Bab 518 – Komandan Rime
Jessy menatap luak itu dengan ketakutan. Dia bisa merasakan bahwa itu adalah Raja tingkat lima, dan terlebih lagi, dia tahu bahwa luak ini memiliki Kekuatan Tempur di atas rata-rata untuk wilayahnya. Luak ini mampu menang melawan 90% Raja tingkat lima. Jessy sendiri hanya memiliki Kekuatan Tempur rata-rata untuk Raja tingkat empat. Ini berarti dia benar-benar tak berdaya melawannya.
“Akhirnya kau sudah tenang juga, ya?” kata luak itu dengan santai. “Nah, itu membuat segalanya jauh lebih mudah. Aku punya kabar baik untukmu, tapi itu tergantung pada kekuatanmu.”
Jessy tidak punya pilihan lain selain menurut. “Ya?” tanyanya dengan gugup.
“Sederhana saja!” kata luak itu sambil tersenyum. “Kau akan melawan teman kita tercinta, Gravis, di sana,” katanya sambil menunjuk ke arah Gravis yang berada di kejauhan, yang hanya menunggu luak itu memulai duel. “Jika kau berhasil membunuhnya, kami akan membiarkanmu melarikan diri ke wilayah binatang laut.”
Gravis membutuhkan luak itu untuk memulai duel. Jika Jessy memutuskan untuk mundur, dia tidak akan cukup cepat untuk menghentikannya. Gravis sudah menyadari bahwa Jessy jelas memiliki ketertarikan pada kegelapan. Ini berarti dia bisa menyembunyikan diri dengan sangat baik dan mundur. Gravis tidak punya cara untuk menghentikannya melarikan diri.
Jessy terkejut ketika mendengar itu. Kemudian, dia berbalik dan menatap Gravis untuk memeriksanya. Sebagai seorang mata-mata, dia telah banyak mendengar tentang Gravis, dan dia tahu bahwa makhluk laut menganggap Gravis sebagai target yang sangat berharga. Namun, ada perbedaan tiga level antara dirinya dan Gravis. Dia tahu bahwa Gravis memiliki Kekuatan Tempur yang luar biasa, tetapi apakah dia benar-benar mampu melompat tiga level?
Selain itu, jika dia berhasil membunuh Gravis dan melarikan diri ke wilayah monster laut, dia akan menerima hadiah yang setara dengan membunuh seorang Kaisar tingkat satu. Ini akan mengamankan masa depannya dan memungkinkannya untuk naik ke peringkat Kaisar.
Semakin dia memikirkannya, semakin baik tawaran ini. Jelas, tidak ada binatang buas lain yang akan ikut campur dalam pertarungan itu. Jika tidak, mereka tidak akan ingin dia melawannya karena itu tidak akan berfungsi sebagai penempaan. Ini akan membuat seluruh situasi ini sia-sia.
Sebenarnya, tawaran ini bahkan lebih baik daripada jika rencana awal berhasil. Jika rencana awal berhasil, dia harus memberikan sebagian besar hadiah kepada serigala perak karena dialah yang merencanakan semuanya dan juga lebih kuat darinya. Dengan tawaran ini, jika dia berhasil membunuh Gravis, dia akan mendapatkan seluruh hadiah itu sendiri.
Apakah luak itu berbohong tentang membiarkannya melarikan diri setelah dia membunuh Gravis? Dia yakin bahwa luak itu tidak berbohong. Seseorang dengan kekuatan Raja tingkat lima di atas rata-rata akan menganggap rendah diri untuk berbohong dan menipu binatang yang lebih lemah. Lagipula, jika dia ingin membunuhnya, dia bisa membunuhnya tanpa masalah.
“Aku terima,” kata Jessy dengan tatapan dingin sambil tak membiarkan Gravis lepas dari pandangannya.
Sementara itu, Gravis menyeringai dingin. Akhirnya, dia memiliki lawan yang sepadan. Sebagai Raja tingkat empat biasa, Jessy mungkin memahami empat Hukum, yang merupakan perbedaan luar biasa dari belut moray yang telah dibunuh Gravis. Belut moray itu hanya memahami dua Hukum.
