Bab 30 – Sebuah Pelajaran
Gravis segera pergi ke kota dan membeli dua Pil Kulit. Dia ingin menyimpan sebagian uang sebagai biaya kontrak untuk perburuan di masa depan, jadi dia tidak membeli tiga. Setelah menerima Pil Kulit, dia meninggalkan kota dan pergi ke sungai terdekat. Dia tidak ingin diganggu saat sedang berlatih.
Gravis telah mempelajari di dunianya bahwa pelatihan kulit eksternal akan membantu menghasilkan efek terbaik dari Pil Kulit. Jadi, dia berlari di sepanjang sungai sampai dia menemukan air terjun. Air terjun dapat mendinginkan kulit dan perlahan-lahan melembutkannya. Itu adalah cara yang sangat baik untuk melatihnya.
Ketika Gravis tiba, dia melihat orang lain duduk di bawah air terjun. Dia adalah seorang pemuda berusia belasan tahun, dan tampaknya dia juga sedang melatih skin-nya. Gravis tidak keberatan karena air terjun itu cukup lebar untuk beberapa orang. Saat Gravis mendekat, pemuda itu membuka matanya dan memperhatikan Gravis dengan waspada. Tangannya perlahan bergerak ke arah senjatanya.
Gravis memperhatikan tetapi tidak peduli. Dia pergi ke sisi lain air terjun dan duduk. Anak muda itu tidak melakukan apa pun selain tetap waspada terhadap Gravis.
Setelah beberapa menit, emosi Gravis sepenuhnya tenang, dan dia mulai menyelaraskan diri dengan air terjun. Dia mengeluarkan salah satu pil dan menelannya. Saat dia memakan pil itu, Gravis perlahan merasakan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya. Efek obat itu menyehatkan kulitnya.
Dengan sinkronisasi elemennya, Gravis meningkatkan kekuatan air terjun di atas tubuhnya. Semakin kuat penguatannya, semakin efektif hasilnya. Dia akan tetap seperti ini sampai semua nutrisi dalam pil tersebut terserap sepenuhnya.
Ketika pemuda itu melihat Gravis meminum Pil Kulit, keserakahan terpancar di matanya. Dia telah berlatih selama lebih dari setahun di bawah air terjun ini, dan dia tidak pernah punya uang untuk membeli pil-pil mahal itu. Jika dia bisa mencuri pil Gravis, mungkin dia bisa sepenuhnya menempa kulitnya dalam hitungan hari.
Anak muda itu mengamati Gravis dengan waspada. Jika dia bisa mengejutkannya…
Gravis memejamkan matanya, tetapi hubungannya dengan air memungkinkannya untuk melihat setiap perubahan ekspresi pemuda itu. ‘Apakah ini salah satu musuh lemahmu lagi, Heaven?’ pikir Gravis dalam hati. Jika pemuda itu tidak melakukan apa pun, Gravis tidak akan mempermasalahkannya. Tetapi jika pemuda itu memutuskan untuk menyerangnya…
Pemuda itu ragu-ragu. Di satu sisi, ia menganggap dirinya sebagai orang yang terhormat. Ia tidak pernah menyerang siapa pun karena keserakahan, tetapi di sisi lain, Pil Kulit adalah yang ia butuhkan. Pil-pil itu sangat mahal. Pemuda itu bergumul dengan dirinya sendiri. Haruskah ia melakukannya, atau tidak?
Beberapa jam berlalu tanpa terjadi apa pun. Pemuda itu menggertakkan giginya, meraih senjatanya, dan perlahan berdiri. Dia bersandar pada dinding batu di belakang air terjun sampai dia tidak terlihat lagi. Kemudian, dia perlahan merayap mendekati Gravis.
Ia bergerak hingga berada di belakang Gravis, menggenggam pedangnya erat-erat. Pemuda itu tidak bisa melihat, tetapi mata Gravis sudah terbuka dan menatap ke depan dengan tatapan tajam.
Pemuda itu mengangkat pedangnya dan tetap dalam posisi itu selama beberapa detik. Dia berusaha memaksakan diri untuk menyerang Gravis, tetapi itu sangat sulit. Setelah beberapa saat, Gravis mengeluarkan Pil Kulit kedua, seolah-olah dia tidak menyadari pemuda di belakangnya. Efek dari pil pertama sudah berakhir, dan dia tidak ingin membuang waktu lagi.
Ketika pemuda itu melihat pil kedua, keserakahannya menguasai dirinya, dan dia menebas dengan pedangnya.
SWOOOOSH!
Air terjun itu tiba-tiba menjadi deras dan mendorong tubuh pemuda itu ke sungai di bawahnya. Dia bahkan belum sempat menyelesaikan serangannya sebelum sudah berada di bawah air. Dia berusaha sekuat tenaga berenang menuju permukaan, tetapi arus menariknya ke bawah karena suatu alasan. Pemuda itu mulai panik dan berenang dengan liar.
Setelah sekitar satu menit, ketika ia hampir kehabisan napas, arus mereda, dan pemuda itu muncul ke permukaan, menarik napas dalam-dalam. Kepanikannya perlahan mereda, dan ia berbalik menghadap Gravis.
