Bab 1994: Titik Pertemuan di Gunung Tianshan
Bab 1994: Titik Pertemuan di Gunung Tianshan
Penerjemah: Editor Kisah Keluaran : Kisah Keluaran
Kelompok itu telah membuang waktu seharian penuh. Di malam hari, angin kencang yang terdengar seperti raungan binatang buas mulai bertiup melintasi pegunungan.
Tenda-tenda itu tidak mampu menahan angin. Kelompok itu harus mengirim dua Penyihir Cahaya untuk membuat Penghalang Cahaya dan menghentikan angin kencang agar tidak menerjang perkemahan.
Angin berangsur-angsur menjadi lebih kencang. Hembusan angin itu bagaikan napas naga yang dahsyat saat menerjang Lembah Retak dari bagian atas gunung, menghantam para tamu tak diundang dengan kekuatan yang luar biasa.
Kelompok Militer Swasta Mailong tidak siap menghadapi dahsyatnya angin. Dua Penyihir Cahaya di pintu masuk kamp terlempar. Mereka terhempas keras ke sisi tebing dan tewas dengan mengerikan.
Para tentara bayaran lainnya tidak menyangka akan diserang oleh angin. Mereka berpencar ke seluruh tempat dan terus menggunakan sihir pertahanan mereka. Namun, mereka kesulitan mempertahankan diri dari angin yang terus menerpa!
“Sialan, apa yang sebenarnya terjadi? Tommy, kenapa kau tidak punya informasi tentang angin ini? Bagaimana kita bisa membela diri dari angin aneh ini?” Lu Xiu mengumpat.
Tommy mengamati angin kencang dan menjawab, “Aku…aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Gunung Tianshan memiliki banyak faktor dan kondisi yang aneh. Tempat kita mendirikan kemah mungkin merupakan celah angin.”
Angin kencang itu muncul entah dari mana, dan berlangsung sangat lama. Kelompok itu berada di bawah belas kasihan angin sepanjang malam.
Lebih banyak penghalang didirikan, tetapi beberapa Penyihir yang lebih lemah masih terlempar oleh angin aneh itu. Yang beruntung pingsan dan terhempas jauh, tetapi yang kurang beruntung tewas setelah menabrak dinding, atau terhempas ke tempat yang tidak dapat dijangkau.
“Lingling, apa yang terjadi?” tanya Mo Fan.
“Jika angin dingin yang kencang kebetulan mengikuti struktur Lembah Rift, itu memang akan berfungsi sebagai saluran pengumpul angin yang membantu angin menjadi lebih kuat, tetapi kemungkinannya sangat kecil. Saya tidak yakin apakah kita terlalu beruntung atau bagaimana,” Lingling mengangkat bahu.
“Sepertinya aku mendengar sesuatu,” kata Nanyu tiba-tiba dengan hati-hati.
“Suara anginnya seperti generator yang beroperasi tepat di samping telinga kita. Apa lagi yang bisa kau dengar!?” kata Zhao Manyan.
—
Hari sudah siang ketika angin berhenti. Kuma segera meminta Tommy untuk menghitung jumlah anggota. Seperti yang sudah diduga, mereka kehilangan lima anggota lagi.
Di antara mereka, kedua Penyihir Cahaya tewas di tempat. Angin menerjang begitu kencang sehingga mereka tidak sempat bereaksi sama sekali.
Tiga orang lainnya tersapu jauh dan belum kembali. Kemungkinan besar mereka sudah meninggal.
“Aku sungguh tidak ingin menghabiskan satu detik pun lagi di tempat ini,” tegas Aubern.
“Ya, kurasa kita tidak akan hidup cukup lama untuk menikmati hasilnya.”
Kelompok itu terus kehilangan anggota. Jumlah mereka hampir berkurang setengah dari jumlah awal!
Masalahnya adalah jalan kembali pun tidak aman. Kelompok itu tidak punya pilihan selain melanjutkan perjalanan di bawah pimpinan Kuma.
—
Kelompok itu melanjutkan perjalanan selama dua hari lagi. Dua hari itu ternyata sangat damai. Harimau Iblis Tianshan sudah berhenti muncul, sehingga para tentara bayaran merasa lega.
“Apakah kau perhatikan? Kita belum melihat persimpangan jalan selama dua hari terakhir. Apakah kita salah jalan?” tanya Zhao Manyan.
“Ketinggian masih terus meningkat. Kita sudah bisa melihat garis salju. Seharusnya tidak ada kesalahan,” kata Lingling dengan percaya diri.
