Bab 212 – Kota Ketakutan
Gravis menunggangi Papan Petirnya selama berjam-jam hingga akhirnya sebuah pemukiman muncul dalam jangkauan Rohnya. Benua Inti lebih kecil dari dua benua lainnya, namun ukurannya tetap sangat besar. Pemukiman itu hanyalah sebuah desa kecil, dengan tidak lebih dari 1.000 penduduk. Namun, kekuatan mereka mengejutkan Gravis.
“Setiap orang dewasa setidaknya memiliki tubuh yang sepenuhnya terlatih. Bahkan ada beberapa orang di Alam Pengumpul Energi, meskipun sebagian besar dari mereka berada di tingkat pertama,” katanya pada dirinya sendiri.
Saat ia memikirkannya, hal itu sebenarnya sangat masuk akal. Alam Penguatan Tubuh hanya membutuhkan sumber daya. Kemauan hanya diperlukan untuk mencapai Alam Pengumpulan Energi, dan beberapa orang pasti akan berhasil meningkatkan kemauan mereka.
Jika setiap orang memiliki sumber daya untuk menempa tubuh mereka, setidaknya beberapa dari mereka akan mampu memadatkan Pusaran Energi mereka, dan dilihat dari kelimpahan Benua Inti, sumber daya penempaan tubuh bukanlah masalah.
Seorang ahli Pengumpul Energi hampir tidak ada di Benua Luar. Di Benua Tengah, ada banyak ahli seperti itu, namun di Benua Inti, mereka tampaknya hanya dianggap sebagai manusia biasa yang lebih kuat. Gravis menduga bahwa Sekte-sekte mungkin hanya akan menerima ahli Pengumpul Energi yang berusia 16 tahun ke bawah. Ini jauh lebih sulit dicapai daripada sekadar menempa kulit seseorang, seperti di Benua Luar.
Gravis menggunakan Kekuatan Rohnya untuk dengan cepat memeriksa semua dokumen desa. Hanya butuh beberapa detik bagi Gravis untuk menemukan peta. “Kota berikutnya berada di timur laut, sementara tidak ada tanda-tanda kota. Baiklah, aku harus memeriksa kota itu dulu.”
Setelah mengatakan itu, Gravis pergi menuju arah yang ditunjukkan. Tidak ada alasan untuk tinggal di desa ini. Seharusnya hanya butuh satu jam baginya untuk sampai ke kota terdekat. Namun, jaraknya terasa jauh karena Gravis membutuhkan waktu satu jam penuh untuk sampai ke sana dengan kecepatan Papan Petirnya yang luar biasa. Seseorang dengan tubuh yang sepenuhnya terlatih mungkin membutuhkan lebih dari satu hari untuk mencapai kota tersebut.
Setelah satu jam, kota itu muncul di dalam Rohnya. Saat Roh Gravis melewati kota itu, dia semakin terkejut dengan kekuatan penduduknya. Setiap orang dewasa berada di Alam Pengumpulan Energi. Para penjaga, khususnya, setidaknya telah mencapai tingkat ketujuh. Hampir semua perwira berada di tingkat kesembilan Pengumpulan Energi dengan tubuh mereka memancarkan aura yang sama kuatnya.
Gravis tertawa kecil saat melihat itu. ‘Seorang tetua dari Persekutuan Elemen hanya akan dianggap sebagai perwira di kota di dalam Benua Inti. Itu penurunan status yang cukup drastis.’
Seorang pejabat kota memiliki status yang lebih rendah daripada seorang murid dari Persekutuan Elemen. Para murid tersebut, pada gilirannya, memiliki status yang lebih rendah daripada para elit persekutuan. Para elit lebih rendah daripada para jenius, dan para jenius lebih rendah daripada para tetua.
Jatuh dari posisi tetua ke level perwira di dalam sebuah kota akan sangat menghancurkan. Kita tidak boleh lupa bahwa seorang tetua di Benua Tengah memiliki kekuatan untuk memusnahkan semua kota dan permukiman seorang diri. Mereka bahkan tidak membutuhkan murid-murid mereka untuk itu.
‘Bukan hanya itu,’ Gravis terhenti saat merasakan dua Roh mengawasinya. Kota itu memiliki dua Ahli Pembentukan Roh. Gravis menduga mereka adalah penguasa kota dan wakil penguasa kota, dan dia merasa mereka mengawasinya dengan waspada. Mereka mungkin takut dia akan merebut posisi mereka.
‘Seolah-olah aku peduli dengan posisi sebagai pejabat kota,’ ejek Gravis. ‘Aku hanya di sini untuk melihat pengumuman publik di dewan kota.’
Gravis menggunakan Rohnya untuk menelusuri pengumuman-pengumuman itu tetapi tidak menemukan sesuatu yang penting. Tidak ada penyebutan tentang bantuan atau Joyce. Gravis menduga bahwa pengumuman-pengumuman itu mungkin hanya dapat ditemukan di kota-kota. Gravis juga melihat peta daerah sekitarnya yang tergantung di papan pengumuman kota, yang juga menunjukkan kota terdekat.
