Bab 13 13 Ini Benar-Benar Ajaib
Cassie memiliki koleksi token kayu yang rencananya akan dia gunakan untuk percobaan tersebut. Token-token itu bukan sesuatu yang istimewa, toko barang murah menjualnya sebagai alas gelas, dan kayunya adalah jenis kayu yang sangat lunak dan cepat tumbuh, mirip dengan kayu balsa.
Benda-benda itu bisa dijadikan jimat, dan jika berhasil, bisa dicelupkan ke dalam epoksi yang tahan lama agar tidak mudah rusak.
Langkah pertama adalah menggambar lingkaran dengan pena dan memastikan lingkaran itu benar, kemudian mengukir garis yang tepat dan mengisi tulisan dengan spidol yang sesuai. Jika Anda mencoba menggambar dengan spidol cat tanpa mengukir terlebih dahulu, biasanya cat akan merembes ke permukaan dan merusak bentuk rune yang rumit. Setiap anak mempelajari hal itu di kelas tiga saat mencoba membuat proyek seni dan kerajinan. Setelah itu sempurna dan bahan-bahan yang tersisa diletakkan di atasnya, mana dimasukkan untuk mengaktifkan lingkaran tersebut.
Lingkaran-lingkaran ini bukanlah sihir alami para Penyihir, melainkan adaptasi untuk menambah fleksibilitas pada keterampilan mereka dan mengintegrasikannya dengan dunia modern. Mereka seringkali dapat melakukan hal yang sama, dan biasanya lebih efektif, dengan ramuan atau kutukan. Masalahnya adalah ramuan memiliki durasi terbatas, dan kutukan berpotensi memiliki efek samping yang melemahkan.
Namun mereka tidak punya pilihan lain untuk hal-hal seperti petir atau mantra serupa. Unsur-unsur selain alam berada di luar jangkauan mereka. Agar seorang penyihir dapat menggunakan Unsur-unsur lain, dia harus bergantung pada bahan-bahan dan prasasti magis.
Tulisan Cassie sangat rapi, dan lingkaran pertamanya tampak hampir sempurna. Satu rune perlu disesuaikan, tetapi itu lebih baik dari yang diharapkan untuk percobaan pertama yang tidak dapat ditelusuri dari templat yang sudah jadi.
“Tidak perlu banyak, hanya lingkaran dan setangkai herba. Katanya gunakan yang paling cocok denganku. Bagaimana cara mengetahuinya?” gumam Cassie, sambil melihat tumpukan bahan yang mereka miliki.
“Cobalah untuk menarik mana masuk, lalu sentuh masing-masing kartu secara bergantian,” saran Wolfe.
Mereka berusaha mengumpulkan mana, jadi itu adalah hal yang paling masuk akal baginya.
Wolfe mengambil token itu dan mulai mengukir lingkaran, dengan hati-hati merujuk pada buku itu saat ia melakukannya. Itu sama seperti memasang baterai, dan tangannya sepertinya secara naluriah tahu ke arah mana ia harus bergerak untuk membuat rune yang sempurna.
Cassie memeriksa setiap tanaman herbal satu per satu, dan menemukan bahwa bunga dandelion paling cocok dengannya.
Wolfe telah menyelesaikan pekerjaannya dan sedang memeriksa ulang rune-rune tersebut, jadi dia mengulurkan tangan dan menepuk lengannya di bagian tempat lengan bajunya terangkat saat dia bekerja, agar serpihan kayu tidak menempel di lengan bajunya.
Semburan mana langsung mengalir ke tubuhnya dari tubuh Wolfe, dan Wolfe tiba-tiba tersentak. Dia telah berlatih mengumpulkan mana sebelumnya, dan kantung mananya sudah penuh.
Kontak itu membuat mata Cassie bersinar ungu terang dari balik lensa kontak berwarna yang dikenakannya, dan Wolfe menatapnya dengan kagum. Mata berwarna permata di usia dewasa konon merupakan tanda penyihir yang kuat, dan sekarang dia mengerti mengapa Tetua Maria begitu protektif terhadap cucunya yang satu ini.
“Kau, kaulah yang paling cocok. Tapi bagaimana caranya? Sihir darah itu tidak ada,” tanya Cassie.
Wolfe tahu itu tidak benar. Atau setidaknya, itu tidak selalu benar. Dia tumbuh di lapisan bawah, tempat para Penyihir ditakuti, bukan dipuja, dan orang-orang tua menceritakan kisah-kisah mengerikan tentang para Penyihir yang menggunakan pengorbanan manusia untuk memperkuat sihir hitam selama perang.
“Para Tetua Keluarga Noxus semuanya memiliki kedekatan dengan sihir, termasuk para pria, meskipun mereka sebenarnya tidak dapat menggunakannya sendiri. Namun, kau harus merahasiakannya. Memberitahu siapa pun bisa membuat semua orang di rumah ini terbunuh.” Wolfe memperingatkannya sebelum dia mulai mengambil kesimpulan sendiri.
