Bab 296 – Komposisi Kelompok
Hari-hari berlalu begitu saja.
Dengan persetujuan ayah dan gurunya, Joyce menghancurkan Rohnya. Setelah itu, dia mulai mengisi kembali Rohnya dengan Energi hingga mencapai 99%. Dengan bantuan banyak Batu Energi, dia mencapai tingkat kesepuluh Pengumpulan Energi dan langsung memadatkan Rohnya. Semua ini hanya membutuhkan beberapa jam.
Dengan begitu, jalannya telah ditentukan. Dia akan melewati Tahap Diri di masa depan. Dia juga akan memiliki banyak waktu untuk membiasakan diri bertarung dalam pertarungan hidup dan mati. Lagipula, hampir mustahil untuk mempercepat kemajuan melalui Alam Pembentukan Roh. Dia membutuhkan 40 tahun akumulasi untuk mencapai Tahap Diri. Pada saat itu, dia seharusnya sudah mampu memadatkan Kehendak Persatuan tingkat dua.
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia akan dapat melatih kemampuan bertarungnya dan menghabiskan waktu bersama keluarganya selama 40 tahun. Setelah itu, dia akan meninggalkan keluarganya selamanya. Mereka tidak akan pernah bertemu lagi.
Inilah kekejaman dunia kultivasi. Siapa pun yang tidak mampu mengikuti akan tertinggal. Karena perbedaan dilatasi waktu antara dunia tengah dan dunia bawah, semua orang yang dikenalnya akan mati paling lama 30 tahun setelah dia mencapai dunia tengah. Tiga puluh tahun di dunia tengah akan setara dengan 300 tahun di dunia bawah, batas maksimal umur panjang bagi para ahli Pembentukan Roh.
Pikiran ini cukup mengerikan, tetapi Joyce tahu bahwa tidak ada jalan lain. Dia akan menghabiskan banyak waktu di Klannya dalam 40 tahun ke depan karena itu akan menjadi terakhir kalinya dia memiliki keluarga. Dia memutuskan bahwa dia tidak akan memiliki keluarga sampai dia mencapai dunia tertinggi, yang akan memakan waktu yang sangat lama. Itu pun jika dia berhasil bertahan hidup sampai saat itu.
Joyce juga mengirimkan banyak undangan kepada teman-temannya. Lagipula, mereka membutuhkan lima orang untuk sebuah kelompok. Masuk dengan kurang dari lima orang tidak mungkin, entah mengapa. Ini mungkin salah satu batasan dari Surga yang akan meminimalkan pemborosan Energi untuk ujian.
Pada hari-hari berikutnya, banyak teman Joyce yang datang. Dia selalu menyapa mereka dan memberi tahu mereka alasan mereka diundang. Banyak dari mereka tidak senang ketika mendengar alasannya. Lagipula, rasio kematian terlalu mengerikan untuk Ujian Surga. Namun, yang lain bersyukur atas undangan tersebut.
Ketika Joyce tidak sedang menghibur tamu, dia diajari oleh Gravis cara bertarung. Banyak orang telah bertarung lebih banyak daripada Gravis, tetapi tidak ada yang pernah mengalami lebih banyak pertarungan hidup dan mati. Lagipula, apa gunanya latihan tanding dan perkelahian yang tidak berbahaya?
Gravis mengajarinya cara memanfaatkan medan dan bahwa segala sesuatu dapat dianggap sebagai senjata. Dia bahkan mengatakan bahwa fakta bahwa dia adalah seorang wanita dapat dianggap sebagai senjata. Masih banyak kultivator yang berpegang teguh pada kepercayaan tradisional tentang manusia biasa.
Namun, Joyce tidak sebegitu tidak tahu malu. Dia tidak akan pernah ingin memanfaatkan fakta bahwa dia adalah seorang wanita, meskipun itu bisa bermanfaat. Dia menginginkan pertarungan yang adil, di mana gender tidak berperan. Gravis tidak keberatan. Lagipula, itu adalah keputusannya.