Perbedaan antara lawan ini dan lawan terakhir Gravis sangat besar. Namun, Gravis juga bukan sosok yang sama lagi. Saat ini, dia telah memahami dua Hukum tambahan. Hukum Kecepatan Kilat memiliki afinitas luar biasa terhadap gaya bertarungnya, dan Hukum Penekanan juga akan semakin mempersempit kesenjangan kecepatan tersebut.
Dengan menggabungkan kedua Hukum ini, Gravis dapat mempersempit selisih kecepatan sehingga dia tidak perlu lagi menghindar terlebih dahulu. Namun, karena Gravis tidak dapat terus menerus menggunakan Hukum Kecepatan Kilat, dia akan tetap lebih lambat darinya secara rata-rata, tetapi itulah yang diinginkannya. Lawan yang lebih lambat tidak akan mampu memberikan perlawanan yang berarti kepadanya.
“Hentikan segera apa yang sedang kalian lakukan!” sebuah suara baru tiba-tiba muncul di benak setiap orang.
Semenit kemudian, makhluk baru memasuki indra mereka. Yang mengejutkan, itu adalah Komandan Rime, si kepiting.
“Komandan, ini urusan Departemen Inkuisisi,” kata luak itu.
“Aku tidak peduli! Dia adalah salah satu perwira saya, dan saya akan membunuhnya karena pengkhianatannya!” Komandan Rime mengirimkan pesan dengan penuh amarah sambil mendekat.
Jessy kembali merasa takut saat mantan Komandannya menyerbu ke arahnya. Meskipun Komandan Rime dapat dianggap sebagai makhluk laut, ia sangat setia kepada makhluk darat karena masa lalunya. Alasan mengapa mereka melakukan perjalanan begitu jauh dari garis pertahanan untuk membunuh pasukan itu adalah karena Komandan Rime.
Serigala perak itu memberi tahu Komandan Rime bahwa mereka perlu saling mengenal terlebih dahulu karena Jessy akan bergabung dalam operasi mereka, yang akan berlangsung sehari kemudian. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka akan melakukan beberapa latihan pertempuran secara rahasia, jauh dari garis pertahanan, agar tidak ada pengkhianat potensial yang mengetahui rencana mereka.
Butuh banyak bujukan sampai Komandan Rime akhirnya mengalah. Komandan Rime sangat berhati-hati terhadap pengkhianat hingga hampir paranoid, menjadikannya masalah terbesar dalam menjalankan rencana tersebut.
Komandan Rime segera tiba dan langsung menyerang Jessy.
BRRRR!
Sebuah dinding muncul di hadapan Komandan Rime, tetapi guntingnya dengan mudah menembusnya. Gravis melihat beberapa getaran aneh keluar dari gunting Komandan Rime, dan Gravis yakin bahwa dia telah menggunakan Hukum dengan serangan itu.
“Komandan, segera hentikan apa yang sedang Anda lakukan!” teriak luak itu dengan penuh otoritas. Sikapnya yang santai dan ramah sama sekali tidak terlihat.
“Aku tidak mengakui wewenangmu, dasar bajingan!” teriak Komandan Rime dengan marah. “Aku sudah mendengar tawaran yang kau berikan, dan kau jelas-jelas bersekongkol dengan musuh! Kau hanya berpura-pura agar pengkhianat ini bisa lolos hari ini sambil memberinya kesempatan untuk mencapai tujuannya!”
Luak itu menjadi marah ketika mendengar itu. “Berani-beraninya kau!” teriaknya dengan geram. “Aku adalah seorang Inkuisitor dari Departemen Inkuisisi! Kami semua menjalani penyaringan yang ketat untuk memastikan tidak ada pengkhianat di antara kami! Aku telah membunuh lebih banyak pengkhianat daripada yang pernah kau lihat sepanjang hidupmu!”
“Setiap sistem pasti memiliki kekurangan, dan kau adalah salah satunya!” jawab Komandan Rime. “Tidak mungkin kau bukan pengkhianat! Kau mengirim salah satu anggota berharga kami ke kematiannya!”
“Komandan Rime, ini adalah keinginan saya sendiri,” kata Gravis dari belakangnya, membuat Komandan berhenti.
“Apa?” tanya Komandan Rime dengan terkejut.
“Aku telah meminta Permaisuri untuk memberikan seorang Raja level empat sebagai lawan, dan kita sudah tahu bahwa serigala perak itu adalah seorang pengkhianat. Namun, alih-alih membunuhnya begitu saja, kita memutuskan untuk menggunakannya untuk mengungkap pengkhianat lainnya,” jelas Gravis dengan tenang.
