Bab 149 – Merah
Suasana di luar tabir asap dipenuhi dengan diskusi. Setelah ledakan awal, para penonton tidak lagi melihat pertempuran itu. Mereka hanya mendengar beberapa dentingan dan ledakan untuk sementara waktu, tetapi setelah beberapa detik, semuanya menjadi tenang di dalam tabir asap. Sekarang, orang-orang mendiskusikan siapa pemenangnya.
Sebagian besar murid menduga bahwa Gravis mungkin telah menang, tetapi mereka tidak bisa memastikan. Crimson sangat kuat, dan dia diakui sebagai murid terkuat di antara para tetua. Itu menunjukkan banyak hal tentang kekuatannya karena seseorang hanya dapat dianggap sebagai tetua setelah tetap berada di puncak Pengumpulan Energi selama bertahun-tahun. Sebagian besar tetua tersebut telah sepenuhnya menempa tubuh mereka.
Satu-satunya alasan mengapa mereka masih tetap berada di Alam Pengumpul Energi adalah karena mereka tidak memiliki Aura Kehendak. Namun, seiring bertambahnya usia, rasa puas diri pun muncul. Banyak dari para tetua itu mulai merasa puas dengan status mereka saat ini. Semua orang di dalam guild dan di Benua Tengah menghormati mereka dan kekuatan mereka. Mengapa dibutuhkan lebih banyak kekuatan?
Namun, masih ada beberapa tetua yang siap mempertaruhkan nyawa mereka untuk memasuki Alam Pembentukan Roh. Persekutuan Api memiliki total sekitar 20 tetua, dan hanya sekitar tiga di antaranya yang benar-benar tertarik pada penempaan hidup dan mati. Namun, seberapa sulitkah menemukan penempaan untuk seseorang yang sekuat itu di Alam Pengumpulan Energi?
Mereka terlalu kuat untuk Binatang Energi tingkat menengah, namun mereka tidak memiliki kekuatan untuk membunuh Binatang Energi tingkat tinggi sendirian. Manusia yang menjadi ancaman bagi mereka hanyalah orang-orang dalam situasi serupa. Karena itu, hanya ada sedikit orang seperti itu. Selain itu, seseorang terlebih dahulu membutuhkan permusuhan untuk bertarung dengan manusia lain dengan kekuatan seperti itu, dalam keadaan normal. Misalnya, apa yang akan dikatakan oleh Persekutuan Petir jika seorang tetua dari Persekutuan Api membunuh salah satu tetua mereka dalam pertarungan? Situasinya akan sulit.
Bagaimana dengan pergi ke Benua Inti? Para ahli Alam Pembentukan Roh merajalela di Benua Inti, dan para tetua itu tidak akan berdaya melawan mereka. Peluang kematian bahkan lebih tinggi daripada melawan Binatang Energi tingkat tinggi sendirian. Jadi, secara keseluruhan, satu-satunya penempaan tekad yang dapat ditemukan para tetua itu adalah berburu Binatang Energi tingkat tinggi bersama orang lain. Sayangnya, sulit untuk menemukan salah satu dari mereka.
Guru Crimson menatap kepulan asap, menarik napas dalam-dalam, dan menghela napas. Dia telah mendengar tebasan terakhir sebelum semuanya menjadi sunyi. Tetua itu telah mendengar suara senjata muridnya ratusan kali, jadi dia dapat membedakan bahwa tebasan terakhir itu bukan dari senjata muridnya. Crimson telah mati.
Namun, sang tetua terus menunggu. Apakah dia marah atas kematian muridnya? Tentu saja, tetapi tekadnya cukup kuat untuk menekan amarahnya. Gravis pasti terluka, dan membunuhnya seperti ini tidak akan menjadi tantangan. Dia ingin lawannya berada dalam kondisi prima karena, hanya dengan begitu, Gravis akan cukup kuat untuk memperkuat tekad sang tetua.
Beberapa saat kemudian, kepulan asap menghilang, dan para penonton akhirnya dapat melihat medan pertempuran. Mereka melihat Gravis berdiri di tengah, senjatanya siap. Yang mengejutkan, Gravis juga mengambil senjata Crimson dan menyandangnya di punggungnya. Mengapa Gravis membawa senjata sepanjang itu di punggungnya padahal itu dapat memengaruhi kelenturan dan mobilitasnya? Para penonton tidak tahu. Mereka hanya bisa menghela napas saat melihat mayat tanpa kepala di samping Gravis.
