Bab 104 104 Persediaan Stok Lama
“Apakah kita butuh sebanyak ini?” tanya Cassie sambil bergegas kembali ke bunker dengan hasil rampasan mereka.
“Buku Panduan memiliki mantra untuk mengawetkan daging agar bisa disimpan, jadi jika rasanya tidak terlalu buruk, saya ingin membuat sebanyak mungkin dan mengisi rak-rak bunker dengan daging. Ini cukup untuk menghidupi satu bus penuh orang sepanjang musim dingin, jadi meskipun kita mendapat bala bantuan, kita tidak akan kelaparan.”
“Poin yang bagus. Semua mayat itu akan segera membusuk, dan itu akan membawa penyakit dan hewan pemakan bangkai. Kita mungkin perlu melakukan sesuatu terhadap mereka.” Dia setuju.
“Sepertinya mereka menumpuk mayat-mayat sebelum diserang. Kita bisa mulai dari situ lalu membakar tumpukannya. Aku hanya perlu menemukan mantra yang lebih baik untuk memindahkan mereka karena cara ini akan memakan waktu berminggu-minggu.”
“Kita akan memikirkan sesuatu.” Cassie setuju dan menyesuaikan bagian belakang hewan itu agar mereka bisa melewati pintu bunker.
“Wah, luar biasa. Mereka membawa semua dagingnya.” Beth bersorak, sambil mengeluarkan beberapa pisau dari tasnya.
“Aku tahu kau akan menghargai ini. Jika kau bisa menguliti dan memotong-motongnya, seseorang akan mempelajari mantra untuk menyembuhkannya, dan aku akan menyisir perkemahan untuk mencari persediaan yang tersisa. Mungkin masih ada sesuatu yang tersisa yang belum dikemas atau dihancurkan oleh monster,” jawab Wolfe.
“Kami akan pergi bersamamu. Perkemahan itu mungkin sulit digeledah, dan seharusnya sekarang sudah terinjak-injak, bukan salju baru yang bisa mengarahkan petunjuk apa pun kepada kita,” Ella memberitahunya.
“Pertama, kita perlu mengganti jubah. Jubah ini bagus untuk di hutan, tapi di sekitar perkemahan ini semuanya berlumpur dan bersalju,” Reiko mengingatkan mereka.
Dia benar. Pakaian mereka sangat mencolok, seperti duri dalam daging, yang mereka kenakan untuk cuaca musim gugur di hutan sekitar Akademi. Mereka berada ratusan kilometer ke utara menuju pegunungan di tengah benua, dan cuaca di sana sangat berbeda.
Wolfe pernah melihat kamuflase perkotaan—begitulah sebutan pasukan pertahanan untuk pola mereka—yang seluruhnya berwarna hitam dan abu-abu. Jika dia mengganti warna utama dari hitam menjadi putih, itu akan menyatu dengan sempurna.
[Armor Petir] bisa berwarna hampir putih, dengan sedikit warna biru, dan dengan sepatu bot yang hampir putih dan baju zirah hitam di bawahnya menggunakan [Armor Tak Suci], itu akan menyatu sempurna dengan salju yang terinjak-injak, pikirnya.
Wolfe mengganti baju zirahnya, sambil ingat untuk menambahkan kantong di seluruh lapisan jubah, seperti yang diminta Mary terakhir kali mereka melakukan ini, dan celana kargo dengan kemeja lengan panjang dan sarung tangan. Itu berarti tidak ada bagian kulit yang terbuka kecuali wajah, yang akan membantu menjaga mereka tetap hangat di luar jika cuaca memburuk.
Pegunungan di Gurun Beku, demikian sebutan untuk wilayah benua ini, dikenal memiliki iklim yang berbeda dari bagian dunia lainnya karena kerusakan yang masih terasa akibat perang, dan nama itu tentu tidak menimbulkan keyakinan bahwa cuaca baik akan datang dalam waktu dekat.
Dengan pemikiran itu, dia menambahkan topeng longgar pada jubahnya, menggantung di depan wajahnya, hanya menyisakan mata yang terlihat di balik kabut tipis. Kini bahkan wajahnya pun terlindungi dari dingin.
“Bagaimana menurutmu?” tanya Wolfe kepada kelompok itu, sambil memamerkan pakaian kamuflase musim dingin.
“Tidak buruk sama sekali. Warnanya cocok dengan salju, dan jika kotor, akan cocok juga dengan area berlumpur. Kurasa kita akhirnya perlu membuat satu set jimat untuk setiap tempat yang kita kunjungi. Seperti jimat dengan pola di atas warna putih untuk bersembunyi di rerumputan atau pepohonan,” saran Cassie.