Tatapan dingin. Hanya itu yang dilihat anak muda itu. Gravis menatapnya dengan tatapan dingin dari posisinya di bawah air terjun. Anak muda itu merasa takut dan memiliki firasat kuat bahwa Gravis bertanggung jawab atas perilaku aneh air terjun itu. Dia merasa seolah Gravis memperingatkannya agar tidak melakukan hal bodoh seperti ini lagi.
Anak muda itu kembali menggertakkan giginya. Tiba-tiba, dia berbalik, berenang ke tepi sungai, dan berlari menuju kota. Gravis menatap punggung anak muda yang pergi itu dan menggelengkan kepalanya. Seandainya dia tidak melihat bagaimana anak muda itu selalu berkonflik dengan emosinya sendiri, dia pasti sudah membunuhnya. Kenyataan bahwa anak muda itu begitu berkonflik berarti dia belum sepenuhnya tidak bisa diselamatkan. Dia berharap ini akan menyadarkan anak muda itu.
Gravis melanjutkan latihannya di bawah air terjun dan tidak lagi memikirkan pertemuan itu.
Sekitar satu jam kemudian, Gravis memperhatikan keributan yang berasal dari sungai. Empat pria berjalan menuju air terjun. Dilihat dari baju zirah mereka, dua di antara mereka adalah pengawal pribadi. Salah satunya adalah pria paruh baya dengan jubah yang indah. Otot-ototnya tampak kekar di balik jubah, dan dia berjalan di depan kelompok. Di belakang ketiga pria itu, Gravis dapat melihat pemuda yang tadi.
Mata Gravis menyipit. Dia mengampuni anak muda itu agar dia bisa belajar dari kesalahannya dan berkembang. Namun, anak muda itu kembali dengan bala bantuan. Gravis menggelengkan kepalanya. ‘Sepertinya aku terlalu naif,’ pikirnya dalam hati dengan penyesalan. Dia mencoba percaya pada kebaikan orang-orang, tetapi itu tampaknya hanya mimpi.
Pria paruh baya itu berhenti beberapa meter di depan Gravis, menunjuk ke arahnya, dan berteriak, “Berani-beraninya kau! Kau menyerang-”
“Apa yang kau inginkan?” Gravis menyela pria itu.
Pria itu merasa sedikit terkejut, dan salah satu penjaga maju ke depan. “Kelancaran! Kau pikir kau siapa? Kau sedang berbicara dengan-”
“Hentikan omong kosong ini. Apa yang kau inginkan?” Gravis menyela lagi.
Para pria itu menggertakkan gigi. Anehnya, pria paruh baya itu tidak merasakan amarah, melainkan kelegaan. Jelas, dia ada di sini untuk mencuri kekayaan Gravis dan membungkamnya. Awalnya dia merasa sedikit tidak enak melakukannya, tetapi perilaku Gravis yang menjengkelkan membuatnya lebih mudah. Dia memberi isyarat kepada para pengawalnya, dan mereka berlari menuju Gravis.
Gravis menghela napas. Seharusnya tidak seperti ini. Tiba-tiba, air sungai menjadi liar dan menerjang para pria itu seperti cambuk. Mereka bahkan tidak sempat bereaksi sebelum terseret ke bawah air. Mata pemuda itu menunjukkan kepanikan yang mendalam. ‘Mengapa aku melakukan itu?’
Suasana di sekitarnya kembali sunyi. Gravis melanjutkan latihannya, sementara keempat pria itu perlahan tenggelam di sungai. Gravis merasa tak berdaya dalam situasi ini. Ia ingin mengampuni pemuda itu, tetapi ia menyadari bahwa pemuda itu mungkin tidak akan berubah.
Setelah dipikir-pikir, jika Gravis lebih lemah, dia pasti sudah mati sekarang. Pemuda itu mungkin sudah melakukan pembunuhan manusia pertamanya, dan kali berikutnya akan lebih mudah baginya. Satu-satunya alasan mengapa Gravis bisa merasa kasihan saat ini adalah karena dia berkali-kali lebih kuat dari lawannya. Jika dia lebih lemah, dia pasti sudah mati.
Gravis menghela napas lagi dan menggelengkan kepalanya. “Dunia kultivasi memang kejam.”
Beberapa jam kemudian, Gravis menyelesaikan latihannya dan memeriksa kulitnya.
“Kau serius?” teriaknya pada dirinya sendiri dengan marah dan terkejut. Kulitnya baru diperkuat sekitar 10%. Dia sudah menggunakan dua pil! Apakah dia membutuhkan 18 pil lagi untuk memperkuat kulitnya? Gravis menggertakkan giginya. Forneus pernah berkata, dalam salah satu pelajarannya, bahwa semakin kuat tubuh seseorang, semakin sulit untuk memperkuatnya. Gravis telah memperkuat organ dan darahnya selama 15 tahun. Dia tahu bahwa dia akan membutuhkan banyak pil, tetapi tidak sebanyak itu.
Gravis menghela napas kesal, berdiri, dan berlari menuju Persekutuan Pemburu.
“Oh, tunggu!”
Gravis berhenti dan berbalik. Air terbelah, dan dia melompat ke empat mayat di dasar. Dia menggeledah mayat-mayat itu dan mengambil semua barang berharga.
“Sekitar lima koin emas. Bagus. Sepertinya orang ini bukan sembarang orang,” kata Gravis pada dirinya sendiri sambil menyeringai. Dia melompat keluar dan berlari menuju Persekutuan Pemburu.
Dia butuh lebih banyak uang!