Bab 1997: Diakui!
Bab 1997: Diakui!
Semua orang diliputi rasa takut ketika mereka membayangkan diri mereka seperti ternak di rumah jagal. Kelangsungan hidup mereka sepenuhnya bergantung pada siapa yang akan ditunjuk oleh tukang jagal!
Apakah mereka benar-benar harus mendaki gunung itu? Jelas sekali itu jalan maut!
“Bekas Luka Gunung Tianshan ada di depan. Lembah Celah akan membawa kita langsung ke sana setelah melewati punggung bukit. Kurasa tak perlu kujelaskan lagi betapa banyak harta karun yang ada di Bekas Luka Gunung Tianshan.” Yassen adalah pemimpin aliansi sementara antara kelompok tentara bayaran dan Pemburu. Ia merasa perlu untuk maju dan menghibur para Penyihir.
“Yassen, Elang Kuno Beku itu akhirnya akan kenyang. Haruskah kita menunggu kelompok makhluk iblis lain untuk bergegas turun gunung dan memberi makan Elang Kuno Beku itu terlebih dahulu? Bukankah akan jauh lebih aman bagi kita saat itu?” tanya Zhao Kang, pemimpin Kelompok Pemburu Raptor Buas.
Yassen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sepengetahuan saya, Elang Kuno Beku itu menyimpan makanan untuk musim dingin. Bahkan spesies yang kuat seperti mereka pun harus tinggal di sarangnya untuk waktu yang lama ketika cuaca terlalu buruk. Penting bagi mereka untuk menyimpan cukup makanan untuk memberi makan diri mereka sendiri.”
“Gerombolan binatang buas juga bisa menjadi masalah ketika mereka menyerbu menuruni gunung. Kita tidak mungkin bisa mendaki gunung ketika Elang Kuno Beku memburu mereka,” tambah Kuma.
“Tiga hari yang lalu, sekelompok lansia memiliki pemikiran yang sama. Mereka mencoba mendaki gunung sementara gerombolan binatang buas sedang turun. Mereka membuktikan kepada kami dengan nyawa mereka bahwa Elang Kuno Beku lebih tertarik pada manusia karena energi dalam tubuh kita,” kata Yassen.
“Selain itu, Elang Kuno Beku jumlahnya sangat banyak, dan sarangnya tidak jauh dari sini. Danau ini adalah tempat berpesta yang sempurna bagi mereka,” ujar sekelompok penjelajah dari Aula Suci Kebebasan.
Aula Suci Kebebasan adalah Asosiasi Sihir tertinggi dari Amerika. Serikat Penelitiannya tertarik dengan Gunung Tianshan yang misterius, tetapi para pemimpin mereka tidak mau mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu. Oleh karena itu, mereka menyewa sekelompok penjelajah sebagai gantinya.
“Kapan waktu yang tepat untuk kita bertindak?” Xing Hui, seorang perwakilan dari Klan Mu, angkat bicara.
“Saat tidak banyak makhluk iblis yang tersisa. Seharusnya sekitar sepuluh menit lagi, yang berarti kita punya waktu sepuluh menit untuk memutuskan apakah kita akan maju atau mundur,” kata Yassen.
Banyak kelompok terdiam setelah mendengar kata-kata Yassen.
Sepuluh menit lagi, mereka akan mengalami nasib yang sama seperti gerombolan makhluk iblis. Mereka yang tiba di danau memiliki status tertentu dalam masyarakat. Mereka bukan sekadar Pemburu dan tentara bayaran yang tidak penting, karena keberuntungan bukanlah satu-satunya alasan mereka masih hidup sekarang, mengingat tingkat kematian yang sangat tinggi di antara kelompok-kelompok tersebut.
Beberapa kelompok memutuskan untuk meninggalkan gunung.
Mereka tidak akan main-main dengan hidup mereka. Mereka telah menderita kerugian besar dan menanggung banyak kesulitan untuk sampai di sini. Mereka mengira masa depan mereka cerah mulai dari sini, tetapi mereka disambut oleh pemandangan mengerikan di tempat perburuan. Mereka lebih memilih pendekatan yang lebih aman dengan mencari barang berharga di Pegunungan Alpen dan Padang Rumput.
——
Sepertiga dari orang-orang yang berkumpul di danau itu pergi. Mo Fan cukup terkejut dengan perbandingan tersebut. Agak mengejutkan bahwa lebih dari seperlima orang tetap tinggal setelah menyaksikan pemandangan yang mengerikan itu!
