Bab 1024 Memperluas Pengaruh
## Bab 1024: 1024 Memperluas Pengaruh
Setelah para pengunjung dialihkan dari pertunjukan, yang sayangnya Nathan terus berusaha untuk kembali setiap kali dia kehilangan fokus, The Witches memimpin tim ke kamar mereka, sementara Wolfe berperan sebagai pemain bertahan, mencegah mereka tergoda masuk ke banyak toko dan jebakan turis di sepanjang jalan.
Setelah mereka menempati kamar masing-masing, mereka bisa membaca sepuasnya, tetapi Wolfe tidak akan mengikuti mereka sepanjang malam untuk memastikan mereka punya tempat tidur.
Cassie memastikan mereka semua memiliki peta kota, termasuk detail kamar mereka, dan mereka meninggalkan para perwakilan dengan janji bahwa pertemuan keesokan harinya tidak akan dimulai sampai setelah makan siang, sehingga mereka punya waktu untuk membentuk opini yang tepat tentang kota tersebut sebelum mereka mulai bernegosiasi.
Adaptasi terhadap kota campuran seperti Forest Grove akan menjadi tantangan besar bagi sebagian orang yang berpikiran sempit, tetapi Wolfe tidak berpikir bahwa mereka perlu terlalu khawatir dengan kelompok ini.
“Haruskah kita meminta seseorang untuk menggantikanmu dalam pertemuan-pertemuan itu agar kau bisa menyambut semua Bangsawan yang datang dari Kekaisaran yang Jatuh, para Pengrajin Ulung, dan para siswa?” tanya Cassie saat mereka meninggalkan tim perwakilan di belakang.
Wolfe mempertimbangkan hal itu sejenak. “Ya, mungkin itu yang terbaik. Saya akan tampil di awal, lalu kita bisa menyerahkannya kepada orang lain. Saya rasa memperpanjang acara itu justru akan menguntungkan kita, karena mereka bisa melihat lebih banyak kota dan menikmati satu atau dua hari festival.”
Mereka ingin merasakan apa yang diinginkan orang, dan apa hal-hal besar berikutnya. Mereka adalah pebisnis, mereka akan termakan umpan, dan sebelum mereka menyadarinya, mereka akan mencari cara untuk mengirim lebih banyak orang ke luar angkasa.”
Ella tertawa. “Aku tidak tahu kau begitu menyukai Raja Petros dan rakyatnya.”
Wolfe mengedipkan mata padanya. “Masuknya orang-orang ini akan mengguncang seluruh tatanan sosial mereka, tetapi akan mengangkat rakyat kita dari kemiskinan yang berkepanjangan akibat Perang Dunia Pertama. Begitu kita bisa mendapatkan cukup banyak penyihir untuk membuat semua bahan mentah, kita akan menjadi nama yang dikenal di setiap penjuru Kekaisaran mereka, terkenal karena kemewahan rumah tangga sederhana yang kita anggap biasa saja.”
Jangan lupa bahwa sebagian besar penduduk mereka masih memasak di atas api terbuka, tetapi mereka memiliki kemampuan untuk menggunakan sihir Terlarang. Begitu kita menempatkan mereka di depan kompor dan lemari es ajaib, menurutmu bagaimana reaksi mereka?”
Para Penyihir tertawa. Penduduk Kekaisaran yang Jatuh memiliki keduanya, tetapi harganya sangat mahal, karena membutuhkan susunan kristal yang kompleks dan permata berharga yang dipotong dengan presisi. Jadi, itu adalah barang mewah hanya untuk orang terkaya.
Namun, Forest Grove dapat mengubah kulkas kecil dan menjualnya kembali dengan harga di bawah 200 unit, cukup murah sehingga bahkan buruh biasa di Kekaisaran yang Jatuh pun mampu memilikinya di rumah mereka. Belum lagi fakta bahwa mereka dapat membuat permata hanya dengan Sihir Bumi, yang akan memungkinkan para pengrajin yang datang untuk tinggal di sini untuk benar-benar mengalahkan pesaing mereka di kampung halaman dalam hal penetapan harga.
Tentu saja, para penyihir bisa saja menjual jimat dingin kepada Anda, dan Anda bisa mengubah kotak apa pun menjadi pendingin atau pembeku, tetapi itu bukanlah barang mewah yang menunjukkan status sosial seperti lemari es yang sebenarnya.
Mereka berjalan perlahan mengelilingi festival untuk berbicara dengan orang-orang dan mendengarkan kekhawatiran mereka tentang perkembangan baru di kota, dan perubahan tata letak pasar untuk mengakomodasi jenis pedagang baru.
Sejauh ini semuanya berjalan cukup lancar, meskipun festival sebenarnya baru akan dimulai satu hari lagi. Satu-satunya kekhawatiran nyata berasal dari toko-toko yang secara tidak sengaja dipasangkan dengan merek mewah atau diskon yang menjual barang yang sama. Keberadaan kedua merek tersebut terlalu berdekatan membuat para penjual pusing, karena mereka harus bersaing dengan seseorang yang dapat melihat dan menggoda pelanggan mereka.
Untungnya, ada solusi mudah untuk itu. Wolfe hanya membuat daftar dan memberikannya kepada para pedagang, yang bebas mengatur pertukaran tempat jika ada orang lain yang bersedia, dan kemudian mereka dapat membawanya ke Pentacles sebelum mereka berganti tempat, untuk memastikan tidak ada yang dipaksa keluar dari tempatnya.
Saat mereka kembali ke panggung, Siren sudah menyelesaikan penampilannya, dan Nathan, asisten yang tidak peka terhadap nada, masih menatapnya dengan kagum. Sepertinya dia menyadarinya, dan lagu terakhir dinyanyikan langsung untuknya, dengan nada yang begitu sensual sehingga bahkan para Fae lainnya pun merasa gerah.
Wolfe menatapnya dengan khawatir, dan sebuah suara di kepalanya menjawab kekhawatirannya.
[Kurasa dia adalah pasangan yang cocok denganku, seperti pasangan sempurna yang ditakdirkan untuk para Siren. Jarang sekali ada yang manusianya, tapi aku berjanji akan memperlakukannya dengan baik.]
[Dia harus bekerja setelah makan siang.] Wolfe membalasnya tanpa suara, dan Siren menyeringai saat dia menyelesaikan lagunya dan melambaikan tangan ke arah penonton, sebelum menarik Nathan ke atas panggung bersamanya untuk encore.
Saat dia menyandarkan tubuhnya di bahu pria itu untuk bernyanyi menggunakan mikrofon yang sama, sihir menyelimutinya, dan suara berat, yang sangat cocok dengan suara tenornya, ikut bergabung dalam lagu tersebut. Suara itu sama sekali berbeda dengan suara bicaranya, jadi itu pasti bagian dari sihir Siren.
Bahkan Nathan tampak terkejut karena dia bisa bernyanyi.
Perhentian terakhir adalah di bawah tanah untuk memeriksa para Penyihir muda, untuk memastikan mereka memiliki semua yang mereka butuhkan. Mary telah mengeluh bahwa banyak dari mereka mencoba bolos kelas selama festival sebelumnya agar mereka bisa mendapatkan uang tambahan dari jimat Peringkat Satu, dan Wolfe penasaran bagaimana mereka mengatasi masalah itu kali ini.
Menolak mereka tidak ada gunanya, jadi dia berharap mereka telah menemukan sesuatu yang bagus, meskipun dia belum melihat nama mereka di formulir pendaftaran kios pedagang.