Bab 57 – Para Pemenang
Para peserta sangat bingung. Dari kejauhan, mereka tidak merasakan sesuatu yang istimewa. Mengapa para murid pelindung bertindak aneh begitu mereka mulai mendekati Gravis? Mereka benar-benar tidak yakin. Area di sekitar Gravis tampak seperti area biasa lainnya.
“Sebelum kita mulai, silakan sebutkan nama Anda satu per satu,” teriak Ketua Persekutuan Petir. Para peserta dengan cepat mulai menyebutkan nama-nama mereka, dan setiap Ketua Persekutuan mencatat beberapa di antaranya dalam sebuah buku.
Para Ketua Persekutuan Api, Air, Angin, Petir, dan Kegelapan mencatat masing-masing 20 nama. Satu orang mencatat 20 nama pertama, yang lain 20 nama berikutnya, dan seterusnya. Pada gelombang pertama, mereka memutuskan untuk mengizinkan 100 peserta mencoba ujian karena keterbatasan ruang di sekitar Gravis. Selain itu, akan lebih mudah untuk melacak mereka jika jumlahnya tidak terlalu banyak sekaligus. “Baiklah, kalian bisa mulai sekarang.”
Orang-orang pertama mulai mendekat, dan tanpa alasan tertentu, para peserta mulai merasa gugup. Saat mereka semakin dekat, rasa takut mereka semakin meningkat, dan mereka mulai merasa seperti sedang berjalan menuju kematian. Dibutuhkan seluruh tekad dan keberanian mereka untuk melanjutkan.
Orang-orang pertama sudah berhenti di tanda 25 meter. Mereka terlalu takut untuk melanjutkan. Ketika para Ketua Persekutuan melihat mereka, mereka mengerutkan kening. Mengapa orang-orang dengan kemauan yang lemah seperti itu bahkan mau ikut serta dalam ujian masuk? Kemauan untuk maju adalah hal yang terpenting. Jika seseorang tidak siap mempertaruhkan nyawanya, lalu bagaimana mereka bisa mencapai ketinggian yang memuaskan sekalipun?
Para pemuda yang berhenti itu tampak seperti lumpuh karena ketakutan. Mereka bahkan tidak mampu menggerakkan tubuh mereka. Ini menunjukkan kurangnya pengalaman mereka. Jika ada di antara mereka yang bertindak seperti ini dalam perkelahian sungguhan, mereka akan langsung mati. Kaku karena takut adalah hal terburuk yang bisa dilakukan siapa pun dalam perkelahian.
Hanya 30 dari 100 peserta yang mencapai jarak 20 meter, dan mereka tampak hampir mati ketakutan. Pada akhirnya, hanya dua orang yang berhasil mencapai jarak 15 meter, dan tidak ada yang mencapai 14 meter. Kini, semua peserta diam tak bergerak, bernapas terengah-engah.
Banyak peserta mengira para murid pelindung telah berpura-pura sebelumnya. Mereka tidak melihat apa pun terjadi di sekitar Gravis, namun, rekan-rekan mereka juga tidak dapat menghubungi Gravis. Mereka tidak tahu apa yang terjadi pada para peserta yang saat ini berada di dalam Aura Kehendak Gravis, tetapi mereka perlahan menjadi gugup dan serius.
Dalam lima menit berikutnya, beberapa peserta berhasil maju beberapa meter lagi. Kini, ada lima orang di titik 15 meter, dan dua orang pertama telah mencapai titik 14 dan 13 meter.
“Waktu habis,” teriak Ketua Guild Angin, dan Gravis mengambil kembali Aura Kehendaknya. Bagaimana mungkin para peserta, yang membeku karena takut, bisa bergerak, ketika Gravis terus melepaskan Aura Kehendaknya? Setiap peserta menarik napas dalam-dalam, melirik Gravis dengan ketakutan untuk terakhir kalinya, lalu pergi.
“Semua yang baru saja berpartisipasi, pindah ke sisi arena ini dan tetap bersama,” perintah Ketua Persekutuan Api sambil menunjuk ke sudut arena.
Para Ketua Persekutuan menyebutkan beberapa nama kepada Ketua Persekutuan Cahaya, dan dia mencatat hasilnya. Bukunya hanya mencatat para pemenang, dan jumlahnya tidak banyak. Tentu saja, para Ketua Persekutuan tidak mengumumkan para pemenang secara publik, sehingga yang lain tidak akan mengetahui kriteria untuk menang.
“Baiklah, selanjutnya,” perintah Ketua Persekutuan Api. Para peserta berikutnya melangkah maju dan mengumumkan nama mereka. Hal yang sama terulang, dan mereka mulai mendekati Gravis.
