Bab 211 211 Mary Menyukai Solusi Sederhana
Rencana sederhana adalah yang terbaik karena rencana tidak pernah bertahan setelah beberapa putaran pertama, jadi Wolfe memilih rencana paling sederhana yang pernah didengarnya. Dia akan memasang penghalang di sekitar posisi mereka dan kemudian mengisinya dengan [Susunan Petir]. Sebagai tindakan pencegahan tambahan, dia akan memberi mereka [Susunan Gravitasi] yang terbukti sangat efektif sejauh ini.
Wolfe mempersiapkan mantra-mantra itu secara mental agar ia dapat mengaktifkannya sekaligus dan mencegah sebagian kerusakan pada perisainya. Posisi mereka tidak lebih besar dari perkemahan, jadi dia tahu dia akan memiliki setidaknya beberapa menit sebelum mereka berhasil melepaskan diri dari kurungan penghalang, dan dia bermaksud untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.
Namun pertama-tama, ia harus menemukan aset apa pun yang mereka sembunyikan sebelum ia tiba. Mereka tampaknya berpikir masih punya waktu empat jam sampai target mereka tiba, tetapi mereka sudah jauh lebih awal dalam persiapan sebelum Wolfe menyadari kehadiran mereka. Tentu saja, ia bisa saja pergi dan membiarkan mereka, tetapi itu berarti beberapa kelompok pengintai yang kurang beruntung kemungkinan akan menemukan mereka tanpa peringatan dan mengalami banyak korban.
Dengan [Deteksi Tersembunyi] pada level maksimum, Wolfe menggeledah perkemahan untuk mencari apa pun yang mungkin membongkar rahasia kepercayaan mereka. Dia telah melenyapkan cukup banyak kelompok ini sejak tiba di Gurun, dan satu lagi seharusnya tidak membuat perbedaan, bahkan jika mereka punya sedikit waktu untuk mempersiapkan kedatangannya.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan sumber kepercayaan diri mereka. Duduk di dalam bunker dangkal, kemungkinan sisa dari perkemahan sebelumnya di lokasi ini, terdapat sekelompok penyihir yang diikat dan disekap, duduk di tengah lingkaran mantra yang besar, bersama dengan tiga penyihir lain yang mengenakan seragam tentara biasa.
Entah mereka telah menyimpan unit taktik khusus ini sebagai cadangan sepanjang waktu, atau mereka telah mendapatkan beberapa pengkhianat yang bersedia menggunakan kerabat mereka sebagai sumber semacam kutukan.
Itulah tujuan dari lingkaran sihir itu. Itu bukan prasasti elemen, dan penyihir hidup bukanlah bahan untuk apa pun kecuali kutukan yang paling mengerikan. Jika mereka berhasil menghilangkan kutukan itu, tidak ada yang tahu kerusakan apa yang akan mereka timbulkan, jadi Wolfe mendengarkan selama beberapa menit lagi saat Komandan memberi perintah untuk menyelesaikan mendirikan perkemahan.
Setelah selesai, ketiga penyihir berseragam tentara keluar dari bunker, berjalan dengan angkuh seolah-olah mereka pemilik tempat itu, dan mulai mengucapkan mantra untuk menutupi posisi tentara dengan tanaman rambat, rumput, dan salju. Wolfe menganggap itu sebagai isyarat dan menambahkan satu mantra lagi ke dalam rangkaian mantra yang telah disiapkannya.
[Susunan Petir] yang secara khusus menargetkan ketiga penyihir itu.
Wolfe mengambil sedikit demi sedikit kekuatan dari setiap penyihir yang terikat padanya dan menuangkan mana untuk mengaktifkan mantra dengan cepat. Guntur dari serangan mulai bergema seperti dentuman artileri saat kilat pertama menghantam perkemahan, dan kekacauan melanda posisi yang dibentengi itu.
