Bab 1996: Rantai Makanan di Pegunungan Tianshan
Bab 1996: Rantai Makanan di Pegunungan Tianshan
“Lalu kenapa mereka tidak pindah lebih awal? Kenapa mereka menunggu sampai akhir musim gugur? Badai paling mematikan akan segera datang. Mereka tidak pandai mengatur waktu,” ejek Mo Fan.
“Lembah Gletser paling kaya akan sumber daya di akhir musim gugur. Kalau tidak, mengapa begitu banyak organisasi bersikeras mengunjungi Bekas Luka Gunung Tianshan sekitar waktu ini, padahal tempat itu juga dapat diakses di musim semi? Mereka tidak datang hanya demi legenda harimau suci!” Lingling mendengus.
“Begitu ya, jadi makhluk-makhluk iblis ini sama seperti kita! Mereka mengincar sumber daya di Lembah Gletser,” Mo Fan menyadari.
“Mm, tapi aneh, mengapa mereka harus meninggalkan gunung dan danau ini sekarang… Mereka jelas spesies yang berbeda. Sejujurnya, mereka adalah pesaing satu sama lain. Situasi mereka mirip dengan kita,” Lingling menyadari.
“Maksudmu situasi kita saat ini?” Mo Fan sedikit bingung.
“Kelompok kami bersaing dengan kelompok lain, namun kami berkumpul di danau ini. Berbagai jenis makhluk iblis juga terhenti di danau ini, meskipun mereka turun dari gunung sementara kami mendaki,” kata Lingling.
Semua orang langsung menyadari sesuatu setelah mendengar penjelasan Lingling.
“Kau mengatakan bahwa gerombolan makhluk iblis ini bukanlah alasan mengapa begitu banyak kelompok berhenti maju?” tanya Jiang Shaoxu.
Lingling tidak menjawab. Matanya yang cerdas dan tajam tertuju pada danau yang membeku itu.
Danau itu tetap tenang. Yang aneh adalah, lapisan es tipis itu tidak pecah, meskipun sejumlah besar makhluk iblis menginjak-injaknya sekarang. Beberapa lusin makhluk iblis hampir mencapai tengah danau, tetapi mereka tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Sepertinya mereka sedang berlari menyelamatkan nyawa mereka.
Teriakan keras terdengar dari langit. Suaranya jelas dan menusuk telinga meskipun di tengah gemuruh suara yang dihasilkan oleh gerombolan makhluk iblis.
“Itu titik-titik berkilauan… astaga, itu elang!” Zhao Manyan menunjuk ke langit.
Titik-titik berkilauan itu, yang tadinya berputar mengelilingi pegunungan, kini terjun dari langit. Mereka jatuh menuju danau seperti meteorit yang menghantam permukaan planet. Bahkan ada pantulan sosok mereka yang bergerak cepat di permukaan yang membeku!
Seekor Elang Kuno Beku tiba-tiba membentangkan sayapnya yang megah ketika jaraknya kurang dari lima meter dari tanah. Ia berhasil melayang meskipun beberapa saat sebelumnya menukik dari langit seperti pedang yang jatuh. Para Penyihir tersentak ketika menyaksikan betapa kuatnya sayapnya!
Elang Kuno Beku tidak memamerkan kemampuan terbangnya yang luar biasa. Ia berhenti tepat di tempat Banteng Berduri Baja berlari. Banteng Berduri Baja melihat Elang Kuno Beku, tetapi sudah terlambat karena ia berusaha berhenti.
Cakar-cakar yang tajam dan kuat itu menancap ke tubuh Banteng Berduri Baja. Elang Kuno Beku langsung mengangkat Banteng Berduri Baja saat hewan itu masih bergerak. Elang itu mengepakkan sayapnya beberapa kali, dan secara mengejutkan menyeret seekor banteng yang beratnya beberapa kali lipat beratnya sendiri ke udara dengan mudah.
Elang itu tampak tidak berjuang, seolah-olah baru saja menangkap anak ayam kecil. Banteng Berduri Baja terangkat beberapa puluh meter ke langit. Elang itu melanjutkan perjalanannya, terbang menuju punggung bukit di kejauhan.