Kali ini, hanya dua orang yang mencapai tanda 15 meter, dan tidak ada yang melangkah lebih jauh. Yang lain berusaha sekuat tenaga untuk mencapai sejauh mungkin dalam lima menit itu. Banyak waktu berlalu seperti itu, dan malam perlahan-lahan mendekat.
Meskipun tes itu sendiri hanya memakan waktu lima menit, pengumuman dan pencatatan nama membutuhkan waktu lima menit lagi. Hanya satu kelompok peserta yang dapat dinilai setiap sepuluh menit.
Ketika kelompok peserta terakhir selesai, lebih dari delapan jam telah berlalu, dan matahari perlahan terbenam di cakrawala. Peserta terbaik telah mencapai jarak lima meter dari Gravis, sementara yang terburuk hanya berhasil mencapai 25 meter.
“Sekarang saya akan membacakan nama-nama orang yang lolos,” umumkan Master Cahaya dari Persekutuan dan mulai menyebutkan nama-nama mereka. Para peserta yang namanya tercantum merasa terkejut dan gembira. Beberapa dari mereka juga merasa bingung, karena mereka tidak berhasil melaju jauh dalam ujian tersebut.
Setelah sekitar 250 nama dibacakan, Ketua Guild Cahaya berhenti, dan wajah para peserta yang tersisa mulai memucat. Apakah Guild Elemen benar-benar mendiskualifikasi 95% peserta di babak pertama? Ini gila!
“Kurasa kau telah membuat kesalahan,” teriak salah satu peserta dari babak kalah. “Aku berada di depan orang itu,” teriaknya sambil menunjuk salah satu pemenang. “Bagaimana dia bisa menang padahal dia berada di belakangku?” keluhnya.
“Sebenarnya,” kata Ketua Guild Angin sambil melompat turun dari ‘bangkunya’ dan mendarat dengan anggun di lantai. Ketua Guild Bumi menghela napas panjang dan merosot di bangku, menimbulkan keluhan dari Ketua Guild lain yang pernah tertindih olehnya.
“Kriteria kami ada dua,” katanya sambil berjalan mendekat ke peserta yang tadi berteriak. “Anda akan lulus jika memenuhi salah satu dari dua kriteria tersebut. Pertama,” dia mengangkat satu jari. “Anda mencapai tanda 15 meter.”
Para peserta terkejut. Mencapai jarak 15 meter sangatlah sulit. Rata-rata, hanya satu atau dua orang yang berhasil melakukannya di setiap kelompok. Tidak heran jika hanya sedikit orang yang berhasil lolos.
“Kriteria lainnya,” kata Ketua Persekutuan Angin sambil mengangkat jari lainnya. “Adalah maju lima meter lagi setelah kamu berhenti awalnya,” jelasnya dengan sabar, sambil berjalan mendekat.
“Itu omong kosong! Kalau aku tahu, aku pasti sudah berusaha lebih keras!” teriak anak muda lainnya.
“Ya, kenapa kau tidak memberi tahu kami?” teriak yang lain.
Karena saling menyemangati, para pecundang mulai mengeluh lebih keras. Para Ketua Persekutuan di atas bangku mengerutkan alis mereka. Situasi ini bisa cepat menjadi tidak terkendali.
“Aku harap Wendy tidak membunuh siapa pun,” kata Ketua Persekutuan Cahaya, dan yang lain mengangguk.
Ketua Serikat Angin tampaknya tidak keberatan dan mendekat. Sebuah paduan suara telah tercipta, terus meneriakkan, “Biarkan kami masuk!”
Ketua Persekutuan Angin berhenti berjalan, dan senyum ramahnya berubah menjadi seringai. “Membiarkanmu masuk?” tanyanya. “Kalau begitu aku akan menghembuskan napas, dan aku akan meniup kepala kalian hingga hancur!” teriaknya saat badai mulai mengamuk di sekitarnya.
Sebuah tornado raksasa muncul, dan sebelum para peserta sempat bereaksi, mereka semua mulai terlempar. Tornado itu benar-benar ganas, dan 4750 orang di udara saling bertabrakan terus-menerus. Orang-orang memuntahkan darah dan jeritan kesakitan menggantikan seruan “biarkan kami masuk” sebelumnya.
Ketua Guild Angin mengangkat lengan kanannya, dan tornado berubah menjadi gelombang angin tunggal yang membawa semua orang. Tanpa komentar, gelombang angin itu berputar sekali mengelilingi arena lalu melesat ke kejauhan membawa semua peserta di babak kalah.
Gravis mendengar teriakan-teriakan itu semakin menjauh, dan memutuskan bahwa ia harus lebih ramah dengan para Ketua Persekutuan. Lagipula, mereka adalah para ahli Pengumpulan Energi.
Ketua Guild Angin memandang ke kejauhan, ke tempat dia melemparkan para peserta, dan mencibir.
“Ini pasti akan meredam semangatmu.”