‘Kota Ketakutan? Wah, kedengarannya menyeramkan,’ pikir Gravis sambil mencatat lokasi kota itu. ‘Aku penasaran seperti apa rupa kota itu dengan nama seperti itu. Lagipula, tidak ada alasan untuk tinggal di sini. Aku ragu ada orang di kota ini yang terbiasa berdagang dengan Senjata Roh, mengingat kekuatannya. Aku mungkin hanya bisa menjual barang seperti itu di kota.’
Setelah memikirkan hal itu, Gravis pergi ke Kota Ketakutan. Dua ahli Pembentukan Roh di kota itu menghela napas lega saat melihatnya pergi. Mereka telah merasakan kemauan yang kuat di dalam Roh Gravis, sehingga mereka takut dia akan mengambil alih posisi mereka. Jika itu terjadi, mereka tidak akan punya kesempatan. Mereka bukan petarung! Mereka adalah administrator!
Gravis mengendarai Papan Petirnya selama tiga jam lagi sampai dia menyadari sesuatu. Gravis memperlambat laju dan melihat ke langit. “Langit semakin gelap,” katanya sambil menggosok dagunya. “Sekarang seharusnya baru siang hari, dan matahari terbenam masih beberapa jam lagi.”
Gravis melihat ke depan dan menyadari bahwa langit di cakrawala bahkan lebih gelap. Kemudian, dia berbalik dan melihat ke arah asalnya. Langit di arah itu lebih terang. Gravis menggosok dagunya sambil berpikir lebih lanjut. “Menarik. Jadi, semakin dekat aku ke kota, semakin gelap jadinya. Kurasa itu salah satu alasan mengapa kota ini dinamakan Kota Ketakutan.”
Gravis melanjutkan perjalanannya dengan lebih antusias saat langit semakin gelap. Ketika Kota Ketakutan muncul di dalam Rohnya, langit sudah gelap gulita, tak ada bintang yang terlihat. Namun, sesuatu mengejutkan Gravis lebih dari itu. “Rohku tidak bisa memasuki Kota Ketakutan,” komentarnya.
Saat Roh Gravis mendekati Kota Ketakutan, roh itu dibelokkan. Seolah-olah Roh Gravis adalah sebuah sungai, dan Kota Ketakutan adalah sebuah batu besar. Rohnya hanya bisa mengalir di sekitar Kota Ketakutan, tetapi tidak bisa masuk ke dalamnya.
Gravis terus menggosok dagunya dengan penuh minat. “Jadi, sebuah kota di dalam Benua Inti memiliki kemampuan untuk menghentikan Roh. Itu sungguh menarik. Selain itu, akhirnya aku tahu mengapa kota ini disebut Kota Ketakutan.”
Gravis memandang Kota Ketakutan. Kota itu sangat besar, mungkin lebarnya puluhan kilometer. Seluruh perbatasan kota dipenuhi tembok hitam setinggi 50 meter dengan duri merah yang mencuat keluar. Dari semua segi, kota itu tampak seperti sarang antagonis dalam dongeng. Langit yang selalu gelap tentu tidak membantu citranya.
‘Yah, Rohku mungkin akan berfungsi dengan baik jika aku masuk. Sekte-sekte itu seharusnya belum tahu bahwa aku telah membunuh “Wakil Ketua Serikat” mereka. Ini jelas terlihat seperti pos terdepan Sekte Kegelapan, tapi aku akan baik-baik saja untuk sementara waktu. Meskipun begitu, aku harus bergegas. Tidak ada alasan untuk menunggu!’ Setelah Gravis mengambil keputusan, dia dengan cepat melesat menuju Kota Ketakutan. Dia harus mendapatkan beberapa informasi dan menjual beberapa barangnya.
Sementara itu, di dalam kota, lima orang duduk di ruangan yang gelap. Mereka semua mengenakan jubah abu-abu yang menutupi seluruh tubuh mereka. Mereka semua bermain kartu satu sama lain, tampaknya mengabaikan kegelapan di sekitar mereka. Namun, ketika Gravis muncul di sekitar Kota Ketakutan, salah satu dari mereka berdiri.
“Benar saja, dia sudah datang,” kata orang itu dengan suara serak. “Aku tahu dia akan datang ke kota ini terlebih dahulu karena ini kota terdekat dengan titik masuknya. Lihatlah dia menyerbu dengan ganas ke sarang singa, tanpa mengetahui apa yang menantinya. Anak muda yang berapi-api memang tidak mengenal bahaya, bahkan ketika bahaya itu tepat berada di depan mata mereka.”
Yang lain pun berdiri satu per satu. “Apakah kita akan melanjutkan rencana ini, bos?” tanya salah satu dari mereka.
Pembicara sebelumnya mengangguk. “Ya, jika kita tidak membantunya, dia pada dasarnya akan tamat. Kita tidak menginginkan itu, bukan? Lagipula, dia adalah rekrutan luar biasa untuk tujuan kita.”
Yang lain mengangguk serempak.
“Baiklah, kalau begitu ayo kita pergi sebelum Gravis kita yang terkasih terbunuh.”
Setelah dia mengatakan itu, mereka semua menghilang.