Bab 10 10 Kebenaran Kecil
Wolfe menerima pesan itu dengan sepenuh hati. Hanya karena mereka kaya dan bangsawan bukan berarti akademi yang penuh dengan anak-anak Penyihir akan kurang berbahaya daripada kehidupan di tingkat bawah.
“Di mana letak Akademi itu sebenarnya? Aku tidak ingat melihatnya di peta. Apakah di lantai atas?” tanya Wolfe.
“Lokasinya sama sekali bukan di kota. Akademi itu berada di daerah terpencil di luar batas kota. Yah, kami menyebutnya daerah terpencil, tetapi akhir-akhir ini, area di sekitar kampus terlihat jauh lebih seperti hutan yang terawat baik daripada reruntuhan akibat perang yang tergambar dalam buku-buku sekolah.”
“Kurasa mereka tidak ingin orang-orang tahu bahwa dunia sedang pulih. Masih banyak monster di luar sana. Bermutasi, diciptakan secara magis, dan bangkit dari kematian, tetapi tanah itu sendiri mulai pulih di tempat-tempat di mana para Penyihir telah melakukan sihir mereka,” jelas Maria pelan, karena ini bukan fakta yang diketahui semua orang.
Kehidupan bagi sebagian besar penduduk di Kota-Kota Mega itu keras dan kotor. Orang-orang jujur bekerja keras hingga mati demi kebaikan para Bangsawan, yang berarti banyak orang lebih memilih menghadapi monster jika mereka tahu bahwa planet ini dapat menopang kehidupan lagi.
Wolfe tidak keberatan dengan kotoran, dan dia telah menemukan pekerjaan yang baik, jadi dia tidak hanya hidup pas-pasan, tetapi meskipun begitu, membayangkan sinar matahari dan udara segar sangat menarik baginya.
“Pasti berat rasanya kembali dari Akademi dan jauh dari sinar matahari,” kata Max kepada Maria, yang jelas-jelas tidak setuju.
“Matahari itu berbahaya. Sebagian besar mutan dan mayat hidup berburu di siang hari, tetapi yang terburuk dari semuanya, para Penyihir lainnya akan terjaga. Kembali ke sini adalah pertama kalinya sebagian besar pelamar yang gagal merasa aman dalam setahun.”
“Rasanya hangat dan nyaman di kulit,” kenang wanita tua itu.
“Kita sebaiknya pamit dulu. Wolfe masih banyak yang harus dipelajari sebelum pergi di akhir minggu.” Roman berkata dengan sopan kepada yang lain saat semua orang selesai makan.
“Silakan datang lagi, Wolfe. Kau masih muda, tetapi kau sekarang adalah bagian dari kami, dan kami akan membantumu sebisa mungkin,” kata Tetua Maria sambil mengedipkan mata.
Wolfe membalas senyuman Tetua perempuan itu, yang konon bisa menggunakan cukup mana untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari seluruh kompleks Keluarga mereka.
“Aku akan menagih janjimu itu.”
Roman yang lebih tua membawa Wolfe ke sebuah kantor yang tenang dengan pemandangan taman belakang, sebuah kemewahan sejati di kota yang ramai ini, dan duduk di kursi malas kulit yang empuk.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, sebelum Anda bisa pergi ke mana pun, Anda perlu tahu cara menyembunyikan diri terlebih dahulu. Untungnya, mantan Matriark keluarga meninggalkan kita sebuah metode untuk melakukan hal itu.”
Secara alami, kekuatanmu akan memancar keluar, yang akan membantumu merasakan lingkungan sekitar dan mendeteksi makhluk hidup lainnya. Meskipun itu berguna, hal itu memungkinkan penyihir mana pun di dekatnya, bahkan mereka yang terlalu lemah untuk disebut Penyihir sejati, untuk merasakan sifatmu sebagai seorang Magi.
Catatan dan lingkaran mantra ini menunjukkan cara melipatnya ke dalam diri sendiri, sehingga perbedaannya hanya akan terlihat dengan kontak fisik langsung. Jika kau menghabiskan cadangan mana-mu terlebih dahulu, mereka mungkin akan meleset bahkan saat itu pun.” Roman menjelaskan, sambil menyerahkan mantra tersebut.