“Artinya, ini satu-satunya jalan menuju Lembah Gletser?” Zhao Manyan bersikeras.
“Mm, kau bisa menganggapnya seperti itu. Lihatlah ke depan!” Lingling menunjuk.
Zhao Manyan mendongak dan melihat bendera emas di atas tebing. Kata-kata berbahasa Inggris tertulis di bendera itu.
“Bendera?” Zhao Manyan tercengang. Kenapa ada bendera di sini!?
“Artinya, ada orang lain yang pernah berada di sini sebelum kita. Mereka seharusnya berada dalam situasi yang sama seperti kita. Semua jalur telah bertemu di sini, jadi kita seharusnya melihat lebih banyak bendera,” kata Lingling.
Kelompok itu melanjutkan perjalanan. Seperti yang Lingling sebutkan, beberapa kelompok telah mendirikan kemah di gunung itu, bukan hanya kelompok yang membawa bendera emas!
Mereka mendaki lereng dan tiba di depan sebuah danau besar. Diameternya lebih dari empat kilometer. Mereka tidak menyangka akan menemukan danau seindah itu di pintu masuk menuju Bekas Luka Gunung Tianshan.
Danau itu memiliki lapisan es tipis di permukaannya yang hampir tidak mampu menopang berat manusia. Para penyihir dengan pakaian warna-warni telah mendirikan perkemahan di dekat danau. Terdapat barisan pohon yang melindungi perkemahan dari angin yang membekukan.
“Kupikir kita cepat, tapi ternyata banyak kelompok yang tiba sebelum kita!” Kuma mengerutkan bibir. Jelas sekali dia tidak puas dengan kemajuan mereka.
Tepian danau tempat pohon-pohon pinus berada adalah tempat terbaik untuk mendirikan perkemahan. Namun, anehnya kelompok-kelompok lain semuanya berkumpul di danau alih-alih berusaha menjadi yang pertama memasuki Bekas Luka Gunung Tianshan.
“Ini adalah Grup Militer Swasta Mailong!”
“Bukankah Grup Militer Swasta Mailong merupakan salah satu yang terbaik di Asia?”
“Bagus, kelompok Penyihir kuat lainnya telah tiba. Kita seharusnya merasa jauh lebih percaya diri.”
Kelompok-kelompok lain menyambut hangat Grup Militer Swasta Mailong setelah mereka tiba, tetapi Kuma tetap waspada.
Mereka seharusnya menjadi pesaing. Beberapa bahkan mungkin berharap mereka akan musnah dalam perjalanan mendaki gunung. Tidak masuk akal bagi kelompok lain untuk menerima mereka dengan begitu hangat.
“Kuma!” seorang pria bertubuh besar dengan alis tebal mendekati mereka.
“Senior Hunter Yassen?” Kuma menatap pria itu dengan sedikit terkejut.
“Apakah semuanya baik-baik saja untuk kelompokmu?” tanya Pemburu Senior.
“Tidak juga. Kami kehilangan setengah dari pasukan kami,” jawab Kuma.
“Sama seperti kami, kami memiliki tujuh belas orang. Kami pikir kami tidak akan menjadi sasaran empuk jika jumlah kami lebih sedikit, tetapi kami kehilangan lima orang dalam perjalanan ke sini,” kata Yassen.
“Tapi anak buahmu memiliki kemampuan kultivasi yang luar biasa. Mengapa angka kematiannya begitu tinggi?” Kuma berseru dengan heran.
Pemburu Senior Yassen dikenal di seluruh dunia. Kelompok Pemburu yang dipimpinnya juga pastilah salah satu yang terbaik, namun kelompoknya pun telah menderita kerugian besar. Dibandingkan dengan mereka, Kelompok Militer Swasta Mailong sudah cukup mengesankan jika mereka tidak musnah. Bagaimanapun, mereka tidak sebanding dengan kelompok Pemburu Senior Yassen!
“Kulturisasi adalah hal yang paling tidak penting di Gunung Tianshan,” Yassen menghela napas pasrah.
“Begitu banyak tim yang berkumpul di sini. Apakah jalan di depan tidak dapat dilewati?” tanya Kuma.
“Tidak, tapi kelompok saja tidak akan berhasil. Siapa sangka, Gunung Tianshan yang misterius telah memaksa kita, para pesaing, untuk bergandengan tangan,” jawab Pemburu Senior Yassen.