Bab 375 – Karang?
Gravis berenang di dasar laut dengan kecepatan cukup tinggi, berkat Rohnya. Namun, tidak ada pasir atau air yang terganggu. Itu juga berkat Rohnya karena Roh tersebut menggerakkan air di sekitarnya dan kemudian mengembalikannya ke tempatnya. Hal ini membuatnya bergerak tanpa suara atau gelombang. Dia bergerak hampir seperti hantu.
Gravis berkelana seperti ini selama beberapa jam. Dia melihat banyak Hewan Roh, tetapi tidak ada yang sesuai dengan standarnya. Alasan utamanya adalah karena mereka terlalu besar. Hewan yang hidup di laut umumnya lebih besar daripada hewan yang hidup di darat, dan, tampaknya, hal itu juga berlaku untuk Hewan Roh.
Selain itu, Gravis juga melihat beberapa Binatang Roh tingkat menengah dan bahkan satu Binatang Roh tingkat tinggi. Sayangnya, semuanya terlalu besar untuk dimakan. Dia membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk memakannya.
Setelah beberapa jam, Gravis tiba di area yang aneh. Sekilas, area itu tidak tampak berbeda dari area lainnya, tetapi ada sesuatu yang jelas berbeda.
Ada banyak sekali binatang buas dan Binatang Iblis yang berenang di sekitar. Ini aneh karena setiap wilayah lain hanya memiliki binatang buas dan hanya sesekali Binatang Iblis. Namun, di sini, ada jauh lebih banyak Binatang Iblis.
Selain itu, kepadatan energinya sedikit lebih tinggi daripada di area lain. ‘Mengapa ada Binatang Iblis yang berkeliaran di lingkungan yang kaya energi ini? Binatang Roh seharusnya sudah lama mendiami tempat seperti ini. Namun, tidak ada Binatang Roh yang terlihat.’
Gravis juga melihat banyak sekali tumbuhan dan karang. Ikan dan hewan lain hidup di dekat karang-karang ini dan bergerak di sekitarnya. ‘Sebagian besar karang adalah Binatang Iblis. Mereka mungkin hanya berburu sesekali ketika menemukan mangsa yang cocok. Namun…’
Gravis memandang beberapa karang yang bahkan merupakan Binatang Iblis tingkat tinggi. ‘Tidak ada mangsa yang cocok di sekitar sini,’ pikirnya sambil menggaruk dagunya dengan tangan barunya, tanpa sengaja melukai kulitnya dengan cakarnya. ‘Selama mereka tidak meninggalkan daerah ini, mereka tidak akan dapat menemukan mangsa. Aku bertanya-tanya, apakah mereka telah menyerah pada jalan menuju kekuasaan?’
Dia cukup tertarik dengan daerah ini, jadi dia menyelidikinya lebih lanjut. Daerah itu cukup luas, dengan diameter lebih dari 200 kilometer. Ini bahkan lebih besar dari wilayah Binatang Roh biasa.
Ke mana pun Gravis berenang, para makhluk buas itu memberi jalan dan melarikan diri. Gravis dianggap sebagai Makhluk Buas Energi, dan makhluk buas lainnya merasakan tekanannya. Gravis tidak melihat Makhluk Buas Energi lain di sekitarnya dan mengangkat alisnya. ‘Aku penasaran. Apakah tidak ada Makhluk Buas Energi di sekitar sini karena tidak ada makanan atau karena sesuatu membunuh mereka?’
Gravis menggelengkan kepalanya. ‘Kepadatan energi saja sudah cukup membantu mereka, dan binatang buas tertarik ke tempat-tempat dengan energi tinggi. Aku ragu itu akan menjadi kemungkinan pertama. Ketika Binatang Energi menemukan daerah ini, mereka akan berbondong-bondong ke sana, dan dalam waktu singkat, akan ada banyak makanan di sekitar. Aku cukup yakin ada Binatang Roh di sekitar sini yang menguasai wilayah ini.’
Gravis terus menggaruk dagunya, kali ini lebih hati-hati. ‘Tapi aku tidak menemukan Binatang Roh apa pun. Aku sudah memeriksa seluruh wilayah ini. Ini benar-benar aneh.’
Setelah berpikir demikian, Gravis memeriksa area tersebut lebih teliti dengan Rohnya. Dia juga mengamati karang-karang itu lebih dekat. Dia melihat beberapa di antaranya sesekali menangkap seekor binatang buas, tetapi tidak ada hal lain yang perlu diperhatikan.
Setelah satu jam lagi melakukan pengecekan, Gravis menemukan sesuatu yang aneh. Bagian tengah area tersebut tidak tampak berbeda dari bagian lainnya, tetapi terumbu karangnya lebih padat. Hal menarik lainnya adalah semua terumbu karang ini berada pada tingkat Binatang Iblis tingkat tinggi.
