Bab 517 – Perubahan pada Hewan Laut
Suara mendesing!
Jessy segera melarikan diri menjauh setelah ia berhasil memahami situasi. Rencananya gagal total, dan rekan mata-matanya, yang bahkan sedikit lebih kuat darinya, tewas seketika. Dia tidak bisa tinggal di sini!
“Jangan terburu-buru, sayang,” sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakangnya.
Jessy merasa terkejut, dan rasa takut muncul saat ia menyadari bahwa ia tidak mengenali suara makhluk itu. Yang mengerikan adalah ia belum pernah merasakan kehadiran makhluk itu sebelumnya. Ini berarti bahwa makhluk itu kemungkinan besar bahkan lebih kuat darinya!
BRRR!
Dinding tanah yang tebal menjulang di depannya, menghalangi jalan mundurnya. Hanya dengan pengalamannya saja, Jessy mampu merasakan kerasnya dinding-dinding itu, dan dia tahu bahwa dia tidak akan mampu menembusnya tepat waktu.
Selain itu, ada alasan yang lebih besar mengapa dia tidak melanjutkan. Tepat di depannya, di atas tembok yang baru dibangun, duduk seekor binatang buas dengan santai.
“Kenapa kau tidak mau mendengarkan apa yang ingin kusampaikan?” kata luak kecil itu dengan santai.
Ini adalah luak yang sama yang menyambut Gravis ketika ia melakukan invasi pertamanya. Luak ini adalah pemimpin belalang sembah yang bertindak sebagai Komandan garis pertahanan tersebut.
Bagaimana semua ini bisa terjadi?
Ketika Gravis meminta seorang lawan kepada Permaisuri, ia telah memikirkan sesuatu. Dalam sepuluh tahun terakhir, jumlah mata-mata telah meningkat secara signifikan. Hal ini memberinya dua pilihan untuk dipertimbangkan.
Entah para makhluk laut itu memang selalu memiliki begitu banyak mata-mata sebelumnya, dan mereka baru sekarang berhasil mengungkapnya, atau sesuatu dalam perilaku para makhluk laut itu telah berubah drastis dalam beberapa tahun terakhir.
Permaisuri memiliki cukup pengetahuan untuk menyimpulkan jawaban yang benar. Jika makhluk laut selalu memiliki begitu banyak mata-mata, pertempuran tidak akan begitu seimbang selama beberapa abad terakhir. Mata-mata memberikan informasi intelijen yang luar biasa, yang akan memungkinkan makhluk laut untuk lebih sering menang. Karena itu, Permaisuri yakin bahwa makhluk laut baru-baru ini mulai mengirimkan lebih banyak mata-mata ke wilayah makhluk darat.
Alasan lain yang membuatnya sampai pada kesimpulan ini adalah hasil rata-rata pertempuran yang telah terjadi selama dekade terakhir. Selama ratusan tahun, pertempuran antara binatang darat dan binatang laut selalu seimbang. Binatang darat memenangkan satu pertempuran, dan kemudian binatang laut memenangkan pertempuran lainnya.
Seluruh dinamika ini berubah lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Saat ini, monster laut memenangkan lebih banyak pertempuran daripada yang mereka kalahkan, sesuatu yang belum pernah terjadi dalam waktu yang sangat lama. Fakta bahwa monster laut memenangkan lebih banyak pertempuran merusak seluruh keseimbangan dalam perang. Hal seperti ini tidak terjadi begitu saja.
Menariknya, alasan mengapa monster laut memiliki jumlah kemenangan yang lebih tinggi bukanlah karena kekuatan mereka. Sebenarnya, itu lebih berkaitan dengan tempat dan gaya pertempuran yang dilakukan.
Ketika binatang darat menyerang, binatang laut sering kali memiliki sedikit keunggulan dalam jumlah dan kekuatan. Jika itu hanya terjadi dalam satu pertempuran, orang bisa menganggapnya sebagai nasib buruk. Namun, hal itu telah terjadi dalam sejumlah pertempuran yang menakutkan.
Hanya ada satu penjelasan yang terlintas di benak Permaisuri. Pasti ada seorang Komandan dan ahli strategi hebat di antara barisan makhluk laut, seseorang yang jauh lebih memahami peperangan daripada hampir semua makhluk lainnya.
Karena itu, Permaisuri mulai mengubah pendekatannya. Pada awalnya, ketika keseimbangan masih terjaga, dia bisa lolos tanpa harus menangani segala sesuatu dengan sempurna. Namun, sekarang, setiap keputusan memiliki konsekuensi yang lebih besar dan lebih luas. Jika ini terus berlanjut, para monster laut mungkin akan mendapatkan tambahan wilayah yang sangat besar di benua itu.
Permaisuri mengingat kisah-kisah Gravis dan bertanya lebih lanjut kepadanya tentang bagaimana manusia berperang. Gravis menceritakan lebih banyak tentang bagaimana masyarakat manusia berfungsi, dan dia juga mengatakan kepadanya bahwa strategi yang digunakan oleh makhluk laut itu tidak biasa bagi makhluk buas.
Para makhluk buas lebih mementingkan individu daripada kelompok yang lebih besar. Karena itu, ketika sebuah Kekaisaran menyerang, mereka mengirimkan pasukan sebanyak yang dimiliki musuh. Jika mereka berhasil meraih kemenangan, mereka akan mendapatkan makhluk buas yang jauh lebih kuat.
