Bab 1025 Bisnis yang Sudah Mapan
## Bab 1025: 1025 Bisnis yang Sudah Mapan
Wolfe mencium kening Ella saat ia merangkak melewatinya untuk bangun dari tempat tidur keesokan paginya, menggantikan posisinya dengan Cassie dalam pelukan Ella agar ia bisa berangkat kerja.
Pagi ini mereka membawa para pedagang terakhir, dan Raja Petros ingin hadir untuk melihat bagaimana semua orang beradaptasi, setelah para siswa ras binatang menghabiskan beberapa minggu di Akademi.
Namun pada saat yang sama, Perwakilan Kontinental sedang dalam perjalanan untuk melihat bagaimana keadaan para pedagang lokal mereka, dan memastikan bahwa tata letak kota yang baru tidak menguntungkan salah satu dari mereka dibandingkan yang lain.
Mereka selalu bersaing, meskipun umumnya persaingan itu bersifat ramah dan tidak terlalu ketat, karena mereka saling membantu di saat kekurangan. Namun, hal itu tidak mengurangi nilai persaingan, dan mereka mencatat siapa yang berprestasi terbaik dalam membawa benua mereka menuju tujuan yang telah ditetapkan.
Mereka semua muncul dalam hitungan detik setelah Wolfe memberi tahu mereka bahwa dia sudah bangun dan keluar dari tempat tidur. Taman itu tiba-tiba menjadi ramai, meskipun masih pagi buta, tetapi para pedagang telah berdatangan sepanjang malam, berkat perbedaan zona waktu antara benua lain, dan lokasi mereka di Kekaisaran yang Jatuh.
Hal itu membuat perayaan malam hari menjadi sangat meriah, sebuah kondisi yang sesuai untuk Forest Grove, setidaknya menurut Wolfe.
Kota dengan kehidupan malam yang ramai adalah kota yang layak untuk dikunjungi kembali. Di Benteng Morgana, ia dapat mengetahui seberapa baik kondisi suatu lingkungan dengan melihat seberapa banyak tempat yang masih buka setelah lampu dimatikan di malam hari. Jika mereka memiliki uang lebih, klub, restoran, kasino, dan toko akan buka hingga larut malam. Tetapi jika mereka semua bangkrut, mereka akan tutup saat lampu dimatikan untuk menghemat tagihan listrik, karena tidak cukup pelanggan untuk membuat mereka tetap buka.
“Raja Petros, para Perwakilan, senang bertemu kalian semua pagi ini. Apakah Anda ingin berkeliling kota untuk memeriksa keadaan rakyat Anda, atau sebaiknya kita makan dulu?” tanya Wolfe.
“Tidak perlu repot-repot. Kami hanya akan mengunjungi kota itu dan melihat bagaimana mereka beradaptasi.” Saint Gregor, Perwakilan Fae untuk Benua Kabut, menjawab dengan lancar.
Dia sudah melihat-lihat kios penjual, jadi kemungkinan besar dia akan makan juga, tetapi dia tidak ingin suasananya terlalu formal.
Yang lain mengangguk setuju. “Ya, itu bagus. Kalian bisa mengawal Raja Petros, karena asrama terlarang bagi orang luar, dan aku yakin dia ingin memeriksa keadaan rakyatnya.”
Petros tampak khawatir. “Asrama-asrama itu terlarang untuk dimasuki?”
Wolfe mengangguk. “Mereka masih anak-anak. Tentu saja, ada pengasuh di asrama bersama mereka, tetapi orang luar tidak diizinkan masuk ke asrama tanpa pengawalan dari staf.”
Ini menjaga anak-anak tetap aman. Selain itu, ini mencegah orang tua datang untuk menekan atau menghukum anak-anak mereka. Kami tidak menanyakan seperti apa kehidupan rumah mereka kecuali jika itu menjadi masalah, jadi pencegahan menyeluruh adalah cara termudah.”
