Bab 27 Intimidasi
Ketika semua orang mendengar bahwa Gravis ingin melawan makhluk iblis tingkat rendah, mereka terdiam. Beberapa tampak terkejut, beberapa merasa geli, dan yang lain memandang dengan jijik. Pria baru itu baru saja membunuh seekor binatang buas yang ganas, dan sekarang mengira dia bisa menembus langit. Pria baru itu tidak berbicara dengan orang lain bukan karena dia antisosial, tetapi karena dia jelas memiliki ego yang berlebihan.
Wanita di balik konter itu mendengus. “Kau sudah melawan binatang buas yang ganas dan sudah berpikir bisa melawan binatang iblis? Jangan membuatku tertawa! Pertama, kau harus membunuh lebih banyak binatang buas yang ganas. Kemudian, kau harus mencari tim pemburu yang mampu dan bersedia memburu binatang iblis. Kau masih pemula, jadi kau harus membuktikan diri dulu sebelum orang lain menerimamu. Lagipula, bisakah kau membayar biaya kontraknya?” jelas wanita itu dengan angkuh.
Mata Gravis menyipit. Beberapa poin pertama tidak masalah, tetapi biaya kontrak menjadi masalah. “Berapa biaya kontraknya?” tanyanya.
“Rata-rata antara dua hingga tiga medali emas,” lanjut wanita itu.
Dua hingga tiga koin emas. Jadi, hadiahnya sekitar sepuluh koin emas. Selain itu, ada hadiah buronan tambahan. Gravis mungkin bisa membeli dua Pil Kulit dengan uang itu. Masalahnya adalah biaya kontrak. Gravis berharap dia mengambil uang itu dari para bandit yang telah dia bunuh di desa. Namun, dia lupa menjarah mereka karena rasa malu.
“Baiklah, aku akan mengambil uangnya, dan aku akan datang lagi,” kata Gravis sambil berjalan menuju papan misi. Para pemburu menggelengkan kepala dengan putus asa. Orang ini tidak bisa ditolong.
Gravis melihat papan misi dan mengambil beberapa di antaranya. “Hei! Kau hanya boleh mengambil satu pengumuman sekaligus!” Gravis mendengar wanita itu berteriak dari belakang. Dia mengerutkan kening lagi dan meletakkan pengumuman-pengumuman itu kembali hingga hanya tersisa satu. Dia mengambil yang paling dekat dengan perkumpulan Pemburu dan berjalan kembali ke meja. Dia dengan lembut meletakkan pengumuman itu dan kemudian membanting lambangnya ke meja.
Meja itu patah di tengah, sementara lambangnya penyok. Semua orang di aula terdiam dan menatap dengan kaget. Tidak mudah mematahkan meja ini! Meja itu sangat tebal dan sangat keras.
Gravis sudah muak! Dia kesal karena terus-menerus diremehkan, jadi dia menunjukkan kekuatannya untuk membungkam orang-orang. Gravis belum melepaskan lambangnya, sambil menatap wanita di konter.
Ia menatap Gravis dengan wajah pucat dan mulut terbuka lebar. Kemudian, ia mengertakkan giginya. “Hei, kau harus-” tetapi ia segera berhenti saat menatap mata Gravis. Gravis telah melepaskan Aura Kehendaknya, dan ia merasa kematian akan segera datang. Wajahnya semakin pucat dan ia mundur beberapa langkah, rasa takut yang mendalam terlihat di matanya.
Yang lain memperhatikan dan menelan ludah karena gugup. Beberapa detik berlalu hingga Gravis akhirnya berbicara. “Apa yang kalian tunggu? Daftarkan misinya,” katanya sambil menatap wanita itu dengan tatapan maut. Dia melepaskan lambang itu, dan wanita itu dapat melihat bahwa bentuknya telah berubah dari lempengan menjadi tongkat logam. Dia menarik napas dalam-dalam. Lambang itu terbuat dari logam padat!
Perlahan, dia berjalan maju dan dengan hati-hati mengambil pemberitahuan itu, serta emblem tongkat logam tersebut. Dia belum pernah menyelesaikan pendaftaran secepat itu dalam hidupnya. Setelah selesai, dia meletakkan ’emblem’ dan pemberitahuan itu kembali di depan Gravis.
Gravis mengambil lambang dan pemberitahuan itu lalu berjalan keluar dari Persekutuan Pemburu tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Setelah dia pergi, semua orang akhirnya bisa bernapas lega. Mereka sepakat untuk tidak berhubungan lagi dengan orang gila itu. Aura dingin yang mereka rasakan mustahil berasal dari orang baik. Para pemburu mencoba kembali mengobrol dengan teman dan kolega mereka, tetapi suasana riang itu hancur.