Dia juga merasa sangat tidak nyaman ketika Gravis menceritakan bagaimana dia berhasil membunuh makhluk iblis yang lebih kuat ketika dia masih muda. Meskipun dia memiliki kemauan yang kuat, dia tidak bisa membayangkan menusuk pantat seekor binatang buas atau memotong alat kelaminnya. Dalam pikirannya, ini tampak tidak sopan, dan bahkan musuh-musuhnya pun tidak pantas menerima nasib seperti itu.
Gravis tidak pernah memaksanya untuk bertarung dengan caranya. Setiap orang memiliki cara bertarung dan filosofi mereka sendiri. Jika dia tidak ingin menggunakan hal-hal itu, itu terserah padanya. Memaksanya untuk mengikuti contohnya hanya akan mencemari gaya bertarungnya sendiri.
Tiga hari sebelum Sidang Surga dimulai, Joyce, Gravis, dan teman-temannya berkumpul di dalam sebuah aula. Reginald dan Marvin tidak hadir. Jika ini terjadi sebelum drama keluarga ini, mereka pasti ingin hadir, tetapi mereka menyadari bahwa mereka harus memberi Joyce lebih banyak ruang. Dia sudah dewasa, dan dia perlu membuat keputusannya sendiri mulai sekarang, dan ketika keputusan itu salah, dia harus menanggung konsekuensinya.
Semua orang di aula berada pada Tahap Awal Pembentukan Roh, kecuali Gravis. Lagipula, keempat orang yang terpilih akan bertarung sebagai satu tim. Jika ada seseorang di Tahap yang lebih tinggi, kesulitan seluruh ujian akan berubah. Hal seperti itu tidak bisa dianggap sebagai ujian hidup dan mati, melainkan hanya bunuh diri.
Joyce juga telah memberi tahu teman-temannya tentang bagaimana dunia tengah akan bekerja dan bahwa akan lebih baik untuk menghancurkan Roh mereka dan membentuk kembali Roh mereka setelah melalui Tahap Kesepuluh Pengumpulan Energi. Namun, tidak semua orang sebertekad Joyce. Hampir semua dari mereka tidak mau membuang usaha bertahun-tahun mereka hanya untuk memulai lagi.
Namun, ada satu orang yang setuju. Kita harus tahu bahwa Joyce memiliki teman dari seluruh dunia, dan juga dari hampir semua Sekte. Orang yang setuju itu, yang mengejutkan, adalah seorang kultivator kegelapan.
Pria itu merasa sangat gugup dan takut saat berada di hadapan Gravis. Dia mengenali wajah Gravis dan melihat apa yang terjadi saat itu. Setelah melihat tindakan para tetua dan Ketua Sekte, dia memutuskan untuk meninggalkan Sekte Kegelapan.
Setelah Joyce menjelaskan semuanya kepadanya, dia mengumpulkan semua keberaniannya dan bertanya kepada Gravis apakah yang dikatakan Joyce itu benar. Gravis membenarkannya, dan kultivator itu memutuskan untuk melanjutkannya. Dengan demikian, kelompok mereka memiliki dua orang di Tahap Awal Pembentukan Roh sekaligus telah melewati Tahap Kesepuluh Pengumpulan Energi.
Tujuh orang yang tersisa semuanya bersedia menemani mereka karena mereka yang tidak bersedia telah pergi sejak lama. Sekarang, terserah Joyce untuk memutuskan dua tempat terakhir.
Setelah perdebatan panjang dan mempertimbangkan semua kekuatan dan kelemahan orang-orang, Joyce membuat keputusan lain. Anggota keempat adalah murid Sekte Angin. Aura Kehendaknya di atas rata-rata, dan kecepatannya juga akan sangat berguna. Itulah yang membuat Joyce memutuskan untuk memilihnya.
Namun, mengisi posisi terakhir cukup sulit. Tak satu pun dari kandidat yang tersisa memiliki bakat atau kemampuan yang luar biasa. Secara keseluruhan, mereka dapat dianggap sangat biasa-biasa saja. Setelah hampir satu jam berdebat, dia masih belum bisa mengambil keputusan.