Saat para anggota Grup Militer Swasta Mailong yang baru saja tiba masih belum pulih dari keterkejutan, lebih banyak titik berkilauan menukik dari langit dan menuju ke arah makhluk iblis yang masih berlari dengan kecepatan penuh!
Satu demi satu, Elang Kuno Beku membentangkan sayapnya dan berhenti pada ketinggian tertentu di atas danau, melayang di atas permukaannya.
Cakar mereka mencengkeram makhluk-makhluk iblis itu dan mengangkatnya ke langit. Makhluk-makhluk iblis di darat tidak punya tempat untuk bersembunyi!
Pemandangan itu menyerupai jalur produksi sebuah pabrik. Elang-elang itu seperti mesin yang mengambil bagian-bagian dari ban berjalan dengan sangat presisi. Semuanya terjadi secara teratur meskipun dalam kekacauan. Para Penyihir yang menyaksikan itu merasa ketakutan!
“Ini…inilah alasan mengapa mereka tidak menyeberangi danau…” Kuma tidak lagi ragu.
Tak seorang pun akan dengan naif berpikir mereka bisa menyeberangi danau dengan aman setelah menyaksikan pemandangan itu. Terlepas dari jumlah gerombolan yang luar biasa, tidak banyak makhluk iblis yang berhasil lolos dari Elang Kuno Beku!
Makhluk-makhluk iblis itu tidak punya pilihan. Jika mereka terus tinggal di Lembah Gletser, mereka tidak akan bertahan lebih dari tiga hari, dan akhirnya akan berubah menjadi patung es. Danau adalah satu-satunya jalan keluar mereka, tetapi Elang Kuno Beku tidak akan membiarkan mereka pergi begitu saja.
Mereka telah kehilangan kesempatan untuk pergi dengan selamat begitu mereka menginjakkan kaki di Lembah Gletser!
—
“Betapa…betapa menakutkannya!” Suara Nanyu sedikit bergetar.
“Yang terburuk adalah, Elang Kuno Beku ini sebenarnya bisa saja memburu makhluk iblis itu ketika mereka pertama kali pindah ke Lembah Gletser di musim gugur, tetapi mereka memilih untuk tidak melakukannya. Mereka menunggu makhluk-makhluk itu mencari sumber daya di Lembah Gletser hingga akhir musim gugur, sehingga mereka bisa mendapatkan sumber daya dan daging makhluk-makhluk itu!” jelas Lingling.
Rasa merinding yang hebat menyelimuti hati setiap orang ketika mereka menghubungkan kata-kata Lingling dengan pemandangan mengerikan di hadapan mereka!
“Dengan kata lain, meskipun kita berhasil sampai ke Lembah Gletser, makhluk-makhluk itu tetap akan memburu kita saat kita meninggalkan gunung jika kita tidak dapat menemukan jalan lain untuk turun?” tanya Mo Fan.
“Masalahnya adalah, apakah mereka akan menyerang kita jika kita mendaki gunung?” Zhao Manyan bertanya-tanya.
“Tentu saja! Menurutmu mengapa para Penyihir berkumpul di sini? Tidakkah kau tahu? Berbagai spesies makhluk iblis bergegas menuruni gunung sekaligus karena mereka tahu Elang Kuno Beku sedang menunggu mereka. Jika mereka semua meninggalkan gunung pada saat yang bersamaan, beberapa dari mereka akan selamat karena keberuntungan.”
“Logika yang sama berlaku untuk kita juga. Kita berkumpul di sini karena menunggu kelompok lain datang. Kita semua akan menyeberangi danau ketika jumlah kita sudah cukup, dan itu akan menjadi pertarungan satu lawan satu!” Jiang Shaoxu setuju.
Para anggota Grup Militer Swasta Mailong menjadi gelisah setelah Jiang Shaoxu selesai berbicara.
Kelompok Militer Swasta Mailong juga menyadari apa yang direncanakan kelompok lain. Namun, mereka kesulitan menerima kenyataan itu ketika membayangkan diri mereka menjadi sasaran Elang Kuno Beku setelah menyaksikan pemandangan mengerikan tersebut!