Bab 213 – Para Abu-abu
Gravis berjalan mendekat ke Kota Ketakutan. Meskipun dia tahu bahaya mungkin menantinya di dalam perbatasannya, dia tetap melanjutkannya. Ini hanyalah sebuah kota, dan bahkan jika itu adalah pos terdepan Sekte Kegelapan, paling banyak hanya akan ada beberapa kultivator Tahap Pemula. Jika mereka tidak menyerangnya, dia tidak akan peduli, tetapi jika mereka menyerang, ini akan menjadi kesempatan bagus untuk menempa tekadnya. Pertarungan seperti itu akan sangat sulit, tetapi ada peluang untuk menang.
“Gravis, tunggu,” terdengar suara dari dalam Roh Gravis, dan dia segera menyipitkan matanya, mempersiapkan pedangnya. Dia tidak menyadari dari mana suara itu berasal, dan dia tidak merasakan Roh apa pun yang menyelimutinya, yang membuatnya menganggap situasi ini serius.
Gravis tahu bahwa jika dia tidak bisa mengetahui asal suara itu, berarti orang yang berbicara kepadanya berasal dari luar jangkauan Rohnya. Gravis tahu bahwa seseorang pada tahap awal Pembentukan Roh hanya memiliki jangkauan sepuluh kilometer. Jangan lupa bahwa Roh Gravis memiliki jangkauan 50 kilometer! Orang yang berbicara itu setidaknya harus berada di Tahap Bibit. Terlebih lagi, mereka tahu namanya, yang bukan pertanda baik.
“Di sini,” Gravis mendengar suara fisik dari sebelah kanannya. Dia menoleh ke arah itu dan melihat beberapa orang berjubah abu-abu. Gravis tidak menyadari kedatangan mereka, yang membuatnya gugup. Terlebih lagi, dia bisa melihat mereka dengan matanya, tetapi tidak dengan Rohnya. Di dalam penglihatan Rohnya, area itu kosong.
“Siapa kau?” tanya Gravis dengan suara kasar, siap menyerang kapan saja.
“Nanti akan kuberitahu siapa kami, tapi pertama-tama, sebaiknya kau menjauhi Kota Ketakutan,” kata orang yang berada di depan dengan suara serak. Dilihat dari suaranya, dia adalah orang tua.
Gravis menyipitkan matanya lebih tajam. “Mengapa?” tanyanya singkat.
“Karena kau akan mati jika masuk,” jawab tokoh utama itu.
“Bagaimana kau bisa tahu itu?” tanya Gravis balik.
Tetua itu tertawa kecil. “Aku tahu apa yang kau pikirkan. Siapa orang ini? Dia jelas tidak tahu kekuatanku. Benar?”
Gravis tidak menjawab.
Tetua itu melangkah maju sedikit, membuat Gravis menggenggam pedangnya lebih erat. “Sebenarnya, aku tahu lebih banyak tentangmu daripada yang kau kira.”
Gravis mengangkat alisnya. “Lalu, apa sebenarnya yang kau ketahui?”
Tetua itu tertawa lagi seolah dia sudah menduga jawaban itu. “Kau memiliki kekuatan tempur yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kau memiliki Kehendak Persatuan. Kau memiliki Aura Kehendak sejak muncul di dunia ini. Kau adalah musuh Surga. Dan yang terpenting,” tetua itu berhenti sejenak setelah mengatakan itu, dan Gravis yakin dia menyeringai di balik tudungnya. “Kau berasal dari dunia yang lebih tinggi.”
Gravis tidak bereaksi secara lahiriah, tetapi hatinya terguncang. Bagaimana mungkin orang itu mengetahui semua ini?
“Siapakah kau?” tanya Gravis.
Tetua itu tertawa kecil lagi, sesuatu yang tampaknya sering dilakukannya, yang membuat Gravis kesal. “Karena kau dan aku mirip,” lalu tetua itu membungkuk berlebihan. “Aku juga bukan dari dunia ini.”
Kini, Gravis tak bisa lagi menyembunyikan keterkejutannya. Mulutnya tanpa sadar terbuka karena terkejut. Setelah beberapa detik, ia menggelengkan kepalanya. “Itu tidak mungkin! Aku yakin kau bukan dari dunia asalku, dan aku juga yakin tidak ada dunia lain yang bisa mengirim orang melintasi dunia yang berbeda.”
Tetua itu tertawa lagi. “Kau benar. Tidak ada seorang pun yang bisa mengirim orang ke dunia lain,” katanya, lalu terdiam sejenak. Kemudian, senyum tetua itu semakin lebar, kini terlihat dari balik tudung abu-abunya. “Tapi bagaimana dengan Surga?”
Gravis kembali menyipitkan matanya. “Apa maksudmu?”
Tetua itu mengangkat kedua tangannya untuk memberi isyarat dengan megah ke sekelilingnya. “Bagaimana jika dua Surga yang berbeda memutuskan untuk membuat semacam program pertukaran? Kedua dunia mengirimkan beberapa guru paling berbakat mereka ke dunia lain, dan di sana, mereka bertarung. Namun, bagaimana cara mereka bertarung? Apakah kalian tertarik?” Tetua itu berhenti berbicara di sini.
Gravis menunggu beberapa detik. “Baiklah, saya tertarik,” kata Gravis sambil sedikit melonggarkan postur tubuhnya. “Ceritakan tentang program pertukaran pelajar Anda.”
Tetua itu tertawa kecil lagi. “Sederhana. Dunia ini dan dunia kita berbeda. Dunia ini terutama berfokus pada elemen, sementara dunia kita berfokus pada pertarungan fisik. Mana yang lebih baik, mana yang lebih buruk? Tentu saja, Surga tidak sepakat tentang hal ini. Seseorang akan selalu berpikir bahwa tim mereka adalah yang terbaik. Jadi, bagaimana jika kedua Surga setuju untuk melakukan semacam pertempuran?”