Ketiga penyihir itu langsung tumbang, dan Wolfe dapat melihat bahwa sihir apa pun yang menahan para penyihir di dalam bunker juga melemah.
Para penyihir yang terikat mulai menggeliat dalam ikatan mereka, menghapus sebanyak mungkin lingkaran mantra yang mereka bisa, tanpa mengetahui bahwa para penyihir di atas tanah tidak dalam kondisi untuk menggunakannya, dan kemudian berhenti ketika pelindung bunker menyala, menyerap sambaran petir yang masih mengenai peralatan yang ditempatkan di atas kepala mereka.
Berada beberapa meter di bawah tanah saja sudah menjadi penghalang yang efektif terhadap petir, jadi Wolfe tidak terlalu memperhatikannya. Dia hanya berusaha sebaik mungkin untuk menjaga agar penghalang itu tetap berdiri sementara tank dan artileri mulai menembak, berniat untuk meledakkan jalan keluar sebelum petir dapat membunuh awak mereka.
Pasukan infanteri menganggapnya seperti serangan artileri biasa, mematikan dan datang dari atas, jadi mereka bersembunyi di lubang perlindungan mereka. Tetapi itu adalah sihir, bukan petir alami, dan serangan itu mengenai tempat persembunyian mereka dengan akurasi yang luar biasa.
Dengan semua mana yang telah ia curahkan ke [Susunan Petir], Wolfe tidak memiliki banyak yang tersisa untuk mempertahankan penghalang yang menyelimuti perkemahan. Jika mereka bisa bertahan beberapa menit lagi, mereka akan bebas. Tapi kemudian, sesuatu yang benar-benar tak terduga terjadi.
Tanah di bawah mereka terbuka lebar, runtuh menjadi jurang yang tampaknya tak berdasar, dan seluruh perkemahan ambruk ke kedalaman. Para penyihir di bunker menyadari ada sesuatu yang salah pada detik terakhir dan membuat serangkaian sulur, menjangkau ke tepi penghalang, dan berpegangan erat-erat saat semuanya runtuh di sekitar mereka.
Jaring sederhana yang terbuat dari sulur-sulur tipis, seperti jaring ikan alami, tumbuh dari dinding dan mengangkat mereka ke penghalang Wolfe lalu menempatkan mereka di tanah. Dia dengan tergesa-gesa menurunkan penghalang agar mereka bisa pindah ke tanah yang kokoh dan kemudian mengakhiri sisa mantranya, yang tidak lagi memiliki target.
Sesaat setelah tanah ambruk, Wolfe mendengar suara yang hampir bisa disebut cipratan saat tank-tank itu menabrak sesuatu yang cair, dan kemudian gelombang cahaya oranye menyebar melalui lubang tersebut.
Wolfe menyadari bahwa dasar lubang itu adalah batuan cair, dan tangki-tangki itu telah merusak lapisan kerak atas yang telah mendingin ketika jatuh ke dalamnya, sehingga cahaya dari magma dapat keluar. Itu adalah lubang yang sangat dalam, dan tidak mungkin dibuat oleh monster mana pun yang pernah didengar Wolfe.
“Tuan Wolfe, kerja bagus. Saya tidak yakin di mana Anda berada sampai Anda mulai membunyikan guntur yang menggelegar untuk didengar seluruh dunia. Apakah Anda tidak khawatir ada yang mendengar Anda?” Suara Mary terdengar melalui hubungan mental mereka.
“Kenapa aku harus begitu? Mereka menyukaiku di sini. Bahkan para Monster hanya menyerangku jika mereka menganggapku ancaman bagi mereka atau anak-anak mereka.” Wolfe menjawab dan membiarkan rasa leganya menyebar melalui tautan tersebut.
Dia khawatir itu adalah monster baru yang sangat besar, tetapi ternyata itu adalah Mary yang menggunakan kombinasi Sihir Bumi dan Sihir Penyihir Tingkat Kedua untuk melenyapkan musuh.