‘Ngomong-ngomong, aku hanya menemukan karang tingkat tinggi di tengah area itu. Selain itu, tidak ada karang yang lebih lemah di antaranya. Semuanya berada di level yang sama. Ini benar-benar aneh.’
‘Selain itu, semakin dekat saya dengan terumbu karang, semakin tinggi kepadatan energinya. Hewan buas umumnya tidak memancarkan energi seperti ini. Mereka serakah dan tidak ingin kehilangan energi tersebut.’
Whooosh!
Gravis menyelam ke dalam pasir dan menggunakan Spirit-nya untuk menggerakkan pasir di sekitar tubuhnya. Setelah beberapa saat, dia berada di bawah pusat area tersebut, tetapi yang mengejutkan, dia tidak menemukan alasan mengapa kepadatan energinya lebih tinggi.
‘Energi itu datang dari atasku, tepat dari terumbu karang. Apakah energi itu berada di antara terumbu karang? Aku tidak bisa memeriksanya dengan Rohku karena terumbu karang itu sangat lebat sehingga tidak ada celah-‘
‘Tunggu!’ pikir Gravis tiba-tiba. ‘Terlalu padat? Mengapa mereka begitu padat? Bukankah karang-karang itu akan takut pada karang-karang lainnya? Selain itu, karang-karang yang lebih jauh tidak sepadat ini. Ditambah lagi, semua karang ini berada pada level yang sama persis.’
Gravis mengamati karang-karang itu dengan lebih saksama. ‘Menarik,’ pikirnya. ‘Semua karang ini hanya terdiri dari beberapa jenis. Mereka tidak memiliki tentakel seperti jenis karang lainnya. Mereka hanya tampak seperti batu berwarna.’
Gravis mengamati terumbu karang lebih dekat dan mempelajarinya seperti ia mempelajari CMO. Pola pertumbuhan CMO juga muncul dalam pikirannya, dan Gravis merasa seolah-olah ia akan memahami sesuatu. Ia merasa seolah-olah terumbu karang menyembunyikan rahasia yang lebih dalam.
Dengan cara ini, Gravis mengamati terumbu karang dari bawah tanah selama sekitar satu jam. Dia melihat gerakan mereka yang sinkron dan juga melihat sedikit gumpalan Energi yang keluar dari mereka.
‘Jika mereka semua tidak memiliki fluktuasi dan kekuatan masing-masing, aku akan percaya bahwa ini adalah satu organisme tunggal,’ pikir Gravis.
Namun kemudian, ia menyipitkan matanya. ‘Organisme tunggal?’ pikirnya sambil mengamati mereka lebih saksama. Rohnya menelusuri garis-garis mereka, dan perlahan, kekuatan karang-karang itu menyatu di dalam pikirannya.
Sebelumnya, ia melihat bagaimana setiap karang memiliki kekuatannya sendiri, tetapi sekarang, kekuatan setiap karang tampak menyatu. Setelah beberapa detik lagi, semuanya berubah menjadi satu bentuk, dan mata Gravis bersinar.
‘Itu luar biasa!’ pikirnya dengan kagum.
Terumbu karang di tengah area itu bukanlah terumbu karang.
Ini adalah gurita raksasa yang menyamar sebagai karang!
Terumbu karang di bagian luar area tersebut adalah asli, sehingga sangat sulit untuk melihat gurita yang panjangnya hampir 500 meter itu. Terlebih lagi, kekuatannya telah didistribusikan ke banyak segmen kecil, mensimulasikan penampilan banyak Binatang Iblis.
‘Gurita itu memancarkan sedikit Energi sehingga makhluk-makhluk yang lebih lemah dan karang asli berbondong-bondong ke tempat ini. Kemudian, ia membiarkan mereka hidup di sekitarnya, menciptakan ilusi lingkungan alami yang kaya Energi. Ketika Binatang Energi atau Binatang Roh muncul, mereka akan berpikir bahwa mereka telah mendapatkan banyak keuntungan.’
‘Pada saat itu, gurita akan melawan dan memakan mereka. Ini sangat cerdas. Terlebih lagi, ia adalah Binatang Roh tingkat tinggi. Dengan kecerdasan dan kekuatannya, ia mungkin adalah penguasa rahasia atas semua wilayah di sekitarnya. Binatang Roh lainnya mungkin bahkan tidak tahu bahwa ia ada.’
‘Makhluk ini sangat cocok sebagai pemandu dan teman,’ pikir Gravis sambil menerobos keluar dari pasir. Kemudian, dia melayang di atas tengah “karang”.
“Rencanamu sungguh mengesankan, gurita,” Gravis mengirimkan pesan kepadanya.