“Menyentuhmu justru mendatangkan mana paling banyak ke dalam diriku. Menurutmu, mungkinkah kau sebenarnya adalah perantara terbaik yang kita miliki untuk mantra mana?” tanya Cassie.
“Jujur saja, ya. Kita tidak punya banyak pilihan, jadi seorang Tetua Keluarga yang memiliki bakat sihir hampir pasti lebih baik daripada sekadar bunga dari taman.” Wolfe setuju dengan ragu-ragu, karena tahu ke mana arah pembicaraan ini.
Cassie sudah mengeluarkan jarum ekstraktor, menatapnya dengan penuh harap sambil merencanakan strateginya untuk pembuatan jimat terakhir.
“Baiklah, aku akan mengambil sedikit darah untuk digunakan, tapi aku akan sepenuhnya menyalahkanmu jika seseorang menyadari terbuat dari apa ini. Jika ada yang bertanya, seorang Tetua Keluarga memberikannya kepadamu sebagai hadiah, dan kau baru saja mengisi dayanya agar bisa menggunakannya,” kata Wolfe padanya, sambil mengambil sedikit darah dari lengannya.
“Ini akan sempurna. Aku yakin sekali,” Cassie bersikeras, sambil mencampurkan sedikit darah dari botol kecil dengan cat di spidol menggunakan pengaduk tipis.
Itu bukan petunjuknya, tetapi semua yang mereka miliki adalah ramuan herbal, jadi Wolfe berasumsi bahwa ini adalah sesuatu yang diajarkan oleh Tetua Maria kepadanya.
Dia dengan lembut mengambil token yang telah disiapkan dari Wolfe dan mulai bekerja. Infusi mana harus sesuai dengan kecepatan pengambilan mana, dan dia mengambil mana secepat mungkin, tetapi usaha itu jelas menguras staminanya.
Karena ia tahu sekarang bahwa menyentuhnya akan memberinya mana, Wolfe melepas sarung tangannya dan meletakkan tangan kosongnya di belakang lehernya. Wanita itu sedikit tersentak karena sentuhan itu, tetapi Wolfe dapat merasakan mana berpindah dari tubuhnya ke tubuh wanita itu dengan cepat.
Ketegangan di wajahnya memudar, dan gerakannya menjadi halus saat dia menggambar lingkaran pada jimat itu. Saat dia selesai, simbol itu bersinar ungu terang, dan semua mana yang tersimpan di tubuh Wolfe tiba-tiba terkuras.
Cassie mengeluarkan erangan lembut saat merasakan sensasi itu sebelum pingsan dan menjatuhkan spidol di tempat tidur di sampingnya.
Wolfe bergerak cepat, mengambil spidol cat dan memasang kembali tutupnya sebelum merusak jimat tersebut, lalu memeriksa penyihir yang tidak sadarkan diri itu.
Ia sudah mulai bergerak lagi, meskipun wajahnya memerah dan tangannya gemetar. Ia juga tidak mau menatap mata Wolfe, dan Wolfe bertanya-tanya apakah mungkin ia telah melewati batas dengan gadis yang sangat pemalu itu dengan tiba-tiba menyentuh kulit telanjangnya.
Dia memiliki beberapa masalah kepercayaan diri, tetapi kontak itu murni untuk membantunya dalam merapal mantra, jadi dia berharap wanita itu tidak tersinggung.
“Tidak apa-apa. Aku baik-baik saja.” Bisiknya, lalu memberikan senyum malu-malu kepada Wolfe.
“Nenek sudah memperingatkanku bahwa menyerap mana dari makhluk hidup adalah pengalaman yang menyenangkan dan intim, tapi aku tidak menyangka reaksinya akan sekuat ini. Maaf kalau aku mengejutkanmu, tapi itu agak luar biasa,” kata Cassie pelan.
Oh, itu adalah perasaan menyenangkan yang membuatnya pingsan. Sekarang Wolfe merasa canggung.
Saatnya mengganti topik.
“Bagaimana kalau kau periksa jimat itu dan lihat hasilnya?”
Cassie mengangguk lega karena Wolfe tidak akan memaksakan topik itu, tetapi dia memperhatikan bahwa mata Cassie terus melirik ke arahnya, meskipun dia sedang memeriksa status jimat tersebut.
“Wow, ini luar biasa. Aku tidak tahu kalau jimat mana bisa sangat membantu. Aku diberitahu bahwa memiliki Familiar akan menggandakan tingkat pengumpulan mana, jadi kupikir jimat ini memiliki efek yang sama, tapi ternyata bukan itu fungsinya sama sekali.”
Dia menatap Wolfe seolah-olah dia seharusnya mengerti, jadi Wolfe meletakkan jarinya di atas token itu, tetapi token itu hanya mengalir satu arah. Dia bisa memasukkan mana ke dalamnya tetapi tidak bisa menariknya keluar. Jadi, itulah yang dia lakukan. Wolfe memfokuskan pengumpulan mananya dan mengisi jimat itu, dan mendapati bahwa jimat itu berhenti menerima mana pada sekitar seperempat dari kapasitas maksimumnya.