Bab 590 – Sampai di Masa Kini
Gravis bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya. Seorang Raja level tiga jelas jauh di luar kemampuan Orthar untuk dihadapi. Saat ini, Orthar adalah Raja level lima, tetapi saat itu, dia hanya seorang Lord level lima.
“Raja telah menyatukan kembali suku lamaku dan mendengar tentangku. Strategi yang kugunakan menarik perhatiannya, dan dia menangkapku hidup-hidup. Dia bermaksud menggunakanku sebagai ahli strategi, dan aku tidak punya pilihan lain,” jelas Orthar.
“Begitu saya tiba di kerajaannya, saya langsung diawasi ketat. Dia juga tidak mengizinkan saya menjadi raja karena dia tahu bahwa saya telah berhasil membunuh seorang raja saat masih menjadi bangsawan. Tentu saja, saat itu saya sudah membuat rencana baru.”
“Aku memberikan apa yang diinginkan Raja dan membiarkannya memenangkan beberapa peperangan. Hanya dalam dua tahun, ia telah menjadi Raja tingkat empat berkat kemenangannya. Setelah mendapatkan kepercayaannya, aku mengirimnya melawan musuh yang tampaknya lebih lemah tetapi memiliki koneksi tersembunyi dengan Kerajaan yang lebih kuat. Aku tahu dia tidak akan kembali hidup-hidup, jadi aku memanfaatkan kesempatan itu.”
“Saat itu, aku tahu mengapa aku tidak bisa menjadi Raja. Begitu dia pergi, aku segera menjalankan rencanaku. Selama bertahun-tahun ini, aku berhasil mendapatkan banyak pengikut dari kalangan Raja-raja berpengaruh yang bersedia mengikutiku. Di mata mereka, aku akan mampu memberi mereka keuntungan tanpa batas tanpa membahayakan nyawa mereka. Keuntungan membutakan binatang buas terhadap bahaya.”
“Bukan hanya binatang buas,” kata Gravis sambil menghela napas.
“Mungkin saja,” komentar Orthar. “Begitu Raja pergi, pasukanku mengalahkan para loyalis. Setiap Raja yang bersedia mengikutiku menjadi lebih kuat karena pertempuran itu. Selain itu, sebuah harem pasangan sedang menungguku, yang telah kusiapkan untuk hari ini.”
“Seperti yang diprediksi, Raja tidak kembali. Sebaliknya, seorang Raja tingkat lima datang dan mengasimilasi Kerajaan baruku ke dalam kerajaannya. Tentu saja, ini juga bagian dari perhitunganku. Para pengikutku telah merasakan manfaat yang mampu kuberikan kepada mereka, yang memberiku pengikut setia di dalam Kerajaan baru tersebut.”
“Para pengikutku merahasiakan kekuatan dan kebijaksanaanku, dan aku bergabung dengan Kerajaan sebagai seorang Tuan biasa. Setelah setahun, anak-anakku lahir, dan aku langsung menjadi Raja. Saat itulah aku mendapatkan senjata paling berharga.”
“Hukum yang secara otomatis dipelajari setiap Raja?” tanya Gravis.
“Benar,” jawab Orthar. “Aku memahami sebuah Hukum tentang otak yang memungkinkanku untuk memanipulasi emosi orang lain.”
Gravis menarik napas dalam-dalam. Hukum seperti itu sangat dahsyat jika Orthar yang menggunakannya.
“Setelah menjadi Raja, aku bertindak sangat menonjol dan menyebarkan kebijaksanaanku ke mana-mana. Semakin banyak binatang buas yang mengetahuinya, semakin baik. Beberapa tahun kemudian, aku mendapatkan pengikut yang lebih besar lagi tetapi tidak merahasiakannya. Raja terkemuka melihat pengikut dan kebijaksanaanku dan memutuskan untuk menjadikanku Komandan garis pertahanan, posisi yang biasanya terlalu lemah untukku.”
“Aku menghubungi para binatang darat dan menawarkan mereka keuntungan luar biasa. Keuntungan ini jauh lebih berharga daripada jasa mereka sebagai mata-mata, tetapi itu tidak relevan. Sebagian besar dari mereka akan mati juga. Jika salah satu dari mereka datang untuk mengklaim keuntungan tersebut, aku menyuruh pengikutku untuk membunuh mereka. Jika seseorang dengan tingkat kekuatan yang sesuai datang, aku juga menggunakannya untuk menempa diriku sendiri.”
“Dalam sepuluh tahun, saya berhasil menciptakan sejumlah besar mata-mata, yang memberi saya informasi intelijen untuk medan perang yang akan datang. Saya bertempur dalam banyak pertempuran dan menjadi Raja tingkat tiga. Saat itulah Raja terkemuka mulai waspada terhadap saya, tetapi sudah terlambat.”
“Aku telah mempersiapkan diri untuk menghadapinya dan menggunakan koleksi mayat tersembunyiku untuk menjadi Raja tingkat empat. Kemudian, aku melakukan pemberontakan dan membunuhnya. Dengan ini, aku telah menjadi pemimpin Kerajaan tingkat lima.”
