Bab 179 179 Pergerakan Pasukan
Kelima kereta luncur itu masih penuh seperti saat mereka berangkat. Bahkan wadah amunisi kosong pun telah diisi penuh dengan selongsong peluru bekas sehingga tidak ada jejak posisi mereka yang tersisa setelah para penyihir pergi. Para penyihir juga telah menutup lubang tembak, hanya menyisakan sebuah gua kecil, yang sangat cocok untuk sarang monster.
Dengan begitu, jika ada pengintai manusia biasa yang datang kemudian dan mencari tanda-tanda penyergapan, mereka kemungkinan besar akan menemukan kejutan buruk yang menunggu mereka.
Saat pertempuran berakhir, para penyihir di dalam bunker mereka di lereng bukit hampir tidak dapat melihat medan perang lagi karena asap tebal, tetapi ketika penghalang itu tiba-tiba runtuh, mereka merasakannya dan tahu itu adalah sinyal untuk mundur bahkan sebelum pengemudi mereka datang untuk memberi tahu mereka.
Perjalanan berlalu dalam keheningan hingga sarang itu kembali terlihat, dan semua orang akhirnya merasa aman untuk mulai bersantai.
Unit itu turun ketika mereka mendekati sarang, dan kendaraan mereka terus melaju, meninggalkan jejak menuju sarang mayat hidup yang sudah diketahui. Jika manusia ingin mengikuti jejak tersebut, mereka bisa menghadapi para zombie.
“Itu benar-benar gila. Bagaimana hasil kita? Aku tidak bisa melihat apa pun karena asapnya. Aku hanya menembakkan peluru ke seluruh lembah dan berharap mereka mengenai sesuatu,” tanya Priya.
“Kita berhasil dengan cukup baik. Pasukan musuh sedang mundur total ketika saya memberi isyarat berakhirnya pertempuran. Mereka kehilangan hampir semua tank mereka, serta persediaan batu null mereka. Jaraknya sangat jauh ke mana pun dari sana jika berjalan kaki, dan sebagian besar dari mereka meninggalkan segalanya untuk melarikan diri. Saya rasa mereka tidak akan kembali.”
Para penyihir itu menghela napas lega. Tidak seperti Priya, posisi mereka tidak berada tepat di arah angin, jadi mereka bisa melihat sedikit, tetapi di tengah kekacauan ledakan dan kilat, sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di konvoi tersebut.
“Apakah kita harus bersiap untuk melakukan itu lagi besok?” tanya Cassie dengan gugup.
“Tidak dalam skala sebesar itu. Sebagian besar konvoi ukurannya dua puluh kali lebih kecil dari itu. Yang kami lihat hari ini adalah pasukan tempur utama sebelum mereka dapat menyebar dan bersiap untuk memperkuat garis depan.”
Seragam mereka juga berbeda dari semua seragam lain yang pernah saya lihat, jadi saya pikir mereka berasal dari negara yang berbeda, dan kekacauan hari ini mungkin cukup untuk membuat mereka mempertimbangkan kembali situasi militer mereka.”
Salah satu penyihir mulai merebus sepanci nasi dan kacang untuk membuatnya layak dimakan, dan yang lain mengiris daging monster untuk dipanggang sambil menunggu transmisi radio yang akan memberi tahu mereka apa yang terjadi di luar jaringan intelijen mereka yang terbatas di Gurun Tandus.
Ketika laporan malam mulai berdatangan, mereka menyadari bahwa sesuatu telah berubah di Sylvan. Hampir setiap laporan lokasi bergerak ke utara dari tempat mereka berada kemarin, seolah-olah pasukan biasa sedang mundur.
Beberapa hari lagi seperti itu, dan pasukan biasa akan kembali ke Gurun Tandus, menyerahkan semua wilayah yang telah mereka rebut sejak awal permusuhan.
Namun hal itu juga akan membawa mereka lebih dekat ke desa-desa yang sebelumnya melemah dan telah berdagang dengan Wolfe untuk mendapatkan senjata dan baju besi ajaib.
Sekarang setelah mereka memiliki sarana untuk melawan balik, mereka tidak akan membiarkan pasukan lain memasuki wilayah mereka begitu saja. Jika mereka didorong mundur ke Gurun Beku, manusia akan terkepung.
Namun, mereka mungkin tidak punya pilihan. Sudah berminggu-minggu sejak mereka mendapatkan pasokan yang utuh, dan hampir dipastikan persediaan makanan dan amunisi mereka akan menipis.
Penduduk desa melaporkan bahwa mereka mencegat empat kelompok perbekalan hari ini, sebuah rekor baru dalam satu hari. Hal itu memperkuat anggapan bahwa menipisnya jalur perbekalan memaksa penarikan pasukan.