“Siapa yang akan kau pilih?” tanyanya kepada Gravis melalui transmisi suara.
“Tidak ada. Mereka semua terlalu lemah dan tidak akan mampu memberikan kontribusi penuh,” jawab Gravis lugas.
Joyce menghela napas frustrasi. “Tapi kami tidak punya kandidat lain.”
“Ya, kami memang punya,” balas Gravis langsung.
Joyce tersentak dan menatap Gravis. “Apa?”
“Mengapa mereka harus menjadi temanmu? Tanyakan saja pada Sekte Petir. Mereka toh tidak akan ikut serta dalam perang sumber daya tahun ini. Aku yakin kau akan menemukan seseorang,” balas Gravis melalui transmisi.
Mata Joyce membelalak saat menyadari bahwa Gravis benar. Dia masih merasa sedikit kasihan pada enam temannya yang tersisa, tetapi hidupnya lebih penting. Dengan begitu, dia mengatakan bahwa dia tidak akan menerima siapa pun lagi dari kelompok itu. Kelompok itu sama sekali tidak senang dengan hal ini. Sebagian besar dari mereka memutuskan persahabatan dengan Joyce dan pergi dengan marah. Hanya dua orang yang tetap berteman baik dengan Joyce.
Joyce merasa sangat sedih karena harus meninggalkan teman-temannya, tetapi kultivasinya lebih penting. Sekalipun mereka berhasil naik ke tingkat yang lebih tinggi, mereka hanya akan menjadi pupuk bagi kultivator lain. Lagipula, mereka tidak melewati Tahap Kesepuluh Pengumpulan Energi. Mungkin lebih baik seperti ini.
Pada hari yang sama, Joyce berangkat ke Sekte Petir untuk mendapatkan anggota terakhir. Sehari kemudian, dia kembali dengan seorang kultivator yang sangat luar biasa. Ketika dia mengumumkan bahwa mereka membutuhkan satu anggota terakhir di Tahap Awal, banyak murid mulai bersaing untuk posisi itu.
Alasan mengapa kelompok Joyce begitu populer bukanlah karena Gravis atau fakta bahwa dia mengolah Petir Kehidupan. Itu adalah masalah komposisi kelompok. Sebagian besar kelompok hanya terdiri dari satu kekuatan, dan kekuatan sebagian besar dibentuk sesuai dengan elemen kultivator. Oleh karena itu, sebagian besar kelompok hanya memiliki satu elemen.
Kelompok empat kultivator dengan elemen berbeda akan jauh lebih kuat daripada kelompok lima kultivator dengan elemen yang sama. Setelah banyak teriakan dan perkelahian, satu orang berhasil menonjol. Dia memiliki Aura Kehendak yang hampir sepenuhnya terkompresi, yang sangat mengesankan untuk seseorang di Tahap awal. Orang ini sangat dekat dengan Talenta Ascender.
Joyce sangat senang dengan orang terakhir itu. Dengan begitu, mereka akan memiliki tim yang sangat seimbang. Kultivator angin bisa melakukan pengintaian, menghindar, dan mengalihkan perhatian musuh. Kultivator kegelapan bisa tetap bersembunyi dan memberikan serangan fatal kepada musuh mana pun. Kultivator petir adalah campuran dari keduanya. Dia bisa memberikan kerusakan luar biasa tetapi juga cukup cepat untuk menghindari serangan.
Dan Joyce akan menjadi cadangan. Selama para petarung tidak langsung mati, dia bisa menyembuhkan mereka dalam hitungan detik. Dengan begitu, para petarung bisa bertarung lebih agresif dan saling melukai satu sama lain.
Setelah semua berkumpul, mereka semua mengucapkan selamat tinggal dan berangkat menuju medan perang perebutan sumber daya. Jika beruntung, mereka tidak akan kembali selama bertahun-tahun. Jika tidak, mereka tidak akan pernah kembali.