“Lalu bagaimana jalannya pertempuran itu?” tanya Gravis.
Dan sekali lagi, tetua itu mulai terkekeh, membuat Gravis kesal. “Setiap dunia mengirimkan satu guru berbakat dan kuat ke dunia lain. Di sana, mereka mencari orang-orang berbakat dan mengajari mereka tentang teknik-teknik dari dunia asal mereka. Dengan cara ini, mereka menciptakan kekuatan dan kemudian berperang dengan kekuatan-kekuatan terkemuka. Tentu saja, kekuatan-kekuatan yang berada tepat di bawah Surga, seperti Sekte Surga, tidak termasuk dalam kesepakatan ini. Ini akan tidak adil, bukan?”
Gravis mengangguk. Itu tidak adil.
“Namun, menciptakan kekuatan seperti itu sulit,” lanjut tetua itu. “Hampir setiap kultivator berbakat dan kuat sudah menjadi bagian dari Sekte Elemen, jadi menemukan orang yang baik itu sulit. Di situlah peranmu. Kau adalah orang yang sangat berbakat tanpa afiliasi dengan Sekte mana pun. Itulah mengapa aku muncul di hadapanmu. Aku ingin merekrutmu!”
Gravis mengerutkan alisnya. Dia tidak menyangka akan terjadi hal seperti ini. Dia baru saja tiba di Benua Inti, dan sebelum dia sempat melihat Sekte-Sekte Elemen, seseorang sudah merekrutnya untuk sesuatu yang sama sekali berbeda.
“Apa tujuanmu?” tanya Gravis. Gravis sebenarnya tertarik dengan hal ini. Jika dia bisa mempelajari teknik yang berbeda dari teknik elemennya, kekuatannya bisa meningkat. Dia masih mengandalkan seni bela diri yang telah dipelajarinya di Body City untuk serangan fisiknya. Tentu saja, serangan-serangan itu terlalu lemah untuk Gravis saat ini.
Tetua itu sama sekali tidak tertawa. “Kita punya dua tujuan, atau lebih tepatnya dua langkah yang harus kita ambil.” Tetua itu mengangkat satu jari. “Langkah pertama adalah menyingkirkan kaum Hijau.”
Gravis mengerutkan alisnya lagi. “Keluarga Hijau?” tanyanya.
Tetua itu tertawa kecil lagi. “Mereka semacam ujian masuk bagi kita. Mereka adalah kekuatan lain dari dunia asalku, yang dipilih oleh Surga ini untuk menjadi musuh kita. Kita dipilih oleh Surga kita, sementara mereka dipilih oleh Surga ini. Kita harus terlebih dahulu menyingkirkan kaum Hijau sebelum kita dapat mencapai tujuan sebenarnya.”
“Yang mana?” tanya Gravis.
“Menjadi kekuatan terkuat, kecuali Sekte Surga,” jawab tetua itu dengan penuh semangat.
“Jadi, kau ingin melenyapkan semua Sekte Elemen?” tanya Gravis dengan nada tidak senang. Gravis berpikir bahwa Sekte Elemen adalah semacam representasi dari dunia ini. Dia tidak yakin bagaimana perasaannya tentang melenyapkan semua Sekte Elemen.
Tetua itu tertawa kecil lagi. “Kau mungkin merasa tidak nyaman memikirkan kehancuran Sekte Elemen, kan?” tanyanya, tetapi Gravis tidak menjawab. “Kekuatanlah yang menentukan kebenaran, bukan? Jadi, jika jalan elemen adalah jalan yang benar, kita tidak akan menang melawan Sekte-Sekte itu. Jangan lupa bahwa mereka memiliki keuntungan sebagai tuan rumah. Mereka adalah tujuh Sekte, dengan orang-orang terbaik di dunia ini, sementara aku harus berjuang sendiri untuk setiap orang dari rakyatku. Jika Sekte Elemen bahkan tidak bisa menang dengan keuntungan itu, lalu apa gunanya mereka?”
Gravis memikirkan hal ini sejenak. Keunggulan yang dimiliki Sekte Elemen atas orang-orang ini benar-benar sangat besar. Teknik pertempuran dari dunia asal para tetua pasti jauh lebih unggul daripada teknik di dunia ini. Jika satu orang dari dunia lain benar-benar berhasil menghancurkan semua Sekte Elemen, lalu apa gunanya mereka?
Jika dunia bawah lainnya saja sudah mampu menghancurkan kekuatan terkuat di dunia ini, lalu apa gunanya dunia bawah ini? ‘Jika aku membayangkan kedua dunia itu sebagai dua kolam berisi ikan, maka dunia tengah akan menjadi danau raksasa. Jika satu kolam saja sudah ditaklukkan oleh seekor ikan dari kolam lain, lalu bagaimana dengan danau itu? Bukankah ikan yang melompat ke danau dari kolam akan sepenuhnya ditaklukkan di sana?’ pikir Gravis.
Sebuah pemikiran baru menghampiri Gravis. ‘Bagaimana jika dunia lain ini lebih unggul dari dunia ini? Jika demikian, aku juga harus belajar dari mereka. Bukankah tugas seorang Asisten Penelitian adalah mempelajari berbagai teknik dari berbagai dunia? Aku ragu mereka bisa menekan semua Sekte Elemen. Namun, jika mereka berhasil melakukannya, itu hanya menunjukkan bahwa teknik kultivasi elemen di dunia ini lemah.’
Gravis cenderung setuju. Namun, ia ingin tahu lebih banyak terlebih dahulu. “Bagaimana kau mendapatkan semua informasi tentangku ini?”