Bab 368 – Ulang Tahun
“Selamat ulang tahun, Gravis!” teriak ibunya sambil memeluknya.
Saat itu, mereka berada di dalam kamar ayahnya. Kamar itu cukup besar dan agak kosong, sangat cocok untuk acara kumpul-kumpul kecil.
“Selamat ulang tahun!” kata Orpheus sambil memukul bahu Gravis dengan agak keras. Gravis merasakan bahunya sedikit sakit, tetapi dia hanya tersenyum.
“Selamat ulang tahun,” kata ayahnya dengan tenang. Untuk sekali ini, ia tidak duduk di tengah ruangan melainkan berdiri.
“Terima kasih semuanya,” kata Gravis sambil tersenyum lebar.
Inilah mengapa dia ingin merayakan ulang tahunnya sebelum berangkat ke dunia tengah. Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan baginya untuk bertemu keluarganya lagi? Dia menginginkan satu kenangan terakhir bersama mereka semua sebelum melanjutkan perjalanannya.
“Usia 23 tahun dan sudah berada di Alam Persatuan sambil mengikuti Jalan Penempaan Kehendak! Itu sungguh mengesankan, Gravis,” kata Orpheus sambil menepuk bahu Gravis lagi. “Usia paling awal seseorang mencapai Alam Persatuan sambil mengikuti Jalan Penempaan Kehendak adalah 26 tahun, dan itu sangat langka.”
“26, ya?” komentar Gravis. “Bagaimana mereka bisa mencapai Alam Persatuan secepat itu?”
“Sebagian besar dengan mendapatkan pengalaman penguatan buatan dan banyak pil,” kata Orpheus. “Ini seperti ujian praktik untuk Asisten Penelitian, hanya saja lebih lama dan dengan lawan yang lebih kuat.”
Gravis mengangguk. “Namun, mereka tidak akan bisa belajar tentang situasi di mana mereka benar-benar kalah telak, meskipun mereka telah melewati banyak bahaya hidup dan mati, kan?” tanya Gravis dengan alis berkerut.
“Benar!” kata Orpheus, “Jadi, kau memiliki keunggulan tambahan dibandingkan para jenius buatan ini. Kau telah melalui proses penempaan yang sesungguhnya. Itulah mengapa aku sangat bangga padamu!”
Gravis hanya tersenyum. “Terima kasih, saudaraku,” katanya.
“Aku masih ingat saat kita bertemu lebih dari setahun yang lalu,” gumam Orpheus. “Kau baru saja menyelesaikan ujian praktik pertamamu. Kau bahkan belum memiliki Aura Kehendak saat itu. Sejujurnya, aku sudah menduga kau tidak akan kembali dari dunia bawah,” kata Orpheus dengan suara sedih.
“Tapi tidak, kau telah membuktikan bahwa aku sangat salah,” kata Orpheus sambil tertawa. “Kau tidak hanya kembali, tetapi kau juga berhasil membunuh seorang Dewa Tingkat Rendah. Kau telah melampaui semua harapanku.”
“Ya, terima kasih,” jawab Gravis. Ia sedikit malu dengan pujian Orpheus.
Mereka semua berdiri di samping meja yang relatif tinggi dengan makanan dan minuman di atasnya. Para kultivator tidak perlu makan, minum, atau bernapas, tetapi itu tidak berarti mereka tidak menikmati makanan atau minuman sesekali.
“Wah, aku sangat merindukan kopimu, Ayah,” kata Orpheus sambil menyesap kopinya dengan senyum.
“Sesuatu harus langka agar menjadi istimewa,” kata ayah mereka dengan nada tenang seperti biasanya.
“Benar sekali,” kata Orpheus sambil menyesap minumannya.
Setelah itu, keluarga mulai membicarakan berbagai hal. Orpheus lebih sering membicarakan pekerjaannya dan keluarganya. Rupanya, ia hanya memiliki delapan anak. Itu bukan karena ia tidak menginginkan lebih banyak anak, tetapi karena istrinya tidak menginginkan lebih banyak. Ia ingin melihat apa yang akan terjadi pada anak-anak mereka saat ini terlebih dahulu.
Orpheus tahu bahwa Gravis tidak akan tertarik untuk berkenalan dengan orang baru saat ini. Lagipula, dia harus fokus pada dunia tengah. Itulah mengapa dia tidak membawa keluarganya bersamanya. Pesta mungkin terasa sedikit hampa dengan hanya empat orang yang hadir, tetapi bagi Gravis, ini adalah seluruh keluarganya.