“Oh?” sebuah suara berat dan pelan menjawab Gravis. “Kau sudah mengetahui penyamaranku?” tanyanya.
CRRRR!
Banyak karang bergeser ke samping saat dua mata terbuka. Mereka memandang Gravis dengan penuh minat. “Kau tampak aneh, pengunjung,” katanya perlahan. “Aku belum pernah melihat makhluk sepertimu sebelumnya.”
Mata Gravis berbinar kagum. “Menarik,” jawabnya. “Kau tidak meremehkanku, meskipun aku terlihat seperti Binatang Energi.”
“Aku tidak tahu apa itu Binatang Energi,” kata gurita itu, “tapi kurasa kau merujuk pada makhluk yang mirip dengan kekuatanmu,” katanya. “Dan ya, aku tidak meremehkanmu. Kau mampu berbicara denganku, melihat penyamaranku, dan tidak menunjukkan tanda-tanda takut. Kau bukan orang yang sederhana.”
Gravis menyeringai. “Sama-sama. Aku hanya tahu satu makhluk yang sefasih dirimu sekaligus menjadi Hewan Roh. Kecerdasanmu patut dikagumi.”
“Apa yang kau inginkan?” tanya gurita itu. Rupanya, sanjungan tidak berhasil, meskipun Gravis lebih menyukai itu.
“Aku membutuhkan seorang pemandu yang banyak tahu tentang dunia ini. Aku juga membutuhkan seseorang yang mengawasi lingkungan sekitarku saat aku mempelajari sesuatu. Tentu saja, ini hanya berlaku sampai aku mencapai level Binatang Roh. Setelah itu, aku hanya membutuhkan kebijaksanaan pemandu tentang dunia ini.”
Gurita itu terdiam sejenak. “Usulan yang menarik,” katanya. “Apa keuntungannya bagiku?” tanyanya lagi.
“Perlindungan, pengetahuan, pengalaman, perusahaan, dan tujuan saya,” jawab Gravis.
“Aku mengerti bagian pengetahuan, pengalaman, dan perusahaan, tapi aku tidak yakin apa yang kau maksud dengan perlindungan dan tujuan,” jawab gurita itu. “Bagaimana kau bisa melindungiku, dan dari apa aku perlu dilindungi? Aku belum pernah melihat makhluk yang lebih kuat dariku sebelumnya.”
Whooom!
Tekanan apokaliptik menekan gurita itu, membuatnya tidak bisa bergerak. Gravis telah mengaktifkan Aura Kehendaknya.
CRRRRRRRRRR!
Kemudian, Spirit Gravis mengangkat seluruh gurita itu. Perlahan, gurita itu mencapai ketinggian yang sama dengan Gravis. Gravis mampu mengangkat sesuatu seperti ini untuk waktu yang singkat. Terlebih lagi, mereka berada di bawah air, sehingga lebih mudah. Namun, pengangkatan tunggal itu telah menghabiskan sekitar 20% Spirit-nya. Mengangkat seluruh gurita itu lebih sulit daripada sekadar mencabik-cabik otaknya.
“Bukti yang cukup?” tanya Gravis.
Hore! DOR!
Aura Kehendak Gravis lenyap, dan gurita itu jatuh kembali ke dasar laut. Gurita itu tetap diam selama setengah menit.
“Mengesankan, mengejutkan, menarik,” katanya kepada Gravis. “Aku ingin tahu lebih banyak,” katanya.
Gravis menyeringai ketika mendengar itu. “Kau lebih tahu tentang detail spesifik dunia ini, tetapi aku lebih tahu tentang garis besar dan aturannya secara umum. Misalnya, aku bisa memberitahumu bahwa kau berada di tahap terakhir Alam Ketiga dalam hal kekuatan, yang juga disebut Binatang Roh tingkat tinggi.”
“Binatang Roh Tingkat Tinggi,” ulangnya dengan penuh minat.
“Namun, di dunia ini, kau dapat menemukan banyak sekali binatang buas yang lebih kuat. Binatang buas terkuat berada di Alam Kultivasi Keenam. Kau baru berada di Alam Kultivasi Ketiga. Dibandingkan dengan mereka, kekuatanmu saat ini hanya tampak setara dengan semua binatang buas yang hidup di sekitarmu,” kata Gravis sambil meng gesturing dengan tangannya.
Gurita itu tetap diam sambil terus berpikir.
“Apa tujuanmu?” tanyanya.
“Untuk menjadi yang terkuat,” kata Gravis dengan nada tegas.
Gurita itu tetap diam selama dua menit penuh.
“Saya ingin melihat dunia yang lebih luas dan memperluas pengetahuan saya,” demikian tertulis.
“Saya setuju untuk menjadi pemandu Anda dan akan mengikuti Anda mulai sekarang.”