Bab 488 – Konfrontasi
Para tetua yang menyaksikan kejadian itu tidak yakin apa yang seharusnya mereka rasakan saat ini. Di satu sisi, mereka merasa dikhianati karena sahabat dekat mereka ternyata pengkhianat selama ini, tetapi di sisi lain, Tetua Agung baru saja membunuh tetua itu dengan kejam. Ya, secara logis, itu adalah keputusan yang tepat, tetapi cara sederhana ular itu mati meninggalkan rasa pahit di mulut mereka.
Tetua Agung tetap diam setelah menyampaikan pendapatnya dan menghela napas lagi. Ia benci harus bertindak seperti ini demi kepentingan Kekaisaran. Jika itu terserah padanya, ia tidak akan peduli jika ular itu pengkhianat. Mereka telah menjadi rekan seperjuangan selama bertahun-tahun, dan afiliasi seorang rekan tidak terlalu penting bagi Tetua Agung. Ia menghargai binatang itu, bukan afiliasi mereka.
Namun, karena Tetua Agung adalah Tetua Agung, ia memiliki tanggung jawab yang harus dipikulnya. Ia memiliki tanggung jawab untuk melindungi Kekaisaran, dan itu memaksanya untuk membunuh ular tersebut. Ia adalah Tetua Agung, dan ia perlu memenuhi tugasnya.
Gravis mengamati Tetua Agung dan dapat merasakan emosinya. Memegang posisi kekuasaan juga datang dengan tanggung jawab. Tanggung jawab ini juga dapat dilihat sebagai penindasan atau belenggu yang harus dihadapi seseorang.
Gravis juga pernah menghadapi hal-hal seperti ini ketika ia menjadi Pemimpin Suku Sungai. Contoh yang baik adalah ketika Liza bergabung dengan Suku tersebut. Saat itu, ia bertanya apakah ia diizinkan untuk membunuh Orthar. Gravis, tentu saja, tidak menyukai hal itu sedikit pun, tetapi ia telah menetapkan aturan, dan ia terpaksa menegakkannya. Karena itu, ia memberi Liza izin untuk membunuh sahabat terbaiknya di dunia ini.
Saat Gravis kembali larut dalam kenangan, dia memikirkan teman-temannya yang masih hidup di dunia ini: Orthar, Silva, mungkin juga Liza, tetapi dia tidak terlalu dekat dengannya.
Apakah Orthar masih hidup? Jika ya, seberapa kuatkah dia sekarang? Apakah Silva bisa hidup tenang, ataukah dia terpaksa kembali ke jalan kekuasaan karena cara kerja dunia? Gravis tidak tahu apa yang terjadi pada mereka. Sudah lebih dari lima tahun berlalu.
Namun, Gravis dengan cepat menggelengkan kepalanya untuk menenangkan diri. Saat ini, dia perlu fokus pada dirinya sendiri. Aturan itu masih sangat membebani pikirannya, dan dia akan segera menemukan jawabannya.
Sebagian kecil dari diri Gravis tidak ingin mengetahui jawabannya karena kemungkinan jawabannya adalah tidak, tetapi dia tidak akan ragu karena hal seperti itu. Seorang manusia biasa mungkin takut mengambil langkah seperti itu, tetapi Gravis telah melalui hal yang lebih buruk. Namun, jika jawabannya benar-benar tidak, Gravis tidak yakin apa yang harus dia lakukan.
‘Rasa sakit yang kurasakan di masa lalu telah membuatku tumbuh dan menjadi lebih kuat daripada siapa pun di Tahapku. Rasa sakit yang kurasakan sekarang hanya sementara, dan ketika semuanya berakhir, ini juga akan meningkatkan kekuatanku,’ pikir Gravis dengan tatapan penuh tekad.
‘Aku butuh kejelasan!’
Gravis terbang menuju salah satu puncak gunung dan duduk. “Aku akan duduk di sini untuk waktu yang akan datang,” Gravis mengirimkan pesan kepada Tetua Agung.