Setelah beberapa jam mengobrol, ibunya bertepuk tangan. “Saatnya membuka hadiah!” serunya dengan senyum gembira.
Gravis juga tersenyum. Ia kagum bahwa ibunya masih bisa begitu bersemangat setelah hidup begitu lama. Sungguh mengagumkan bahwa ia berhasil menemukan kebahagiaan dan makna dalam hidupnya yang panjang. Bukankah ini yang diinginkan setiap orang?
Teriakan!
Beberapa benda kecil berbentuk persegi panjang muncul di atas meja. Gravis melihatnya dan langsung merasakan kehangatan menjalar di dalam tubuhnya.
“Bagaimana Ibu mendapatkan ini?” tanyanya dengan terkejut dan sedikit kaget sambil menatap ibunya.
Ibunya hanya menyeringai bahagia. Dia tahu bahwa ini adalah hadiah yang sempurna untuk Gravis.
“Aku memaksa ayahmu untuk membuatnya,” katanya sambil menunjuk ayahnya.
Gravis menatap ayahnya, yang hanya mengangkat bahu. “Aku juga berpikir itu ide yang bagus.”
“Ya, tapi aku yang mencetuskan ide itu!” sela ibunya.
“Ya, itu idemu,” kata ayahnya, dengan nada yang tampak tak berdaya.
Gravis dan Orpheus sedikit terkekeh saat melihat itu. Bahkan Sang Penentang pun punya seseorang yang bisa memaksanya melakukan sesuatu.
Gravis mengambil salah satu benda itu dan melihatnya. Semua benda kecil itu adalah gambar. Namun, itu bukan sembarang gambar. Semuanya adalah gambar teman-temannya.
Salah satu gambar tersebut menggambarkan Skye duduk di puncak pohon raksasa sambil memandang kerumunan binatang buas yang sedang membungkuk. Rupanya, Skye telah berhasil menciptakan lingkaran teman atau bawahan.
Ketika Gravis melihat itu, dia merasa senang untuk Skye. Dia telah lama kesepian, dan sekarang, dia menjadi bagian dari sebuah organisasi. Terlebih lagi, dia mungkin adalah pemimpinnya.
Gambar lainnya menunjukkan Manuel melayang di tengah badai dahsyat dengan mata tertutup. Dia duduk dalam posisi lotus, dan badai dahsyat yang menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya tampaknya tidak memengaruhinya. Gravis menduga bahwa Manuel sedang mendapatkan wawasan tentang sebuah Hukum.
Salah satu gambar menggambarkan Aion tersandung harta karun dan mengerang. Ketika Gravis melihat itu, dia sedikit tertawa. Aion mungkin satu-satunya manusia yang mengerang ketika menemukan harta karun. Keberuntungan dan kemalasannya adalah alasan utama untuk itu.
Gambar lain menunjukkan Nero duduk melingkar bersama banyak orang lain di bawah pohon yang indah. Dilihat dari penampilan orang-orang tersebut, mereka semua memiliki elemen yang berbeda. Namun, mereka semua mengenakan jubah yang sama. Nero kini menjadi bagian dari sebuah organisasi dengan orang-orang dari berbagai elemen. Gravis juga menduga bahwa mereka adalah teman, dilihat dari ekspresi dan aura tenang mereka.
Gambar selanjutnya menunjukkan Kakek Petir menendang kemaluan seseorang sambil menyeringai. Gravis tertawa lagi saat melihat itu. Dia masih ingat pertarungan antara Kakek Petir dan pendeta itu. Ini benar-benar sesuai dengan karakternya.
Foto terakhir adalah foto Joyce, sedang melawan golem setinggi beberapa kilometer dengan darah berlumuran di sekujur tubuhnya. Namun, ekspresinya hanya menunjukkan tekad membara untuk menang.
“Dia menang, kan?” tanya Gravis.
“Ya,” jawab ayahnya. “Ini mungkin pertarungan terberat dalam hidupnya.”
Gravis tersenyum. “Mereka sudah menjadi kuat, kan?” tanyanya.
Ayahnya mengangguk lagi. “Saat ini kamu adalah yang terlemah di antara semua temanmu.”