Mereka tidak akan memiliki informasi lebih lanjut tentang posisi unit hingga pagi hari, jadi semua orang bersiap untuk malam itu sementara Wolfe mengisi kembali persediaan amunisi mereka.
Jika informasi yang mereka dapatkan benar, semua orang yang dia kenal akan membutuhkan lebih banyak amunisi dalam waktu dekat.
Matahari baru saja terbenam ketika suara siulan tajam dari lubang ventilasi yang mengarah ke bagian depan ruangan itu membuat semua orang tersentak.
“Aku akan menjaganya. Satu iblis yang marah tidak akan menarik perhatian yang tidak diinginkan,” bisik Wolfe kepada yang lain, lalu berlari keluar menuju pintu keluar, sambil mengambil senapannya di jalan.
Dia menerobos keluar terowongan dengan senapan teracung dan disambut oleh patroli penyihir yang panik mengenakan seragam Sylvan.
“Tunggu, damai. Teman-teman. Kau Snowman, kan?” tanya petugas senior di antara para penyihir.
“Wolfe Noxus, pengintai yang tergabung dalam unit Priya,” jawabnya.
“Kami datang dari kamp pengolahan gas di dekat jalur utama Morgana. Kami diberitahu oleh beberapa orang yang melarikan diri dari kamp Sylvan City untuk datang ke sini dan bahwa Manusia Salju akan membantu kami jika kami dapat menemukannya,” jawabnya.
“Nah, kau sudah menemukanku. Omong-omong, bagaimana tepatnya kau melakukannya?” tanya Wolfe, tanpa beranjak dari pintu masuk.
“Yang kau sebut Flappy Bird, unit pengintai udara, melacakmu dan unitmu kembali ke sini kemarin malam. Kami bertemu mereka dalam perjalanan kami ke sini hari ini.”
Dia lupa tentang pengintai terbang. Bahkan pesawat terbang pun bisa melacak mereka dari atas awan. Mereka harus lebih berhati-hati tentang hal itu di masa depan.
“Kamu bisa menyuruh yang lain keluar dari persembunyian. Ada berapa orang dalam kelompokmu?”
Penyihir itu mengerutkan kening. “Sekarang sudah sebelas. Kita kehilangan dua lagi pagi ini karena monster-monster itu.”
“Baiklah, suruh semua orang masuk ke dalam, dan aku akan menyiapkan makanan dan tempat tidur untuk kalian.” Wolfe setuju.
Dia menoleh ke arah terowongan dan memanggil kelompok yang menunggu di tikungan. “Sebelas penyihir akan datang. Mereka semua adalah korban gas saraf.”
“Baik, bos. Kami akan mengaturnya,” jawab Priya.
Tak satu pun dari para penyihir yang datang memiliki aura yang tersisa banyak, tetapi untungnya, mereka semua masih memiliki sedikit aura, jadi mereka tidak perlu dibangun kembali dari awal seperti kelompok Servant.
Dedikasi mereka untuk menyelamatkan semua orang ketika kamp diserang pada hari pertama pasukan biasa tiba sangat patut dipuji, tetapi hal itu telah menelan biaya yang besar, dan mereka masih dalam proses pemulihan.
“Bisakah kau benar-benar menjaga kami tetap aman?” tanya penyihir terakhir yang masuk.
“Tidak hanya itu, kita juga bisa menyembuhkan kerusakan akibat gas dan membantumu kembali menjadi penyihir yang handal. Aku yakin kita punya banyak hal untuk dibicarakan, tapi pertama-tama, seberapa jauh ke barat dan selatan manusia telah bergerak?”
“Mereka tidak bergerak terlalu jauh ke barat. Posisi sayap tempat unit Priya berada adalah titik paling barat dalam serangan mereka. Setelah itu, mereka memfokuskan pergerakan mereka ke timur untuk menyerang kota.”
Desa-desa itu sudah lenyap. Jika mereka tidak membelot ke pihak manusia, mereka telah dimusnahkan.
“Tidak heran kota itu mengalami kesulitan yang begitu besar. Desa-desa seharusnya menjadi posisi cadangan bagi tim pertahanan melawan gelombang monster. Jika mereka berkhianat, para pembela tidak punya tempat untuk pergi.” Wolfe menghela napas.
“Tidak hanya itu, gas tersebut telah melumpuhkan begitu banyak dari kami sebelum kami sempat bereaksi. Tanpa bantuan kami, unit-unit lainnya hancur dalam sekejap. Mereka bahkan tidak bisa melawan balik.”