Bab 395 – Nasib Para Mata-mata
“Putri, pasukan 100 hyena dari Klan kami telah berkumpul. Kami siap menerima perintahmu!” teriak seekor hyena hitam yang sangat berotot. Saat ini ia berdiri di depan hyena merah darah, dan tampak jauh lebih tinggi darinya. Namun, ia tidak berani bersikap tidak hormat. Di belakang hyena hitam itu, terlihat 100 hyena lainnya. Semuanya menundukkan kepala untuk menunjukkan rasa hormat.
“Baiklah,” kata sang putri. Tingginya hanya 30 meter, tetapi ia terasa sangat besar bagi semua binatang buas yang hadir. Ia adalah seorang bangsawan, sesuatu yang tidak bisa mereka lawan. “Kalau begitu, kita akan melanjutkan serangan sesuai rencana.”
“Baik, putri,” kata jenderal berbaju hitam itu. Kemudian, dia menoleh ke pasukan. “Alat berat akan membuat jalan di permukaan laut. Kalian kemudian akan melawan monster laut dan membunuh mereka sesuka kalian. Ini adalah perang, bukan duel. Jadi, kalian akan melakukan segala daya untuk membunuh musuh sebanyak mungkin.”
“Mayat-mayat akan dibagi di antara para peserta pertempuran, sementara sepertiga dari mayat-mayat itu akan diberikan kepada para pemimpin Suku kita yang agung! Buat Suku kita bangga dan bunuh musuh sebanyak mungkin!” teriak jenderal hitam itu.
“Untuk Suku yang agung!” jawab para hyena serempak.
Jenderal berkulit hitam itu menoleh ke arah putri.
“Mulailah,” katanya.
“Mulai!” teriak jenderal berkulit hitam itu.
Kawanan hyena itu menyerbu maju secara serentak. Mereka telah berada lebih dari sepuluh kilometer jauhnya dari air agar musuh mereka tidak siap menghadapi invasi mereka. Hyena cokelat berlari di tengah kawanan sementara yang lain berlari di samping mereka.
Hyena adalah hewan serbaguna dan memiliki afinitas yang berbeda. Kecuali air, angin, dan petir, setiap elemen lain dapat diaktifkan oleh mereka. Tentu saja, ada juga hyena yang tidak memiliki afinitas terhadap elemen apa pun. Sebaliknya, hyena ini hanya memiliki tubuh yang sedikit lebih kuat yang memungkinkan mereka untuk lebih cepat dan lebih kuat. Tubuh yang sedikit lebih kuat membuat mereka sama berbahayanya dengan hyena yang memiliki afinitas elemen.
Begitu mereka mendekati laut, mereka melihat banyak makhluk laut bergerak maju. Namun, beberapa makhluk laut juga mundur. Mereka mungkin adalah informan yang akan menyampaikan informasi kepada para pemimpin. Namun, itu akan memakan waktu. Lagipula, markas besar suatu wilayah hampir selalu berada di tengah. Ini memberi para penyerbu keuntungan.
CRRRR!
Hamparan daratan luas muncul dari laut saat Para Pencipta Bumi menciptakan jalur yang kuat dan lebar. Para hyena tidak peduli dengan banjir kecil itu. Gunung-gunung mereka sendiri akan menghentikan air. Jalur itu diciptakan dengan kecepatan luar biasa, dan banyak binatang laut tidak dapat mundur tepat waktu. Melihat binatang laut yang melarikan diri di dekat mereka, naluri berburu pada beberapa hyena pun terbangun.
Beberapa hyena dengan cepat menerkam mangsa terdekat di air. Saat ini adalah kesempatan terbaik untuk membunuh binatang laut. Lagipula, musuh masih kebingungan. Mereka hanya perlu lebih berhati-hati nanti dalam perang.
Seekor hyena menerkam seekor cumi-cumi kecil dan lambat. Dengan satu serangan, hyena itu akan membunuh cumi-cumi tersebut.
PENJEPIT!
Sebuah cakar besar muncul dari dalam air di belakang cumi-cumi, mencengkeram seluruh tubuh hyena. Hyena itu panik. Kepiting memang lambat, tetapi cakarnya sangat kuat. Biasanya, tidak sulit bagi hyena untuk menghindari cakar-cakar ini. Namun, hyena itu berada di atas air, di udara, dan tidak bisa menghindar.
