Bab 210 210 Mereka Menjadi Bijaksana
Pagi berikutnya Wolfe terbangun mendapati tempat tidurnya hampir kosong, hanya ditemani oleh Stephanie, yang telah mengambil tempat di sisinya. Ia semakin besar, dan hampir tidak bisa disebut anak kucing lagi, tetapi ia masih jauh dari kucing dewasa sepenuhnya.
Dia menikmati kelebihan mana yang dipancarkan Wolfe saat dia tidur dan tampak cukup puas untuk tetap seperti itu sepanjang hari.
Sayangnya, itu tidak mungkin dilakukan hari ini. Ada unit-unit tentara biasa yang harus diburu, dan Wolfe akan pergi menemui Mary dan Pup, yang seharusnya berada di dekat perbatasan jika mereka mendapatkan tumpangan kemarin setelah upacara-upacara yang tersisa.
Para pengintai seharusnya memiliki kabar terbaru untuknya, dan para penyihir yang mendengarkan di radio akan tahu jika Mary berhasil mengirim pesan apa pun untuk memberi tahu mereka bahwa dia telah pergi.
Dia masih merasa bertekad, tetapi dia tidak bisa menangkap pikiran individu tanpa dia memfokuskan perhatian padanya. Peningkatan ikatan itu mengesankan, tetapi masih memiliki keterbatasan ketika mereka mencoba berkomunikasi jarak jauh. Namun, Familiar dan Penyihir jarang berada sejauh ini, jadi mungkin itu memang bawaan dari mantra tersebut.
“Apakah semuanya tahu apa yang akan mereka lakukan hari ini? Aku akan segera pergi menjemput Mary, dan aku yakin ada banyak hal lain yang harus dilakukan selain bermain dengan Familiar baru.” Wolfe menyapa ruang makan yang penuh dengan para penyihir.
“Tidak terlalu banyak. Belum ada petunjuk pasti tentang target, tetapi kami akan mengerjakan kebun dengan bantuan teman Fae baru kami, dan itu akan menjadi sebagian besar pekerjaan kami hari ini. Meningkatkan level kekuatan semua orang dan persediaan yang tersimpan juga menjadi prioritas. Seperti yang selalu diingatkan oleh Kantor Komando, kami bukan satu-satunya unit di sepanjang perbatasan, dan kami hanya bisa melakukan apa yang mampu kami lakukan.” Priya terkekeh.
“Kalau begitu, saya pamit dulu, dan sampai jumpa lagi. Usahakan jangan membuat masalah terlalu banyak selama saya pergi, dan jangan ajarkan hal-hal aneh kepada anggota baru kita.”
Secara realistis, Katerina mungkin akan mengajari para penyihir ini satu atau dua hal tentang dunia nyata karena dia telah tinggal di gurun tandus ini sepanjang hidupnya, tetapi dia masih polos di hati, tidak terpengaruh oleh kenyataan kejam dari perkumpulan penyihir. Itu adalah kombinasi yang aneh, sangat terampil dalam bertahan hidup tetapi sekaligus begitu manis dan naif.
Para penyihir tampaknya setuju, dan mereka sudah merawatnya dengan baik, menunjukkan kepadanya semua yang perlu dia ketahui dan memastikan bahwa dia sepenuhnya memahami informasi baru tersebut sebelum membantunya menghafalnya.
Wolfe membawa barang lebih banyak dari biasanya kali ini, mengisi tas samping sepeda motor trail dengan perlengkapan dan makanan untuk beberapa hari, lalu mengikat tiga senapan dan peluncur granat ke sepeda motor tersebut. Dia telah menyusun rencana untuk meningkatkan granatnya. Jika dia bisa membuat mantra [Fireball] memengaruhi setiap pecahan peluru yang dikemas di dalam granat, dengan sedikit penundaan setelah ledakan utama, itu akan sebaik [Cluster Grenades Array] tetapi dengan pengeluaran mana yang jauh lebih sedikit.
