Bab 369 – Dunia Tengah
Semua orang memandang sisik hitam itu dengan ekspresi berbeda. Ibu Gravis hanya tersenyum. Orpheus memandangnya dengan terkejut, dan Gravis memandangnya dengan kebingungan.
“Apa ini?” tanyanya sambil meraihnya. Benda itu surprisingly berat, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa diangkat Gravis dengan mudah. Beratnya mungkin hanya beberapa ton. Itu akan sulit diangkat di Alam Pengumpulan Energi, tetapi tidak di Alam Persatuan. Namun, itu baru satu skala. Seberapa beratkah keseluruhan benda itu?
“Ini sisik dari naga hitam,” kata ayahnya. “Aku memberikan beberapa barang kepada naga itu sebagai imbalan atas sisik ini.”
Gravis melihatnya lagi. “Apa yang bisa kulakukan dengannya?”
“Makhluk Abadi dapat mengubah penampilan luar mereka sesuka hati. Ini berarti kau akan dapat berubah menjadi manusia tanpa masalah begitu kau mencapai Alam itu. Kau mungkin bisa menebak sisanya,” kata ayahnya.
Gravis mengerutkan alisnya, tetapi matanya masih berbinar. “Jadi, aku harus menggunakan sisik ini untuk membuat sisikku sendiri,” kata Gravis. “Kau mengatakan aku tidak boleh mengincar tubuh manusia yang sempurna, tetapi tubuh yang paling cocok untuk pertempuran.”
Ayahnya mengangguk. “Tepat sekali. Kamu memiliki kesempatan untuk menciptakan tubuh yang kuat. Kamu tidak akan bisa sepenuhnya meniru sisiknya, tetapi kamu bisa menyalin sebagiannya dengan Esensi Kehidupannya. Ketika kamu merasa tubuhmu akan mencapai tingkat Binatang Roh, kamu harus memakan sisik itu dan menjadikannya sebagai cetak biru untuk sisikmu.”
Gravis mengangguk dan menyeringai. “Terima kasih, ayah,” katanya sambil meletakkan timbangan itu ke Ruang Rohnya. “Ini mengingatkan saya pada hal lain yang ingin saya tanyakan kepada Anda.”
“Tanyakan saja,” kata ayahnya.
“Bisakah aku menggunakan tubuh Surga dengan cara yang serupa?” tanya Gravis.
Ayahnya mengangguk. “Ya. Aku sarankan kamu memakannya saat tubuhmu akan berevolusi menjadi Binatang Persatuan. Kedekatan Surga dengan hukum dan kekuasaan atas dunia akan memberimu kejutan yang menyenangkan. Saat kamu memakannya, kamu akan dapat memilih jalanmu sendiri. Orang lain mungkin akan ragu, tetapi aku yakin dengan pilihan yang akan kamu buat,” kata ayahnya.
Gravis memandang tubuh Surga di dalam Ruang Rohnya dengan penuh ambisi. “Aku hampir tak sabar,” katanya.
Hadiah-hadiah itu jauh lebih baik dari yang Gravis harapkan. Awalnya, dia mengira hanya kakaknya yang akan memberinya hadiah. Lagi pula, memberi hadiah kepada orang lain terasa seperti rutinitas bagi Gravis. Dia berharap orang tuanya berpikir demikian, tetapi ternyata tidak. Gravis tidak menuntut hadiah untuk ulang tahunnya, tetapi menyenangkan ketika dia mendapatkannya.
Hadiah dari ibunya bermanfaat bagi kesejahteraan emosionalnya. Hadiah dari saudara laki-lakinya akan membantunya memahami lebih banyak tentang kehidupan, dan hadiah dari ayahnya akan membantu Gravis menciptakan pertahanan yang kuat untuk tubuhnya.
Gravis tidak menerima kartu truf apa pun yang dapat menyelamatkan hidupnya. Banyak orang akan merasa sedih karenanya, tetapi tidak bagi Gravis. Memiliki kartu truf untuk diandalkan akan membuat sebagian besar upaya penempaan menjadi tidak berarti. Lagipula, selama dia memiliki kartu truf seperti itu, dia tidak akan pernah benar-benar dalam bahaya.
Hadiah-hadiah itu membantunya dalam perjalanannya ke depan tanpa mengganggu proses pembentukannya. Tak satu pun dari hadiah itu mempercepat perjalanannya. Semuanya ada di sana hanya untuk memberinya fondasi yang lebih kokoh dan Kekuatan Tempur. Jadi, di mata Gravis, hadiah-hadiah itu benar-benar sempurna.