“Pada waktu itu, saya hanya perlu mengendalikan beberapa garis pertahanan dan mengirim beberapa binatang buas ke Kekaisaran. Kekaisaran tidak peduli siapa yang memimpin sebuah Kerajaan. Mereka hanya peduli dengan jasa kami.”
“Saat itu, pengetahuanku telah menyebar hampir ke seluruh samudra. Bahkan Kekaisaran pun menggunakan strategiku, dan makhluk laut memenangkan lebih banyak pertempuran, dan sekitar 50 tahun kemudian, rencanaku akhirnya membuahkan hasil.”
“Apa rencanamu?” tanya Gravis.
“Alasan mengapa aku menyebarkan kebijaksanaanku ke sebanyak mungkin makhluk laut adalah untuk menarik perhatian. Suatu saat nanti, seorang Kaisar akan ingin menemukan sumber kebijaksanaan ini untuk mendapatkan hadiah dari Kaisar yang lebih kuat lagi.”
“Seorang Kaisar tingkat dua tiba dan membawaku bersamanya. Inilah yang kuinginkan. Aku tahu bahwa kebijaksanaanku terlalu berharga, yang akan memaksa Kaisar kuat mana pun yang tertarik pada kebijaksanaanku untuk melindungiku dari musuh yang terlalu kuat. Hanya ketika aku dapat menjamin kelangsungan hidupku barulah aku dapat memikirkan tentang penempaan.”
“Kaisar ini memberiku Ultimate Kekuatan. Aku berbicara dengannya, dan dia menyadari bahwa lebih baik membunuh binatang buas darat daripada terus seperti ini. Dia takut saat binatang buas darat mengetahui bahwa kita memiliki lima Ultimate, bukan tiga. Dia tahu bahwa ada kemungkinan besar dia akan mati ketika itu terjadi.”
“Pada awalnya, dengan dukungannya, aku tidak menemui perlawanan. Kekuasaanku meliputi seluruh wilayah makhluk laut. Kemenangan kami dalam pertempuran meningkat secara substansial, tetapi kami mendapatkan Raja dan Kaisar yang kurang kuat. Saat itulah Penguasa Cahaya Tertinggi ikut campur dan mencoba menyingkirkanku.”
“Sang Penguasa Cahaya tidak bisa membunuhku secara langsung karena gaya bertarung pendukungku menetralkan gayanya, tetapi dia mengerahkan sejumlah besar Kaisar dan Raja untuk membunuhku. Aku menggunakan para Raja untuk menempa diriku sendiri sementara aku menghadapi para Kaisar dengan menggunakan Kaisar lainnya.”
Orthar menceritakan kisahnya dengan sangat lugas dan tanpa banyak deskripsi, tetapi Gravis dapat membayangkan bahwa Orthar mungkin telah melalui banyak situasi hidup dan mati yang menegangkan. Mengetahui bahwa seseorang yang jauh lebih kuat darinya ingin membunuhnya mungkin membuatnya berada di bawah tekanan dan stres yang cukup besar.
Namun, Gravis mengenal Orthar. Orthar mungkin menginginkan situasi seperti itu terjadi agar menjadi lebih kuat. Tekanan memang sangat berpengaruh untuk menjadi lebih kuat. Alih-alih menempa dirinya melawan binatang darat, Orthar menempa dirinya melawan binatang laut. Dia menggunakan konflik internal di kubu binatang laut untuk keuntungannya.
‘Bukankah itu sama dengan yang kulakukan pada Shira di Suku Sungai dulu?’ pikir Gravis sambil tersenyum.
“Begitulah 100 tahun berikutnya berlalu,” kata Orthar. “Saya memiliki akses bebas ke Area Pemahaman Hukum mana pun, dan penempaan saya datang kepada saya dengan sendirinya. Saya hanya perlu menunggu untuk menjadi seorang Ascender.”
“Lalu, Life Ultimate menyerang,” kata Orthar.
Gravis tersenyum malu karena dialah yang membuat Life Ultimate memutuskan untuk menyerang. “Kurasa si ikan kakap yang membawa senjata manusia itu adalah pendukungmu?” tanyanya.
“Benar. Saya memberinya banyak pengetahuan tentang penggunaan senjata, dan dia menyadari bahwa itu sangat cocok dengan gaya bertarungnya,” kata Orthar.
“Maaf karena telah menyebabkan pendukungmu terbunuh,” kata Gravis dengan canggung.
“Tidak relevan,” kata Orthar. “Itu hanyalah alat lain yang hancur. Sang Penguasa Cahaya telah memahami Hukum tingkat tiga, dan dia akan pergi dalam 50 tahun. Dengan reputasiku, tidak akan sulit untuk mendapatkan kembali statusku.”
“Bagus,” komentar Gravis.
“Ceritakan kisahmu,” kata Orthar. “Aku yakin bahwa ketika kita berpisah, kau akan mati.”
Gravis sedikit terkekeh. Kemudian, dia menceritakan kisahnya kepada Orthar.