Transmisi suara Gravis membuyarkan lamunan Tetua Agung, dan dia mengangguk. “Baiklah. Jika Anda perlu pergi, beri tahu saya. Saya akan mengirim seorang tetua dari sini kembali ke Permaisuri untuk memberitahunya tentang apa yang telah terjadi.”
“Baiklah,” jawab Gravis. Kemudian, dia memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.
BZZZ!
Seberkas petir yang sangat tipis keluar dari awan gelap dan mengenai Gravis. Petir itu dengan cepat diserap tanpa masalah, dan Gravis merasakan Alamnya menjadi lebih kuat seketika. Berkas petir kecil ini sudah lebih dari cukup baginya untuk menjadi seorang Raja.
Petirnya menguat tetapi dengan cepat melemah kembali karena kekuatan dari petirnya terserap ke dalam tubuh dan Rohnya. Dalam waktu kurang dari satu detik, petir Gravis telah melewati ambang batas untuk menjadi seorang Raja.
Gravis tetap duduk di sana selama beberapa menit, hanya merasakan tubuhnya, tetapi tidak terjadi apa-apa. Gravis semakin gugup karena mutasi untuk menjadi Raja tidak kunjung muncul.
BZZZZ!
Untaian lain memasuki Gravis, dan kekuatan petirnya meningkat lebih jauh lagi. Meskipun untaian ini sama kuatnya dengan yang sebelumnya, untaian ini meningkatkan kekuatan petirnya tiga kali lipat dari yang sebelumnya.
Gravis segera menyadari alasannya, dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat. Tubuh dan jiwanya telah mencapai ambang batas, yang menyisakan semua energi untuk petirnya karena pusat-pusat kekuatannya yang lain tidak dapat menyerap apa pun lagi. Dia belum pernah berada dalam situasi seperti ini sebelumnya.
‘Mari kita coba beberapa hal lagi. Aku seharusnya tidak langsung mengambil kesimpulan,’ pikir Gravis sambil berusaha tetap tenang.
BZZZZ!
Untaian petir lain memasuki tubuhnya, dan kekuatan petirnya mulai meningkat lagi. Saat ini, kekuatannya telah mencapai 480% dari kekuatan awalnya ketika ia menjadi seorang Lord tingkat lima.
BZZZ!
Untaian petir lain datang, dan kekuatan petir Gravis melonjak hingga 510%.
BZZZ!
Satu lagi, tapi kali ini berbeda. Benda itu memasuki tubuhnya, tetapi begitu kekuatan petirnya mencapai sekitar 525%, Gravis merasakan semacam hambatan. Gravis merasakan perasaan aneh. Rasanya seperti dia memikul terlalu banyak beban di tangannya dan tidak mampu menampung semuanya.
Namun, perbedaan antara analogi ini dan situasi Gravis adalah bahwa dalam analogi tersebut, ia mungkin hanya menjatuhkan barang-barang itu, sedangkan dalam kenyataan, diri Gravis mungkin akan lenyap ke alam. Jika itu terjadi, kehendak Gravis akan lenyap, dan dirinya hanya akan menjadi petir tanpa kehendak biasa.
Perasaan Gravis bergejolak saat menyadari semua hal ini. Dia membuka matanya dan menatap tubuhnya sendiri dengan cemberut. “Apakah ini keputusanmu, Surga?” Gravis berbicara dalam hati kepada sekitarnya.
“Kau sadar kan bahwa aturan-aturan ini dibuat hanya untuk menciptakan sebanyak mungkin manusia yang kuat? Aku bukan binatang buas, Surga. Kau mungkin berpikir bahwa memaksaku untuk mematuhi aturan itu adil karena semua orang juga mengikutinya, tetapi situasiku sama sekali berbeda.”
“Kau mungkin berpikir adil untuk membuatku mengalami ini, tapi aku tidak percaya begitu,” kata Gravis dengan suara dingin. “Aku tidak pernah punya masalah denganmu sampai sekarang. Semuanya berjalan baik. Namun, kau memutuskan untuk melawanku sekarang?”