Setelah itu, mereka mengobrol lebih lanjut. Semua orang menikmati waktu bersama.
“Hei, apakah timbangan itu dari Black Magnate?” tanya Orpheus kepada ayahnya secara diam-diam.
“Ya,” jawab ayahnya.
Orpheus hanya menghela napas saat mendengar itu. “Aku bahkan tidak akan bisa bertemu dengannya. Kurasa kekuasaan memang segalanya.”
“Kau tak perlu meratapi,” kata Sang Penentang. “Kau telah membuat pilihanmu, dan itu pilihan yang tepat. Jabatan CMO adalah sesuatu yang bahkan diinginkan oleh para Immortal. Itu lebih dari cukup baik untuk saudaramu.”
Orpheus menghela napas lagi. “Kurasa kau benar.”
Gravis tidak memperhatikan percakapan itu dan terus berbicara dengan keluarganya. Ini adalah hari terakhir bersama mereka dalam beberapa tahun terakhir. Bahkan mungkin ini adalah percakapan terakhirnya, selamanya. Hari ini, dia akan menikmati dirinya sepenuhnya karena besok, perjalanannya akan berlanjut.
Setelah melihat foto-foto teman-temannya, kecemasan Gravis benar-benar lenyap. Sekarang, dia hanya merasakan motivasi dan kegembiraan untuk dunia tengah. Dia ingat aturan tersembunyi yang diceritakan ayahnya, tetapi Gravis yakin dia bisa mengatasinya. Tidak ada yang akan menghentikannya dalam perjalanannya menuju kekuasaan!
Pesta berlanjut hingga keesokan harinya, dan ketika Gravis tidak menemukan topik pembicaraan lagi, dia menarik napas dalam-dalam dan berdiri.
“Sudah waktunya,” kata Gravis.
Ibunya menghela napas dan tampak sedikit sedih. Kakaknya memukul bahunya lagi sementara ayahnya mengangguk.
“Aku telah memilih dunia yang tepat untukmu, Gravis,” kata ayahnya.
“Heh, jika kau memilih duniaku, mungkin akan lebih buruk daripada jika Surga yang memilihnya,” kata Gravis sambil menyeringai, “tapi aku suka tantangan.”
Ayahnya mengangguk. “Bagus! Ini dia gambaran umum tata letak dunia,” kata ayahnya sambil sebuah diagram mulai bersinar di udara.
Gravis menatapnya, dan matanya berbinar. “Menarik,” katanya.
Seluruh dunia hanya memiliki satu daratan tunggal, tetapi ada perbedaan signifikan dengan dunia bawah. Daratan berbentuk lingkaran itu tampak seperti digigit buaya raksasa. Tiga perempat peta adalah daratan, sedangkan seperempat sisanya adalah air. Air bahkan membentang hingga ke tengah, membelah pusat dunia menjadi dua bagian.
“Aku memilih dunia ini karena benua itu dikelilingi oleh lautan yang luas,” kata ayahnya. “Peta hanya menunjukkan benua, tetapi ada lautan yang lebih besar yang mengelilinginya. Pusat dunia adalah tempat daratan dan lautan bertemu di tengah. Ini membagi wilayah tengah menjadi setengah daratan dan setengah lautan.”
“Samudra yang mengelilingi daratan tidak ada artinya bagimu,” kata ayahnya. “Di situlah makhluk laut di bawah Alam Persatuan berdiam. Selain itu, jangan remehkan ukuran dunia ini.”
“Oh?” tanya Gravis. “Seberapa besar ukurannya?”
“Benua ini saja ukurannya sekitar tiga kali lebih besar dari planet menengah rata-rata, dan planet menengah sudah berkali-kali lebih besar daripada planet yang lebih rendah. Semakin besar planetnya, semakin banyak peluang dan musuh. Satu-satunya kekhawatiran saya dalam memilih planet adalah Anda tidak akan menemukan cukup banyak musuh yang kuat. Itulah mengapa saya memilih planet ini,” jelas ayahnya.
“Selain itu, makhluk-makhluk di dunia ini termasuk dalam 10% teratas dalam hal kekuatan dan peradaban. Tidak masuk akal untuk melemparkanmu ke dunia yang lemah hanya agar kau terbunuh di dunia yang lebih tinggi dan lebih kuat.”
Mata Gravis sedikit berbinar. “Peradaban?” tanyanya.