“Ide bagus. Jika aku menambahkan lapisan Armor Bumi di atasnya dan membuatnya tampak seperti rumput panjang, hasilnya akan seperti ini.” Mary memutuskan, menambahkan lapisan luar pada jubah yang meniru rumput panjang yang tumbuh di seluruh area terbuka, sehingga Wolfe tampak seperti bukit bersalju dengan rumput yang tumbuh di atasnya.
Karena merupakan bagian terpisah, benda itu bisa diabaikan seperti helm jika rumput menarik perhatian karena suatu alasan, jadi tidak ada alasan untuk tidak memasukkannya, dan bahkan dapat membantu saat bergerak di antara pepohonan.
Spidol cat metalik yang dicampur darah dikeluarkan, dan jimat dibuat untuk semua orang. Jeda sesaat antara pergantian pakaian mengingatkan mereka bahwa mereka hanya membawa sedikit kehangatan ke ruangan dengan kompor, membuat bunker terasa sangat dingin tanpa bantuan selimut tebal atau mantra pelindung.
Hal-hal itu ditambahkan ke daftar hal-hal yang perlu dicari saat Wolfe memimpin kelompok itu kembali ke luar untuk membersihkan perkemahan.
“Aku benar-benar merasa seperti seorang komando dari film,” bisik Mary saat mereka merayap melewati reruntuhan kamp.
“Kau terlihat cocok. Ini penyamaran yang bagus. Tapi mereka sebenarnya tidak membersihkan perkemahan, kan? Aku melihat tenda-tenda yang remuk dan perlengkapan yang terlupakan. Bahkan ada tongkat sihir yang patah tertinggal di sini,” bisik Wolfe.
“Mereka pasti pergi terburu-buru, tapi itu bagus untuk kita. Bunkernya besar, dan kita bisa mengisinya penuh untuk isolasi.” Reiko setuju.
Ella menggeledah setiap tenda yang rata yang mereka lewati, dan telah mengumpulkan selusin selimut wol dan kantong tidur sejauh ini, tumpukan besar kehangatan untuk melapisi bunker, jadi dia berbalik untuk menurunkan barang-barang yang didapatnya.
Wolfe melihat sesuatu yang tampak seperti lingkaran batu, jadi dia bergerak ke kiri, berharap itu adalah dapur, tetapi ternyata itu adalah sisa-sisa menara penjaga mereka. Dia telah mencapai tepi utara perkemahan.
Saat menoleh ke belakang, sebuah kendaraan yang remuk, hampir sepenuhnya terdorong ke dalam lumpur, menarik perhatiannya. Melihat ke bawah melalui lubang berbentuk kaki di atap, terlihat bahwa kendaraan itu penuh dengan karung kanvas. Jenis karung kain tenun rapat yang digunakan untuk persediaan amal dari Coven untuk tingkat bawah.
“Reiko, Mary, cepat kemari. Sepertinya aku sudah menemukan makanan.” Dia memanggil dengan suara pelan, agar suaranya tidak terdengar.
Bus itu hancur, tetapi sebelumnya diparkir di parit di antara dua kontainer penyimpanan yang menurut Wolfe tampak utuh tetapi pintunya tertutup tanah dan salju.
Dengan sedikit bantuan dari Sihir Penyihir, pintu belakang bus berhasil digali, dan Mary menyelinap masuk.
“Nasi, nasi, nasi. Oh, di sini ada kacang kering.” Ucapnya.
“Cukup bagus. Ayo ambil apa yang bisa kita bawa dan halangi pintunya lagi. Reiko, bisakah kau menggunakan Sihir Bumi untuk memperbaiki atap? Tarik saja panel-panelnya kembali ke tempatnya, dan aku akan memindahkan papan ini ke atasnya agar tetap kering di dalam.” Wolfe memberi instruksi.
“Oke. Kita tahu di mana letaknya sekarang, dan memilikinya di dua tempat lebih baik daripada satu.” Reiko setuju dan mulai memperbaiki atap sementara Wolfe masuk ke dalam untuk membantu Mary membawa tas-tas makanan yang berat.
Seperti halnya dengan makhluk bertanduk, mereka membawa pulang jauh lebih banyak daripada yang mereka butuhkan, melapisi dinding dengan karung-karung makanan, sementara Ella menyelesaikan pelapisan dinding dan atap dengan selimut untuk menjaga panas di dalam bunker dan mencegah salju mencair dari tempat berlindung mereka. Satu bukit hijau di ladang bersalju akan menjadi tanda yang cukup jelas bahwa bunker itu dihuni.
Sebelum dimulainya malam kedua mereka di garis depan, mereka sebenarnya merasa nyaman, bersembunyi di tempat perlindungan mereka yang telah ditingkatkan, dengan persediaan makanan dasar selama bertahun-tahun dan sebuah bangsal yang menyembunyikan keberadaan mereka.