“Aku tahu bahwa Surga tertinggi sedang mengawasi dan berdasarkan apa yang telah kualami hingga saat ini, Surga tertinggi mungkin menyerahkan pilihan itu kepadamu. Kedua kemungkinan itu dapat diterima oleh Surga tertinggi. Salah satu kemungkinannya adalah mengikuti aturan, sementara kemungkinan lainnya adalah pengecualian yang dapat diterima. Aku tahu bahwa keputusan ini berada di pundakmu,” kata Gravis.
Tentu saja, tidak ada jawaban yang datang.
Gravis jujur saja agak bingung. Sejujurnya, keputusan yang lebih baik bagi Surga ini adalah membiarkan Gravis menjadi Raja. Situasi seperti itu benar-benar membahayakan jalannya menuju kekuasaan. Selain itu, Gravis sudah menyatakan dengan sangat jelas bahwa hal itu akan membuatnya menjadi musuh Surga ini.
Gravis yakin bahwa Surga tengah ini mengetahui apa yang telah Gravis lakukan. Karena itu, Gravis juga yakin bahwa Surga tengah ini tahu persis bahaya apa yang bisa ditimbulkan Gravis kepadanya. Apakah ia benar-benar tidak takut akan nyawanya sendiri? Gravis tidak bisa mempercayai itu.
‘Aturan-aturan itu ada untuk menciptakan sebanyak mungkin manusia yang kuat,’ pikir Gravis sambil terdiam.
‘Tunggu!’ Gravis tiba-tiba menyadari sesuatu. ‘Kurasa aku tahu apa yang sedang terjadi,’ pikir Gravis sambil matanya menjadi lebih dingin.
“Begitu,” kata Gravis kepada sekelilingnya. “Kurasa sekarang aku lebih mengerti kalian.”
Para tetua di sekitarnya tidak memperhatikan Gravis dan hanya fokus pada pemahaman mereka sendiri. Tak seorang pun dari mereka tahu bahwa Gravis akan mengungkap kepribadian sebenarnya dari Surga Tengah ini tepat di depan mereka.
“Aturan-aturan itu ada untuk menciptakan sebanyak mungkin manusia yang kuat,” Gravis mengulangi lagi, “dan aku juga telah mengatakan bahwa rasa sakit ini akan meningkatkan kekuatanku di masa depan. Oleh karena itu, dengan memaksaku untuk mengikuti aturan ini, aturan tersebut telah memenuhi tujuannya.”
Gravis tertawa getir sejenak. “Kau cukup tidak egois, kan?” tanya Gravis.
Tidak ada jawaban yang datang.
“Kau melihat peluang untuk meningkatkan kekuatan manusia dengan mengikuti aturan. Biayanya tidak penting bagimu. Fakta bahwa kau mengetahui potensiku membuatnya semakin baik karena aku memiliki peluang sangat tinggi untuk menjadi benar-benar kuat di masa depan. Aku akan menjadi magnet energi tertinggi saat itu.”
Gravis menatap langit dengan tatapan tidak senang. “Dalam pikiranmu, kau mengorbankan dirimu demi kebaikan yang lebih besar. Kau menganggap hidupmu sendiri tidak penting di hadapan tujuan Surga tertinggi. Demi membuatku menjadi lebih kuat, kau rela mengorbankan hidupmu.”
“Apakah kau menganggap dirimu mulia? Apakah kau pikir ini menjadikanmu seorang martir? Apakah kau menganggap dirimu lebih baik daripada semua Surga yang egois lainnya?” tanya Gravis secara retoris.
“Meskipun mengorbankan diri untuk tujuan yang lebih besar dianggap mulia, hal itu menjadi tidak berarti ketika tujuan yang lebih besar itu sebenarnya bukanlah tujuan yang lebih besar. Seorang kultivator fanatik dari Sekte jahat yang mengorbankan nyawanya untuk kepentingan Sekte jahat tersebut bukanlah sesuatu yang dianggap mulia oleh manusia atau binatang.”
Tatapan mata Gravis menjadi semakin dingin saat ia memandang langit.
“Tujuan tertinggi Surga sama tidak mementingkan diri sendiri dan tidak mulianya dengan seorang pemerkosa yang merajalela,” kata Gravis dingin.
Dan untuk pertama kalinya, Surga tengah menjawab.