—-
Keesokan harinya, sekitar waktu senja, Gravis kembali ke Persekutuan Pemburu. Dia membawa mayat ke ruang hadiah dan menerima hadiahnya, serta imbalan misi. Saat dia memasuki aula utama, suasana berubah, dan tidak ada yang memperhatikannya. Semua orang berusaha untuk tetap diam sebisa mungkin. Namun, wanita itu terpaksa berinteraksi dengan Gravis. Dia menyelesaikan semuanya secara profesional dan cepat.
Setelah menerima imbalannya, Gravis berjalan kembali ke papan pengumuman, mencari pengumuman tertentu, merobeknya, dan mencatatnya. Kemudian dia keluar dan kembali, bahkan kurang dari semenit kemudian, dengan mayat target misi tersebut. Dia telah mengingat pengumuman-pengumuman itu dan tetap memburu para binatang buas tersebut. Dia telah menyembunyikan mayat-mayat itu di hutan terdekat.
Suasana yang baru saja kembali segar itu kembali sirna ketika Gravis kembali. Dia segera mengambil hadiahnya dan melakukan hal yang sama lagi. Hanya dalam satu menit, dia telah mengumpulkan hadiah ketiganya untuk hari itu. Namun, kali ini, setelah mendapatkan hadiahnya, dia tidak pergi lagi.
“Sekarang aku seharusnya punya cukup emas untuk membeli binatang iblis kelas rendah,” katanya datar.
Wanita itu tidak berkomentar dan mengambil beberapa kertas dari bawah meja. Dia perlahan menggerakkannya ke arah Gravis dan menarik tangannya kembali. Gravis melihat kertas-kertas itu dan dengan cepat memilih targetnya. Dia meletakkan pemberitahuan, emblem tongkat logamnya, serta dua koin emas dan 50 koin perak di depan wanita itu. Setiap kali wanita itu melihat emblem tersebut, rasa dingin menjalari tulang punggungnya. Dia menarik kembali kertas-kertas lainnya dan menyelesaikan pendaftaran, terutama berhati-hati dengan uangnya.
Setelah itu, dia meninggalkan aula tanpa berkomentar. Saat dia pergi, para pemburu mulai berdiskusi. Mereka membicarakan peluang Gravis untuk kembali hidup-hidup. Sebagian besar mengira dia akan mati. Beberapa mengira dia akan gagal tetapi kembali hidup-hidup. Hanya sedikit yang mengira dia akan berhasil.
—–
Gravis memiliki pilihan antara tiga target. Seekor ular, seekor babi hutan, dan seekor harimau. Dia memilih harimau. Alasan utamanya adalah harimau akan selalu dianggap sebagai raja di antara binatang buas. Bagi seseorang yang tidak berpengalaman, ini terdengar seperti pilihan tersulit. Namun, di mata Gravis, ini mungkin yang termudah. Harimau adalah raja dan tidak akan memiliki banyak musuh. Meskipun harimau mungkin secara fisik lebih kuat daripada dua lainnya, ia mungkin memiliki kemauan yang lebih lemah karena kurangnya saingan.
Harimau itu mendiami sebuah bukit dekat desa. Awalnya, para petani menggunakan bukit itu sebagai padang rumput, tetapi kemudian berhenti, karena alasan yang jelas. Harimau itu besar dan memiliki nafsu makan yang besar. Para petani membentuk sebuah perkumpulan di mana mereka bergilir menentukan sapi siapa yang akan dikorbankan. Situasi ini telah berlangsung selama berbulan-bulan. Seluruh desa harus ikut serta untuk mengumpulkan cukup uang bagi Persekutuan Pemburu.
Tidak banyak kelompok pemburu yang bersedia menghadapi makhluk iblis. Meskipun imbalannya tinggi, risikonya juga tinggi. Mereka tidak pernah berangkat dengan kurang dari sepuluh orang, dan mereka selalu kembali dengan jumlah orang yang lebih sedikit daripada sebelumnya. Imbalannya juga harus dibagi.
Gravis tiba di desa dalam beberapa jam dan langsung melihat bukit itu, serta seekor harimau yang sedang beristirahat di atasnya. Harimau itu tidak peduli dengan sekitarnya karena tidak ada yang berani memprovokasinya. Gravis melihat sebuah bukit kecil berisi tulang-tulang tergeletak di belakang harimau itu.
Harimau itu sendiri tingginya dua meter, kira-kira sebesar singa yang dia lawan dalam uji praktik ketiga. Cakarnya hampir sepanjang lengan, dan mulutnya tampak mengintimidasi dan berbahaya. Otot-ototnya menonjol dari tubuhnya di bagian bahu, sementara napasnya yang dalam dapat terdengar dari jarak beberapa meter.
Namun, alih-alih merasa terintimidasi, Gravis justru senang dengan penampilan harimau yang gagah. Semakin gagah penampilannya, semakin sedikit musuh yang berani menyerangnya. Ketika ia mendengar bahwa harimau itu berbaring di sebuah bukit di desa selama beberapa bulan, ia tahu bahwa harimau itu tidak memiliki ambisi untuk menjadi lebih kuat.
Inilah lawan yang tepat yang dia butuhkan.