“Sepertinya mereka yang tetap tinggal tidak selalu tanpa rasa takut, tetapi mereka sangat percaya diri dengan kekuatan mereka!” Mo Fan melirik kelompok-kelompok yang tetap tinggal. Sebagian besar dari mereka adalah anggota organisasi ternama di dunia, termasuk perwakilan dari Keluarga Zhao dan Klan Mu.
Akan aneh jika dua klan paling terkenal di negara itu tidak terlibat setelah Lembah Retak yang berfungsi sebagai jalan langsung menuju Bekas Luka Gunung Tianshan ditemukan.
“Ya, hanya mereka yang pernah melewati peristiwa besar yang tidak akan takut,” Jiang Yu setuju.
“Bagaimana dengan Grup Militer Swasta Mailong? Apakah mereka masih terlibat?” tanya Jiang Shaoxu.
“Saya percaya begitu.”
—
Kelompok-kelompok itu bersiap untuk bergerak. Bau darah yang menyengat masih tercium di atas danau yang membeku. Bahkan bau itu mengembun menjadi kabut merah tua yang melayang di atas danau.
Yassen melirik Grup Militer Swasta Mailong. Beberapa orang di tim kesembilan menarik perhatiannya.
Dia sudah memperhatikan mereka ketika Grup Militer Swasta Mailong pertama kali tiba. Dia bertanya sambil tersenyum, “Sejak kapan Grup Militer Swasta Mailong merekrut tim nasional Tiongkok?”
“Tim nasional Tiongkok?” Kuma menoleh ke tim kesembilan.
Kuma tahu Ai Jiangtu adalah anggota tim nasional. Dia tidak mengenali yang lainnya.
Dia selalu menganggap Turnamen Perguruan Tinggi Dunia itu seperti debat bela diri antara sekelompok anak-anak. Para peserta tidak dapat dibandingkan dengan mereka yang terus-menerus mempertaruhkan nyawa mereka. Dia tidak pernah menganggap Turnamen Perguruan Tinggi Dunia itu serius.
“Jadi mereka sekelompok talenta cemerlang yang diberkahi oleh Surga? Mereka benar-benar berani datang ke sini? Sepertinya ada alasan mengapa mereka memenangkan turnamen ini,” Zhao Kang dari Grup Pemburu Raptor Buas tertawa sinis.
“Kita harus menjaga mereka karena kita lebih senior dari mereka. Kita tidak bisa membiarkan para lulusan terkenal ini meninggal di bawah pengawasan kita. Kalau tidak, reputasi kita akan hancur, HAHAHA,” ujar Bertan, salah satu penjelajah yang disewa oleh Balai Suci Kebebasan.
Para anggota dari berbagai kelompok itu memandang Mo Fan dan krunya sementara para pemimpin mereka berdiskusi tentang mereka. Wajah mereka tidak terlihat ramah.
“Kita telah dikenali,” Guan Yu menyadari.
“Mereka benar-benar butuh waktu lama jika baru menyadari keberadaan kami sekarang,” gerutu Jiang Shaoxu.
“Aku tidak setuju denganmu. Aku perhatikan bagaimana kebanyakan Penyihir senior tidak menganggap serius Turnamen Perguruan Tinggi Dunia setelah bepergian ke banyak negara,” bantah Mo Fan.
Mo Fan berbicara berdasarkan pengalamannya. Dia jarang menyamar, dan selalu menunjukkan wajah tampannya di seluruh dunia, namun dia jarang menerima rasa hormat atau pujian. Kebanyakan orang yang mengenalinya adalah orang-orang brengsek seperti Lido, Perwira Tempur Ksatria Bintang Biru.
“Memang begitulah kenyataannya. Para peserta Turnamen Perguruan Tinggi Dunia biasanya didukung oleh faksi-faksi yang tangguh. Di mata mereka, kami terlahir dengan sendok perak di mulut kami, dan kami sebenarnya tidak memiliki pengalaman apa pun. Mereka menganggap kami semua hanya pajangan,” Jiang Yu setuju.
Mo Fan mengenang bagaimana perwakilan tim nasional dipilih. Memang benar bahwa para kandidat dipilih berdasarkan kekuatan mereka, namun anggota sebenarnya ditentukan berdasarkan latar belakang mereka.
Setelah dipikir-pikir, anggota tim lainnya memang anak-anak dari orang kaya dan berpengaruh, kecuali dia dan Mu Ningxue.
Dengan kata lain, itulah alasan mengapa orang-orang enggan menerima gelar juara Turnamen Perguruan Tinggi Dunia yang memang layak ia dapatkan!