Bab 28 Harimau
Gravis perlahan berjalan mendekat, tetapi harimau itu tidak bereaksi. Harimau itu tampak merasa benar-benar aman di lingkungannya, seperti raja di singgasananya. Gravis perlahan mendaki bukit, semakin dekat dengan harimau itu. Harimau itu masih tidak bereaksi. Ketika Gravis hanya berjarak sepuluh meter, ia perlahan membuka matanya, menatap Gravis, dan hanya menggeram sedikit.
Seluruh desa di dekatnya dapat melihat bukit itu. Beberapa anak memperhatikan bahwa Gravis berjalan menuju harimau dan memanggil orang tua mereka. Orang tua memanggil orang dewasa lainnya, dan tak lama kemudian, seluruh desa menyaksikan Gravis semakin mendekat ke harimau. Orang tua dengan cepat melindungi mata anak-anak mereka. Mereka tidak ingin anak-anak melihat orang bodoh yang nekat diterkam.
Harimau itu baru saja makan, jadi ia terlalu malas untuk berdiri sekarang. Geraman rendah pasti akan menakut-nakuti manusia kecil itu. Harimau itu menutup matanya lagi untuk tidur. Tiba-tiba, harimau itu mendengar langkah kaki menjadi lebih cepat dan berat, dan ia segera membuka matanya lagi. Sayangnya, sudah terlambat. Sebuah pedang menusuk mata kiri harimau itu, menghancurkannya sepenuhnya.
Harimau itu meraung, melompat, dan mencoba menyerang Gravis dengan cakaran salah satu kakinya, tetapi tiba-tiba, suasana berubah. Harimau itu merasa seperti sedang melawan musuh yang sangat kuat, sementara sebelumnya, pria itu terasa seperti manusia biasa. Perubahan perasaan yang tiba-tiba itu membuat harimau itu ragu-ragu.
Ketika Gravis melihat bahwa harimau itu tidak akan mempedulikannya, bahkan ketika dia sudah sangat dekat dengannya, dia mengambil kesempatan untuk menyerang. Gravis tidak mengaktifkan Aura Kehendaknya sampai harimau itu terluka. Jika dia mengaktifkan Aura Kehendaknya lebih awal, harimau itu tidak akan pernah membiarkan serangan semudah itu berhasil.
Harimau itu terus meraung kesakitan, amarah, kebingungan, dan ketakutan. Ia belum pernah berada dalam situasi ini sebelumnya, dan ia tidak tahu bagaimana menghadapinya. Apakah ia harus menyerang Gravis? Harimau itu tidak yakin. Perasaan yang diberikan Gravis kepadanya adalah tekanan dingin yang sangat besar. Haruskah ia melarikan diri? Maka ia harus kembali ke alam liar, di mana ada binatang buas yang lebih kuat daripada harimau.
Sementara harimau itu terus berpikir, Gravis telah memikirkan rencana pertempuran. Serangan berikutnya akan menentukan seluruh arah pertarungan. Jika Gravis menyerang dari depan, harimau itu akan memiliki dua pilihan. Ia bisa menggigit atau mencakar dengan cakarnya. Harimau itu lebih cepat daripada Gravis, jadi dia harus memutuskan tindakannya sebelum harimau itu mulai bereaksi. Dalam beberapa hal, dapat dikatakan bahwa Gravis hanya dapat bertindak berdasarkan prediksi dan bukan berdasarkan tindakan lawannya.
Jika Gravis memutuskan untuk merayap di bawah harimau dan harimau itu menyerangnya, semuanya akan baik-baik saja. Pertarungan akan berjalan serupa dengan pertarungan sebelumnya melawan singa. Namun, jika harimau itu memutuskan untuk menggigitnya, itu hampir akan membunuhnya dengan satu cakaran jika dia merayap di bawahnya. Peluangnya 50/50 dalam kasus itu. Gravis tidak menyukai peluang itu dan memutuskan untuk tidak merayap di bawah lawannya.
Sebaliknya, ia mulai berlari ke depan harimau itu. Naluri harimau itu muncul, dan ia menggigit ke arah Gravis. Untungnya, Gravis tidak memutuskan untuk mer crawling di bawah harimau. Sebaliknya, Gravis mulai melompat sebelum berada dalam jangkauan gigitan harimau. Gigitan itu meleset, dan Gravis menggunakan seluruh kekuatannya untuk memukul bagian atas moncongnya.
Pedang itu menghantam tulang moncong harimau dan mematahkannya. Tulang moncong harimau sangat rapuh dan tipis, dan pukulan yang tepat dapat dengan mudah membuatnya hancur. Saat harimau itu melompat mundur kesakitan, pecahan tulang melukai bagian dalam hidungnya, dan aliran darah kental mulai mengalir keluar. Ia tidak bisa bernapas melalui hidungnya lagi dan malah bernapas berat melalui mulutnya.
Rasa takut di mata harimau itu semakin bertambah, dan perlahan, kepanikan mulai muncul. Amarahnya mereda, dan rasa takut secara bertahap menggantikannya.