Hewan buas tidak memiliki Roh. Ini berarti mereka tidak dapat merasakan lingkungan sekitar mereka secara detail. Mereka hanya dapat merasakan kehadiran makhluk hidup di sekitar mereka. Namun, ketika air dipenuhi oleh hewan buas, mereka tidak dapat membedakan makhluk mana yang memiliki tubuh atau bentuk seperti apa.
Hyena itu mengira dirinya akan mati, tetapi yang mengejutkan, ia hanya merasakan tubuhnya terlempar jauh. Ia mendarat di laut setelah beberapa detik dan melihat sekeliling. Beberapa binatang laut ada di sana, tetapi tidak banyak. Terlebih lagi, mereka tidak menyerang.
“Kau, aku, bertarung!” teriak seekor barracuda dari bagian depannya.
Hyena itu terkejut. Apakah ini duel?
“Duel?” tanyanya balik.
“Ya. Jika kau menang, kau hidup,” kata barracuda itu.
“Bertarunglah!” jawab hyena itu. Tidak semua hyena itu pintar. Kebanyakan dari mereka hanya sedikit lebih pintar daripada ikan. Itulah mengapa hyena itu menerima situasinya dengan cepat. Ia hanya perlu memenangkan pertarungan ini!
Yang tidak diketahui oleh hyena adalah bahwa hal serupa juga terjadi pada anggota sukunya. Hewan-hewan yang tampaknya mundur itu hanyalah umpan. Setelah mereka melompat ke dalam air, para hyena akan dengan cepat dipisahkan dengan berbagai cara. Kemudian, mereka akan dipaksa untuk berduel dengan binatang laut.
Hyena adalah petarung tangguh di darat. Mereka dapat dianggap di atas rata-rata dengan gigi, kecepatan, dan cakar mereka di darat. Namun, di air, mereka lebih lemah. Tentu saja, bertarung di air hanya sedikit mengurangi kekuatan tempur mereka. Mereka masih cukup kuat.
Sang putri menyaksikan semua ini dari daratan. Ia belum ikut serta dalam invasi ini. Lagipula, ibunya telah mengatakan bahwa Suku tersebut membutuhkan latihan terlebih dahulu. Ia baru akan terlibat dan menyelesaikan invasi ini setelah sekitar setengah dari anggota sukunya tewas.
“Musuh sudah siap menghadapi invasi kita!” teriak jenderal berbaju hitam itu. “Tetap dalam formasi dan jangan melompat ke air. Mereka harus datang kepada kita!”
Para hyena mengikuti perintah jenderal dan tetap berada di posisi mereka. Hewan laut jarang menggunakan Penggerak Bumi, dalam hal ini Pembuat Air, dalam pertempuran. Itu karena hewan laut dengan afinitas bumi sangat langka.
Hal ini berbeda dengan hewan darat. Banyak hewan darat memiliki afinitas terhadap bumi, yang memungkinkan mereka menggunakan Penggerak Tanah dengan lebih leluasa. Namun, Penggerak Tanah tetap penting dalam perang. Jika semuanya mati, pasukan harus melawan musuh di wilayah yang tidak menguntungkan.
“Dasar idiot,” kata Shira dari jarak lima kilometer dari pertempuran. Begitu kelima mata-mata dari Suku Hyena ditangkap, dia langsung diberitahu. Sejak saat itu, dia menunggu di sini.
Bagaimana Suku Sungai mengetahui keberadaan mata-mata tersebut?
Ketika musuh mengira Suku Sungai dipenuhi oleh makhluk laut dan melihat pegunungan yang begitu besar, mereka akan langsung berasumsi bahwa ada terowongan bawah laut yang menembus pegunungan tersebut.
Kasus itu, tentu saja, juga berlaku untuk Suku Sungai. Namun, yang tidak diketahui musuh adalah bahwa penggunaan terowongan ini dilarang. Dengan demikian, para mata-mata akan mencari terowongan dan berenang melewatinya, langsung menuju jebakan.
Setelah itu, kelima ular tersebut dihadapkan pada sebuah pilihan. Menang dalam pertarungan satu lawan satu dan bergabung dengan Suku atau mati. Setelah mendengar bahwa ular-ular itu hanya perlu memenangkan satu pertarungan, mereka menjadi sangat gembira! Suku-suku lain membutuhkan banyak pertarungan untuk bergabung dengan mereka, tetapi di sini, mereka hanya perlu menang sekali!
