Bab 11 11 Bertemu Cassie
Setelah Elder Roman merasa puas dengan kemampuannya untuk bersembunyi dari pengamatan biasa, Wolfe kembali ke kamarnya untuk mulai melatih kapasitas mananya.
Pada awalnya, pertumbuhan itu sangat mudah dirasakan karena dia memiliki sedikit mana, sehingga peningkatan kecil sekalipun dapat meningkatkan kapasitas mana totalnya hingga seperempat atau lebih. Yang harus dia lakukan hanyalah mengerahkan mana sebanyak mungkin dan kemudian menunggu hasilnya.
Wolfe baru saja mengisi kantung mananya hingga batas maksimal ketika terdengar ketukan di pintu, dan suara langkah kaki pelan terdengar dari luar. Dia mempertimbangkan untuk mengabaikannya, tetapi mungkin itu seseorang yang penting karena dia berada di rumah utama Noxus dan baru saja menghabiskan pagi harinya mempelajari rahasia keluarga.
Dia merapikan pakaiannya, membuka pintu, dan berdiri tegak, berharap akan berhadapan dengan salah satu Tetua Keluarga, tetapi sebaliknya, dia disambut oleh rambut cokelat muda dan senyum malu-malu Cassie Noxus, harapan Keluarga untuk penyihir baru dalam garis keturunan.
Dia memegang nampan berisi berbagai macam daging dan keju dengan biskuit dan sebuah surat dalam amplop merah berhias.
“Ada apa Anda datang sore ini? Silakan masuk. Saya akan mengambilkan nampan untuk Anda.” Wolfe mempersilakan wanita itu masuk ke kamar kecilnya.
Satu-satunya tempat untuk meletakkan nampan adalah di atas meja rias, dan Wolfe menyadari betapa canggungnya situasi ini. Dengan meja rias yang penuh makanan, satu-satunya tempat untuk duduk adalah di tempat tidur, yang berantakan karena dia duduk di atasnya untuk bermeditasi.
“Oh, surat ini dari Nenek Maria. Dia memberikannya kepadaku saat aku bilang akan datang menemuimu,” bisik Cassie.
“Kita perlu meningkatkan kepercayaan dirimu. Aku belajar sedikit tentang budaya Akademi Penyihir dari Nenekmu hari ini, dan mereka akan menghancurkan jiwamu jika kau tidak membela diri,” kata Wolfe sambil menuntunnya duduk di tempat tidur dan duduk di sampingnya.
“Aku jauh lebih nyaman bergaul dengan perempuan lain, tapi aku jadi sangat gugup di dekat laki-laki sampai aku tidak bisa berfungsi.” Bisiknya sambil pipinya memerah.
“Jadi nenekmu mengirimmu membawa makanan untuk mengatasi masalah interaksi sosialmu?” tanya Wolfe.
Cassie menggelengkan kepalanya. “Ibuku bilang kalau kau berteman denganku, kau mungkin bisa membantuku di Akademi. Tapi satu-satunya hal yang kutahu yang disukai semua anak laki-laki adalah makanan. Aku sudah bertanya pada adikku, tapi yah, dia tidak berguna.”
Dia menutup mulutnya karena terkejut dengan apa yang baru saja dikatakannya, dan Wolfe bertanya-tanya apa yang Melody maksudkan. Berdasarkan kesan pertamanya, itu bisa apa saja.
“Kenapa aku tidak membaca surat Tetua dulu?” tanyanya, sambil mengambil surat itu dari tangan Cassie.
[Wolfe, seperti yang kukatakan, tolong jaga baik-baik cucuku. Dia sangat pintar ketika tidak terlalu gugup untuk berbicara.]
Atau Anda bisa melewatkan basa-basi dan langsung saling mengenal lebih baik daripada yang bisa diajarkan oleh kata-kata. Saya hanya mengharapkan tujuh cicit, sebaiknya segera.
Terserah Anda.
Maria]
“Kurasa nenekmu salah menafsirkan alasanmu datang menemuiku.” Wolfe tertawa, lalu meletakkan surat itu di meja rias dekat camilan.
Cassie mengangguk. “Dia agak berbeda. Saat dia di akademi, salah satu saingannya dan seorang Penjaga menerobos masuk ke kamar Nenek dan menyerangnya. Cedera di kepalanya membuatnya tidak mungkin menggunakan Sihir dengan benar bahkan setelah dia sembuh.”