Kecuali jika Anda menargetkan infanteri tanpa pelindung, [Susunan Granat Klaster] membutuhkan banyak mana untuk mencapai level bola api individual. Itu bukan tujuan perancangannya, jadi mendapatkan mantra [Bola Api] untuk diterapkan secara individual pada ratusan pecahan peluru terlebih dahulu akan jauh lebih efektif dalam pertempuran.
Setelah memuat perlengkapannya, Wolfe berangkat menuju padang tandus, yang menurut pengamatannya tampak sedikit kurang beku dari biasanya. Ada beberapa buah beri musim dingin yang tumbuh di semak-semak yang sebelumnya gersang, dan jejak di tanah lunak, yang ditinggalkan oleh kendaraan militer beberapa minggu sebelumnya, menjadi berlumpur saat matahari pagi menyinarinya.
Itu pertanda baik. Unit-unit yang dia dengar atau interogasi semuanya mengatakan hal yang sama, musim semi adalah pertanda untuk memulai mundur.
Wolfe tidak mencari sesuatu yang khusus saat melakukan perjalanan, dia hanya waspada terhadap ancaman sambil menuju ke arah di mana dia merasakan Mary dan Pup mendekat, tetapi saat tengah hari mendekat, dia mulai mendengar suara yang tak salah lagi dari unit tentara biasa yang bersiap untuk menyerang.
“Kedua tank itu harus digali. Para penyihir telah menemukan cara untuk menargetkan mereka dari jarak jauh. Semuanya, siapkan lubang perlindungan. Kita punya waktu empat jam sampai target mencapai kita.” Komandan itu berteriak kepada pasukannya.
Wolfe melakukan perhitungan cepat dalam pikirannya dan menyadari bahwa dalam waktu sekitar empat jam dengan kecepatan perjalanannya saat ini, Mary akan berada di dekat lokasi ini. Dia belum menghubungi Wolfe untuk memberi tahu bahwa dia bepergian dengan seseorang, jadi sepertinya tidak mungkin dia adalah targetnya, tetapi Wolfe tidak bisa mengambil risiko. Dia akan bertemu dengannya sedikit lebih lambat dari yang direncanakan, tetapi dia akan menyingkirkan posisi ini sebelum melakukan hal lain.
Wolfe menyembunyikan sepeda motor trailnya di antara pepohonan dan merangkak melewati rerumputan tinggi untuk melihat formasi pertahanan apa yang digunakan unit tentara tersebut.
Anehnya, mereka tidak mengarahkan senjata menjauh darinya, melainkan ke arahnya. Mereka memiliki jangkauan tembakan yang luas, dengan sarang senapan mesin ditempatkan dalam bentuk setengah lingkaran, kedua tank tersebut digali jauh ke dalam tanah dan menghadap ke Timur Laut dan Barat Laut sehingga sebagian besar tersembunyi dari pandangannya, dan di bagian belakang, Wolfe dapat melihat bahwa mereka telah memasang unit artileri lengkap.
Mereka pasti mendapat kabar bahwa seseorang dari Sarang Penyihir akan datang ke sini. Dia berhati-hati untuk tidak menyiarkan apa pun melalui radio, tetapi bukan rahasia lagi bahwa dia datang untuk menjemput salah satu penyihirnya, jadi mungkin saja pasukan telah menangkap seorang pengintai dan mengambil tas kurirnya sebelum tas itu dihancurkan.
Wolfe tidak tahu apakah penduduk setempat dapat berbicara dengan manusia biasa. Topik itu belum dibahas, tetapi tentara kemungkinan memiliki cara untuk mendapatkan informasi dari mereka, dan itu pasti tidak akan menyenangkan.
Namun karena mereka menunggunya, atau mungkin unit yang mereka anggap bersamanya, Wolfe memutuskan untuk menurutinya. Dia hanya membutuhkan rencana yang tepat agar bisa melenyapkan mereka semua sekaligus. Dia memiliki daya tembak yang cukup untuk mengalahkan mereka, tetapi pertempuran pertama perang telah menunjukkan kepadanya bahwa jika dia bukan pihak yang menyerang, dia bisa berada dalam masalah besar dengan sangat cepat.