Mereka dengan cepat menerima proposal itu, dan musuh-musuh mereka segera bertekad. Sebenarnya, musuh-musuh itu sudah bersiap sebelumnya. Lagipula, pada suatu saat, seorang mata-mata akan datang melalui terowongan. Semakin sedikit waktu berlalu, semakin efektif rencana Shira.
Musuh yang dipilih adalah Binatang Roh tingkat menengah yang dianggap terlemah di kategorinya oleh Shira. Kehilangan mereka tidak akan menjadi masalah sebagai imbalan atas beberapa ular pintar. Selain itu, jika kelima ular itu mati, mereka tidak akan bisa memberikan informasi palsu kepada musuh.
Namun, dua dari lima ular itu mati. Musuh mereka adalah yang terlemah di kategori mereka, tetapi ular-ular itu juga tidak memiliki banyak pengalaman bertarung. Mereka belum banyak bertarung di Suku mereka.
Setelah ketiga ular itu selamat, mereka dihadapkan pada pilihan lain. Salah satu dari mereka harus memberikan informasi palsu kepada musuh. Namun, sebagai imbalannya, mereka akan diizinkan untuk melawan binatang buas lemah lainnya.
Menemukan binatang buas yang lemah bukanlah hal yang mudah karena para ular tidak tahu bagaimana suku lain bertarung. Namun, jika Shira yang mencari mereka, menemukan lawan yang lemah bukanlah masalah.
Salah satu ular itu melangkah maju dan mengajukan tawaran. Alih-alih melawan lawan yang lemah, ia siap melaporkan informasi palsu itu untuk sesuatu yang lain. Shira mendengarkan tawaran ular itu. Sebagai imbalan atas penyampaian informasi palsu, ia ingin saudara-saudaranya yang lebih kecil selamat.
Shira berpikir sejenak dan mendapat ide. Setelah berbicara dengan Gravis sebentar, dia mengatakan bahwa Suku Hyena menerima usulan ular itu. Dengan cara ini, informasi palsu telah disebarkan ke Suku Hyena.
“Gunakan teripang,” Shira menyampaikan pesan kepada pasukan.
Sementara itu, pasukan bergerak maju dengan cepat. Mereka telah menguasai lebih dari sepertiga wilayah. Begitu mereka mencapai pegunungan, mereka akan dapat memanfaatkannya.
MEMERCIKKAN!
Tiba-tiba, beberapa ikan muncul di dekat jalur mereka. Namun, ikan-ikan ini tidak sendirian. Setiap ikan membawa teripang raksasa di mulutnya yang terbuka. Teripang itu cukup besar dengan panjang sekitar lima puluh meter, tetapi ikan-ikan itu semuanya berukuran lebih dari 200 meter. Segera setelah muncul, teripang-teripang itu menyemburkan zat putih dan lengket ke masing-masing satu hyena.
Sebelum sekutu mereka dapat menyelamatkan hyena yang ditangkap, ikan-ikan itu menggigit teripang, tetapi tidak cukup keras untuk melukai mereka. Kemudian, mereka melesat pergi, menarik hyena-hyena itu ke dalam air. Semuanya terjadi terlalu cepat bagi siapa pun untuk bereaksi.
Begitu hyena-hyena itu jatuh ke dalam air, semuanya langsung terbakar dan menghanguskan zat-zat lengket tersebut. Anehnya, semua teripang hanya menargetkan hyena yang memiliki afinitas api.
Tentu saja, ini adalah ulah Shira. Hewan darat dengan afinitas api sangat berbahaya bagi hewan laut saat bertarung di darat. Alasan utamanya adalah hyena-hyena ini dapat menyerang dari jarak jauh.
Namun, di dalam air, mereka bahkan lebih lemah daripada hyena biasa. Air di dunia tengah tidak sesederhana air di dunia bawah. Air tersebut memiliki lebih banyak Energi, dan karena itu, juga lebih tahan terhadap api. Hanya Binatang Persatuan atau yang lebih kuat yang dapat mengabaikan air tersebut.
Setelah menarik mereka masuk, binatang-binatang lain mulai berduel dengan hyena. Tentu saja, sebagian bangkai akan diberikan kepada teripang.
Sementara itu, hanya 70% dari hyena yang tetap berada di jalur tersebut.
“Ini akan merepotkan,” kata jenderal berkulit hitam itu.