Gravis hanya membutuhkan sekitar dua menit lagi untuk pulih sepenuhnya, tetapi dia masih menatap tetua itu dengan mata menyipit. Gravis tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa tetua itu akan menyerangnya dengan ganas begitu melihat Gravis.
Tetua itu juga menatap mata Gravis. “Berapa lama?” tanyanya dengan nada netral.
“Dua menit,” jawab Gravis.
Tetua itu mengangguk. “Aku ingin kau berada dalam kondisi puncak saat kita bertarung,” jelasnya. “Cadangan sihirmu rendah. Ambil ini,” katanya sambil melemparkan sebuah pil, yang dengan cepat ditangkap oleh Gravis. Gravis melihat pil itu dan merasakan banyak energi di dalamnya. Tanpa menunggu, dia memakannya.
Jika tetua itu hanya ingin membunuh Gravis, dia tidak membutuhkan sesuatu seperti racun. Dia hanya perlu menyerang Gravis saat dia terluka. Gravis bisa menebak betapa besar keinginan tetua itu untuk menempa dirinya sendiri, dilihat dari fakta bahwa dia sudah setengah baya dan sangat dekat dengan pemadatan Aura Kehendak. Tetua itu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan penempaan yang luar biasa seperti itu demi balas dendam.
“Aku dikenal dengan nama Red di dalam Persekutuan Api,” komentar sesepuh itu, lalu menunjuk muridnya yang telah meninggal. “Namanya Crimson, dan aku menemukannya ketika dia masih kecil, seorang anak tunawisma di sebuah desa. Aku membesarkannya sebagai putraku dan sebagai muridku. Aku memberinya nama sesuai dengan warna merah yang lebih ganas, berharap dia akan menjadi lebih ganas dan lebih kuat dariku.”
Gravis mengangkat sebelah alisnya. “Mengapa kau memberitahuku ini?” tanyanya.
Tetua itu memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. “Aku ingin kau tahu siapa yang telah kau bunuh dan siapa yang akan membunuhmu,” jelasnya dengan suara tenang.
Namun, di dalam hatinya, ia sama sekali tidak tenang. Amarahnya berkecamuk hebat di dalam dirinya, berusaha mencari pelampiasan. Bagaimana mungkin seseorang tetap tenang di hadapan pembunuh anaknya? Ditambah lagi, Surga berusaha sekuat tenaga untuk meningkatkan emosi amarah di dalam dirinya.
Surga selalu aktif di balik layar, meskipun tidak terlihat. Seringkali, rencananya bahkan tidak akan terlaksana karena beberapa keadaan. Ia pernah mencoba meningkatkan emosi para petinggi Guild Petir ketika Gravis pergi ke sana. Ia pernah mencoba menggerakkan beberapa Binatang Energi tingkat tinggi di Guild Angin untuk menyerangnya, dan saat ini, ia mencoba membuat Red menyerang Gravis.
Untungnya, tekad Red sudah terlalu kuat untuk dipengaruhi oleh emosinya, meskipun emosi itu sangat kuat. Ini hanyalah salah satu upaya Surga untuk membunuh Gravis yang tidak akan pernah terwujud.
Setelah Red menjelaskan alasannya memberi tahu Gravis tentang latar belakangnya, Gravis tidak mengatakan apa pun. Kata-kata tidak berarti dalam situasi ini. Entah dia mati atau Gravis yang mati. Begitulah, beberapa menit berlalu hingga Gravis pulih sepenuhnya.
BINTIK!
Red mengeluarkan botol pil dan melemparkannya ke Gravis. Gravis melihatnya dan menyadari bahwa itu adalah pil mahal lainnya. Setelah memeriksa pil tersebut, Gravis menoleh kembali ke Red dan mengangguk, lalu mengeluarkan pedangnya. Red juga mengeluarkan senjatanya, yang juga berupa pedang. Keduanya bersiap-siap, dan para penonton merasa arena pertarungan akan meledak. Mereka melompat mundur untuk keselamatan, lalu menonton tanpa berkedip.
Pertarungan terberat Gravis akan segera dimulai!