Ayahnya mengangguk. “Makhluk Roh sudah memiliki kecerdasan dan kesadaran. Tentu saja, itu akan meningkat seiring bertambahnya kekuatan mereka. Mungkin tidak sama dengan peradaban manusia karena sifat lugas yang melekat pada makhluk-makhluk itu, tetapi tetap saja itu adalah peradaban. Kau bisa mengibaratkan peradaban itu seperti kawanan serigala dengan wilayah mereka.”
“Menarik,” kata Gravis sambil menggosok dagunya dengan seringai, “dan kurasa Surga tidak akan menurunkan Keberuntungan Karma teman-temanku lagi?” tanyanya.
“Tidak, dia tidak akan mau,” kata ayahnya. “Kau tahu alasannya.”
Gravis mengangguk. “Entah pembayaran kembali atau menggunakan mereka sebagai sandera di kemudian hari.”
Ayahnya mengangguk. “Ingat, tidak ada satu pun manusia di sana. Beberapa binatang buas mungkin terlihat mirip manusia, tetapi mereka bukan manusia.”
Gravis mengangguk dan sedikit memutar lehernya. “Apakah ada sesuatu yang perlu kuketahui saat memasuki dunia ini? Bagaimana cara memasuki wujud binatang ini?”
“Begitu kau memasuki dunia ini, kau akan merasakan tubuhmu hancur dan larut. Kau tidak akan merasakan sakit. Jangan salurkan kekuatan fisikmu ke petir atau Rohmu. Biarkan seluruh kekuatan fisikmu larut. Mengalirkan kekuatan fisikmu ke pusat-pusat kekuatan lain saat sedang larut akan membuat pusat-pusat kekuatanmu kehilangan keseimbangan lagi.”
Gravis mengangguk.
“Lalu, kamu perlu menunggu sampai seekor binatang buas mati dengan tubuh yang hampir lengkap dan memiliki afinitas terhadap elemenmu. Roh dan petirmu akan memasuki tubuh tersebut, dan tubuh itu akan sepenuhnya sembuh berkat Hukum-Hukum tersebut. Setelah itu, kamu harus berjuang sendiri.”
“Ingatlah bahwa tubuh barumu belum mampu menangani Petir Hukumanmu. Kau perlu mencapai Persatuan lagi terlebih dahulu. Namun, Rohmu tidak berada di bawah batasan seperti itu. Kau memiliki akses penuh ke Rohmu di Alam Persatuan dan tekanan yang sesuai untuk Aura Kehendakmu.”
“Tidak ada Binatang Persatuan tingkat awal atau di bawahnya yang mampu menahan Aura Kehendakmu. Binatang Persatuan tingkat menengah dapat membunuhmu, tetapi itu akan tetap sama bahkan jika kamu masih memiliki tubuhmu saat ini. Jadi, bisa dikatakan kekuatanmu sebenarnya tidak berkurang sama sekali. Kamu hanya lebih terbatas dalam cara bertarungmu.”
“Mencapai Kesatuan lagi tidak akan memakan waktu lebih dari beberapa hari. Pada saat itu, kamu akan lebih kuat daripada sekarang. Selain itu, aku akan membatasi indra Rohmu agar sama seperti binatang di Alammu saat ini. Jika kamu dapat melihat setiap bahaya sebelumnya, kamu mungkin dapat menghindarinya,” kata ayahnya sambil menyelesaikan penjelasannya yang panjang.
Gravis mengangguk. “Masuk akal.” Kemudian, dia menoleh ke Orpheus. “Sampai jumpa lagi, saudaraku.”
“Sampai jumpa lagi, saudaraku,” jawab Orpheus.
“Selamat tinggal, Bu. Aku akan merindukanmu,” kata Gravis sambil menoleh ke ibunya.
Ibunya tersenyum. “Semoga perjalananmu lancar, Gravis. Segera kembali, ya?”
Gravis mengangguk. “Baiklah.”
Lalu, dia menoleh ke ayahnya. “Aku siap,” katanya dengan penuh keyakinan.
Ayahnya mengangguk. “Bagus!” lalu, dia memunculkan portal, yang berdiri tepat di depan Gravis. “Aku akan menjagamu.”
“Terima kasih, ayah,” kata Gravis.
“Selamat tinggal,” kata Gravis untuk terakhir kalinya kepada keluarganya sambil melambaikan tangan, lalu melangkah masuk ke dalam portal.
Portal itu menghilang, dan Gravis pun lenyap.
Dia tinggal di rumah selama setahun penuh, dan itu sudah lebih dari cukup baginya.
Sekarang, saatnya dia melanjutkan perjalanannya menuju kekuasaan!