap pada rencana awal mereka, tim itu akan terjebak oleh Iblis Pseudomorfik saat malam tiba. Sulit untuk mengatakan apakah mereka bahkan bisa membuka jalan melalui makhluk-makhluk iblis itu. Semakin Lu Fang memikirkannya, semakin menakutkan!
“Cepat, ayo pergi! Aku bisa melihat tirai malam membentang ke arah kita!” kata Zhang Xiaohou.