Seperti beberapa mantra lain yang pernah ditemui Wolfe, mantra ini sederhana, hanya berupa lingkaran yang indah dan sebuah seruan. Catatan itu mengatakan bahwa dengan latihan, keduanya dapat dilakukan secara mental dan akan tetap berlaku selama seminggu.
Wolfe mengambil foto lingkaran itu untuk mengingatnya nanti dan fokus pada upaya mengaktifkannya.
Mantra itu tak lebih dari sajak pendek, yang baginya tampak konyol dan tidak ada gunanya, hanya sebuah trik mental agar mantra itu bekerja bagi mereka yang tidak cukup kuat untuk mengaktifkan prasasti itu sepenuhnya.
Begitulah cara kerja Sihir Penyihir pada umumnya. Mereka merapal mantra dengan mantra, bahan-bahan, dan ramuan. Tetapi semua itu bertujuan agar para Penyihir dapat menggunakan sihir dengan cara yang tidak dapat ditangani tubuh mereka sendiri. Ketika mereka ingin melakukan mantra pikiran pada hewan atau memengaruhi tumbuhan, mereka tidak membutuhkan semua itu dan, paling banyak, hanya menggunakan tongkat sihir untuk membantu mereka fokus, begitulah yang dikatakan film-film yang ditonton Wolfe saat kecil.
Bukan berarti mereka lemah dalam hal-hal seperti ini, melainkan sihir mereka memang tidak pernah dirancang untuk melakukan hal itu sejak awal, dan mereka telah menemukan cara untuk mengatasi keterbatasan mereka dengan berbagai trik dan bantuan, meningkatkan kemampuan mereka jauh melampaui peran penjaga alam yang seharusnya mereka jalani sejak lahir.
Dengan memfokuskan perhatian selama beberapa detik pada lingkaran di depannya dan efek yang diinginkannya, Wolfe langsung melancarkan mantra tersebut.
Namun, kenyataannya tidak persis seperti yang digambarkan oleh Matriark. Ya, itu mengarahkan kekuatan bercahaya ke dalam, tetapi juga menyebabkan mana mengalir ke dalam tubuhnya, diserap lebih cepat dari biasanya dan tanpa usaha tambahan dari pihaknya.
Catatan itu menyebutkan bahwa mantra tersebut disebut [Guardian Crest], jadi Wolfe berasumsi bahwa itu pasti sesuatu yang dipelajari di akademi, kemungkinan untuk memperkuat mantra mereka melalui Guardian mereka.
“Apakah kau tahu untuk apa lagi mantra ini digunakan?” tanya Wolfe kepada Roman dengan curiga.
“Aku tahu bahwa, seperti namanya, setiap baju zirah Guardian memiliki tanda lingkaran itu, dikurangi beberapa elemen mantra. Aku juga pernah melihat versi yang disederhanakan itu pada benda-benda magis. Kalau tidak salah, mereka menggunakannya sebagai bentuk dasar dari lingkaran pengumpul mana.”
Sang Matriark bereksperimen dengannya sampai dia menemukan versi yang berhasil menyembunyikan garis keturunan Magi dari para pria dalam keluarga,” Roman memberitahunya.
“Dan alat ini sangat efektif dalam mengumpulkan mana. Aku sudah bisa merasakan perbedaannya,” jawab Wolfe, membuat lelaki tua itu tersenyum.
“Seorang jenius sejati. Pastikan untuk tetap mengaktifkannya, tetapi juga perlu diingat bahwa menyimpan mana di dalam tubuh akan meningkatkan kekuatannya. Segera kau akan jauh lebih kuat daripada teman-temanmu, dan jika ada Penyihir yang melihatmu melakukan sesuatu yang luar biasa kuat atau cepat secara supranatural, kau bisa berada dalam masalah.”
Para Magi asli seharusnya mampu melompati bangunan dan meninju pintu kendaraan tanpa menggunakan mantra. Sebagian dari itu tentu karena kemampuan mereka dalam Pengendalian Gravitasi, tetapi Patriark sudah mulai merasa lebih kuat sejak muda ketika ia berupaya meningkatkan kapasitas mananya,” jelas Roman.
Wolfe merasakan hal yang sama. Mengumpulkan mana ke dalam tubuhnya dan menyalurkannya keluar sudah membuatnya lebih kuat hanya dengan latihan satu hari.