“Mungkin kau ingat bahwa serigala perak itu meledak barusan? Itu adalah salah satu kemampuanku, dan itu hanya berfungsi pada binatang buas yang memiliki afinitas petir. Karena itu, serigala perak itu tidak akan bisa menjadi lawanku. Itulah mengapa aku membutuhkan yang lain.”
Pikiran Komandan Rime menjadi kacau. Apakah ini semua konspirasi untuk menemukan lawan yang cocok bagi Gravis? Tapi itu adalah Raja level empat! Bagaimana mungkin itu bukan bunuh diri!?
“Apakah kau menyadari perbedaan kekuatan antara dirimu dan pengkhianat itu?” tanya Komandan Rime.
Gravis mengangguk. “Aku telah berbicara panjang lebar dengan Permaisuri, dan penilaiannya adalah bahwa pertarungan akan sulit diprediksi. Bisa berakhir dengan kemenangan salah satu pihak, dan itulah yang kuinginkan. Aku perlu memanfaatkan Kekuatan Tempurku saat ini.”
“Saat ini, aku mungkin hampir tidak mampu melawan Raja level empat, tetapi jika aku tidak melawannya sebelum mencapai level berikutnya, aku tidak akan cukup kuat untuk melawan tiga level di atasku lagi. Itulah mengapa aku menginginkan pertarungan ini.”
Komandan Rime mendengar kata-kata itu sementara luak itu menatapnya dengan tajam. Pasukan itu hanya mendengarkan dengan terkejut. Anggota baru mereka cukup kuat untuk melawan seseorang yang tiga level di atasnya? Ini sangat luar biasa kuat, sampai-sampai terasa tidak nyata.
“Aku ragu dan tidak yakin dengan Kekuatan Tempur yang kau klaim miliki,” kata Komandan Rime, “tetapi Permaisuri Kekaisaran Kebanggaan Es memiliki pengalaman yang jauh lebih banyak daripada aku. Jika Permaisuri mengatakan bahwa pertarungan ini masih belum pasti, maka aku percaya padanya.”
“Tapi!” kata Komandan Rime dengan niat membunuh yang dingin sambil menatap Jessy lagi. “Jika kau berhasil melarikan diri ke wilayah binatang laut, aku tidak akan tenang sampai kau menjadi kotoran yang dicerna!”
Meskipun Jessy tahu bahwa dia akan aman di wilayah makhluk laut, rasa dingin tetap menjalari punggungnya ketika mendengar kata-kata itu. Dia tahu betapa kuatnya Komandan Rime, dan terpilih sebagai salah satu targetnya bukanlah sesuatu yang bisa membuatnya senang.
“Inkuisitor,” kata Komandan Rime sambil memandang luak itu dengan hormat, “Saya telah salah menilai Anda dan dengan ini saya menarik kembali kata-kata saya sebelumnya.”
‘Yah, kurasa itu adalah bentuk permintaan maaf yang paling mendekati yang bisa diberikan oleh seekor binatang,’ pikir Gravis.
“Jangan menghakimi situasi sebelum kau mengetahui semua informasi latar belakangnya,” kata luak itu dengan suara dingin. Jelas sekali, dia masih marah karena disebut pengkhianat. “Dalam posisiku, sangat penting untuk mengetahui semua detail terlebih dahulu sebelum mengambil kesimpulan. Itu juga sesuatu yang harus kau coba pelajari.”
“Itulah mengapa aku seorang Inkuisitor, dan kau hanyalah Komandan garis pertahanan,” kata luak itu dingin.
Alih-alih marah atau tersinggung, Komandan Rime menerima kritik tersebut. Memang benar bahwa ia telah terburu-buru mengambil kesimpulan, dan tidak ada kebohongan dalam kata-kata luak itu.
Setelah beberapa detik hening, luak itu menoleh ke arah Jessy. Saat itu, senyumnya telah kembali.
“Kamu bisa mulai kapan pun kamu mau. Tidak akan ada yang ikut campur.”
Jessy menghela napas untuk menenangkan diri, lalu berkonsentrasi pada Gravis…
Yang sudah mengayunkan pedangnya, hanya beberapa meter darinya.