Gravis memperhatikan perubahan halus pada harimau itu dan segera menyerang lagi. Jika harimau itu memutuskan untuk melarikan diri, akan sulit untuk memburunya. Ini bukan gua tempat uji coba praktis. Melarikan diri adalah kemungkinan nyata yang bisa terjadi. Semua orang tahu bahwa menang selalu lebih mudah daripada membunuh karena alasan ini.
Gravis melihat ketakutan di mata harimau itu dan mengambil risiko. Ketika dia sampai di depan harimau, dia mulai meluncur maju di lantai. Seperti yang dia duga, harimau itu terlalu takut untuk mendekatkan kepalanya ke Gravis, jadi ia mencakar dengan cakarnya. Gravis dengan mudah meluncur di bawah cakar dan sampai di bawah harimau. Kali ini, dia memiliki rencana yang bahkan lebih baik daripada saat dia melawan singa waktu itu.
Gravis dengan cepat menemukan apa yang dicarinya, mengangkat pedangnya ke kulit harimau seperti pisau cukur, dan menggoreskannya di sepanjang bagian bawahnya… tepat di tengah antara kedua kaki belakangnya. Alat kelaminnya tidak terlindungi, dan dia dengan mudah memotongnya. Gravis tidak tinggal lama dan meninggalkan bagian bawah tubuh harimau itu.
Harimau itu merasakan sakit yang belum pernah dibayangkannya sebelumnya. Rasanya seperti seluruh dunia hancur, dan semua rasa sakit di dunia terkonsentrasi di antara kedua kakinya. Harimau itu menjadi gila, menjerit, jatuh ke lantai, kejang-kejang, dan bertindak tanpa berpikir. Ia tidak mampu menciptakan pemikiran rasional apa pun pada saat itu.
Harimau itu berbaring miring, dan Gravis dengan cepat berlari ke belakangnya. Kemudian dia melompat dan menusukkan pedangnya ke telinga harimau itu dengan sekuat tenaga. Pedang itu masuk cukup dalam, tetapi Gravis tidak mencoba mendorongnya lebih dalam lagi. Sebaliknya, dia segera melompat menjauh dan membiarkan pedang itu menancap. Dalam kondisi harimau saat itu, pedang itu pasti akan menyelesaikan sisanya.
Tidak mengecewakannya, ketika merasakan sakit, harimau itu mengangkat kakinya dan mencoba mendorong benda yang tersangkut di telinganya. Kakinya menghantam pedang yang menancap itu dengan sekuat tenaga. Namun, pedang itu terbuat dari batu hampa. Bahkan Orpheus menyebut batu hampa “cukup keras”. Sangat mustahil bagi harimau itu untuk menghancurkan pedang tersebut.
Jadi, ketika kaki harimau itu mengenai pedang, alih-alih patah, pedang itu bengkok dan membuat lubang panjang di telinga harimau. Daging terlempar keluar oleh pedang itu, seperti dilempar ketapel, dan pedang itu terbang menjauh. Gravis sudah memperkirakan apa yang akan dilakukan harimau dalam situasi itu dan dengan cepat mengambil kembali pedang yang mendarat di dekatnya.
Harimau itu berdarah deras dari matanya yang terluka, hidungnya, dari antara kedua kakinya, dan dari telinganya. Gravis juga sedikit menggores otak harimau itu ketika pedang itu menancap di telinganya. Hanya masalah waktu sampai harimau itu mati karena kehilangan banyak darah.
Dalam momen langka ketika mata harimau yang tersisa menatap Gravis, dan rasa takut yang luar biasa langsung mencekamnya. Harimau itu bangkit dan segera melarikan diri ke kejauhan. Jika itu terjadi lebih awal, Gravis akan merasa kesal, tetapi saat ini, harimau itu sudah hampir mati. Semua darah yang mengalir dari tubuhnya meninggalkan jejak yang tak terelakkan, dan Gravis hanya perlu dengan tenang mengejarnya.
Meskipun harimau itu masih lebih cepat daripada Gravis, ia tidak bisa bertahan lama. Jika Gravis terus mengejar, cepat atau lambat ia akan menemukannya.
—-
Dua anak kembar laki-laki dengan pedang identik sedang berjalan-jalan di hutan. Mereka mendengar keributan besar dari arah timur. Jelas, telah terjadi pertempuran besar, dan mereka ingin melihat apakah mereka bisa mendapatkan keuntungan. Salah satu pihak dalam konflik tersebut kemungkinan akan mundur, terluka parah. Jika mereka membunuh kedua petarung saat terluka, mereka bisa mendapatkan banyak uang.
Mereka tidak melihat siapa yang sedang berkelahi. Sebelum mereka tiba di lokasi perkelahian, seekor harimau yang berdarah-darah dan hanya memiliki satu mata berlari ke arah mereka. “Seekor binatang buas yang terluka parah! Ini hari keberuntungan kita!” teriak salah satu dari mereka kepada yang lain.
Mereka berdua saling tersenyum dan menyerang harimau itu dengan pedang mereka.
Saat ini, mereka akan menghasilkan banyak uang.