Petros mengangguk mengerti. Para beastkin itu tidak terlalu muda, dan sebagian besar dari mereka sudah memulai masa magang, tetapi itu berarti tinggal bersama seorang wali, yang tidak mereka lakukan di Akademi. Karena asrama berada jauh dari menara itu sendiri, mereka tidak akan memiliki staf pengajar lengkap untuk mengawasi mereka seperti Akademi yang memiliki asrama, dan itu saja sudah berarti peningkatan kebutuhan akan keamanan.
Anak-anak itu merupakan sumber daya yang berharga bagi dunianya, meskipun status sosial mereka tidak terlalu tinggi.
Wolfe menuntunnya menyusuri jalan setapak yang ditinggikan, menyapa orang-orang di sepanjang jalan, termasuk sejumlah pengrajin yang datang dari Kekaisaran yang Jatuh.
Setelah seminar tentang Pembuatan Artefak, Wolfe menyadari bahwa ia sudah mengenal banyak orang yang ingin bekerja di sini, karena mereka adalah anggota kelas atas, yang berasal dari kalangan bangsawan bawah, dan kekurangan akses ke bahan baku untuk membantu mengembangkan keahlian mereka.
Namun di Forest Grove ini, mereka dapat memesan semua permata dan logam mulia yang mereka butuhkan dengan harga yang wajar, dan akhirnya memamerkan keterampilan yang telah mereka latih selama ini.
“Kenapa rasanya kau lebih mengenal orang-orangku daripada aku, padahal mereka tumbuh di kota yang sama denganku?” gumam Petros saat seorang pandai besi muda menyapa Wolfe dalam perjalanan menuju tempat kerja.
“Kurasa ini soal perbedaan generasi. Kau berteman dengan sebagian besar orang tua mereka. Anak laki-laki itu adalah keponakan Duke Westeros,” jelas Wolfe.
Petros mengangguk mengerti. Saudara laki-laki Adipati itu adalah contoh sempurna dari orang yang tidak ambisius, dan dia bekerja untuk Adipati sebagai kepala pengawal rumah tangga. Hal itu memungkinkan dia dan keluarganya untuk terus tinggal di rumah tangga keluarga Adipati tanpa harus pindah ke perkebunan mereka sendiri, dan hanya membuatnya bertanggung jawab atas keamanan properti tersebut.
Wajar jika putranya tidak pernah muncul di radar masyarakat kelas atas, meskipun berasal dari keluarga pengguna sihir yang kuat, karena ia diperlakukan lebih seperti anak pelayan yang menjanjikan daripada calon pewaris Harta Warisan Adipati.
Petros tentu saja mengetahui situasi tersebut dari gosip yang beredar, tetapi dia belum pernah bertemu langsung dengan anak laki-laki itu sebelumnya.
Mereka sedang menyeberangi jembatan terakhir menuju Asrama Akademi ketika seorang siswa yang lebih tua berlari menghampiri Wolfe dan memeluknya dari belakang.
“Tuan Wolfe, Tuan Wolfe. Selamat pagi. Apakah Anda akan datang melihat kelas kami hari ini?” tanyanya, telinga anjingnya yang panjang dan terkulai sedikit tegak karena gembira.
“Sayangnya tidak. Saya harus membantu para pendatang baru gelombang terakhir untuk menetap di kota ini. Apa yang Anda lakukan hari ini? Saya dengar tidak ada kelas, tetapi para mahasiswa yang sudah ada membantu menyambut para pendatang baru,” jawab Wolfe.
“Ya, dimulai dalam dua jam. Aku pergi lari pagi. Tapi sebaiknya kau kembali ke asrama, semua orang akan senang melihatmu dan Raja.” Jawabnya.
Raja Petros tersenyum padanya. “Siapa namamu, nona muda?”
“Saya Kesteros, dari keluarga Baron Norma.” Jawabnya sopan, sambil sedikit membungkuk yang terlihat aneh dengan roknya yang sudah pendek.