Bagi Wolfe, dia tampak cukup normal, tetapi Cassie lebih mengenalnya, jadi mungkin dia tidak selalu seperti itu. Atau mungkin dia berada dalam situasi seperti Paman Ivan dan terpaksa bersembunyi dari dunia dengan berpura-pura di depan orang-orang yang bukan bagian dari lingkaran dalam sekutu tepercayanya.
Wolfe menumpuk biskuit dengan daging dan menggigitnya sambil mempertimbangkan jawabannya, memperhatikan betapa gugupnya Cassie.
“Apakah terjadi sesuatu yang membuatmu takut pada laki-laki?” tanyanya.
Cassie menggelengkan kepalanya. “Kurasa bukan hanya satu hal. Adikku selalu membenciku, dan dia akan menghasut anak-anak lain untuk melawanku dengan kebohongan agar dia terlihat seperti korban. Bahkan kakak laki-laki kami pun percaya.”
Sekarang aku tinggal bersama Nenek Maria, tapi dia masih saja menemukan cara untuk membuat mereka memukuliku dan menggangguku di sekolah.”
Menurut pengalaman Wolfe, setidaknya ada satu anak di sekolah yang selalu menjadi sasaran ejekan tanpa alasan khusus selain karena dia memang anak yang menjadi sasaran. Itu pada dasarnya adalah hukum universal. Karena Cassie adalah orang itu, dia perlu sedikit meningkatkan kepercayaan dirinya, tetapi Wolfe bersedia membantu.
“Aku tidak tahu seberapa banyak interaksi yang akan dimiliki para Penyihir dan kandidat Penjaga di akademi, jadi aku akan membantumu mempersiapkan diri untuk menjadi Penyihir yang tidak bisa diganggu siapa pun,” Wolfe meyakinkannya, sambil meletakkan tangannya di pahanya.
Cassie tampak terkejut sejenak, lalu menyadari bahwa Wolfe tidak akan menindas atau memukulnya dan mulai tersipu lebih merah dari sebelumnya.
Wolfe memutuskan bahwa tumbuh tanpa teman telah membuatnya terlalu polos, tetapi pipinya yang memerah sangat menggemaskan, dan dia ingin melihatnya lebih sering, bukan mengajarinya cara menyembunyikannya. Menurutnya, hal terbaik yang bisa dia lakukan untuknya dalam beberapa hari ke depan adalah mengubah cara pandangnya terhadap dunia.
Saat ini, dia memandang semua orang sebagai ancaman yang harus dihindari, tetapi jika dugaan Wolfe dan pujian Neneknya benar, dia sebenarnya jauh lebih kuat daripada siapa pun di antara mereka, hanya kurang pengetahuan untuk menggunakan kekuatan itu.
“Hal pertama adalah kepercayaan diri. Kamu perlu menunjukkannya. Bahkan jika sebenarnya kamu sangat takut di dalam hati, tunjukkanlah sikap tegar. Bayangkan bagaimana adikmu berpura-pura menjadi wanita idaman yang diinginkan setiap pria. Kepercayaan diri palsu yang ia pancarkan adalah keterampilan yang berharga,” Wolfe mencoba menjelaskan.
“Tapi memang benar. Dia adalah pewaris bisnis keluarga sebagai putri terkuat, dia memiliki darah Penyihir, ditambah lagi dia kaya, berkat ibu kita yang memanjakannya,” Cassie menjelaskan.
“Kekayaan pada tingkat itu tidak berarti apa-apa bagi seorang Penyihir sejati. Tapi darah Penyihir? Kau juga memilikinya, dan kau adalah putri yang lebih kuat. Seharusnya, kau bisa mengklaim kepemimpinan bukan hanya cabang bisnis keluargamu tetapi seluruh Keluarga Noxus setelah kau menyelesaikan tahun keduamu di akademi.”
Di dalam, kau adalah wanita muda yang menggemaskan dan baik hati yang akan membuat pria mana pun bangga bersamanya. Tapi dia seperti sepeda motor kota. Semua orang sudah pernah dinaikinya. Ketika dia menikah, itu hanya untuk mendapatkan pengaruh pada pria yang hampir tidak tahan dengannya.” Wolfe berkata, membuat Cassie terkikik mendengar deskripsinya tentang saudara perempuannya, lalu tampak ngeri dan menutup mulutnya karena malu.
“Kamu tidak perlu menyembunyikan senyummu. Itu senyum yang bagus; siapa pun yang melihatnya akan tertarik padamu. Aku jamin itu,” tambahnya.
Jika dia akan terus menghabiskan waktu di rumah utama ini, dia bisa melihat bahwa menghabiskan waktu bersama Cassie akan segera menjadi hobi favoritnya.