Alih-alih merasa iri, Gravis justru senang untuk mereka. Mereka telah melanjutkan perjalanan mereka menuju kekuasaan.
“Sebentar lagi, aku akan mencapai ketinggian mereka,” katanya. Kemudian, dia memasukkan semua foto itu ke Ruang Rohnya. “Terima kasih, Ibu, Ayah,” katanya sambil memeluk ibunya.
“Oh, diam!” teriak ibunya dengan suara pura-pura marah. “Aku ibumu! Itu tugasku!”
Gravis sangat menghargai hadiah ini. Kapan pun dia merasa kesepian di masa depan, dia hanya perlu melihat foto itu dan memikirkan teman-temannya. Mereka sudah melangkah lebih jauh darinya. Jadi, apa yang akan menghentikannya untuk mengikuti jejak mereka?
“Sekarang, kurasa giliranku,” kata Orpheus sambil melangkah maju.
Hore! Plop!
Sebuah bola lendir hijau muncul di atas meja. Gravis memandanginya dengan terkejut. “Apa itu? Bolehkah aku menyentuhnya?” tanyanya.
“Silakan, tetapi hati-hati jangan sampai kau merusaknya,” kata Orpheus.
Saat Gravis menggerakkan tangannya ke arah gumpalan lendir itu, ayahnya menatap Orpheus dengan alis berkerut. Orpheus hanya membalas tatapan itu dengan senyum dan memutar matanya. Setelah itu, ayahnya hanya menutup mata dan sedikit mengangkat bahu. Rupanya, dia telah menerima hadiah itu.
Gravis tidak menyadari pertukaran ini karena mereka merahasiakannya dan jauh lebih kuat darinya. Dia mengambil cairan kental itu dan menggerakkannya di tangannya. Seperti yang diharapkan, rasanya kenyal.
“Apa ini?” tanya Gravis.
“Itu adalah organisme yang terus bermutasi, atau disingkat CMO,” jelas Orpheus. “Ia menjadi lebih kuat dan lebih lemah detik demi detik. Ia terus-menerus mengubah bentuknya. Terkadang ia menumbuhkan anggota tubuh, hanya untuk kemudian mati. Itu adalah bentuk kehidupan yang paling tidak stabil yang ada.”
Gravis bersenandung pelan sambil menggerakkannya. “Untuk apa gunanya?” tanyanya.
Orpheus tertawa kecil. “Aku heran kau belum menebaknya. Kau bisa mengamati dan memahami bagaimana makhluk hidup berubah. Kau bisa melihatnya terluka dan sembuh. Kau bisa melihatnya mendapatkan kelemahan terhadap sesuatu hanya untuk kemudian kelemahan itu menjadi atribut utamanya di menit berikutnya.”
Orpheus menunjuk ke arah CMO. “Jadi, dengan menontonnya, Anda bisa belajar tentang kehidupan,” kata Orpheus.
Ketika Gravis mendengar itu, matanya membelalak kaget. Kemudian, dia menatap CMO. “Jadi, ini bisa membantuku memahami Hukum yang berkaitan dengan kehidupan?” tanyanya dengan terkejut.
Orpheus tertawa kecil dan memukul bahu Gravis lagi, membuat Gravis hampir menjatuhkan CMO. “Tepat sekali! Benda itu tidak murah, bahkan untukku, tapi jika itu membantumu mempelajari Hukum tambahan, itu sepadan!”
“Terima kasih, saudaraku,” kata Gravis dengan ekspresi terkesan. “Ini sangat berguna!”
“Tidak masalah!” jawab Orpheus sambil tertawa. “Kau bisa menyimpannya di Cincin Kehidupanmu. Hanya saja, pisahkan dari semua makhluk hidup lain di sana. CMO sangat rapuh dan lemah.”
Gravis segera menyimpannya. Benda ini akan sangat membantu dalam mempelajari kehidupan. Hukum seperti itu pastinya tidak lemah.
“Ini hadiahku,” kata pihak oposisi.
Hore! Denting!
Sebuah sisik hitam muncul di atas meja. Ukurannya hanya beberapa sentimeter, tetapi Gravis dapat merasakan kekerasannya yang luar biasa.
Ketika Orpheus melihat skalanya, matanya hampir keluar dari rongga matanya.
Benar saja, ayah mereka memiliki barang-barang terbaik!