Namun, manusia berpikir dan berperang secara berbeda. Bagi manusia, segalanya tentang sumber daya dan jumlah. Manusia tidak begitu bersedia mengirimkan pasukan yang kekuatannya hampir sama dengan musuh. Mereka akan mengirimkan pasukan yang sedikit lebih kuat atau jauh lebih kuat, tergantung pada tujuan dan sumber daya mereka.
Cara bertarung para monster laut itu lebih menyerupai cara manusia berperang. Seolah-olah ada manusia berpengalaman yang memimpin para monster laut tersebut.
Setelah mempertimbangkan semua itu, Permaisuri bertanya kepada Gravis bagaimana dia akan menangani mata-mata dan pengkhianat. Menilai dari apa yang telah Gravis ceritakan kepadanya dan dari bagaimana dia menggambarkan cara berpikir manusia, dia melihat bahwa gaya perang mereka memiliki keunggulan tertentu.
Cara umat manusia berperang lebih aman daripada cara para binatang buas. Mereka akan mengambil pertempuran yang jauh kurang berisiko tetapi akan segera mengalahkan kekuatan yang lebih lemah. Karena itu, akan ada jauh lebih sedikit korban dalam perang-perang ini. Tentu saja, kekurangannya adalah tidak akan muncul banyak manusia yang benar-benar luar biasa. Bagaimanapun, pertempuran-pertempuran itu lebih aman.
Selain itu, meskipun pengkhianat dan mata-mata memang ada di pihak makhluk buas, jumlah mereka tidak sebanyak jika mereka adalah manusia. Peningkatan jumlah mata-mata secara tiba-tiba mendukung fakta bahwa seseorang yang sangat memahami cara kerja manusia membantu makhluk buas laut.
Gravis memberi tahu Permaisuri bahwa manusia tidak akan langsung membunuh pengkhianat atau mata-mata, tetapi memberi mereka informasi palsu untuk memancing musuh ke dalam jebakan. Kegunaan lain dari mata-mata adalah untuk menemukan lebih banyak mata-mata lagi. Lagipula, para mata-mata umumnya mengenal mata-mata lainnya.
Setelah banyak berdiskusi, Permaisuri menyampaikan idenya kepada Gravis. Pasukan penyerang memiliki tingkat kematian yang sangat tinggi. Pasukan elit seperti itu seharusnya tidak memiliki begitu banyak korban, dan semua ini berbau pengkhianat di dalam pasukan. Permaisuri 90% yakin bahwa serigala perak itu adalah pengkhianat. Namun, alih-alih menghadapinya, dia memutuskan untuk mengubah pendekatannya.
Gravis akan masuk ke dalam skuad.
Gravis adalah umpan paling menggiurkan yang bisa ditawarkan Permaisuri kepada para monster laut. Kekuatan tempur Gravis sangat luar biasa, dan membunuhnya mungkin akan setara dengan membunuh seorang Kaisar. Para monster laut tidak akan mampu menahan umpan yang begitu menggiurkan.
Selain itu, kebetulan serigala perak memiliki kedekatan dengan petir. Selama Gravis ada di sana, serigala perak tidak akan bisa berbuat apa pun padanya. Selain itu, tidak seluruh pasukan bisa menjadi pengkhianat. Ini berarti serigala perak perlu mendapatkan teman lain untuk menjamin keberhasilan.
Raja level tiga terlalu lemah untuk menjamin keberhasilan. Karena itu, Permaisuri akan memastikan bahwa serigala perak akan mendapatkan bantuan Raja level empat atau Raja level lima. Jika itu adalah Raja level empat, Gravis dapat membunuh serigala dan mendapatkan lawan yang diinginkannya. Jika itu adalah Raja level lima, luak yang diam-diam mengikuti pasukan akan menangani mereka.
Beginilah semua ini bermula.
Namun, ada satu hal menarik terakhir yang perlu dijelaskan.
Apa pendapat Gravis tentang fakta bahwa makhluk laut tiba-tiba mulai berperang seperti manusia?
Lucunya, Gravis mungkin satu-satunya makhluk di dalam perkemahan binatang buas darat yang mengetahui alasan mengapa semuanya berubah begitu drastis.
Ayahnya pernah mengatakan kepada Gravis bahwa sama sekali tidak ada manusia di dunia ini. Apakah ayahnya salah? Tentu tidak! Manusia mana yang mampu bersembunyi darinya? Bahkan jika Surga ini mencoba menyembunyikan manusia, Sang Penentang akan dengan mudah menyadarinya.
Jadi, satu-satunya hubungan dunia ini dengan manusia adalah Gravis. Hanya pengetahuan yang berasal dari Gravis yang mampu membuat perilaku makhluk laut tersebut menjadi sangat mirip manusia.
Ketika Gravis mendengar semua ini, dia benar-benar merasa bahagia.
Mengapa demikian?
Karena Komandan dan ahli strategi seperti itu haruslah sangat cerdas, seperti binatang buas di laut, dan perlu berhubungan dengan Gravis dalam jangka waktu yang lama.
Hanya ada satu makhluk buas yang terlintas di benak Gravis ketika ia memikirkannya.
Gravis merasa sangat bahagia.
Ini adalah bukti terbaik bahwa Orthar masih hidup dan dalam keadaan baik-baik saja.